La estación Vostok ( en ruso : ста́нция Восто́к , romanizado : stántsiya Vostók , pronunciado [ˈstant͡sɨjə vɐˈstok] , que significa «Estación Este») es una estación de investigación rusa en el interior de la Tierra de la Princesa Isabel , en la Antártida . Fundada por la Unión Soviética en 1957, la estación se encuentra en el Polo Sur de Frío , con la temperatura natural más baja medida de manera confiable en la Tierra de -89,2 °C (-128,6 °F; 184,0 K). [3] La investigación incluye perforación de núcleos de hielo y magnetometría . Vostok (en ruso: «este») recibió su nombre en honor al Vostok , el barco líder de la Primera Expedición Antártica Rusa capitaneada por Fabian von Bellingshausen . La estación Bellingshausen recibió el nombre de este capitán (el segundo barco, Mirny , capitaneado por Mikhail Lazarev , se convirtió en el homónimo de la estación Mirny ).
La estación de investigación Vostok está a unos 1.301 kilómetros (808 millas) del Polo Sur geográfico , en el medio de la capa de hielo de la Antártida Oriental .
Vostok se encuentra cerca del polo sur de inaccesibilidad y del polo geomagnético sur , lo que lo convierte en uno de los lugares óptimos para observar los cambios en la magnetosfera terrestre . Otros estudios incluyen actinometría , geofísica , medicina y climatología .
La estación se encuentra a 3.488 metros (11.444 pies) sobre el nivel del mar y es una de las estaciones de investigación establecidas más aisladas del continente antártico. [4] La estación se abastecía desde la estación Mirny en la costa antártica. [5] La estación normalmente alberga a 30 científicos e ingenieros en el verano. En invierno, su número se reduce a 15. [1]
La única estación de investigación permanente situada más al sur es la estación Amundsen-Scott del Polo Sur , operada por los Estados Unidos en el Polo Sur geográfico . La estación china Kunlun está más al sur que Vostok, pero está ocupada solo durante los veranos.
Algunos de los desafíos que enfrentaron quienes vivían en la estación fueron descritos en los libros de Vladimir Sanin , como Newbie in the Antarctic (1973), 72 Degrees Below Zero (1975) y otros.
La estación Vostok fue establecida el 16 de diciembre de 1957 (durante el Año Geofísico Internacional ) por la Segunda Expedición Antártica Soviética y estuvo en funcionamiento durante todo el año durante más de 72 años. [6] La estación estuvo cerrada temporalmente de enero de 1962 a enero de 1963, [7] de febrero a noviembre de 1994, [6] y durante el invierno de 2003. [8]
En 1959, la estación Vostok fue escenario de una pelea entre dos científicos por una partida de ajedrez. [9] [10] [11] Cuando uno de ellos perdió la partida, se enfureció tanto que atacó al otro con un piolet . [9] [10] [11] Según algunas fuentes, fue un asesinato, [9] [10] [11] aunque otras fuentes dicen que el ataque no fue fatal. [12] Posteriormente, las partidas de ajedrez fueron prohibidas en las estaciones antárticas soviéticas, y más tarde rusas. [9] [11]
En 1974, cuando científicos británicos en la Antártida realizaron un estudio de radar de penetración de hielo aéreo y detectaron lecturas de radar extrañas en el lugar, la presencia de un lago de agua dulce líquida debajo del hielo no les vino a la mente de inmediato. [13] En 1991, Jeff Ridley, un especialista en teledetección del Laboratorio de Ciencias Espaciales Mullard en el University College de Londres , dirigió un satélite europeo llamado ERS-1 para que girara su matriz de alta frecuencia hacia el centro de la capa de hielo antártica. Confirmó el descubrimiento de 1974, [14] pero no fue hasta 1993 que el descubrimiento se publicó en el Journal of Glaciology . El radar basado en el espacio reveló que el cuerpo subglacial de agua dulce era uno de los lagos más grandes del mundo y uno de los aproximadamente 140 lagos subglaciales de la Antártida. Científicos rusos y británicos delinearon el lago en 1996 integrando una variedad de datos, incluidas observaciones de imágenes de radar de penetración de hielo aéreo y altimetría de radar espacial . El lago Vostok se encuentra a unos 4.000 metros (13.000 pies) por debajo de la superficie de la capa de hielo de la Antártida central y cubre un área de 14.000 kilómetros cuadrados (5.400 millas cuadradas). [15]
