El término ciclista de circuito , que tiene sus raíces en la predicación metodista , se ha aplicado más recientemente a los proveedores de asistencia tecnológica que viajan a pequeñas organizaciones sin fines de lucro en un sector particular para solucionar problemas o respaldar necesidades tecnológicas particulares en esas organizaciones. Otro término para estas personas es eRider .
En este contexto, un ciclista de circuito es en parte entrenador, en parte consultor de gestión y en parte experto en informática . Brindan consultoría y asistencia con el desarrollo de estrategias tecnológicas, realizan múltiples visitas a las organizaciones a las que prestan servicios y brindan asesoramiento e información por teléfono y correo electrónico . Pueden prestar servicios a distritos electorales regionales viajando desde una ubicación central. Además, los ciclistas pueden realizar una "polinización cruzada" de los grupos a los que atienden, transmitiéndoles conocimientos, herramientas y consejos mientras viajan por el sector. Además, los materiales y recursos de capacitación se pueden utilizar en múltiples sitios, distribuyendo así el costo de desarrollo entre varias organizaciones.
El término general para este campo es tecnología sin fines de lucro , y los ciclistas de circuito son una forma de proveedor de asistencia tecnológica sin fines de lucro.
Los circuitos de tecnología moderna para organizaciones sin fines de lucro comenzaron en Estados Unidos a mediados de la década de 1990, cuando Gavin Clabaugh, de Telecommunications Cooperative Network, se acercó a la Fundación W. Alton Jones para obtener financiación para servicios tecnológicos para un grupo de beneficiarios de la fundación. La presentación de una solicitud directamente de un proveedor de servicios a una fuente de financiación (la fundación) para prestar servicios a un grupo de beneficiarios fue un enfoque novedoso para la provisión de tecnología en el sector sin fines de lucro. Para diferenciar el planteamiento se le dio el nombre de circuito. [1]
La comunidad de ciclistas de circuito que finalmente se formó a lo largo de la frontera tecnológica estadounidense sin fines de lucro fue iniciada por Rob Stuart mientras trabajaba en el Rockefeller Family Fund. [2]