Intentos de evitar experiencias internas.
La evitación experiencial ( EA ) se ha definido ampliamente como intentos de evitar pensamientos, sentimientos , recuerdos, sensaciones físicas y otras experiencias internas, incluso cuando hacerlo crea daño a largo plazo. [1] Se cree que el proceso de EA se mantiene mediante refuerzo negativo , es decir, el alivio a corto plazo del malestar se logra mediante la evitación, aumentando así la probabilidad de que la conducta de evitación persista. Es importante destacar que la conceptualización actual de EA sugiere que no son los pensamientos, emociones y sensaciones negativas los que son problemáticos, sino cómo uno responde a ellos lo que puede causar dificultades. En particular, se cree que una falta de voluntad habitual y persistente para experimentar pensamientos y sentimientos incómodos (y la evitación e inhibición asociadas de estas experiencias) está relacionada con una amplia gama de problemas. [2] [3] [4]
Fondo
La EA se ha popularizado gracias a las recientes teorías cognitivo-conductuales de la tercera ola, como la terapia de aceptación y compromiso (ACT). Sin embargo, el concepto general tiene sus raíces en muchas otras teorías de psicopatología e intervención.
Psicodinámico
Los mecanismos de defensa se conceptualizaron originalmente como formas de evitar afectos desagradables y malestares resultantes de motivaciones conflictivas. [5] Se pensaba que estos procesos contribuían a la expresión de varios tipos de psicopatología. Se cree que la eliminación gradual de estos procesos defensivos es un aspecto clave del tratamiento y, finalmente, el retorno a la salud psicológica. [6]
Experiencial de proceso
La terapia experiencial de procesos fusiona los enfoques centrados en el cliente , existencial y Gestalt . [7] La teoría de la Gestalt describe los beneficios de ser plenamente consciente y abierto a toda la experiencia de uno. Una tarea del psicoterapeuta es "explorar y tomar plena conciencia de los motivos [del paciente] para evitar" y "[conducir] al paciente de regreso a aquello que desea evitar" (p. 142). [8] Las primeras teorías humanistas expresan ideas similares : "Ya sea que el estímulo fuera el impacto de una configuración de forma, color o sonido en el entorno sobre los nervios sensoriales, o un rastro de memoria del pasado, o una sensación visceral de miedo o placer o disgusto, la persona lo estaría 'viviendo', lo tendría completamente disponible para la conciencia ... está más abierto a sus sentimientos de miedo, desánimo y dolor... es más capaz de vivir plenamente las experiencias de su organismo en lugar de excluirlos de la conciencia". [9]
conductual
La terapia conductual tradicional utiliza la exposición para habituar al paciente a diversos tipos de miedos y ansiedades, [10] [11], lo que eventualmente resulta en una marcada reducción de la psicopatología. De esta manera, se puede considerar la exposición como una evitación "contrarrestante", en el sentido de que implica que los individuos se encuentren repetidamente y permanezcan en contacto con aquello que les causa angustia e incomodidad. [12]
Cognitivo
En la teoría cognitiva , la evitación interfiere con las reevaluaciones de patrones y esquemas de pensamiento negativos, perpetuando así las creencias distorsionadas. [13] Se cree que estas creencias distorsionadas contribuyen y mantienen muchos tipos de psicopatología. [14]
Cognitivo-conductual de tercera ola
El concepto de EA se describe y aborda explícitamente en modalidades de TCC más recientes , incluida la terapia de aceptación y compromiso (ACT), la terapia dialéctica conductual (DBT), la psicoterapia analítica funcional (FAP) y la activación conductual (BA).
Problemas asociados
- La angustia es una parte inextricable de la vida; por lo tanto, evitarlo es a menudo sólo una solución temporal.
- La evitación refuerza la noción de que el malestar, la angustia y la ansiedad son malos o peligrosos.
- Mantener la evitación a menudo requiere esfuerzo y energía.
- La evitación limita la concentración a expensas de experimentar plenamente lo que sucede en el presente.
- La evitación puede obstaculizar otros aspectos importantes y valiosos de la vida.
