La Iglesia Watoto , anteriormente conocida como Iglesia Pentecostal de Kampala (KPC), es una iglesia pentecostal con sede en Kampala, Uganda. Watoto significa "los niños" en suajili .
La iglesia fue fundada en 1984 en Kampala por los misioneros canadienses, el pastor Gary Skinner y su esposa, Marylin.
En sus inicios, operaba en el Imperial Hotel de Kampala, antes de que sus directivos se hicieran cargo de un cine en desuso que pasó a llamarse The Centre. [3] Hoy, Watoto ocupa su propio campus construido especialmente para ese fin en Kampala y gana 13,3 millones de libras al año. [4]
La iglesia principal de Watoto se llama Watoto Church Downtown y se ha expandido a lo largo de los años por toda la ciudad con Watoto Church Ntinda , Bweyogerere , Lubowa , Kyengera , Kansanga , Bugolobi y Entebbe . La iglesia también se ha expandido por toda Uganda con Watoto Church Bbira en el distrito de Wakiso , Watoto. Iglesia Suubi en el distrito de Mpigi , Iglesia Watoto Gulu, Iglesia Watoto Laminadera en el entonces Gulu, ahora distrito de Omoro y Iglesia Watoto Mbarara en la ciudad de Mbarara , Jinja , Juba en el sur de Sudán y, más recientemente, Watoto Nansana.
La visión de la Iglesia es celebrar a Cristo y cuidar de la comunidad. La visión establece que "somos una iglesia comunitaria de habla inglesa, basada en células, que celebra a Cristo, crece y se multiplica, y cada uno de nosotros llega a los demás tocando a los que nos rodean con el amor de Jesús, trayendo sanación a las ciudades y las naciones". La iglesia está creciendo rápidamente y ya tiene un campus en Sudán del Sur , devastado por la guerra , la Iglesia Watoto de Juba .
La iglesia tiene una congregación promedio de 37.000 personas que también se reúnen en grupos más pequeños. Cada grupo está formado por entre 7 y 10 miembros que se reúnen al menos una vez a la semana en las casas de los miembros para compartir la comunión.
La Iglesia Watoto tiene una estructura de liderazgo, con el Consejo de la Iglesia en su cúspide. Es el órgano de política general de la Iglesia Watoto y todos sus ministerios. El consejo es responsable de las decisiones políticas estratégicas, así como de la gestión y el buen funcionamiento de la iglesia. Está formado por el Equipo Pastoral, el Equipo de Ancianos y el Equipo de Diáconos. [5]
El 3 de febrero de 2023, en un emotivo servicio, Gary y Marilyn Skinner, los fundadores, renunciaron formalmente a su papel de 40 años como líderes del equipo de Watoto Ministries. Los Skinner, ante una iglesia repleta, se arrodillaron y lavaron los pies de sus sucesores, Julius y Vernita Rwotlonyo. El pastor Julius Rwotlonyo [6] es el líder actual del equipo de Watoto Ministries, asistido por varios pastores del campus y otros líderes del ministerio. El equipo pastoral, dirigido por el pastor Edward Mwesigye, es responsable de la supervisión espiritual de la iglesia y sus miembros. Su enfoque del ministerio es holístico y, por lo tanto, el fruto del mismo es una mejora del hombre en su totalidad: espíritu, alma y cuerpo.
El equipo de diáconos es responsable de las necesidades físicas de la iglesia.
Sus responsabilidades incluyen:
El equipo de ancianos es responsable de gobernar la dirección de la iglesia, custodiar sus doctrinas y, junto con el equipo pastoral, proporcionar dirección y autoridad dentro de la iglesia, animando y capacitando a los miembros de la congregación para hacer lo que Dios les ha dado la capacidad de hacer.
La Iglesia Watoto es la sede de Watoto Child Care Ministries , un ministerio que ayuda a niños y mujeres vulnerables en Uganda y que es más conocido por sus coros infantiles Watoto que realizan giras internacionales, [7] [8] haciendo proselitismo y recaudando dinero para la organización. Watoto actualmente opera 3 aldeas para niños huérfanos, que albergan a más de 3000 niños.
La iglesia Watoto produce una cantata navideña anual y una obra de teatro gospel cada cuatro años conocida como Heaven's Gates and Hell's Flames . Los espectáculos son una mezcla de música en vivo, danza, teatro con guión, sonidos y efectos de iluminación. Históricamente, la cantata se ha realizado durante la semana anterior a Navidad.
Durante la pandemia de COVID-19 , la iglesia fue criticada por seguir adelante con una gira de su coro de niños de renombre internacional. Según el entonces ministro de Asuntos Infantiles de Uganda, la Organización de Seguridad Interna debía investigar a la iglesia de Watoto por presuntas infracciones de las leyes sobre trabajo infantil. Siete miembros del coro y siete adultos que estaban de gira con los niños contrajeron COVID-19, pero todos se recuperaron. Aunque otros 80 miembros del coro permanecieron varados en el extranjero, todos ellos finalmente regresaron a casa sanos y salvos. [9]
La Iglesia Watoto se adhiere a la norma bíblica de la sexualidad, reconociendo que es un don de Dios que sólo se puede disfrutar dentro de los límites de una relación matrimonial heterosexual y monógama. La Iglesia Watoto está a favor de una legislación pro familia que refleje y preserve esta norma bíblica, proporcionando seguridad a todos los miembros de la sociedad. La Iglesia Watoto sigue comprometida a proporcionar ayuda a cualquier persona que se enfrente a los problemas morales y sexuales de la vida.
Por esta razón, la Iglesia Watoto ha recibido críticas por su postura sobre la homosexualidad. [10] Véase Scott Lively para visitar [11] [12] y la Ley Anti-Homosexualidad de Uganda de 2014 [13] supuestamente surgió como resultado de la conferencia. [14] [15] Sin embargo, la ley fue derogada por los tribunales ugandeses Tribunal ugandés anula legislación anti-gay