La informática comunitaria (CI) es un campo interdisciplinario que se ocupa del uso de tecnologías de la información y la comunicación (TIC) para empoderar a los miembros de las comunidades y apoyar su desarrollo social, cultural y económico. [1] [2] La informática comunitaria puede contribuir a mejorar la democracia, apoyar el desarrollo del capital social y construir comunidades bien conectadas; Además, es probable que acciones similares permitan a las personas experimentar nuevos cambios sociales positivos . [2] En la informática comunitaria, existen varias consideraciones que son el contexto social, los valores compartidos, los distintos procesos que adoptan los miembros de una comunidad y los sistemas sociales y técnicos. [2] Está ubicada formalmente como una disciplina académica dentro de una variedad de facultades académicas que incluyen ciencias de la información , sistemas de información , ciencias de la computación , planificación , estudios de desarrollo y biblioteconomía , entre otras, y se basa en conocimientos sobre el desarrollo comunitario de una variedad de orígenes y disciplinas. Es un enfoque interdisciplinario interesado en utilizar las TIC para diferentes formas de acción comunitaria, a diferencia del estudio académico puro sobre los efectos de las TIC. [1] [3]
La mayoría de los humanos viven en comunidades. En algunas áreas urbanas, comunidad y vecindario se combinan, pero ésta puede ser una definición limitada. [4] Las comunidades se definen como personas que se reúnen en pos de objetivos comunes o prácticas compartidas a través de cualquier medio, incluidas las redes físicas, electrónicas y sociales . [5] Proliferan incluso cuando la capacidad de definirlos es amorfa.
Las culturas aseguran su crecimiento y supervivencia al continuar con las normas y costumbres que son la base de su forma de vida. [6] Las comunidades pueden utilizar la infraestructura de las TIC como método para continuar las culturas en el contexto de Internet y la World Wide Web. [7] Una vez que se define una identidad cultural dentro del contexto de estas tecnologías, se puede replicar y difundir a través de diversos medios, incluido el intercambio de información a través de sitios web, aplicaciones, bases de datos y el intercambio de archivos. [8] De esta manera, un grupo que define su identidad cultural dentro de la construcción de infraestructura tecnológica está facultado para mantener intercambios valiosos dentro de las esferas de la economía, el poder político, la cultura alta y popular, la educación y el entretenimiento. [9]
Desde el inicio de Internet y la World Wide Web, hemos visto el crecimiento exponencial de empresas [10] que van desde el comercio electrónico, las redes sociales, el entretenimiento y la educación, así como una infinidad de otros dispositivos e intercambios de archivos que permiten una Enriquecimiento cultural continuo a través de la tecnología. [11] Sin embargo, ha habido un retraso general en cuanto a qué poblaciones pueden beneficiarse a través de estos servicios debido a impedimentos como la ubicación geográfica, la falta de fondos, las brechas en la tecnología y la experiencia y habilidades que se requieren para operar estos sistemas. [12] [13]
Hasta la fecha se han realizado inversiones muy considerables para apoyar el desarrollo electrónico de comunidades empresariales, herramientas sociales de uno a muchos (por ejemplo, intranets corporativas o servicios de redes sociales y de intercambio especialmente diseñados como eBay o Myspace), o en Desarrollo de aplicaciones para uso individual. Hay mucha menos comprensión o inversión en redes y procesos humano-técnicos que pretenden deliberadamente dar como resultado un cambio social o un cambio comunitario, particularmente en comunidades para quienes la comunicación electrónica es secundaria a tener un ingreso adecuado o supervivencia social.
