La estación Wachusett es una estación de trenes de cercanías de la línea Fitchburg de la MBTA Commuter Rail . Se encuentra al noroeste de la intersección de la Ruta 2 de Massachusetts y la Ruta 31 en Fitchburg, Massachusetts. Sirve como terminal noroeste para los trenes de la línea Fitchburg. La apertura de Wachusett extendió el servicio 4,5 millas (7,2 km) al oeste de Fitchburg en la línea principal de Pan Am Southern , lo que alargó la línea Fitchburg a 54 millas (87 km). Se esperaba que la estación atrajera a 400 pasajeros diarios; para 2018, la cantidad de pasajeros diarios era de 132.
Después de años de planificación y discusión, el trabajo en la estación comenzó con la preparación del sitio en diciembre de 2012. La construcción comenzó a mediados de 2013. La estación abrió para un servicio limitado en días laborables el 30 de septiembre de 2016, para satisfacer los términos de la subvención federal que la financió; el servicio completo comenzó el 21 de noviembre de 2016. A 54 millas (87 km) de North Station, Wachusett es la estación MBTA más externa en Massachusetts; solo Wickford Junction en Rhode Island está más lejos de Boston.
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La primera parte del ferrocarril de Vermont y Massachusetts se inauguró el 1 de septiembre de 1847 como una extensión del ferrocarril de Fitchburg . [3] [4] Había dos estaciones cerca del sitio moderno de Wachusett: [5] : 163
La estación de Westminster , que servía a Westminster, Massachusetts , estaba ubicada en Bartherick Road, junto a State Road ( Ruta 2A ), aproximadamente a 1,4 millas (2,3 km) al oeste del sitio de la estación moderna. [6] Fue una de las estaciones originales abiertas con el ferrocarril. [7] El edificio de la estación se incendió en 1908. [8] En abril de 1914, 17 vagones de un tren de carga en dirección este descarrilaron y dañaron el edificio de la estación de reemplazo. [9]
La estación de Wachusett estaba ubicada al sur de Princeton Road ( Ruta 31 ) en la sección Crockerville de Fitchburg, Massachusetts , aproximadamente a 0,3 millas (0,48 km) al noreste de la estación moderna. [6] Se inauguró en 1865. [10] Un accidente de carga en la estación en julio de 1905 mató a dos hombres. [11]
El ferrocarril de Boston y Maine (B&M) adquirió el ferrocarril de Fitchburg en 1900. [5] La estación de Westminster cerró entre 1917 y 1929; Wachusett fue servida solo por un solo tren en dirección oeste en 1929, y se cerró entre 1942 y 1946. [12] [13] [14] [15] Todo servicio de pasajeros al oeste de Fitchburg fue terminado por el B&M en 1960. [5] : El servicio de tren de cercanías 203 MBTA se extendió al oeste desde Fitchburg a Gardner en enero de 1980 sin estaciones intermedias. [1] Una posible estación de relleno en Westminster se incluyó en una tarifa de 1981 . [16] El servicio a Fitchburg se redujo a fines de 1986. [1] El depósito de carga abandonado de Wachusett, ubicado justo al sur de la estación, fue demolido en 2005 o 2006. [17]
La restauración del servicio de trenes de cercanías más allá de Fitchburg se ha considerado desde 1987. En 2000, la Legislatura del Estado de Massachusetts aprobó un proyecto de ley que ordenaba a la MBTA "realizar un estudio de viabilidad sobre el restablecimiento de la línea de trenes de cercanías a las ciudades de Gardner y Athol en la línea de derivación existente Fitchburg/Gardner/Athol" como uno de los muchos proyectos de expansión y mejora. [18]
Sin embargo, la restauración del servicio hasta Gardner, y mucho menos hasta Athol, se consideró poco práctica por varias razones. Gardner está a 64 millas (103 km) y Athol a 81 millas (130 km) en tren de la Estación Norte, fuera de las distancias normales de viaje. [5] La línea entre Fitchburg y Gardner costaría $104,2 millones para duplicar la vía, y las velocidades son limitadas debido a las pendientes que atraviesan la cordillera Wachusett Mountain . Debido a que la autopista de la Ruta 2 es más rápida a lo largo del corredor que el servicio ferroviario, la estación en Gardner habría atraído solo 50 pasajeros por día. [19] El Estudio de expansión del servicio de la línea ferroviaria de cercanías de Fitchburg se publicó en febrero de 2005; recomendó una extensión provisional más corta a una nueva estación de estacionamiento y viaje fuera de la Ruta 2 en West Fitchburg, con una posible extensión a Gardner más adelante. [20]
El 17 de febrero de 2010, el Departamento de Transporte de los Estados Unidos otorgó una subvención TIGER de 55,5 millones de dólares para la estación en West Fitchburg y una nueva instalación de escala en la ciudad de Westminster. [21] En junio de 2010, la MBTA y Pan Am Railways llegaron a un acuerdo sobre los derechos de vía y las tarifas en varias líneas, incluido el acceso de la MBTA a la estación de Wachusett y la escala en la línea principal Pan Am Southern , parcialmente propiedad de Pan Am Railways. [22] El proyecto comenzó oficialmente con una inauguración publicitada el 18 de octubre de 2010, y originalmente estaba programado para completarse en el primer trimestre de 2012. [23] [24] Sin embargo, en febrero de 2012, la estación estaba solo en el 30% de la fase de diseño, y las vías y las señales alcanzarían el 30% del diseño a fines de la primavera. En ese momento, la fecha estimada de finalización era octubre de 2013. [25]
