Zoysia matrella (L.) Merr., conocida comúnmente como pasto de Manila , es una especie de gramínea perenne formadora de matas nativa de las zonas costeras templadas del sudeste asiático y el norte de Australasia , desde el sur de Japón ( Islas Ryukyu ), Taiwán y el sur de China ( Guangdong , Hainan ) hacia el sur a través de Tailandia , Indonesia , Malasia y Filipinas hasta el norte de Australia (noreste de Queensland ), y al oeste hasta las Islas Cocos en el Océano Índico oriental .
Otros nombres comunes incluyen pasto templo de Manila , pasto siglap (después de un área en Singapur), pasto templo , harishiba , hierba Manila ( español ), alfombra japonesa , jukut kakawatan hijau ( sundanés ), rebha sekem-sekeman ( madurese ), burikit (en Seram ), rumput siglap ( malayo ), damong-alat , barit-baritan ( tagalo ), malakuwerdas ( Pangasinan ), ya-nuannoi (tailandés). [3]
Forma esteras extensas, aterciopeladas y verdes, que se extienden vigorosamente por estolones , u ocasionalmente por rizomas , una vez establecidas. Z. matrella crece en elevaciones bajas y prefiere suelos arenosos donde otras gramíneas se establecen pobremente. Los tallos son delgados y postrados, de entre 5 y 25 cm de longitud. Las hojas son alternas, producidas a intervalos de 1,5 a 3 cm a lo largo del tallo; son delgadas, de 2 a 10 cm de largo y 1 a 3 mm de ancho. Las flores son verdosas, producidas en racimos erectos de 6 a 35 mm de largo con una sola flor de 2 a 3,5 mm en cada espiguilla .
Algunos autores distinguen dos variedades :
La hierba de Manila se cultiva como pasto ornamental y se utiliza como césped en campos de golf en Asia , Europa y América, como césped en los Estados Unidos , especialmente en el sur, y se planta para el pastoreo de ganado entre los árboles en plantaciones tropicales de cocoteros . Además de su capacidad para crecer en suelos arenosos, tolera una alta salinidad, lo que la hace ideal para el control de la erosión y para céspedes en áreas costeras .
La variedad de nombres comunes da fe de su amplia presencia en estas regiones, junto con su utilidad como hierba cultivada en diversas áreas. Está naturalizada en muchos lugares, como en Hawái , y puede convertirse en maleza, como muchas especies de plantas con características hortícolas deseables .
El libro de 1889 The Useful Native Plants of Australia registra que esta planta es "una hierba de considerable valor en pantanos litorales y llanuras secas cerca del mar. Según Kirk, a veces se la encuentra formando un césped compacto de tierra seca y proporcionando una gran cantidad de hierba suculenta para caballos, ganado y ovejas. Sin embargo, su valor en tales localidades, si crecieran allí pastos más voluminosos, debe ser comparativamente pequeño, ya que, debido a su hábito de crecimiento denso, ahoga a todas las demás especies. Evidentemente, es muy apreciada por el ganado y es digna de introducirse en distritos de colinas de arena cerca del mar o en suelos salinos del interior; cubriría las llanuras húmedas con un césped valioso. Se propagará más fácilmente por raíces, las fibras enmarañadas y ásperas forman masas coherentes de césped, que se transportan fácilmente en fragmentos a una distancia sin sufrir daños". [5]
Se han desarrollado varios cultivares :
Los brotes de Zoysia matrella contienen sustancias químicas alelopáticas que parecen afectar las tasas de germinación , la longitud de la radícula y la longitud de los brotes con distintos niveles de daño a otras plantas. Estas sustancias químicas también parecen descomponerse en sustancias químicas inertes en un plazo de 15 a 30 días en condiciones de suelo húmedo. [7]
Malabar, India (Subcontinente indio, Asia-Tropical)