Debido a que las aguas que rodean esta parte de la costa son tan peligrosas y Spurn Point está tan alejado del continente, es la única estación de botes salvavidas para todo clima en el Reino Unido con personal profesional de tiempo completo de la RNLI. Desde 1810, las tripulaciones han recibido 33 medallas de la RNLI por su valentía . [1]
En junio de 2023, debido a problemas con el embarcadero de Spurn Point, y considerando la continua erosión costera y las dificultades para acceder, se anunció que la base de Spurn Point cerraría. La estación de botes salvavidas de Humber se trasladaría de forma permanente a su segunda base en Grimsby Docks, que anteriormente se utilizaba temporalmente en determinadas condiciones climáticas. [2]
El bote salvavidas actual es el Severn-class 17-05 Pride of the Humber (ON 1216), que está en servicio desde 1997. [3]
Historia
En 1810 se estableció una estación de botes salvavidas en Spurn Point con una tripulación proporcionada por Hull Trinity House . [4] Un emplazamiento de batería de cañones fuera de servicio, utilizado por última vez en 1809, fue requisado como el edificio principal de botes salvavidas y también se convirtió parcialmente en el Life Boat House Hotel . La tripulación del bote salvavidas se alojó en Kilnsea , a 3 millas (5 km) de la costa, [5] hasta 1819, cuando se construyeron cabañas adyacentes a la casa del bote salvavidas. [6] El hotel de la casa del bote salvavidas era propiedad y estaba operado por el capitán de la tripulación. Además de vender bebidas y provisiones, el capitán obtenía un ingreso adicional cargando grava y arena en los barcos que pasaban. [7] El terreno y el dinero para financiar la operación habían sido proporcionados por el señor local de la mansión. Solicitó a Trinity House que aceptara la oferta del terreno y proporcionara un bote salvavidas para usar en Spurn. Esto hicieron, contratando a Henry Greathead de South Shields para construir un barco con diez remos. [8]
En los primeros tiempos del barco de rescate, el estado de ánimo de la tripulación de Spurn era sombrío, ya que no recibían demasiados buenos salarios y estaban a merced del capitán, que dirigía la posada, que les proporcionaba la comida y la bebida que necesitaban. Los lugareños de la costa venían a cargar los barcos con grava y arena, lo que hacían blandiendo revólveres y amenazando a los miembros de la tripulación, que consideraban que la empresa les quitaba su autosuficiencia. En 1811, el capitán escribió a Trinity House para quejarse de esta "Ley de las Dunas", como él la denominó, a la que no tenían ningún recurso legal, ya que los funcionarios más cercanos estaban a kilómetros de distancia. [9]
En diciembre de 1823, una fuerte tormenta hizo que las cuerdas del bote salvavidas se soltaran y volcara. Quedó estropeado y hubo que reemplazarlo. [10] Algo similar ocurrió 60 años después, en 1883, de nuevo después de una noche particularmente tormentosa, la tripulación descubrió que su bote salvavidas se había soltado de sus amarres durante la tormenta. Esta vez estaba a salvo y más tarde fue encontrado a la deriva frente a la isla de Texel , frente a la costa de los Países Bajos. [11]
Entre 1908 y 1911, la estación quedó bajo la égida de la Junta de Conservación de Humber, [12] que argumentó que la estación de botes salvavidas y la tripulación debían ser entregadas a la RNLI. Por su parte, la RNLI se mostró reacia a aceptar a la tripulación porque se les pagaba, lo que iba en contra de su política de tener voluntarios. [13] Finalmente, estos problemas se resolvieron y la RNLI asumió el control en 1911. [14] En 1919, se botó el primer bote motorizado, el Samuel Oakes , y en 1924, el nombre de la estación se cambió de Spurn Lifeboat a Humber Lifeboat. [15]
Estación de botes salvavidas de Spurn, antes de que los botes salvavidas estuvieran amarrados a flote al final de un embarcadero
Se sabe que los salvavidas aprovecharon el ferrocarril militar entre Spurn Point y Kilnsea como medio de transporte rápido por la costa hasta el pueblo. Adaptaron un bote propulsado por el viento para que navegara por la línea. Cuando se encontraron con un tren de suministros militares que viajaba en dirección opuesta, tuvieron que sacar su carro de vela de los rieles para permitir que el tren pasara, [16] una tarea nada fácil ya que el carro de vela no tenía frenos que funcionaran. [17]