La nueva estación incluye una única plataforma lateral de 240 m (800 pies) de largo , ligeramente curvada y elevada , ubicada en un desvío que permite que los trenes se desvíen completamente de la línea principal de Pan Am Southern, que es más curva. La estación tiene un estacionamiento con 359 espacios, así como un área de descenso de autobuses de Montachusett Regional Transit Authority (MART) y un área de besos y aventón . [26]
El 16 de marzo de 2012 se celebró un evento de lanzamiento para un "corredor de crecimiento inteligente" que consta de 12.500 acres (5.100 ha ) dentro de un radio de 2,5 millas (4,0 km) apto para bicicletas desde la estación. [27] En octubre de 2012, se otorgaron $3,6 millones en fondos federales al proyecto, que ahora cuesta $63 millones, para cubrir un déficit presupuestario debido a problemas de diseño y del sitio. Se esperaba que la estación estuviera terminada a fines de 2013 y que abriera en la primavera de 2014. [28]
Aunque la estación en sí no fue objeto de una controversia significativa, la instalación de escala propuesta 1,5 millas (2,4 km) al oeste se encontró con la oposición de la comunidad en Westminster por los efectos de la contaminación acústica. [29] La escala, con seis vías de 1.000 pies (300 m), reemplazó un patio similar, más pequeño en East Fitchburg. [26] El trabajo en la escala comenzó a fines de 2012; el 28 de diciembre de 2012, la ciudad emitió una orden de suspensión de trabajo por acusaciones de que la MBTA no había obtenido los permisos adecuados. [30] En marzo de 2013, la ciudad presentó una queja al Inspector General del Departamento de Transporte de los EE. UU., alegando que los retrasos en el proyecto eran el resultado de que la MBTA engañara a los funcionarios de la ciudad en lugar de retrasos de construcción ordinarios, y pidiendo al DOT que detuviera el trabajo en el proyecto en espera de una investigación. [31] [32] A principios de 2014, la MBTA procedió con la construcción del patio de escala. [33]
La MBTA comenzó a solicitar ofertas para la preparación del sitio de preconstrucción para la estación y el patio de escala asociado en junio de 2012. [34] Se adjudicó un contrato de $3,75 millones y se dio aviso para proceder el 26 de noviembre de 2012. [35] El trabajo de preparación del sitio comenzó a principios de diciembre. La licitación de un contrato nominal de $27,592 millones para la construcción de la estación principal y el patio de escala se abrió en febrero de 2013. [36] Las ofertas fueron inferiores a las esperadas; se adjudicó un contrato de $22,9 millones el 22 de mayo de 2013, para que la construcción se completara a fines de 2014. [37] El trabajo de vías y señalización y las reparaciones del puente se colocaron en contratos separados. [38]
El 14 de junio de 2013 se dio aviso para comenzar la construcción. [36] El 12 de agosto de 2013 se llevó a cabo una segunda ceremonia de inicio de obras, que fue publicitada . [39] En enero de 2014, una presentación de la MBTA indicó que el servicio comenzaría a "principios de 2015". [33] En octubre de 2014, la fecha de finalización planificada se pospuso para más adelante en 2015, en parte debido a que una compañía de fianzas se hizo cargo del contratista original que cerró. [40] [41]
En octubre de 2014, MART anunció que ofrecería un servicio de autobús exclusivo desde Gardner hasta la estación Wachusett cuando se abriera la estación. [40] A fines de 2014, se colocaron muros de contención para las rampas hacia las plataformas y bases de concreto para los postes de luz en el estacionamiento. El trabajo de las vías y las señales en la línea principal de Pan Am Southern comenzó en la primavera de 2015. [38] En enero de 2015, la apertura se retrasó aún más hasta el otoño de 2016. [38]
El 11 de julio de 2016, la Junta del MassDOT aprobó gastar $19 millones adicionales para terminar la estación a fines de septiembre, lo que elevó el costo total de la extensión a $93.3 millones. El costo adicional incluyó el reemplazo de varios puentes propiedad de Pan Am Southern que estaban en peores condiciones de lo que se pensaba originalmente, y trabajos nocturnos y de fin de semana para acelerar la finalización. El servicio a la estación tenía que comenzar el 30 de septiembre, o el estado corría el riesgo de una revocación de los $59.2 millones en fondos federales. [41] El servicio limitado comenzó el 30 de septiembre de 2016, con dos viajes de ida y vuelta en días hábiles; el servicio completo comenzó con el cambio de horario el 21 de noviembre de 2016. [1]
Se estimó que la estación atraía a 400 pasajeros diarios al momento de su apertura. [42] Para febrero de 2017, el promedio de pasajeros era de 45 a 75 pasajeros por día, pero estaba creciendo. [43] Esto aumentó a 132 en un recuento de 2018. [2] A 54 millas (87 km) de North Station, Wachusett es la estación MBTA más externa de Massachusetts; solo Wickford Junction en Rhode Island está más lejos de Boston. [44] Durante los meses de invierno se ofrece un autobús lanzadera gratuito a la zona de esquí de Wachusett Mountain . El autobús lanzadera está sincronizado para conectarse con un "tren de esquí" de MBTA, que incluye un vagón de pasajeros con portaesquís. [45]
El diseño de Jacobs está aproximadamente en un 30 % de avance y se espera que HNTB complete el diseño de vías y señales en un 30 % a fines de la primavera... Se espera que el proyecto finalice en octubre de 2013.
Los concejales emitieron hoy una orden de cese y desistimiento por la supuesta remoción ilegal de tierra en el sitio de construcción de la estación de escala propuesta por la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts en Westminster Business Park.
Medios relacionados con la estación Wachusett en Wikimedia Commons