La escalada limpia es una técnica y un equipo de escalada en roca que utilizan los escaladores para evitar dañar la roca. Estas técnicas datan al menos en parte de la década de 1920 y antes en Inglaterra, pero el término en sí puede haber surgido alrededor de 1970 durante la adopción generalizada y rápida en los Estados Unidos y Canadá de tuercas (también llamadas calzos) y los hexágonos muy similares pero a menudo más grandes , en preferencia a los pitones , que dañan la roca y son más difíciles y requieren más tiempo de instalación. [1] Por lo tanto, los pitones fueron eliminados en América del Norte como medio principal de protección para escaladores en un período de menos de tres años.
Debido a importantes mejoras en equipamiento y técnica, el término escalada limpia ha pasado a ocupar una posición mucho menos central, y algo diferente, en los debates sobre la tecnología de la escalada, en comparación con el breve y formativo período en que surgió hace cuatro décadas.
Los equipos perforados y martillados, como pernos , pitones , cabezas de cobre y otros, dejan cicatrices permanentes en la roca. Alrededor de 1970, se empezaron a utilizar ampliamente diversos dispositivos de protección que tenían muchas menos probabilidades de dañar la roca y eran mucho más rápidos y fáciles de instalar. Estos equipos "limpios", como en la actualidad, incluyen dispositivos de leva accionados por resorte , tuercas y calzos , y eslingas para enganchar elementos naturales.
Las alternativas contemporáneas a los pitones, que solían llamarse "equipo de escalada limpio", han hecho que la mayoría de las rutas sean más seguras y fáciles de proteger, y han contribuido en gran medida a un aumento notable en los estándares de dificultad que se observa desde aproximadamente 1970. Los pitones ahora se consideran un equipo altamente especializado, necesario para una pequeña minoría de escaladores interesados en rutas de dificultad peculiar.
Incluso los equipos limpios pueden dañar la roca, si la roca es muy blanda o si el equipo recibe un impacto con una fuerza considerable. La energía de un escalador que cae puede hacer que los lóbulos de un dispositivo de leva se hinquen hacia afuera con gran fuerza. Esto puede crear ranuras en la superficie de la roca o, si la leva está en una grieta detrás de una lasca, la expansión puede aflojar la lasca y, con el tiempo (o de repente), partirla. Las cuñas (tuercas) también pueden introducirse en una grieta con mucha más fuerza de la que pretendía el líder, y las grietas se han dañado cuando los limpiadores intentan cincelar o sacar las tuercas atascadas de sus constricciones. En rocas muy blandas, tanto las tuercas como las levas pueden atravesar la roca y salir de sus posiciones, incluso con fuerzas tan pequeñas como las generadas al tirar para "fijar" la pieza. Aunque los ganchos suelen clasificarse como limpios, dañan fácilmente la roca blanda e incluso pueden dañar el granito.
Según se dice , Morley Wood, durante el ascenso de Pigott's Climb en Clogwyn Du'r Arddu (norte de Gales) en 1926, fue el primer escalador que utilizó guijarros colgados con una cuerda para protegerse durante una escalada en roca. En Inglaterra, durante la década de 1950, se sustituyeron por tuercas para máquinas.
En 1961, John Brailsford, de Sheffield, Inglaterra, supuestamente fue el primero en fabricar tuercas específicamente para escalar. [2]
Las cicatrices en la roca causadas por los pitones fueron un impulso importante para la aparición del término y la razón inicial por la que los escaladores abandonaron en gran medida los pitones. Sin embargo, hoy en día lo que en la década de 1970 se llamaba "protección limpia" y muchos escaladores de la época consideraban con cierta desconfianza en lo que respecta a la seguridad, ahora se reconoce como un medio más rápido, más fácil, más eficiente y más seguro para proteger la mayoría de las rutas de escalada que los pitones, que ahora, en comparación con la década de 1960, rara vez se usan.
Cuando los pitones de acero al cromo molibdeno reemplazaron a los de hierro más blando a principios de los años 60, los pitones se volvieron más fáciles de quitar, lo que dio lugar a un uso más intensivo y a daños alarmantes en las rutas de escalada cada vez más populares. En respuesta, alrededor de 1970 hubo un "movimiento" entre los escaladores estadounidenses para eliminar su uso.
