La Base de las Fuerzas Canadienses de Baden-Soellingen o CFB Baden-Soellingen , anteriormente conocida como RCAF Station Baden-Soellingen (Baden), ( código IATA : FKB , código OACI : EDSB , antiguo código EDAL ) fue una base de las Fuerzas Canadienses ubicada cerca de la comunidad agrícola de Söllingen, parte del municipio de Rheinmünster en el estado de Baden-Württemberg , en Alemania Occidental . Ahora es una zona comercial llamada Baden Airpark , que también incluye el aeropuerto regional Flughafen Karlsruhe/Baden-Baden .
Para cumplir con los compromisos de defensa aérea de la OTAN durante la Guerra Fría , la División Aérea Nº 1 de la RCAF se estableció en Europa a principios de la década de 1950 con cuatro bases de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) en Francia y Alemania Occidental. Estas incluían la Estación RCAF Marville (Ala Nº 1) y la Estación RCAF Grostenquin (Ala Nº 2) en Francia y la Estación RCAF Zweibrücken (Ala Nº 3) y la Estación RCAF Baden–Soellingen en Alemania Occidental. Estas alas consistían en tres escuadrones de cazas cada una.
La construcción del aeródromo de Baden-Söllingen comenzó en diciembre de 1951 en un lugar entre la Selva Negra y el río Rin bajo la supervisión de la Armée de l'Air (Fuerza Aérea Francesa) (AA). La pista y las instalaciones asociadas se completaron en junio de 1952 y estaban destinadas a albergar a una brigada de la AA que llegó en agosto para el primer uso operativo de la base. En ese momento se estaban construyendo los edificios de apoyo.
A principios de 1953, el cuartel general de la OTAN determinó que la base en construcción en Pferdsfeld, que originalmente estaba prevista para albergar al Ala Nº 4, no estaría lista para la llegada de escuadrones y personal más tarde ese verano. Se decidió que las unidades francesas desalojarían temporalmente su aeródromo en Baden-Soellingen, ya que esta base estaba casi completa. Sesenta y dos Sabres de la RCAF del Escuadrón 414 (414 Sqn), el Escuadrón 422 y el Escuadrón 444 llegaron a Baden el 4 de septiembre de 1953. Varios meses después de la llegada de las unidades de la RCAF, el cuartel general de la OTAN hizo que el traslado de la RCAF a Baden fuera permanente y la instalación se denominó Estación RCAF Baden-Soellingen , con sus dependientes siguiéndola en el otoño de 1953.
El personal trabajó rápidamente para hacer que la base fuera completamente operativa e integrarla en las operaciones de la RCAF dentro de la OTAN para la defensa de Europa Occidental .
En 1955, la OTAN detectó una escasez de aviones de caza/interceptor para todo tipo de clima y la RCAF respondió proporcionando a la División Aérea cuatro escuadrones CF-100 para complementar los escuadrones existentes equipados con Sabres. En Baden, el Escuadrón 414 fue reemplazado por el Escuadrón 419, que volaba con CF-100. Los escuadrones Sabre de la División Aérea se convirtieron en los cazas Starfighter CF-104 a principios de 1962, y los escuadrones CF-100 se disolvieron el 31 de diciembre de ese año. Las unidades CF-104 cambiaron la misión original de la RCAF de caza/interceptor a ataque nuclear/reconocimiento.
En 1963, el Gabinete de Francia anunció que todas las armas nucleares ubicadas en suelo francés (de la OTAN o francesas) serían controladas por la propia Francia. Esto era inaceptable para la RCAF (y otras unidades de la OTAN estacionadas en Francia), por lo que el Escuadrón 421 con capacidad nuclear en Grostenquin fue trasladado apresuradamente en el otoño de 1963 a Baden y el Escuadrón 430 con equipamiento similar en Grostenquin se trasladó a Zweibrücken. Las unidades restantes sin armas nucleares en Francia fueron reubicadas en Marville.
En marzo de 1966, el Gobierno de Francia anunció que retiraría sus fuerzas militares de la OTAN y que las unidades de la OTAN con base en Francia debían abandonar el país o quedar bajo el mando militar francés. Esto obligó a la RCAF a buscar un hogar en Europa occidental para el Cuartel General del 1.º Ala y la 1.ª División Aérea, trasladándose a la Base Aérea 139 Lahr-Hugsweier, que el Ejército del Aire estaba desalojando tras el anuncio del gobierno francés de su retirada de la organización militar integrada de la OTAN. El personal, los aviones y el equipo de la RCAF fueron transferidos a la nueva Estación RCAF Lahr (Lahr) en marzo de 1967, y sus dependientes los seguirían más tarde.
