Hydrangea quercifolia , comúnmente conocida como hortensia de hoja de roble u hortensia de hojas de roble , es una especie de planta con flores de la familia Hydrangeaceae . [2] Es originaria del sureste de Estados Unidos, en hábitats boscosos desde Carolina del Norte al oeste hasta Tennessee , y al sur hasta Florida y Luisiana . [3] Un arbusto de hoja caduca con vistosas cabezas de flores blancas, se cultiva como planta de jardín, con numerosos cultivares disponibles comercialmente.
Su epíteto específico combina las palabras latinas quercus ("roble") y folium ("hoja"). Sin embargo, no está estrechamente relacionado con la especie de roble ( Quercus ).
Hydrangea quercifolia es un arbusto de hoja caduca de textura gruesa que crece entre 3 y 12 pies (0,91 a 3,66 m) [3] de altura con una copa abierta. La planta brota de estolones subterráneos y a menudo crece en colonias. Los tallos jóvenes están cubiertos por una corteza de color marrón claro parecida a un fieltro, y los tallos más grandes tienen una atractiva corteza de color canela, color canela y naranja que se tritura y pela en finas hojuelas.
Las hojas son de color verde amarillento a verde oscuro en la parte superior y de color blanco plateado en la parte inferior. Tienen tres, cinco o siete lóbulos puntiagudos y miden entre 10,2 y 30,5 cm (4 a 12 pulgadas) de largo y casi el mismo ancho. Se parecen vagamente a versiones más grandes de hojas de roble, similares a las especies de Quercus con follaje lobulado. Las plantas a la sombra tienen hojas más grandes que las que crecen al sol. Las hojas adquieren ricos tonos de rojo, bronce y púrpura en otoño que persisten en invierno acompañando a las persistentes flores secas.
Las flores de Hydrangea quercifolia nacen en panículas erectas de 6 a 12 pulgadas (15,2 a 30,5 cm) de alto y de 3 a 5 pulgadas (7,6 a 12,7 cm) de ancho en las puntas de las ramas. Las flores envejecen en color desde blanco cremoso, envejeciendo a rosa y en otoño e invierno son de un marrón oxidado seco y parecido al papel.
A diferencia de la hortensia de hoja ancha ( Hytensia macrophylla ) , el color de las flores no varía con el pH del suelo . Sin embargo, el color de las flores varía a lo largo de cada temporada de crecimiento. Las flores son de un verde pálido a medida que emergen y se abren a un blanco brillante, envejeciendo a rosa o marrón (dependiendo del cultivar/plántula). [4]
Hydrangea quercifolia y Hydrangea paniculata son las únicas hortensias con racimos de flores en forma de cono (es decir, panículas ); todas las demás tienen sus flores en racimos con forma de bola o de cima plana, llamados umbelas . [5]
Como muchas otras especies de hortensias , las inflorescencias de hortensias de hoja de roble se componen de dos tipos de flores; flores vistosas con sépalos agrandados en forma de pétalos y flores discretas con pétalos y sépalos no vistosos. [4] Las flores vistosas, cuya función es atraer a los polinizadores, normalmente oscurecen hasta cierto punto las flores discretas.
Aunque débiles, las flores de Hydrangea quercifolia tienen un aroma agradable. El aroma floral de la hortensia de hoja de roble es más fuerte que el de otras especies de hortensias comúnmente cultivadas . [4] Presumiblemente, la función del aroma floral es atraer a los polinizadores, aunque esto aún no se ha estudiado. La fragancia puede describirse como muy similar a la Syringa reticulata (lila de árbol japonesa) , aunque no tan fuerte.
El fruto de Hydrangea quercifolia son cápsulas secas dehiscentes que son verdes después de la polinización y maduran hasta adquirir un color marrón a medida que maduran. Los estigmas permanecen en el fruto y se secan para formar apéndices en forma de cuerno encima de la cápsula con una abertura entre ellos para permitir que las semillas se dispersen . [4]
Las semillas de Hydrangea quercifolia son bastante pequeñas, aproximadamente 0,6 mm de largo [6] (y con un peso de mil semillas de 0,0356 g [7] ), lo que permite que se desarrollen varias dentro de cada cápsula. El color de las semillas varía de tostado claro a marrón oscuro con estrías longitudinales. La forma de la semilla es de elipsoidal a ovada. El comportamiento de almacenamiento de semillas se considera de naturaleza ortodoxa , [7] lo que les permite almacenarlas durante períodos de tiempo relativamente largos a temperaturas frías. Por lo general, las semillas germinan fácilmente en 7 a 14 días, siempre y cuando no se les permita secarse después de la siembra.
Hydrangea quercifolia es originaria del sureste de los Estados Unidos (Alabama, Florida, Georgia (w.), Luisiana (e.), Mississippi, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee), pero se naturalizó en otras partes de los EE. UU. y se cultiva ampliamente en otros lugares. .
