La estación de tren de Ongar es una estación de la línea patrimonial de Epping Ongar Railway y una antigua estación del metro de Londres en la ciudad de Chipping Ongar , Essex . Fue inaugurada en 1865 por Great Eastern Railway y pasó a formar parte de London Transport en 1949. Hasta su cierre como tal en 1994, era el punto más oriental de la línea Central y los topes orientales siguen siendo el punto desde el que se miden todas las distancias en el metro de Londres.
La estación fue inaugurada por el Great Eastern Railway el 24 de abril de 1865, [2] sirviendo principalmente como estación de mercancías que transportaba productos agrícolas desde las granjas cercanas hasta el centro de Londres. El 25 de septiembre de 1949, los servicios del metro de Londres asumieron la operación de la estación de manos de British Railways cuando se ampliaron los servicios desde Loughton . [2]
Aunque el resto de la línea fue electrificada por el metro de Londres antes de que British Railways se hiciera cargo de las operaciones, los trenes en la sección al norte de Epping continuaron siendo arrastrados por locomotoras de vapor como un servicio de lanzadera independiente. El servicio fue operado por British Railways para el metro hasta el 18 de noviembre de 1957, cuando la línea fue electrificada y los trenes eléctricos reemplazaron a los de vapor. [3] El bajo suministro de energía impidió que la sección de Epping a Ongar se integrara completamente en la línea y continuó operando como un servicio de lanzadera. [4]
Todo el ramal de Epping a Ongar era una línea de vía única con un lugar de paso en la estación de North Weald , aunque este circuito estuvo fuera de servicio entre 1888 y 1949, y nuevamente a partir de 1976. Entre 1949 y 1976, dos trenes de Tube podían utilizar el ramal, aunque estaban limitados a cuatro vagones de longitud debido a la restricción de la corriente de tracción disponible, así como por las longitudes restringidas de la plataforma en North Weald y Blake Hall. El servicio se redujo a un tren después de que se levantara la vía en dirección sur en North Weald. Por lo tanto, nunca fue adecuada para un uso intensivo y, según se informa, la línea nunca fue rentable. Durante gran parte de sus últimos años, el servicio sólo funcionó durante las horas punta de lunes a viernes, y London Transport cerró la estación de Blake Hall , la menos utilizada de todo el sistema, en 1981. La línea en sí continuó en uso y hubo una breve reintroducción de servicios durante todo el día en 1990. Sin embargo, un ejercicio de reducción de costos en todo el sistema hizo que el servicio volviera a las horas punta poco después, con un servicio aún más esquelético que antes. La línea estuvo bajo amenaza de cierre durante muchos años, y finalmente se cerró el 30 de septiembre de 1994.
La estación y la línea ahora son propiedad de una empresa privada, Epping Ongar Railway Ltd, que, en el momento de la compra, manifestó públicamente su intención de volver a ofrecer servicios de cercanías, pero la supuesta falta de disponibilidad de andenes en la estación Epping del metro de Londres, en el extremo oeste de la línea, ha demostrado hasta la fecha ser un obstáculo insuperable para ello. La Sociedad de Voluntarios Ferroviarios de Epping Ongar Railway hizo funcionar trenes históricos los domingos sobre la antigua línea Epping y Ongar desde 2004 hasta 2007, cuando la línea se cerró tras un cambio de propietario. [5]
La línea fue reabierta al público el 25 de mayo de 2012. [6]
La estación de Ongar, al igual que el resto de la línea de 6,05 millas que llega hasta las afueras de la estación de Epping, está actualmente [ ¿plazo? ] atravesando importantes mejoras y obras de infraestructura. Estas están diseñadas teniendo en cuenta el futuro a largo plazo de la línea y para permitir el uso de trenes arrastrados por locomotoras (arrastradas por locomotoras de vapor y diésel), todo ello en consonancia con su uso como ferrocarril patrimonial. La propia estación ha sido ampliamente restaurada por los equipos de voluntarios, restaurando todas las habitaciones a sus diseños originales, abriendo puertas y ventanas tapiadas y restaurando la estación a los colores de Great Eastern Railway (se cree que es la única estación GER original operativa con sus colores originales). Dentro de la estación, la antigua oficina de paquetes será un museo y una exposición educativa.
Además, se ha rescatado y reconstruido una caja de señales GER, originalmente ubicada en Spellbrook , para reemplazar la caja de señales Ongar demolida por LU en la década de 1980, y se está mejorando la plataforma para facilitar el acceso.
Los servicios de autobús locales que conectan la estación de tren de Ongar con Brentwood , Chelmsford , Epping y Harlow son proporcionados por NIBS Buses , Central Connect y First Essex . La estación también cuenta ocasionalmente con el servicio de la ruta de autobús histórica 339, operada por Epping Ongar Railway, que sirve las estaciones de Shenfield , Ongar y Epping utilizando una flota de autobuses de London Transport conservados. [7]
Se decía que el arrastre de arena al final de los raíles (destinado a ayudar a frenar a los trenes que pasaban de la línea de parada) era el hogar de una raza de escorpión inofensivo y apareció en un episodio de 1979 de Wildlife on One de la BBC . Habían sido liberados allí por un capataz de estación que era cuidador de mascotas exóticas. [8] [9] Desde entonces, el arrastre de arena ha sido eliminado. Desde entonces, se ha avistado un escorpión en estado salvaje, a diez millas al norte de Ongar, en abril de 2010, aunque se cree que no está relacionado. [10]
En 1971-72, la red del metro de Londres se volvió a medir en kilómetros utilizando Ongar como punto cero. [11] [12] [13]
El torpedo Tigerfish de la Marina Real se conocía como Proyecto ONGAR durante su desarrollo. [14]
Hubo varios intentos fallidos, principalmente por parte de Great Eastern Railway, más tarde London and North Eastern Railway, de extenderse más allá de la estación de Ongar en el pasado, incluso hasta Great Dunmow , Bury St Edmunds vía Great Dunmow y de regreso a la línea principal GER en Chelmsford pasando por Margaretting . También hubo algunos proyectos de ferrocarril ligero como el Hedingham & Long Melford Railway y otros que propusieron una ruta desde Ongar a Yeldham en Great Yeldham vía Great Dunmow, Haverhill y Shenfield . [15] [16] [17]