Evidencia empírica
- Los estudios de supresión de pensamientos realizados en laboratorio sugieren que la evitación es paradójica, ya que los intentos concertados de supresión de un pensamiento en particular a menudo conducen a un aumento de ese pensamiento. [15]
- Los estudios que examinan la supresión emocional y la supresión del dolor sugieren que la evitación es ineficaz a largo plazo. [16] [17] Por el contrario, expresar las emociones desagradables puede conducir a mejoras a largo plazo, aunque aumenta las reacciones negativas a corto plazo. [18]
- Se ha demostrado que las técnicas de terapia basada en exposición son eficaces en el tratamiento de una amplia gama de trastornos psiquiátricos. [10]
- Numerosos estudios de autoinforme han relacionado la EA y los constructos relacionados ( afrontamiento de evitación , supresión de pensamientos ) con la psicopatología y otras formas de disfunción. [19] [20] [21] [22]
Relevancia para la psicopatología.
Formas aparentemente dispares de conducta patológica pueden entenderse por su función común (es decir, intentos de evitar la angustia). Algunos ejemplos incluyen:
Relevancia para la calidad de vida.
Quizás el impacto más significativo de la EA es su potencial para perturbar e interferir con aspectos importantes y valiosos de la vida de un individuo. [1] Es decir, la EA se considera particularmente problemática cuando ocurre a expensas de los valores profundamente arraigados de una persona. Algunos ejemplos incluyen:
- Aplazar una tarea importante por el malestar que provoca.
- No aprovechar una oportunidad importante debido a los intentos de evitar preocupaciones de fracaso o decepción.
- No realizar actividad/ejercicio físico, pasatiempos significativos u otras actividades recreativas debido al esfuerzo que demandan.
- Evitar reuniones sociales o interacciones con otras personas debido a la ansiedad y los pensamientos negativos que evocan.
- No participar plenamente en reuniones sociales debido a los intentos de regular la ansiedad relacionada con cómo lo perciben los demás.
- Ser incapaz de entablar conversaciones significativas con los demás porque uno está buscando señales de peligro en el entorno (intentando evitar sentirse "inseguro").
- Incapacidad para "conectarse" y mantener una relación cercana debido a intentos de evitar sentimientos de vulnerabilidad.
- Permanecer en una relación "mala" para tratar de evitar el malestar, la culpa y los posibles sentimientos de soledad que una ruptura podría conllevar.
- Perder un matrimonio o el contacto con hijos debido a la falta de voluntad para experimentar sentimientos incómodos (por ejemplo, logrados a través del abuso de drogas o alcohol) o síntomas de abstinencia.
- No asistir a una graduación, boda, funeral u otro evento familiar importante para tratar de evitar ansiedad o síntomas de pánico.
- Participar en comportamientos autodestructivos en un intento de evitar sentimientos de aburrimiento, vacío e inutilidad.
- No funcionar o hacerse cargo de responsabilidades básicas (p. ej., higiene personal, despertarse, presentarse al trabajo, comprar comida) debido al esfuerzo que exigen y/o la angustia que evocan.
- Pasar tanto tiempo intentando evitar el malestar que uno tiene poco tiempo para nadie ni para nada en la vida.
Medición
Autoinforme
El Cuestionario de Aceptación y Acción (AAQ) [23] fue la primera medida de autoinforme diseñada explícitamente para medir la EA, pero desde entonces ha sido reconceptualizado como una medida de " flexibilidad psicológica ". [24] El Cuestionario de Evitación Experiencial Multidimensional (MEAQ) de 62 ítems [25] fue desarrollado para medir diferentes aspectos de la EA. El Cuestionario Breve de Evitación Experiencial (BEAQ) es una medida de 15 ítems desarrollada utilizando elementos del MEAQ, que se ha convertido en la medida de evitación experiencial más utilizada. [26]
Ver también
Conceptos opuestos
Conceptos relacionados
Notas
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Referencias
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enlaces externos
- Asociación de Terapias Conductuales y Cognitivas (ABCT)
- Asociación de Ciencias del Comportamiento Contextual (ACBS)
- Cuestionario de evitación experiencial multidimensional