Debido a la lejanía de la estación, su acceso restringido (por carretera desde el norte) y las aguas peligrosas alrededor de esta parte de la costa este, la tripulación estaba en el lugar a tiempo completo y era la única tripulación de botes salvavidas para todo clima de la RNLI pagada a tiempo completo en el Reino Unido. La estación era una de las nueve estaciones de botes salvavidas de la RNLI ubicadas a lo largo de la costa de Yorkshire y la más al sur de todas. [18] Hasta 2012, las familias de la tripulación vivían en cabañas en Spurn Head adyacentes a la estación de botes salvavidas, pero se tomó la decisión de tener dos tripulaciones rotativas a través de un turno y, por lo tanto, las familias se mudaron a un nuevo alojamiento en Kilnsea. [19] Como la lengua de tierra es propensa a las brechas, esto también se consideró que era lo mejor para los intereses de las familias de los miembros de la tripulación. [20] Últimamente, las familias habían sido alojadas en cabañas construidas en 1975 para reemplazar la hilera de casas construidas por primera vez en 1819. Estas fueron demolidas cuando se construyeron las siete casas nuevas con un costo de £100,000. [21] El muro de contención construido para mantener el mar alejado del área doméstica aún sobrevive y cumple con su propósito previsto. [22] Desde agosto de 2012 hasta 2023, las dos cuadrillas rotaron en turnos de seis días de trabajo y seis días de descanso. [23]
Bote salvavidas Humber en el embarcadero de Spurn
El bote salvavidas estaba amarrado al final de un muelle que se adentra en el estuario de Humber (al oeste de Spurn Head) en lugar de un embarcadero tradicional que baja por una rampa hacia el mar (que está en el lado este de Spurn Head). Se ha descrito esta ubicación como protegida del mal tiempo, lo que proporciona un lugar más seguro para partir. [24] La tripulación tiene bicicletas para ir en bicicleta hasta el final del muelle y luego usar un bote de abordaje para llegar al bote salvavidas. [25] A pesar de que se construyeron algunos edificios para botar el bote salvavidas, incluso desde los primeros días, se reconoció la dificultad de botar el bote desde la tierra, por lo que tradicionalmente se ha amarrado lejos de la costa. [26] Se construyó una caseta tradicional para botes salvavidas con rampa en 1923 y se utilizó hasta 1977, pero cayó en desuso con la llegada de botes salvavidas más grandes, que estaban mejor amarrados a flote. La rampa y la caseta para botes salvavidas se demolieron en 1995. [10]
El bote salvavidas de Humber tenía un área operativa que cubría el estuario de Humber hasta el muelle de Immingham , al sur a lo largo de la costa hasta Skegness , al norte hasta Bridlington y hasta 100 millas (160 km) mar adentro. Esto se superponía con el bote salvavidas de Cleethorpes al sur y el bote salvavidas de Withernsea al norte y con otras agencias de rescate a lo largo del río. [27] Los botes salvavidas de Bridlington y Skegness eran los botes salvavidas para todo clima más cercanos a lo largo de la costa este. [28] [nota 1] [29]
En febrero de 2023, tras una inspección de rutina de la infraestructura de la estación, se encontraron problemas y se tomó la decisión, por razones de costos y de salud y seguridad, de trasladar permanentemente el barco y la tripulación de Spurn Point a la cercana Grimsby en el lado sur del estuario. [30] [31]
Rescates notables
Un mapa que muestra las ubicaciones de las estaciones de botes salvavidas independientes y de RNLI en Yorkshire
Durante los más de 200 años de historia de la estación, se han otorgado 33 medallas de valentía de la RNLI a las tripulaciones por su valentía, [32] incluidas tres de oro, 13 de plata y 17 de bronce. De ellas, Robert Cross, timonel durante 31 años hasta 1943, ganó dos de oro, tres de plata y dos de bronce, así como la Medalla George . [33]
En tan solo siete semanas, entre diciembre de 1978 y febrero de 1979, el bote salvavidas Humber se lanzó a tres rescates con medallas. El timonel Brian William Bevan, miembro de la Orden del Imperio Británico, es el único miembro de la tripulación en la historia de la RNLI que recibió medallas de bronce, plata y oro por su valentía en la misma ceremonia de premios. [34]
