La iglesia Kawaiahaʻo es una iglesia congregacional histórica ubicada en el centro de Honolulu en la isla hawaiana de Oʻahu . La iglesia, junto con las Casas de la Misión, forman parte del Sitio Histórico de las Casas de la Misión de Hawái , que fue designado Monumento Histórico Nacional (NHL) de los EE. UU. en 1962. [1] [3] En 1966, esta y todas las demás NHL se incluyeron en la primera emisión del Registro Nacional de Lugares Históricos .
En un tiempo, la iglesia fue la iglesia nacional del Reino de Hawái y la capilla de la familia real. Es conocida popularmente como la Abadía de Westminster de Hawái . El nombre proviene de la frase nominal hawaiana ka wai a Haʻo (el agua de Haʻo), porque su ubicación era la de un manantial y una piscina de agua dulce de un gran jefe Haʻo. [4] También se la ha llamado "hale pule lahui", la Gran Iglesia de Piedra, el Tabernáculo Hawaiano (luakini), la Iglesia Madre, la Iglesia del Rey, la Capilla del Rey y la "Iglesia Aliʻi".
En la actualidad, Kawaiahaʻo sigue utilizando el idioma hawaiano en partes del servicio. Es la iglesia más antigua de Oʻahu y uno de los lugares de culto cristiano más antiguos de Hawái, aunque antes de la construcción de la iglesia de coral había cuatro iglesias con techo de paja en el sitio actual o cerca de él. La iglesia más antigua en pie es la iglesia Mokuaikaua en la Isla Grande. En cuanto a denominación, es miembro de la Iglesia Unida de Cristo .
La misión de Kawaiaha'o se inició en 1820. El edificio de piedra de la iglesia de Kawaiahaʻo fue encargado por la regencia de Kaʻahumanu , durante los reinados de Kamehameha II y Kamehameha III . Diseñado por el reverendo Hiram Bingham en el estilo de Nueva Inglaterra de los misioneros hawaianos , se construyó entre 1836 y 1842 con unas 14.000 losas de roca coralina de 14.000 libras extraídas de un arrecife de alta mar en la costa sur de Oʻahu . Los buzos hawaianos se sumergieron de tres a seis metros por debajo del nivel del mar para cincelar cada bloque de coral con herramientas manuales, y luego los bloques fueron transportados desde el arrecife hasta la orilla. [5]
La construcción de la iglesia rivalizó con la construcción simultánea de la Catedral de Nuestra Señora de la Paz por parte del Vicariato Apostólico Católico Romano de las Islas Hawaianas. La construcción de esa iglesia comenzó en 1840 y se completó prácticamente en 1843, un año después de la finalización de la Iglesia de Kawaiahaʻo.
El nombre Kawaiahaʻo no se aplicó al sitio hasta 1853.
La iglesia de Kawaiahaʻo era frecuentada por los jefes de las islas hawaianas, así como por los miembros de las dinastías reinantes Kamehameha y Kalākaua . Kamehameha III, Kamehameha IV, Kamehameha V y Kalakaua prestaron juramento de sus cargos en la iglesia de Kawaiahaʻo. También se celebraron entierros de estado en la iglesia, así como bautismos de aliʻi, incluidos los miembros de aliʻi que finalmente se convertirían a otras denominaciones o creencias.
Hoy, la galería superior del santuario está adornada con 20 retratos de la realeza hawaiana (Aliʻi). [6] El cuerpo del rey Lunalilo , que prefirió el entierro en un cementerio de la iglesia al entierro en el Mausoleo Real , está enterrado en una cripta junto con su padre cerca del patio delantero.
Pero la iglesia de Kawaiahaʻo no era el único lugar de culto real en las islas. Kamehameha IV y su esposa Emma eran miembros devotos de la Iglesia de Inglaterra y establecieron la Iglesia Anglicana de Hawái , que evolucionó hasta convertirse en la actual Diócesis Episcopal de Hawái después de que las islas fueran anexadas por los Estados Unidos y más tarde obtuvieran la condición de estado. La pareja real encargó la construcción de la Iglesia Catedral de San Andrés , que reemplazó a la Iglesia de Kawaiahaʻo como el principal centro de culto real. Kamehameha V , Kalākaua y Liliʻuokalani (después de la rebelión que derrocó al reino ) prefirieron utilizar la catedral, aunque, antes de su reinado, la entonces princesa Liliʻuokalani había dirigido el coro de la Iglesia de Kawaiahaʻo. Cuando Liliʻuokalani murió en 1917, permaneció en la iglesia durante una semana antes de su funeral en el Palacio Iolani . [7]
Otras personas conocidas asociadas con la iglesia incluyen:
Kīnaʻu , kuhina nui del reino hawaiano;
Timoteo Richard Haʻalilio , el enviado hawaiano que ayudó a asegurar la independencia de Hawai;
John (Ioane) Iʻi , asesor de Kamehameha III y profesor en la Escuela para Niños del Jefe;
Emma Kaʻili Metcalf Beckley Nakuina , historiadora y la primera jueza registrada en Hawái;
Levi Haʻalelea , asesor de Kamehameha III;
John Thomas Gulick, misionero en Micronesia y jefe de la junta hawaiana de Misiones Extranjeras en Oceanía y Filipinas;
Daniel Opunui, uno de los primeros misioneros protestantes en Micronesia, fue miembro de la Iglesia Kawaiahaʻo antes de que se construyera la Iglesia Kaumakapili;
David Kinimaka , hermano adoptivo del rey Kalakaua y oficial de la Guardia Real Hawaiana;
Henry Berger , director de la banda Royal Hawaiian Band y está enterrado en la iglesia Kawaiahaʻo.
La señorita Agnes Baldwin Alexander nació en Honolulu en 1875, hija de William DeWitt Alexander y Abigail Charlotte Alexander, de soltera Baldwin. La señorita Alexander era descendiente de dos de las familias misioneras cristianas más ilustres de Hawái: los Alexander y los Baldwin. En 1900, Agnes descubrió la fe bahá'í mientras estaba en Roma en una gira por Europa, que había emprendido después de una grave enfermedad. En 1901 regresó a Hawái como su primera bahá'í. [8]
Abraham Akaka , difunto pastor de la Iglesia Kawaiahaʻo y más recordado por su papel en el Movimiento por los Derechos Civiles de EE. UU.
