Catalina María de Lorena, duquesa de Montpensier (18 de julio de 1551 - 5 de mayo de 1596), fue una princesa francesa de la casa de Guisa que desempeñó un papel político destacado en la Liga Católica durante las Guerras de religión francesas .
Catalina María de Lorena (o de Guisa) nació el 18 de julio de 1551. [1] [a] Fue la segunda hija de Francisco, duque de Guisa , y Ana de Este . Su hermano mayor fue Enrique I, duque de Guisa (1550-1588), conocido como Balafré. Entre sus hermanos menores se encontraban Carlos, duque de Mayenne (1554-1611) y Luis II, cardenal de Guisa (1555-1588). Creció durante las Guerras de religión francesas, una guerra civil entre facciones protestantes y católicas. En 1570 se casó con Luis, duque de Montpensier , de la familia Borbón . [2]
Luis de Montpensier murió el 23 de septiembre de 1582, dejando a Catalina viuda a los 30 años de edad. No volvió a casarse. En la corte de Enrique III de Francia era conocida por ser una intrigante maliciosa. Se burlaban de ella por su cojera y, a cambio, era muy hostil a los favoritos del rey. También se oponía a los Borbones, con quienes tenía parentesco por matrimonio. [2] Se convirtió en la heroína de la Santa Liga que se formó para oponerse a Enrique III. [3]
El 7 de julio de 1585, Enrique III se vio obligado a firmar el Tratado de Nemours con el hermano de Catalina, Enrique I de Guisa, y la Liga Católica. El 18 de julio de 1585 firmó un edicto que anulaba todos los edictos de tolerancia anteriores, pagaba mercenarios de la Liga Católica con fondos del tesoro real y prohibía el protestantismo . El partido de Guisa recibió favores y cargos, mientras que Enrique de Navarra, el futuro Enrique IV de Francia, fue desheredado. Sin embargo, el rey no dio a los Guisa el apoyo suficiente para derrotar a los protestantes y el conflicto se prolongó. Enrique III propuso casar a Catalina con su favorito Jean Louis de Nogaret de La Valette , pero Catalina se negó rotundamente a casarse con él.
Jacques Auguste de Thou y Pierre de L'Estoile , ambos hostiles a Catalina, la retrataron como directora de la propaganda de la Liga y la llamaron "la institutriz de la Liga en París". [4] En julio de 1587 se erigió un tablero en el claustro de Saint Sévérin que representaba los sufrimientos de los católicos bajo el reinado de Isabel I de Inglaterra . La escena final era la ejecución de María, reina de Escocia . En general, se pensaba que Catalina de Montpensier era responsable del tablero, que era visto por muchas personas todos los días. El tablero probablemente utilizó imágenes del Theatrum Crudelitatum haereticorum nostri temporis de Richard Rowlands , a quien el rey Felipe II de España le había pagado grandes sumas de dinero por actividades que socavarían el apoyo a Enrique III. [5]
Los enemigos de Catalina no se quedaron inactivos. La Biblioteca de la duquesa de Montpensier , publicada en 1587, intentó desacreditarla a ella y a otras mujeres de la corte con una lista satírica de títulos imaginarios que implicaban voracidad sexual e infidelidad. Uno de ellos se titulaba «Inventario de las proporciones de los gallos franceses, con las grandes bolas de Lorena, por Madame de Nermoutier» . En él se hacía referencia a los rumores de relaciones amorosas entre Carlota de Sauve , marquesa de Noirmoutier, con Enrique de Guisa, Enrique de Navarra y el hermano del rey Francisco, duque de Anjou .