La dimensión comunitaria (y el enfoque de la Informática Comunitaria) resulta en un fuerte interés en estudiar y desarrollar estrategias sobre cómo las TIC pueden habilitar y empoderar a quienes viven en comunidades físicas. Este es particularmente el caso en aquellas comunidades donde el acceso a las TIC se realiza de manera comunitaria, a través de telecentros , quioscos de información, centros multimedia comunitarios y otras tecnologías. Este último conjunto de enfoques se ha vuelto de gran interés a medida que las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones para el Desarrollo (TIC4D) han surgido como un elemento importante en los enfoques estratégicos (y de financiación) para el desarrollo social y económico en los países menos desarrollados . Las iniciativas ICT4D han sido llevadas a cabo por agencias públicas, ONG y del sector privado interesadas en el desarrollo, como el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo , el Banco Mundial , la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE), la Fundación de Investigación MS Swaminathan ; han surgido como un elemento clave en el componente de alivio de la pobreza de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas ; y como direcciones importantes para la inversión del sector privado tanto desde una perspectiva de mercado (cf. la " Base de la Pirámide ") como de empresas preocupadas por encontrar un canal de entrega de bienes y servicios a las comunidades rurales y de bajos ingresos.
Si bien el progreso de las TIC para el Desarrollo ha sido notablemente rápido en general a medida que las comunidades se basan cada vez más en la información, la brecha digital parece ser un gran desafío para sus defensores. Aunque el acceso a la tecnología de la información en América del Norte y Europa es alto, ocurre todo lo contrario en otras regiones del mundo, particularmente en África y algunas partes de Asia. Por ejemplo, solo en la región de la ASEAN, hay países que son líderes en tecnología digital, como Singapur, Malasia y Tailandia, mientras que en el otro lado del polo hay países que tienen muy poco acceso y desarrollo en tecnología digital, incluida Camboya. República Democrática Popular Lao, Myanmar y Vietnam. [14] La eficacia de las TIC como herramienta para el desarrollo depende en gran medida de la capacidad de todos los países para acomodar y mantener la tecnología de la información y las comunicaciones.
Por lo tanto, existe un interés creciente en la Informática Comunitaria como un enfoque para comprender cómo las diferentes TIC pueden permitir y empoderar a las comunidades marginadas para lograr sus objetivos colectivos.
Es crucial saber cómo se forman y evolucionan las comunidades y cómo se produce y difiere la participación en una comunidad durante el proceso de formación. [2] Comprender la naturaleza de las comunidades y el proceso de participación seguramente garantizará el diseño e implementación de una solución TIC exitosa que beneficie a los miembros de la comunidad mientras se comunican entre sí o realizan ciertas tareas. [15] Los siguientes puntos incluyen una breve descripción de la naturaleza de cada formación comunitaria potencial.
Un grupo de personas puede formar una comunidad según el lugar en el que viven, disfrutan de quedarse y trabajan. [2] Por lo general, participan en comunidades dentro de estos tres lugares, ya que se reúnen de manera constante, por lo que es muy esperado que se forme dicha comunidad. [2] Además del hogar y la reunión de trabajo, a las personas generalmente les gusta pasar su tiempo en lugares informales llamados terceros lugares, donde se encuentran con sus nuevos o viejos amigos o tienen la oportunidad de conocer gente nueva. [2]
Un grupo de personas puede formar una comunidad ya que tienen interacciones directas frecuentes o viven muy cerca unos de otros. [2] Los miembros de dicha comunidad pueden tener vínculos fuertes y objetivos comunes enfocados que les otorgan un estatus más alto que otras comunidades. [2] Además, a medida que aumenta el número de miembros, la comunidad puede volverse respetable y tener un estatus más alto que otras comunidades. [2]