En 2019, el gobierno ruso comenzó la construcción de una nueva y moderna estación para reemplazar las antiguas instalaciones. La construcción de la nueva instalación se completó en San Petersburgo para ser transportada a la estación Vostok por barco, pero los continuos retrasos han retrasado la finalización de la nueva estación hasta 2023. [16]
El 28 de enero de 2024, el presidente ruso, Vladimir Putin, participó en la ceremonia de puesta en servicio del complejo de invernada de la estación a través de un enlace de vídeo. A la ceremonia también asistió el presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko. [17]
Tractor de la estación Vostok : El tractor pesado AT-T 11, que participó en la primera travesía al polo geomagnético sur , junto con una placa para conmemorar la apertura de la estación en 1957, ha sido designado Sitio o Monumento Histórico (HSM 11) a propuesta de Rusia a la Reunión Consultiva del Tratado Antártico . [18]
Edificio del complejo de perforación del profesor Kudryashov : El edificio del complejo de perforación se encuentra cerca de la estación Vostok, a una altura de 3.488 metros (11.444 pies). Fue construido en la temporada de verano de 1983-1984. Bajo la dirección del profesor Boris Kudryashov, se obtuvieron muestras de núcleos de hielo antiguos . El edificio ha sido designado Sitio o Monumento Histórico (HSM 88), a raíz de una propuesta presentada por Rusia a la Reunión Consultiva del Tratado Antártico. [19]
La estación Vostok tiene un clima de capa de hielo ( CE ), con temperaturas bajo cero durante todo el año, típico de gran parte de la Antártida. La precipitación anual es de solo 22 milímetros (0,87 pulgadas) (todas en forma de nieve), [20] lo que la convierte en uno de los lugares más secos de la Tierra . En promedio, la estación Vostok recibe 26 días de nieve por año. [20] También es uno de los lugares más soleados de la Tierra, a pesar de no tener sol en absoluto entre mayo y agosto; hay más horas de sol por año que incluso los lugares más soleados de Sudáfrica , Australia y la Península Arábiga , donde se acercan a las del Sahara en el norte de África . [21] Vostok tiene el total de luz solar más alto para cualquier mes calendario en la Tierra, con un promedio de 708,8 horas de sol en diciembre, o 22,9 horas diarias. También tiene la luz solar más baja para cualquier mes calendario, con un máximo absoluto de 0 horas de sol por mes durante la noche polar. [22]
De las estaciones meteorológicas oficiales que se encuentran actualmente en funcionamiento, Vostok es la más fría de la Tierra en términos de temperatura media anual. Sin embargo, se ha cuestionado que la estación Vostok sea el lugar más frío conocido en la Tierra. Se cree que la estación Plateau , ahora inactiva, ubicada en la meseta antártica central, registró una temperatura media anual que fue sistemáticamente inferior a la de la estación Vostok durante el período de 37 meses que estuvo activa a finales de la década de 1960, [23] y las lecturas satelitales han detectado rutinariamente temperaturas más frías en áreas entre Dome A y Dome F. [ cita requerida ] El récord más reciente establecido fue el mínimo histórico de octubre, establecido el 1 de octubre de 2021. [24]
Vostok es uno de los lugares más fríos de la Tierra . La temperatura media de la estación fría (de abril a septiembre) es de unos -66 °C (-87 °F), mientras que la temperatura media de la estación cálida (de octubre a marzo) es de unos -44 °C (-47 °F). [4]
La temperatura más baja medida de manera confiable en la Tierra, -89,2 °C (-128,6 °F), se registró en Vostok el 21 de julio de 1983 a las 05:45 hora de Moscú , [30] [31] que eran las 07:45 para la zona horaria de Vostok y la 01:45 UTC (véase la lista de registros meteorológicos ). Esto batió el récord anterior de la estación de -88,3 °C (-126,9 °F) el 24 de agosto de 1960. [28] Las temperaturas más bajas se produjeron más arriba, hacia la cima de la capa de hielo, a medida que la temperatura disminuye con la altura a lo largo de la superficie.