Catalina controlaba los medios de comunicación y enviaba boletines a los predicadores diciéndoles qué noticias debían predicar. Según Pierre de L'Estoile, sobornaba a los predicadores y curas para que transmitieran su mensaje con dinero y ofertas de obispados, abadías y otros cargos valiosos. Podía hacer esto porque su hermano, el cardenal Luis II de Lorena, era el principal prelado de Francia. En enero de 1588, Enrique III le pidió que abandonara París debido a su actividad hostil. Dijo que había hecho más por la Liga que cualquier ejército. [4]
El 12 de mayo de 1588 estallaron combates en París y murieron unos 60 soldados del rey. Al día siguiente, cuando cayó la Bastilla , el hermano de Catalina, Enrique I de Guisa, tomó el control de París y Enrique III de Francia huyó a su castillo de Blois . El Parlamento de París inició un juicio contra Enrique III. Catalina se consideraba ahora reina de París. Empezó a llevar unas tijeras en el cinturón que, según dijo, utilizaría para tonsurar al rey antes de encerrarlo en un monasterio. [2]
El 23 de diciembre de 1588, Enrique III de Francia ordenó el asesinato de Enrique I de Guisa en el castillo de Blois. Al día siguiente, el hermano menor de Catalina, el cardenal Luis II, también fue asesinado en el castillo de Blois. Los cuerpos de ambos hombres fueron quemados y sus cenizas arrojadas al Sena . La muerte de dos de sus hermanos confirmó a Catalina en su odio hacia el rey Enrique III de Francia. Su tercer hermano, Carlos, duque de Mayenne, se convirtió en el líder de la liga. [2] Catalina era una mujer guerrera en la tradición francesa. En 1588 lideró la resistencia contra Enrique de Navarra vistiendo un casco de soldado y blandiendo una espada. [6]
El rey se reconcilió con su cuñado Enrique de Navarra y los dos reunieron un ejército para retomar París. El 1 de agosto de 1589, Enrique III reconoció formalmente a Enrique de Navarra como su heredero. Unas horas más tarde, Enrique III fue asesinado por un fanático fraile dominico. Catalina se jactó de haber causado el asesinato de Enrique III como enemiga de la Liga. [2] Según Paul Lacroix ,
El hombre que dio la primera noticia a la duquesa de Montpensier (Catalina María de Lorena) y a su madre, Mme de Nemours, fue recibido como un salvador; la duquesa le echó los brazos al cuello y lo besó, gritando: «¡Ah, amigo mío, bienvenido! Pero es verdad, ¿no? ¿Ha muerto el canalla, el traidor, el tirano? ¡Dios, cuánto me alivias! Sólo me enfada una cosa: que él no supiera antes de morir que fui yo quien lo mandó matar.» [7]
Catalina dirigió su odio hacia Enrique de Navarra, quien, para poner fin al conflicto, anunció que se convertiría al catolicismo. [2] Durante la lucha que duró de 1589 a 1594, Catalina, su madre Ana de Este y su cuñada Catalina de Cléveris ocuparon el Hôtel de la Reine en París. En 1593, Carlos de Mayenne convocó los Estados Generales en París e intentó sin éxito ser elegido rey de Francia con el apoyo de Catalina. El 27 de febrero de 1594, Enrique de Navarra fue coronado como Enrique IV de Francia en la catedral de Chartres . Los principales nobles apoyaron la coronación y el 22 de marzo de 1594 Enrique IV entró triunfante en París. [2]
Enrique IV mostró clemencia y generosidad hacia Catalina. [8] Después de que París se rindiera el 22 de marzo de 1594, ella preguntó si había alguien que la apuñalara en el pecho, pero tan pronto como entró en la ciudad, Enrique IV le envió saludos y le dijo que estaba bajo su protección personal. La recibió esa noche y jugó a las cartas con ella. [3] En 1595 corrieron rumores de que el Parlamento quería buscar a los autores de los desórdenes causados por la Liga. Catalina estaba aterrorizada y buscó refugio con Catalina de Borbón en el castillo de Saint-Germain-en-Laye . Más tarde regresó a París. Se oyeron truenos durante la noche en que murió el 6 de mayo de 1596. Pierre de L'Estoile escribió en su diario que estaba seguro de que esto fue causado por el fallecimiento de su espíritu maligno y tempestuoso. [3]