Un grupo de personas puede formar una comunidad ya que tienen una identidad común compartida. [2] Las personas pueden formar dicha comunidad para apoyar y defender valores, morales o normas comunes compartidos en los que creen. [2] Una comunidad de este tipo puede tener un conjunto de símbolos y estar asociada con un estatus sobre otras comunidades. [2] La inclusión y la exclusión a dicha comunidad dependen de si un miembro comparte o no la misma identidad con otros en la comunidad. [2] Por ejemplo, las personas que descienden de un origen pueden formar una comunidad en la que sólo personas de ese origen pueden unirse a la comunidad aunque no se conozcan de antemano. [2]
Un grupo de personas puede formar una comunidad porque tienen una afinidad similar por una actividad, experiencia o tema en particular. [2] La ubicación geográfica no es necesaria para la formación de dicha comunidad, y la inclusión y exclusión a dicha comunidad depende de si un nuevo miembro tiene esa afinidad o no. [2]
Un grupo de personas puede formar una comunidad si comparten una experiencia similar en una etapa de la vida distinta. [2] La experiencia podría estar relacionada con los propios miembros o con sus familiares, como sus hijos. [2] Por ejemplo, los padres de niños de escuela primaria pueden formar una comunidad en la que se preocupan por sus hijos mientras están en la escuela. [2] Como se menciona en el tipo anterior de formación comunitaria, los miembros de dicha comunidad tienen un interés común que es cuidar de sus hijos mientras están en la escuela. [2] Este tipo de comunidad puede persistir en el tiempo, pero la inclusión y exclusión de ella puede ocurrir de manera constante a medida que las personas ya no se encuentran en esa etapa de vida distinta. [2]
Un grupo de personas que comparten una profesión similar pueden formar una comunidad en la que trabajan para alcanzar sus objetivos y avanzar en su profesión. [2] Se consideran tres conceptos importantes al formar una comunidad de práctica: compromiso mutuo, empresa conjunta y repertorio compartido. [2] En una comunidad de práctica, los miembros deben comprometerse mutuamente estableciendo relaciones de colaboración que les permitan trabajar voluntariamente en determinadas actividades conjuntas. [2] En el segundo concepto, que es empresa conjunta, se supone que los miembros de una comunidad de práctica deben discutir y acordar las responsabilidades laborales para que puedan trabajar en armonía, y cada miembro conoce su responsabilidad y sus contribuciones esperadas a la comunidad. . [2] Además de estos dos conceptos, los miembros de la comunidad de práctica tienen un repertorio compartido de procedimientos o formas de realizar determinadas tareas. [2] Por lo general, acuerdan estos procedimientos y prácticas que establecen y desarrollan con el tiempo. [2]
Como disciplina académica, la IC puede verse como un campo de práctica en tecnologías de la información y las comunicaciones aplicadas. La informática comunitaria es una técnica para observar el desarrollo económico y social dentro de la construcción de la tecnología: comunidades de salud en línea, sitios web de redes sociales, conciencia y mejora cultural a través de conexiones y redes en línea, comercio electrónico, intercambios de información, así como una multitud de otros aspectos. que contribuya a crear una identidad personal y grupal. El término cobró importancia gracias a Michael Gurstein . Michael Gurstein dice que la informática comunitaria es una estrategia o disciplina tecnológica que conecta a nivel comunitario el desarrollo económico y social con el surgimiento de redes comunitarias y cívicas, el comercio electrónico, la participación en línea, la autoayuda, las comunidades virtuales de salud, los "Telecentros". , así como otro tipo de instituciones y corporaciones en línea. Sacó la primera colección representativa de artículos académicos, [16] aunque otros, como Brian Loader y sus colegas de la Universidad de Teesside, utilizaron el término a mediados de los años noventa. [17]
CI reúne las prácticas de organización y desarrollo comunitario y conocimientos de campos como la sociología, la planificación, la informática, la teoría crítica , los estudios de la mujer, las ciencias bibliotecarias y de la información, los sistemas de información de gestión y los estudios de gestión. Sus resultados ( redes comunitarias y aplicaciones de servicios TIC basados en la comunidad) son de creciente interés para las organizaciones de base, las ONG y la sociedad civil, los gobiernos, el sector privado y las agencias multilaterales, entre otros. Las iniciativas comunitarias autoorganizadas de todo tipo, de diferentes países, se preocupan por encontrar formas de aprovechar las TIC para el capital social , el alivio de la pobreza y el empoderamiento de lo "local" en relación con sus entornos económicos, políticos y sociales más amplios. Algunos afirman que es potencialmente una forma de "práctica radical". [18]