En la naturaleza, Hydrangea quercifolia se encuentra en una variedad de hábitats, pero casi siempre en laderas sombreadas y con buen drenaje. Estos incluyen riberas de ríos, acantilados y afloramientos rocosos. La tendencia de la especie a crecer en suelos calcáreos o acantilados, así como en suelos aluviales profundos , sugiere que tiene una amplia tolerancia a los sustratos del suelo siempre que estén bien drenados. [8] [4]
Hydrangea quercifolia fue observada por el botánico del siglo XVIII William Bartram en su exploración botánica desde las Carolinas hasta la península de Florida en la década de 1770. [9] Su primera documentación de la planta se ubicó a lo largo del "arroyo llamado Sweet Water" en lo que hoy es el centro-sur de Georgia. [10] Tardó en entrar en los jardines británicos y estadounidenses. En Gran Bretaña florece con menos profusión e incluso tiene fama de ser tierna. [11]
Hydrangea quercifolia se cultiva como planta ornamental en jardines y parques. Aunque se ve con frecuencia como un tema aislado en los jardines, se encuentra en su mejor momento en un hábitat boscoso natural o ajardinado con el telón de fondo de arbustos y árboles más grandes. Prefiere sombra parcial o casi total, siendo óptimo el sol de la mañana y la sombra de la tarde. Tolerará la sequía, pero es posible que no florezca. En el Reino Unido, los cultivares Snowflake ='Brido' [12] y Snow Queen ='Flemygea' [13] han ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . [14]
La propagación se realiza mediante corte o división; secciones cortas de tallos agrupados con alguna raíz adherida formarán un pequeño arbusto en una hilera de vivero.
Frescas o secas, las flores de Hydrangea quercifolia son atractivas como flores cortadas.
Por lo general, se dice que la hortensia de hoja de roble es resistente a la Zona 5-9 del USDA, [15] [2] aunque la verdadera resistencia al frío varía para cada cultivar y en toda la gama de especies . [16] [17] Las plantas de fuentes más septentrionales suelen ser más resistentes al frío en pleno invierno que las plantas de fuentes meridionales; Además, las plantas nativas de Florida son sustancialmente menos resistentes al frío que las de otras fuentes del sur. [16] La resistencia al frío también varía a lo largo del invierno, siendo la pérdida temprana de la resistencia al frío el principal factor limitante para el cultivo en ambientes del norte. El cultivar 'Ruby Slipper' mantiene su resistencia al frío hasta bien entrado abril, mientras que 'Sikes Dwarf' (a pesar de ser muy resistente al frío en pleno invierno) pierde su resistencia al frío muy rápidamente a finales del invierno. De nueve cultivares probados, Snow Queen ='Flemygea' fue consistentemente el menos resistente al frío durante todo el invierno. [dieciséis]
Hay varias enfermedades notables que infectan a Hydrangea quercifolia . Las enfermedades de pudrición de la raíz pueden ser mortales [18], mientras que las enfermedades foliares tienden a ser sólo cosméticas. [19] Las enfermedades de la pudrición de la raíz incluyen Phytophthora , Pythium y Fusarium , todas ellas enfermedades fúngicas . [18] [20] Las técnicas de manejo para disminuir la incidencia de la pudrición de la raíz incluyen riego adecuado (permitir que el suelo se seque entre riegos), eliminación de partes enfermas de la planta y fungicidas si es necesario. En comparación con otras especies de hortensias , la hortensia de hoja de roble es más susceptible a la pudrición de la raíz por Fusarium ; sin embargo, la gravedad de la enfermedad varía entre cultivares, siendo 'John Wayne' y Snowflake ='Brido' los más tolerantes. [20] La principal enfermedad foliar en las hortensias de hoja de roble es la mancha foliar por Xanthomonas , que es una enfermedad bacteriana . [19] Las técnicas de manejo para disminuir la gravedad de las manchas foliares incluyen evitar el riego por aspersión y plantar cultivares resistentes . En un estudio reciente, los cultivares 'Alice' y Snow Queen ='Flemygea' tuvieron la menor gravedad de la enfermedad, mientras que 'Queen of Hearts' tuvo la mayor gravedad. [16] Algunas plantas silvestres nativas de Florida tienen una gravedad de enfermedad incluso menor que cualquier cultivar y podrían servir como una importante fuente de semillas para mejorar la resistencia a las enfermedades. [dieciséis]
La hortensia de hoja de roble es una especie diploide con 2n=2x=36 cromosomas . [21] Hydrangea quercifolia tiene uno de los genomas más pequeños del género (1,95 - 2,17 pg de ADN 2C). [22] [23] En la naturaleza, la diversidad genética de Hydrangea quercifolia está estructurada geográficamente en seis 'grupos' de poblaciones genéticamente similares . [24] Estos grupos genéticos están débilmente diferenciados pero, no obstante, cada uno tiene una genética única. Además de la diversidad genética neutra (13,5% de la diversidad), existe evidencia de selección genómica en respuesta a variables climáticas (11,3% de la diversidad genética), de las cuales la precipitación parece jugar un papel importante. [24]
El área de distribución nativa de Hydrangea quercifolia parece estar contrayéndose, a pesar de la gran abundancia en la parte central del área de distribución. [4] En un estudio reciente de la especie, el 23% de las poblaciones registradas anteriormente ya no existían y muchas de las poblaciones restantes estaban en alto riesgo de extirpación . [24] Las causas de la extirpación local se atribuyeron a la pérdida o degradación del hábitat, muchas veces debido a especies invasoras , la tala o el desarrollo comercial. Se observó que la hortensia hoja de roble no tolera una alta competencia y, por lo tanto, es muy susceptible a los impactos negativos de las especies invasoras. Los investigadores observaron que estos efectos podrían mitigarse protegiendo y gestionando tierras con poblaciones sustanciales, especialmente en el límite del área de distribución de la especie. Para aumentar la preocupación por la conservación, muchas de las poblaciones en el borde del área de distribución nativa tienen una genética única (especialmente en Luisiana y Florida), lo que hace que sea especialmente importante protegerlas como fuente de valiosa diversidad genética . [24]
Hydrangea quercifolia fue declarada flor silvestre oficial del estado de Alabama en 1999. [25]
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