La estación generadora Braidwood está ubicada en el condado de Will , en el noreste de Illinois , EE. UU. La planta de energía nuclear suministraelectricidad a Chicago y el norte de Illinois. La planta fue construida originalmente por la empresa Commonwealth Edison y posteriormente transferida a la empresa matriz de Com Ed, Exelon Corporation . Tras la escisión de Exelon de su empresa de Generación, la estación fue transferida a Constellation Energy.
Esta estación cuenta con dos reactores de agua a presión Westinghouse . La Unidad #1 entró en funcionamiento en julio de 1987. La Unidad #2 entró en funcionamiento en mayo de 1988. Las unidades recibieron licencia de la Comisión Reguladora Nuclear para operar hasta 2026 y 2027, [5] luego se les otorgaron licencias extendidas hasta 2046 y 2047. [6] Cada La unidad ha recibido dos aumentos de potencia durante su vida útil, el primero en mayo de 2001 por 175,6 MWt y el segundo en febrero de 2014 por 58,4 MWt. [7]
Los aumentos de energía en Braidwood concedidos en 2001 la convierten en la planta nuclear más grande del estado, generando un total neto de 2.386 megavatios . [8] Sin embargo, las tres plantas de energía nuclear más grandes de Illinois son casi iguales en capacidad de generación, ya que la estación de generación nuclear del condado de LaSalle tiene solo 2 MW menos de capacidad que Braidwood y la estación de generación nuclear de Byron tiene solo 4 MW menos que LaSalle. [3]
La Comisión Reguladora Nuclear define dos zonas de planificación de emergencia alrededor de las plantas de energía nuclear: una zona de vía de exposición a la pluma con un radio de 10 millas (16 km), relacionada principalmente con la exposición e inhalación de contaminación radiactiva en el aire, y una zona de vía de ingestión de aproximadamente 50 millas (80 km), relacionados principalmente con la ingestión de alimentos y líquidos contaminados por radiactividad. [10]
En 2010, la población estadounidense en un radio de 16 kilómetros (10 millas) de Braidwood era de 33.910 habitantes, un aumento del 6,5 por ciento en una década, según un análisis de los datos del censo estadounidense para msnbc.com. La población estadounidense en 2010 dentro de un radio de 50 millas (80 km) era de 4.976.020, un aumento del 5,3 por ciento desde 2000. Las ciudades dentro de un radio de 50 millas incluyen Joliet (20 millas al centro de la ciudad), así como partes de Aurora y Naperville (42 millas al centro de la ciudad). centro). [11]
Exelon fue demandada por residentes del condado de Will y por el fiscal del estado en 2006. [12] La demanda alega que la planta Braidwood liberó tritio radiactivo en el agua local en violación de su permiso. [13] Sin embargo, la NRC de EE.UU. ha dicho que la respuesta se basa en "la emoción, no en el riesgo", y ha dejado constancia de que las liberaciones de tritio no pusieron en peligro la salud o la seguridad humana de ninguna manera. [14] La EPA de Illinois también informó que todas las pruebas han confirmado que las emisiones están por debajo de los niveles de acción de 20.000 picoCuries por litro, actualmente establecidos por la EPA. Sin embargo, Exelon acordó proporcionar agua embotellada a los residentes de Godley y a los residentes dentro de 1500 pies de la línea de purga al río Kankakee. [15]
La estimación de la Comisión Reguladora Nuclear del riesgo anual de un terremoto lo suficientemente intenso como para causar daños al núcleo del reactor en Braidwood fue de 1 en 136.986, según un estudio de la NRC publicado en agosto de 2010. [16]
Pero sus plantas nucleares de LaSalle, terminadas en 1982-84, costaron 1.160 dólares/kW, y sus plantas de Byron y Braidwood, terminadas en 1985-87, costaron 1.880 dólares/kW.
Según el sitio web de Exelon Corporation, la planta cuenta con una plantilla de 800 empleados y contratistas.