De hecho, la informática comunitaria puede no consolidarse como un campo único dentro de la academia, sino seguir siendo un lugar conveniente para la actividad interdisciplinaria, aprovechando muchos campos de práctica y esfuerzo social, así como el conocimiento de las aplicaciones comunitarias de la tecnología. Sin embargo, uno puede comenzar a ver el surgimiento de una "transdisciplina" posmoderna que presenta un desafío a las "tuberías de estufa" disciplinarias existentes desde las perspectivas de los campos en rápida evolución de la práctica tecnológica, el cambio tecnológico, las políticas públicas y el interés comercial. Queda por ver si dicha "transdisciplina" puede o no mantener su impulso, dada la incertidumbre sobre los límites de disciplinas como el desarrollo comunitario. [19]
Además, existe una desconexión continua entre aquellos que provienen de una perspectiva de las Ciencias de la Información para quienes las teorías sociales, incluidas las teorías generales de la organización, son desconocidas o aparentemente irrelevantes para resolver problemas "técnicos" complejos, [20] y aquellos cuyo enfoque está en lo teórico y cuestiones prácticas en torno al trabajo con comunidades para el cambio democrático y social [21] [22]
Dado que muchos de los que participaron más activamente en los primeros esfuerzos eran académicos, es inevitable que a partir de los esfuerzos de "creación de herramientas" surja un proceso de "dar sentido" a estos esfuerzos. Estos académicos y algunos activistas comunitarios se conectaron globalmente a través del medio. [ se necesita aclaración ]
Una primera reunión formal de investigadores con interés académico en estas iniciativas se celebró junto con la Conferencia Global de Redes Comunitarias de 1999 en Buenos Aires, Argentina. Esta reunión inició el proceso de vincular iniciativas comunitarias de TIC en países desarrollados con iniciativas emprendidas en países en desarrollo , que a menudo formaban parte de programas de desarrollo económico y social más amplios financiados por agencias como el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo , el Banco Mundial o el Fondo Internacional de Desarrollo. Centro de Investigación . Los académicos e investigadores interesados en los esfuerzos de TIC en los países desarrollados comenzaron a ver intereses comunes y superpuestos con aquellos interesados en trabajos similares en los países menos desarrollados. Por ejemplo, la cuestión de la sostenibilidad como problema técnico, cultural y económico para la informática comunitaria ha dado lugar a un número especial del Journal of Community Informatics [23], así como al tema de conferencias en curso en Prato, Italia, y otras conferencias en Sudáfrica. [24]
En Canadá, los inicios de la IC pueden reconocerse a partir de varios ensayos en redes comunitarias en la década de 1970 (Clement 1981). Un avance esencial se produjo en la década de 1990, debido al cambio de costo de las computadoras y los módems. Además, los grupos de mujeres (Balka 1992) y el movimiento laboral (Mazepa 1997) reconocieron ejemplos de uso de redes informáticas para iniciar y mejorar actividades sociales. [15]
La informática social se refiere al conjunto de investigaciones y estudios que examinan los aspectos sociales de la informatización, incluidos los roles de la tecnología de la información en el cambio social y organizacional, los usos de las tecnologías de la información en contextos sociales y las formas en que se influye en la organización social de las tecnologías de la información. por fuerzas y prácticas sociales. [25] Históricamente, la investigación en informática social ha sido fuerte en los países escandinavos, el Reino Unido y el norte de Europa. [26] En Europa, algunos investigadores han señalado que para crear conciencia sobre la importancia de las cuestiones sociales de la informática, hay que centrarse en la didáctica de la informática social. [27] Dentro de América del Norte, el campo está representado en gran medida a través de esfuerzos de investigación independientes