Cecil Walter Thomas , OBE FRBS , (3 de marzo de 1885 - 16 de septiembre de 1976) fue un escultor y medallista británico . Como escultor, creó muchos monumentos privados para exhibir en iglesias y cementerios y, como medallista, recibió regularmente encargos de la Royal Mint . [1] [2]
Thomas nació en la zona de Shepherd's Bush de Londres, hijo de John Thomas, un grabador de sellos, y Alice Sophia Thomas ( de soltera Ings). Cuando era adolescente, Cecil se convirtió en aprendiz en el estudio de su padre y continuó trabajando para él mientras estudiaba en la Slade School of Fine Art , la Heatherley School of Fine Art y la Central School of Arts and Crafts . Al principio de su carrera, se especializó en el grabado de gemas y recibió encargos de todo el mundo, incluidos varios de la Casa Fabergé . No obstante, su trabajo en la creación de retratos en camafeo inspiró su interés por las medallas y las monedas; fue uno de los pocos artistas que grabó directamente en el troquel . Entre sus primeras obras se encuentran una pequeña medalla en 1899 para Sesame House (hoy en el Museo Británico ), un sello en calcografía de cornalina para el London County Council y un retrato en calcografía de Sir Henry Irving , ambos de 1905. Comenzó a aceptar encargos por cuenta propia cuando tenía veintitantos años y creó varias medallas de bronce fundido. Su medalla para el Surrey Rose Club (1909) atrajo una aclamación particular, a la que siguió la medalla del milenio de Oxford (1912), que ejemplifica la interpretación de Thomas del movimiento Arts and Crafts . [2]
Thomas fue un expositor habitual en la Royal Academy , a partir de 1909, y en la Royal Society of Miniature Painters, Sculptors and Gravers , de la que se convirtió en asociado en 1914 y miembro al año siguiente. También expuso en la Grosvenor Gallery de Londres, la Walker Art Gallery de Liverpool, la Manchester City Gallery , el Salón de París y en muestras en los Estados Unidos. [2]
Durante la Primera Guerra Mundial, Thomas se unió al ejército británico, sirviendo inicialmente como oficial de estado mayor. Sus superiores lo observaron usando modelos de arena para demostrar planes a sus hombres y lo transfirieron a un puesto de inteligencia militar. Fue gravemente herido más tarde en la guerra y volvió a su fabricación de medallas durante su recuperación. Después de la guerra, recibió un encargo para una efigie yacente de un lord y una lady, en memoria de sus dos hijos. Esto dio lugar a muchos más encargos de efigies funerarias de bronce. Varias están en exhibición en iglesias como All Hallows-by-the-Tower en la ciudad de Londres; la catedral de Christ Church en Newcastle, Nueva Gales del Sur ; y la iglesia de Exbury en Hampshire. Además de monumentos privados, Thomas creó efigies de múltiples figuras públicas, entre ellas Randall Davidson , arzobispo de Canterbury, en la catedral de Canterbury ; el obispo Edward Talbot en la catedral de Southwark ; el almirante Philip Nelson-Ward en la iglesia del Priorato de Boxgrove ; y el reverendo prebendado Boyd en la iglesia de St Alban, Teddington . También diseñó un monumento de guerra para la Brigada de Ambulancias de San Juan en St John's Gate, Clerkenwell. Fue nombrado miembro de la Royal Society of British Sculptors (ahora Royal Society of Sculptors ) en 1938. [1] [2]
Thomas se presentó como voluntario a la Real Fuerza Aérea cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, sirviendo en la sección de modelismo de la RAF Medmenham en Buckinghamshire, interpretando fotografías aéreas en modelos de terreno. [2] Fue desmovilizado en 1945, cuando tenía 60 años. [1] [2]
En 1946, Thomas se convirtió en Maestro del Gremio de Trabajadores del Arte y en 1953 fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico . [2]
En su carrera posterior, Thomas recibió muchos encargos de monedas y medallas de la Royal Mint . Tras la coronación de la reina Isabel II en 1953, Thomas ganó el concurso para diseñar la nueva moneda, pero al final sus diseños solo se utilizaron en dos monedas británicas, el florín ( dos chelines ) y el seis peniques , y se le pidió a Thomas que refinara los diseños de otros artistas. No obstante, sus diseños se utilizaron en monedas de varios países de la Commonwealth, incluidos Hong Kong y Nigeria. [2] Desilusionado por su experiencia, Thomas rechazó un encargo para diseñar la moneda británica posterior a la decimalización . [2]
A pesar de su desafección con la fabricación de monedas, Thomas continuó diseñando muchas medallas para la Royal Mint, incluyendo la Medalla de Coronación de la Reina Isabel II , la Medalla de Servicio de la Reina (Nueva Zelanda) y el sello para los obispos de la Iglesia de Inglaterra. También aceptó numerosos encargos privados. Entre los encargos posteriores de Thomas se encuentran el Bromhead Memorial en el Cementerio de Richmond (1957) [3] y varios bronces grandes destinados a Nueva Zelanda, uno de los cuales fue recibido por el King's College en Auckland. Los otros dos eran esculturas casi idénticas de Peter Pan . La primera de ellas fue encargada para el Jardín Botánico de Dunedin (inaugurada en 1965). Esto inspiró el encargo de una segunda para colocarla en el lago Virginia de Rotokawau en Whanganui (inaugurada en 1967). [2] [4] La escultura de Dunedin está acompañada por una segunda escultura de Thomas cercana que muestra otros personajes de la historia de Peter Pan.
Thomas se mudó a Kensington House, 108 Old Brompton Road en Kensington en 1919, inicialmente alquilando la propiedad y luego comprándola. Vivió allí y usó el edificio como su estudio hasta su muerte. En 1930 se casó con Dora Margaret ( née Pearson), la hija de un concejal . La pareja tuvo un hijo, Anthony. Thomas era masón y un devoto seguidor de la Iglesia de Inglaterra. Asistía regularmente a la iglesia de St Bride en la ciudad de Londres y más tarde a St Mary The Boltons cerca de su casa. Dora murió en 1967, después de lo cual, con la ayuda de la Royal Society of British Sculptors (que cambió su nombre en 2003 a Royal British Society of Sculptors ), Thomas creó el Dora Trust en su nombre, dedicado al avance de la escultura británica. [5] A partir de los años 1970, cedió una habitación de su casa para que la RBS la utilizara como oficina, por lo que fue galardonado con la medalla de oro de la sociedad. [1] [2]
Thomas murió en su casa el 16 de septiembre de 1976. Su hijo donó Kensington House (que entonces se llamaba Dora House) a la Sociedad para que la utilizara como sede y espacio de exposiciones. Su colección de pruebas se conserva actualmente en el Museo Británico, mientras que su archivo se encuentra en la Royal Society of Sculptors. [2]
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