La fiebre hemorrágica argentina (FHA) o enfermedad de O'Higgins , también conocida en Argentina como mal de los rastrojos , es una fiebre hemorrágica y enfermedad infecciosa zoonótica que se presenta en Argentina. Es causada por el virus Junín [1] (un arenavirus , estrechamente relacionado con el virus Machupo , agente causal de la fiebre hemorrágica boliviana ). Su reservorio de infección es el ratón vespertino , un roedor que se encuentra en Argentina y Paraguay.
La enfermedad fue reportada por primera vez en la ciudad de O'Higgins en la provincia de Buenos Aires, Argentina en 1958, dándole uno de los nombres con los que se la conoce. [2] teorías sobre su naturaleza incluyeron: enfermedad de Weil , leptospirosis , contaminación química. [2] Se asoció con campos que contenían rastrojos después de la cosecha, lo que le dio otro de sus nombres.
El área endémica de FHA cubre aproximadamente 150.000 km 2 , comprometiendo las provincias de Buenos Aires , Córdoba , Santa Fe y La Pampa , con una población de riesgo estimada en 5 millones. [ cita requerida ]
El reservorio natural de la infección, un pequeño roedor conocido localmente como ratón maicero ( Calomys musculinus ), presenta una infección crónica asintomática y propaga el virus a través de su saliva y orina . La infección se produce por contacto de la piel o las mucosas, o por inhalación de partículas infectadas. Se encuentra mayoritariamente en personas que residen o trabajan en zonas rurales; el 80% de los infectados son varones de entre 15 y 60 años de edad. [ cita requerida ]
La fiebre hemorrágica aguda es una enfermedad grave que puede progresar hasta la curación o la muerte en 1 a 2 semanas. El tiempo de incubación de la enfermedad es de entre 10 y 12 días, después de los cuales aparecen los primeros síntomas: fiebre, dolores de cabeza, debilidad, pérdida de apetito y voluntad. Estos se intensifican menos de una semana después, obligando al infectado a acostarse, y produciendo síntomas más fuertes como alteraciones vasculares, renales, hematológicas y neurológicas. Esta etapa dura alrededor de 3 semanas. [ cita requerida ]
Si no se trata, la mortalidad de la ICA alcanza el 15-30%. El tratamiento específico incluye plasma de pacientes curados, que, si se inicia de forma temprana, es extremadamente eficaz y reduce la mortalidad al 1%. [3]
La ribavirina también ha demostrado ser prometedora en el tratamiento de enfermedades causadas por arenavirus.
La enfermedad se detectó por primera vez en la década de 1950 en el Partido de Junín, en Buenos Aires, de ahí que su agente, el virus Junín, recibiera su nombre al ser identificado en 1958. En los primeros años se registraban unos 1.000 casos al año, con una alta tasa de mortalidad (superior al 30%). La introducción inicial de sueros terapéuticos en la década de 1970 redujo esta letalidad.
La vacuna Candid #1 contra la fiebre hemorrágica boliviana fue creada en 1985 por el virólogo argentino Dr. Julio Barrera Oro. La vacuna fue fabricada por el Instituto Salk en los Estados Unidos y estuvo disponible en Argentina en 1990. Los anticuerpos producidos por la vacuna Candid #1 también han demostrado reactividad cruzada con el virus Machupo en macacos Rhesus, por lo que se ha considerado a Candid #1 para uso profiláctico contra la fiebre hemorrágica boliviana . [4]
La vacuna Candid #1 se ha aplicado en población adulta de alto riesgo y tiene una efectividad del 95,5%. [5] Entre 1991 y 2005 se vacunaron más de 240.000 personas, lográndose una gran disminución en el número de casos reportados (94 sospechosos y 19 confirmados en 2005).
El 29 de agosto de 2006, el Instituto Maiztegui obtuvo la certificación para la producción de la vacuna en Argentina. Se encontró que la vacuna producida en Argentina tenía una eficacia similar a la vacuna estadounidense. [6] Los detalles de la vacuna se publicaron en 2011, [5] y un protocolo para la producción de la vacuna se publicó en 2018. [7] La demanda de la vacuna es insuficiente para ser comercialmente atractiva debido a la pequeña población objetivo, y se considera un medicamento huérfano ; el gobierno argentino se comprometió a fabricar y patrocinar la vacuna Candid #1. [5]
La fiebre hemorrágica argentina fue una de las tres fiebres hemorrágicas y uno de los más de una docena de agentes que Estados Unidos investigó como posibles armas biológicas antes de que la nación suspendiera su programa de armas biológicas. [8] La Unión Soviética también llevó a cabo investigaciones y desarrolló programas sobre el potencial de la fiebre hemorrágica como arma biológica. [9]
El virus Junín, agente etiológico de la fiebre hemorrágica argentina, causa una morbilidad y mortalidad significativas.