en varias instituciones diversas. La investigación en informática social difiere de los modelos deterministas (tanto sociales como tecnológicos) anteriores para medir los impactos sociales de la tecnología. Estos modelos tecnológicos deterministas caracterizaban a las tecnologías de la información como herramientas que debían instalarse y utilizarse con un conjunto predeterminado de impactos en la sociedad dictados por las capacidades declaradas de la tecnología. De manera similar, la teoría socialmente determinista representada por algunos defensores de la construcción social de la tecnología (SCOT) o la teoría de la configuración social de la tecnología ven la tecnología como el producto de las fuerzas sociales humanas. [28]
Existe una tensión entre los fines de la práctica y la investigación del campo. Hasta cierto punto, esto refleja la brecha, familiar en otras disciplinas como el desarrollo comunitario , la organización comunitaria y la investigación basada en la comunidad. [29] Además, la dificultad que tienen los sistemas de información para reconocer la dimensión cualitativa de la investigación tecnológica significa que el tipo de enfoque adoptado por los partidarios de la informática comunitaria es difícil de justificar en un campo positivo orientado hacia soluciones de problemas técnicos, más que sociales. . Esta es una dificultad que también se observa en la relación entre la investigación tecnológica estricta y la investigación de gestión. [20] Los problemas a la hora de conceptualizar y evaluar intervenciones sociales complejas basadas en una base técnica son familiares en la salud y la educación comunitarias . Hay debates de larga data sobre el deseo de un desarrollo social responsable, especialmente cuantificable y centrado en los resultados, típicamente practicado por el gobierno o apoyado por fundaciones, y las prioridades más participativas, cualitativamente ricas e impulsadas por procesos de los activistas comunitarios de base, familiares. desde teóricos como Paulo Freire , o el pragmatismo deweyano . [30] [31]
Algunas de las tensiones teóricas y prácticas también son familiares en disciplinas como la evaluación de programas y la política social, y quizás paradójicamente, en los sistemas de información gerencial, donde hay un debate continuo sobre las virtudes y valores relativos de diferentes formas de investigación y acción, distribuidas en diferentes áreas. comprensiones de las virtudes o no de la actividad supuestamente "científica" o "libre de valores" (frecuentemente asociada con filosofías de políticas públicas "responsables" y deterministas), y contrastadas con puntos de vista más interpretativos y impulsados por procesos en actividades ascendentes o impulsadas por la práctica. De hecho, la informática comunitaria probablemente se beneficiaría de un conocimiento y una relación más estrecha con los teóricos, profesionales y evaluadores de la investigación y la práctica cualitativa rigurosa.
Otra preocupación es la posibilidad de que la práctica sea "secuestrada" por agendas políticas o académicas, en lugar de ser impulsada por objetivos comunitarios, tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo. La ética de la intervención tecnológica en comunidades indígenas u otras comunidades no se ha explorado suficientemente, aunque las TIC se consideran cada vez más como una herramienta importante para el desarrollo social y económico en dichas comunidades. [32] Además, aún no han surgido posiciones teóricas explícitas ni posicionamiento ideológico. Muchos proyectos parecen haberse desarrollado sin afiliación disciplinaria particular, surgiendo más directamente de imperativos políticos o prácticos de "hacer algo" con la tecnología a medida que surgen oportunidades de financiamiento o cuando quienes están en las bases (o trabajan con las bases) identifican las TIC como posibles recursos para responder a cuestiones, problemas u oportunidades locales. Los artículos y resultados documentados (como preguntas o temas para mayor investigación o elaboración) en el wiki de la conferencia de Prato de octubre de 2006 demuestran que muchas de las cuestiones sociales, más que técnicas, son cuestiones clave que preocupan a cualquier profesional en entornos comunitarios: cómo provocar cambios; la naturaleza de la comunidad auténtica o fabricada; marcos éticos; o la política de la investigación comunitaria.