Los registros exactos de los primeros 100 años de rescates son irregulares, pero entre 1810 y 1854, más de 800 personas habían sido rescatadas de los mares alrededor de Spurn Head. [15] Entre 1911 (cuando el bote salvavidas Humber quedó bajo el control de RNLI) y diciembre de 2009, el bote salvavidas fue lanzado 2268 veces salvando más de 790 vidas en el proceso. [35] Al menos tres tripulantes del bote salvavidas se perdieron en el mar durante rescates en el siglo XIX. [36]
31 de octubre de 1850: el bergantín Cumberland naufragó frente a la costa este de Kilnsea durante un vendaval. El capitán del Cumberland ya se había ahogado cuando llegó el bote salvavidas Spurn y la tripulación, compuesta por ocho personas, se vio obligada a subirse a la jarcia para sobrevivir. Cuatro fueron rescatados, pero al día siguiente el rescate de los otros cuatro requirió el uso de líneas de cohetes. Uno de los tripulantes del bote salvavidas Spurn, John Branton, también se perdió en el mar. [37]
19 de noviembre de 1855: el bote salvavidas volcó mientras ayudaba a la goleta Zabuia Deverell ; dos miembros de la tripulación se ahogaron. [38]
14 de febrero de 1979 - El cabo Revi , un buque registrado en Panamá que transportaba arena plateada , envió una llamada de socorro cuando se encontraba a 30 millas náuticas (56 km; 35 mi) de Spurn Point. El barco se estaba hundiendo en un vendaval de fuerza diez y debido a las enormes olas en el mar (entre 33 pies (10 m) y 39 pies (12 m) de altura) que inundaban el barco, estaba haciendo agua. La tripulación del City of Bradford IV se hizo a la mar a las 0:15 am y después de varios intentos en mares extremadamente agitados, los cuatro tripulantes saltaron del barco que se hundía al bote salvavidas, y la última persona en saltar fue el capitán, que se aferraba al costado del barco mientras se inclinaba 45 grados a babor. El bote salvavidas se dirigió de regreso a la seguridad del estuario de Humber a las 2:33 am. [39]
17 de septiembre de 1989 - La tripulación respondió a una llamada de socorro después de que un buque mercante, el Fiona , declarara que había estado en una colisión con otro barco a unas 10 millas náuticas (19 km; 12 mi) al este de Spurn Point. El bote salvavidas Kenneth Thelwall fue botado a las 5:00 am y cuando estaba a 5 millas náuticas (9,3 km; 5,8 mi) del lugar del Fiona , pudieron ver el incendio en el otro barco involucrado, el Phillips Oklahoma . 16 de los 25 tripulantes fueron sacados del ahora muy inestable Phillips Oklahoma al bote salvavidas Humber. El timonel del bote salvavidas, Brain Bevan, describió más tarde el incendio como "el peor que he visto en el mar". [40]
14 de agosto de 1990 - Dos aviones Tornado GR.1 de la Real Fuerza Aérea (ZA464 y ZA545) colisionaron a 10 millas náuticas (19 km; 12 mi) al noreste de Spurn Point. La tripulación de uno de los aviones de la RAF Laarbruch (ZA464) se eyectó, pero sólo el piloto fue rescatado con vida. La tripulación del otro avión fue considerada muerta después de una búsqueda realizada por el bote salvavidas Humber y otras agencias, que no dio como resultado que se encontrara a nadie. [41] [42]
Honores de la estación
Los siguientes son premios otorgados en Spurn / Humber [43] [1]
Brian William Bevan, superintendente timonel - 1999 [44]
David Leonardus Steenvoorden - 2017 [45]
Botes salvavidas de Humber
Botes salvavidas para todo tipo de clima
Botes salvavidas costeros
^ ON es el número oficial del barco del RNLI.
^ ab Op. No. es el número operativo del RNLI del barco que se encuentra en el casco.
Notas
^ Las principales diferencias entre un bote salvavidas para todo clima y un bote salvavidas costero son que los primeros operan en aguas menos profundas cerca de rocas, acantilados y cuevas. Los segundos se enderezarán automáticamente en caso de vuelco, son inherentemente más rápidos en el agua y están equipados con equipos de comunicación y navegación.
^ La ciudad de Bradford ha pagado varios botes salvavidas (estacionados en Teesmouth y Ramsgate , así como en Spurn Head) después de que un barco que transportaba lana naufragara frente a la costa galesa en el siglo XIX, con la pérdida de muchas vidas. Bradford era una ciudad de primera calidad dedicada a la lana y el estambre.
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Enlaces externos
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Clip de película muda del lanzamiento del City of Bradford II en el puerto de Bridlington