Aunque no está confirmado, se ha informado de que Vostok alcanzó una temperatura de -91 °C (-132 °F) el 28 de julio de 1997. [32]
La temperatura más alta registrada en Vostok fue de -14,0 °C (6,8 °F), y se produjo el 5 de enero de 1974. [26]
El mes más frío fue agosto de 1987 con una temperatura media de -75,4 °C (-103,7 °F) y el mes más cálido fue diciembre de 1989 con una temperatura media de -28 °C (-18 °F). [25]
Además de las temperaturas extremadamente frías, otros factores hacen de Vostok uno de los lugares más difíciles de la Tierra para la habitación humana:
La aclimatación a tales condiciones puede llevar de una semana a dos meses y está acompañada de dolores de cabeza , espasmos oculares, dolores de oído, hemorragias nasales, sensación de asfixia, aumentos repentinos de la presión arterial , pérdida de sueño, disminución del apetito , vómitos , dolor en las articulaciones y los músculos, artritis y pérdida de peso de 3 a 5 kg (7 a 11 lb) (a veces hasta 12 kg (26 lb)). [ cita requerida ]
En la década de 1970, la Unión Soviética perforó una serie de núcleos de 500 a 952 metros (1.640 a 3.123 pies) de profundidad. Estos se han utilizado para estudiar la composición isotópica del oxígeno del hielo, que mostró que el hielo del último período glaciar estaba presente por debajo de unos 400 metros de profundidad. Luego se perforaron tres pozos más: en 1984, el pozo 3G alcanzó una profundidad final de 2.202 m; en 1990, el pozo 4G alcanzó una profundidad final de 2.546 m; y en 1993, el pozo 5G alcanzó una profundidad de 2.755 m; después de un breve cierre, la perforación continuó durante el invierno de 1995. En 1996 se detuvo a una profundidad de 3.623 m, por solicitud del Comité Científico de Investigación Antártica que expresó preocupaciones sobre la posible contaminación del lago Vostok . Este núcleo de hielo , perforado en colaboración con los franceses, produjo un registro de las condiciones ambientales pasadas que se remontan a 420.000 años y abarcan cuatro períodos glaciares anteriores. Durante mucho tiempo fue el único núcleo que cubría varios ciclos glaciares; pero en 2004 fue superado por el núcleo EPICA , que, aunque menos profundo, cubre un período de tiempo más largo. En 2003 se permitió que continuaran las perforaciones, pero se detuvieron a la distancia estimada hasta el lago de solo 130 m.
El antiguo lago fue finalmente perforado el 5 de febrero de 2012, cuando los científicos dejaron de perforar a una profundidad de 3.770 metros y alcanzaron la superficie del lago subglacial.
La zona frágil se encuentra aproximadamente entre 250 y 750 m y corresponde al Último Máximo Glacial , [34] con el final del óptimo climático del Holoceno en o cerca de la profundidad de 250 metros.
Aunque el núcleo de Vostok alcanzó una profundidad de 3.623 m, la información climática utilizable no llega hasta esa profundidad. La parte inferior del núcleo es hielo recongelado de las aguas del lago Vostok y no contiene información climática. Las fuentes de datos habituales proporcionan información indirecta hasta una profundidad de 3.310 m o 414.000 años. [35] Por debajo de esta profundidad hay evidencia de deformación del hielo. Se ha sugerido que el registro de Vostok puede extenderse hasta 3.345 m o 436.000 años, para incluir más del interesante período MIS11, invirtiendo una sección del registro. [36] Esto produce un registro que concuerda con el registro EPICA, más reciente y más largo, aunque no proporciona información nueva.