Una corriente diferente de crítica ha surgido de los estudios de género. Algunos teóricos han argumentado que las contribuciones feministas al campo aún no se han reconocido plenamente y que la Informática Comunitaria como área de investigación aún no ha recibido con agrado las intervenciones feministas. [33] Esto existe a pesar de la presencia de varios estudios orientados al género y roles de liderazgo desempeñados por mujeres en iniciativas informáticas comunitarias. [34]
La investigación y la práctica abarcan desde preocupaciones por comunidades puramente virtuales; a situaciones en las que la comunicación virtual o en línea se utiliza para mejorar las comunidades existentes en ubicaciones geográficas urbanas, rurales o remotas en países desarrollados o en desarrollo; a aplicaciones de las TIC para una variedad de áreas de interés para las comunidades, incluido el desarrollo social y económico, la gestión ambiental, la producción de medios y "contenidos", la gestión pública y la gobernanza electrónica, entre otras. Una preocupación central, aunque no siempre se realiza en la práctica, es "facilitar" o "empoderar" a las comunidades con TIC, es decir, garantizar que la tecnología esté disponible para la comunidad. Esto implica además un enfoque del desarrollo que es más bien "de abajo hacia arriba" que "de arriba hacia abajo".
Las áreas de preocupación van desde proyectos de pequeña escala en comunidades u organizaciones particulares que podrían involucrar sólo a un puñado de personas, como los telecentros ; una comunidad en línea de personas discapacitadas; redes cívicas y a grandes proyectos de redes nacionales patrocinados por el gobierno en países como Australia y Canadá o proyectos comunitarios locales como el trabajo con familias maoríes en Nueva Zelanda. La Fundación Gates ha apoyado activamente a las bibliotecas públicas en países como Chile. Un área de interés en rápido desarrollo es el uso de las TIC como medio para mejorar la participación ciudadana como contraparte (o contrapeso) de "gobernanza electrónica" a las iniciativas orientadas a las transacciones.
Un elemento conceptual clave y un concepto marco para la informática comunitaria es el de "uso efectivo" introducido inicialmente por Michael Gurstein en una crítica a la preocupación de la investigación por la brecha digital como "acceso" a las TIC. [35] La CI se preocupa por cómo se utilizan las TIC en la práctica y no simplemente por facilitar el "acceso" a ellas, y la noción de "uso efectivo" es un puente entre la investigación de la CI (investigación y análisis de los elementos constitutivos del uso efectivo), la CI y política (desarrollo de estructuras y programas propicios que apoyen el "uso eficaz") y práctica (implementación de aplicaciones y servicios en apoyo de las comunidades locales).
Otra forma de entender la IC es el "arco iris de acceso" de Clement y Shade (Clement y Shade 2000). [36] Clement y Shade han sostenido que lograr una conexión especializada insignificante a Internet no es garantía de que un individuo o grupo prevalecerá en lo que respecta a apropiarse de nuevas TIC de manera que promuevan su mejora, independencia o empoderamiento. Es un enfoque que tiene un modelo socioespecializado de múltiples capas para el acceso universal a las TIC. Se muestra en siete capas, comenzando con los componentes técnicos fundamentales de la conectividad y avanzando hacia arriba a través de capas que impulsan inexorablemente el marco social esencial de acceso. Las siete capas son:
7. Gobernanza
6. Alfabetización / Facilitación social
5. Proveedores de servicios/acceso
4. Contenido/Servicios
3. Herramientas informáticas
2. Dispositivos
1. carro
Aunque todos los elementos son importantes, el más importante es la capa de contenido/servicio en el medio, ya que aquí es donde la utilidad real es más directa. Las capas superiores se centran en las dimensiones sociales y las capas inferiores se centran en los aspectos técnicos. [36]
Muchos profesionales cuestionarían cualquier conexión necesaria con la investigación universitaria, considerando que la teorización y las intervenciones académicas son restrictivas o irrelevantes para la actividad de base que debería estar más allá del control de las instituciones tradicionales, o simplemente irrelevantes para los objetivos prácticos locales.
Algunas de las similitudes y diferencias pueden de hecho deberse a diferencias nacionales y culturales. Por ejemplo, la capacidad de muchas universidades norteamericanas (y particularmente estadounidenses) para participar en el aprendizaje-servicio como parte de estatutos progresistas en comunidades grandes y pequeñas es parte de una larga tradición ausente en otros lugares. La tradición del aprendizaje-servicio está casi totalmente ausente en el Reino Unido, Australia o Nueva Zelanda (y tiene una importancia limitada en Canadá), donde el Estado tradicionalmente ha desempeñado un papel mucho más importante en la prestación de servicios e información comunitarios.
