La fiebre hemorrágica boliviana ( FHB ), también conocida como tifus negro o fiebre de Ordog , es una fiebre hemorrágica y una enfermedad infecciosa zoonótica originada en Bolivia tras la infección por el mammarenavirus Machupo . [2]
El virus de la fiebre hemorrágica de Búfalo (BHF) fue identificado por primera vez en 1963 como un virus ARN ambisentido de la familia Arenaviridae , [3] [4] por un grupo de investigación dirigido por Karl Johnson . La tasa de mortalidad se estima entre el 5 y el 30 por ciento. Debido a su patogenicidad , el virus Machupo requiere condiciones de nivel de bioseguridad cuatro, el más alto. [5]
Durante el período comprendido entre febrero y marzo de 2007, se notificaron al Servicio Departamental de Salud (SEDES) en el Departamento de Beni , Bolivia, unos 20 casos sospechosos de fiebre hemorrágica bovina (3 de ellos mortales). En febrero de 2008, se notificaron al SEDES al menos 200 nuevos casos sospechosos (12 mortales). [6] En noviembre de 2011, se confirmó un segundo caso cerca de la capital del departamento de Trinidad , y se realizó una encuesta serológica para determinar el alcance de las infecciones por el virus Machupo en el departamento. Un experto del SEDES que participó en la encuesta expresó su preocupación por la expansión del virus a otras provincias fuera de las regiones endémicas de las provincias de Mamoré e Iténez . [7] [8]
La enfermedad se detectó por primera vez en 1962, en el pueblo boliviano de San Joaquín, de ahí el nombre de fiebre hemorrágica "boliviana". Cuando las investigaciones iniciales no lograron encontrar un portador artrópodo, se buscaron otras fuentes antes de determinar finalmente que la enfermedad era transmitida por ratones infectados. Aunque los mosquitos no fueron la causa como se sospechó originalmente, el exterminio de mosquitos utilizando DDT para prevenir la malaria resultó ser indirectamente responsable del brote, ya que la acumulación de DDT en varios animales a lo largo de la cadena alimentaria provocó una escasez de gatos en el pueblo; posteriormente, estalló una plaga de ratones en el pueblo, lo que provocó una epidemia. [9]
El vector es el ratón vespertino grande ( Calomys callosus ), un roedor autóctono del norte de Bolivia. Los animales infectados son asintomáticos y eliminan el virus en sus excrementos, infectando así a los humanos. Existe evidencia de transmisión de persona a persona de la fiebre hemorrágica boliviana, pero se cree que es poco frecuente. [10]
La infección tiene un inicio lento con fiebre , malestar , dolor de cabeza y mialgia , muy similar a los síntomas de la malaria . Se observan petequias (manchas de sangre) en la parte superior del cuerpo y sangrado de la nariz y las encías cuando la enfermedad progresa a la fase hemorrágica , generalmente dentro de los siete días de inicio. [10] Se observan síntomas hemorrágicos o neurológicos graves en aproximadamente un tercio de los pacientes. Los síntomas neurológicos incluyen temblores, delirio y convulsiones. La tasa de mortalidad es de aproximadamente el 25%. [11]
Las medidas para reducir el contacto entre el ratón vespertino y los seres humanos pueden haber contribuido a limitar el número de brotes, ya que no se identificaron casos entre 1973 y 1994. Aunque no existen curas ni vacunas para la enfermedad, una vacuna desarrollada para el virus Junín, genéticamente relacionado y que causa la fiebre hemorrágica argentina , ha mostrado evidencia de reactividad cruzada con el virus Machupo y, por lo tanto, puede ser una medida profiláctica eficaz para las personas con alto riesgo de infección. Después de la infección (y siempre que la persona sobreviva a la infección), las personas que han contraído la fiebre hemorrágica argentina suelen ser inmunes a una mayor infección de la enfermedad. [10]
La fiebre hemorrágica boliviana fue una de las tres fiebres hemorrágicas y uno de los más de una docena de agentes que Estados Unidos investigó como posibles armas biológicas antes de que la nación suspendiera su programa de armas biológicas en 1969. [12] Albert Nickel, un cuidador de animales de 53 años de Fort Detrick , murió en 1964 a causa de la enfermedad después de ser mordido por un ratón infectado. Nickel Place, en Fort Detrick, lleva su nombre en su honor. También fue objeto de investigación por parte de la Unión Soviética, bajo la dirección de Biopreparat . [13]
Existen vacunas en investigación para la fiebre hemorrágica argentina y la fiebre del Valle del Rift; sin embargo, ninguna de ellas está aprobada por la FDA ni se encuentra comúnmente disponible en los Estados Unidos. [14]
La estructura de la glicoproteína de unión se ha determinado mediante cristalografía de rayos X y es probable que esta glicoproteína sea un componente esencial de cualquier vacuna exitosa. [15]