El 1 de febrero de 1968, la RCAF se fusionó con la Marina Real Canadiense (RCN) y el Ejército Canadiense para formar las Fuerzas Canadienses unificadas . La Estación de la RCAF en Baden-Soellingen pasó a llamarse Base de las Fuerzas Canadienses en Baden-Soellingen o CFB Baden-Soellingen . Como parte de un esfuerzo por eliminar la duplicación y recortar el presupuesto de defensa tras la unificación de los servicios, se cerró la Base Aérea Zweibrücken y sus unidades se consolidaron en Lahr y Baden.
Los recortes y la consolidación de las defensas hicieron que las unidades del 4.º Grupo de Brigadas Mecanizadas Canadienses del Ejército canadiense (que entonces pasó a llamarse Comando Móvil de la Fuerza ) se trasladaran a Lahr, con base en la zona de Soest , en el noroeste de Alemania. Sin embargo, un batallón de infantería mecanizada se situó junto a los escuadrones de cazas en Baden:
Además, también había un escuadrón de comunicaciones y, después de 1975, una batería de defensa aérea. [1] Una unidad de reparación de aeródromos de múltiples fuerzas formada a fines de los años 80 para arreglar las pistas si era necesario. [ cita requerida ]
Los recortes dieron como resultado una reducción de la fuerza aérea de seis escuadrones a tres, que se reorganizaron bajo la nueva bandera del 1.º Grupo Aéreo Canadiense.
El aumento del gasto en defensa durante las renovadas tensiones de la Guerra Fría a finales de los años 1970 y 1980 hizo que Baden recibiera una infraestructura nueva muy necesaria, incluidos alojamientos actualizados para su personal y sus dependientes. En 1984, los escuadrones de Baden comenzaron a reequiparse del CF-104 al CF-18 , siendo 1986 el último año de operaciones del CF-104 en Baden.
En octubre de 1989 cayó el Muro de Berlín y a finales de 1990 Alemania se había reunificado, descongelando las tensiones de la Guerra Fría y eliminando el papel de las unidades activas de Canadá estacionadas en Europa Occidental bajo el mando de la OTAN.
En septiembre de 1990 se anunció que un Escuadrón 409 aumentado y una compañía de infantería del 3.er Batallón del Regimiento Real Canadiense se desplegarían desde Baden a una base en Qatar como parte de la Operación Escudo del Desierto junto con algún personal de seguridad del aeródromo. En diciembre se anunció que el Escuadrón 439 se desplegaría desde Baden para reemplazar al Escuadrón 409 en Qatar. Las aeronaves del Escuadrón 439 participaron en patrullas aéreas y misiones aire-tierra durante la Operación Tormenta del Desierto en enero-febrero de 1991, disparando los primeros tiros de guerra de un avión militar canadiense desde la Guerra de Corea .
El último despliegue importante de Baden se produjo en abril de 1992, cuando soldados de infantería de la Compañía November del Regimiento Real Canadiense fueron desplegados en una misión de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en el país en desintegración de Yugoslavia . El despliegue de la Compañía November fue el primero de muchos que las Fuerzas Canadienses emprenderían en la nación bajo la bandera de la Fuerza de Protección de las Naciones Unidas (UNPROFOR). En la primera noche en Sirač , Croacia , la Compañía November fue objeto de fuego indirecto de mortero y fue alcanzada por entre 10 y 25 proyectiles. En julio de 1992, la compañía fue trasladada al Sector Sarajevo y quedó bajo el mando del general Lewis MacKenzie . Se ordenó a la Compañía November abrirse paso y tomar el Aeropuerto Internacional de Sarajevo para que la UNPROFOR lo utilizara para transportar alimentos y suministros a los civiles de la ciudad.
Los recortes de defensa posteriores a la Guerra Fría de principios de los años 90 determinaron que tanto Baden como Lahr debían cerrar en 1994. El aeródromo de Baden cerró el 31 de marzo de 1993 y varios de sus escuadrones se disolvieron y sus aviones regresaron a Canadá para su almacenamiento. En el verano de 1993, la mayoría del personal había abandonado Baden y la base se convirtió en un destacamento de Lahr, cuyo personal también se había marchado en gran medida el 31 de agosto de 1993. Durante los últimos meses, Baden funcionó en gran medida como un destacamento de Lahr y se cerró de forma permanente el 31 de diciembre de 1993. La CFB Lahr continuaría hasta su cierre oficial ocho meses después, el 31 de agosto de 1994.
En 1995, la empresa Baden Airpark GmbH se hizo cargo del área y en 1997 comenzaron los vuelos comerciales.
A todos los veteranos militares canadienses que sirvieron en Alemania durante más de 180 días se les otorgó la Medalla de Servicio Especial con la barra NATO-OTAN .
Una zona de viviendas canadienses cerca de la base se llamó Kleinkanada en alemán , o Pequeño Canadá .