En algunos países, como el Reino Unido, existe una tradición de tecnología comunitaria de base local, por ejemplo en Manchester o en Hebden Bridge . En Italia y los Países Bajos, también parece haber habido una fuerte conexión entre el desarrollo de redes cívicas locales basadas en una tradición de oposicionismo cívico, conectada con el trabajo de académicos progresistas.
En América Latina, África y muchas partes de Asia estos esfuerzos han sido impulsados por agencias de financiación externa como parte de programas e iniciativas más amplios en apoyo de objetivos de desarrollo económico y social más amplios. Sin embargo, estos esfuerzos ahora se han vuelto significativamente "indigenizados" (y particularmente en América Latina) y los esfuerzos "de abajo hacia arriba" en materia de TIC están desempeñando cada vez más un papel de liderazgo en la definición del uso futuro de las TIC dentro de las comunidades locales.
En Canadá, en 2003 se creó la Alianza Canadiense de Investigación para la Innovación y la Creación de Redes Comunitarias (CRACIN). Su objetivo es explorar y archivar el estado y los logros de las actividades de CI en Canadá. Es una asociación de investigación entre académicos, especialistas y delegados del sector público. [15]
Están surgiendo redes personales y en línea de investigadores y profesionales de la informática comunitaria y de redes comunitarias en muchos países, así como agrupaciones internacionales. En la última década también se han celebrado conferencias en muchos países, y está surgiendo literatura para teóricos y profesionales, incluido el Journal of Community Informatics en línea. [37]
De hecho, es sorprendente ver cuánto en común se encuentra cuando se encuentran personas de países desarrollados y no desarrollados. Un tema común es la lucha por convencer a los responsables de las políticas de la legitimidad de este enfoque para desarrollar sociedades alfabetizadas electrónicamente, en lugar de un enfoque de arriba hacia abajo o de goteo, o un enfoque dominado por soluciones técnicas, más que sociales, que al final, tienden a ayudar a los proveedores más que a las comunidades. Una crítica común que surge con frecuencia entre los participantes en eventos como las conferencias de Prato es que centrarse en soluciones técnicas elude los cambios sociales que las comunidades necesitan lograr en sus valores, actividades y otros resultados orientados a las personas para poder hacer un mejor uso de tecnología.
El campo tiende a tener una inclinación progresista, preocupado por el uso de la tecnología para el desarrollo social y cultural conectado con el deseo de desarrollar capacidades o expandir el capital social , y en varios países, gobiernos y fundaciones han financiado una variedad de informática comunitaria. proyectos e iniciativas, particularmente desde una perspectiva de planificación social más estrictamente controlada, aunque no bien articulada, aunque el conocimiento sobre los efectos a largo plazo de tales formas de intervención social en el uso de la tecnología aún está en sus primeras etapas.
Si bien las redes comunitarias y las bibliotecas públicas tienen similitudes en varios aspectos, existen algunos obstáculos que alteran la probabilidad de cooperación en el futuro entre ellas. Aunque tanto las CN como las bibliotecas se preocupan por brindar servicios de información a la sociedad, al parecer falta un intercambio entre las dos comunidades. La misión de las bibliotecas suele ser poco comprometida y, cuando se trata de gestionar personas y otras instituciones, su metodología puede ser hasta cierto punto inflexible. Por lo tanto, los especialistas de CN, aunque institucionalmente más adaptables, se apresuran a expulsar la parte de las bibliotecas públicas de la comunidad, tendiendo a ver la biblioteca esencialmente como un almacén de libros sostenido por subsidios públicos. Las bibliotecas públicas tienen una antigua costumbre de asociarse con sus comunidades, sin embargo, sus condiciones y preocupaciones contrastan con las de las redes comunitarias (CN). [15]