Aunque hoy en día se siguen utilizando pernos para la escalada deportiva , y los escaladores artificiales, los rescatistas y, ocasionalmente, los alpinistas pueden emplear pitones, pernos y una variedad de otras técnicas de martillado, el escalador libre medio de hoy en día no tiene experiencia con el martillado o la perforación. Antes de la introducción de los dispositivos de leva accionados por resorte (alrededor de 1980), la escalada limpia implicaba un compromiso de seguridad en ciertas situaciones. Sin embargo, los métodos de protección de hoy en día generalmente se consideran más rápidos, seguros y fáciles que los de la era de los pitones, y los tiempos de recuperación promedio entre la colocación de los equipos probablemente se han vuelto más cortos en muchas rutas. [3]
Aunque los escaladores ingleses llevaban mucho tiempo utilizando piedras encajadas en las grietas y colgadas con cuerdas para protegerse, esta práctica era poco frecuente en Estados Unidos. A principios de los años 60, después de escalar un tiempo en Gran Bretaña, el físico de Yale y notable escalador de Nueva Inglaterra, John Reppy , importó una protección de tuercas de nailon para máquinas colgadas a Ragged Mountain en Connecticut . Los pitones de acero blando se sujetaban mal en las grietas de Ragged Mountain y las tuercas proporcionaban una protección más fiable. Por tanto, las tuercas se utilizaban como protección para escaladores en Connecticut aproximadamente una década antes de que se popularizara su uso en Estados Unidos [4].
En 1967, Royal Robbins regresó de Inglaterra con una muestra de cuñas fabricadas artificialmente. Rápidamente realizó la primera ascensión al Cascanueces en el valle de Yosemite utilizando exclusivamente estas cuñas. Escribió sobre esta escalada de seis largos y otras en la revista Summit y el American Alpine Journal, pero sin mucha influencia inmediata obvia. [5]
En 1971, John Stannard, uno de los mejores escaladores libres del mundo, tomó medidas directas para preservar la roca. Dejó de llevar pitones, no solo en las escaladas establecidas, sino también en sus pioneras primeras ascensiones. Para animar a otros a seguir su ejemplo, puso un diario en la tienda de escalada Rock and Snow, en New Paltz, Nueva York, donde cualquier escalador podía recibir crédito por una "primera ascensión con todo tipo de tuercas" en los Gunks. Luego, en octubre, publicó The Eastern Trade, un boletín trimestral "para la preservación de las áreas de escalada". En él, imaginó un futuro de escalada sin pitones en los EE. UU. y acuñó el término "escalada limpia". En menos de un año, la mayoría de los escaladores libres de la Costa Este se habían convertido. [6]
Ese mismo año, otro conocido escalador de Yosemite, Yvon Chouinard , comenzó a fabricar comercialmente una línea cuidadosamente calibrada de cuñas o tuercas de metal en California. Otro hito importante se produjo con el Catálogo de equipos de Chouinard de 1972 , que incluía dos artículos sobre preocupaciones medioambientales y equipamiento de escalada. Uno fue escrito por Chouinard y Tom Frost ; otro fue la hermosa oda de Doug Robinson titulada "El arte natural de la protección". [7] En esa época, Bill Forrest también produjo una gama algo menos exitosa de cuñas pasivas; más exitosos fueron sus experimentos con levas que se convirtieron en los primeros dispositivos de levas activas de Lowe Alpine System (a veces llamados en broma "crack jumars").
Muchos otros escaladores destacados de la época fueron participantes influyentes en este movimiento de principios de los años 1970. Como resultado, en dos años, los escaladores adoptaron la técnica, los pitones rápidamente cayeron en desgracia y el cambio a la "escalada limpia" constituyó un cambio histórico en el deporte de la escalada en roca. [8] [9]
Las cicatrices de pitones de una época anterior todavía son muy visibles. Hoy en día, en un puñado de rutas de escalada establecidas desde hace mucho tiempo en unos pocos lugares, estas cicatrices antiguas permiten el uso de material limpio. Dicho material habría sido menos útil en estas rutas en particular antes de que se alterara la roca. Algunas rutas que solo se podían escalar con ayuda artificial "son gratuitas" hoy en día por la misma razón: en algunos lugares hay grietas más pequeñas que las puntas de los dedos que ahora se pueden escalar sin ayuda porque las cicatrices de pitones proporcionan agarres que antes no existían. [10]
La mayor parte de la escalada en roca, tanto mucho antes como inmediatamente después del desarrollo de la "escalada limpia", se clasificaría ahora como escalada tradicional en la que la protección se instalaba y se retiraba por cada equipo sucesivo en una ruta determinada. Sin embargo, el término "escalada tradicional" surgió más tarde, para describir lo que no es escalada deportiva , una actividad comparativamente reciente en la que todo el equipo de protección está fijado de forma permanente y abundante en ciertas rutas.
El piñón fijo existía sin duda en 1970, como lo hace ahora. Algunas rutas contemporáneas, como varias escaladas largas en piedra caliza en el valle Bow , Alberta, se destacan por los anclajes fijos en los puntos de reunión y por la protección a intervalos relativamente amplios, [11] y, por lo tanto, es posible una especie de híbrido entre escalada tradicional y deportiva, si se puede colocar equipo adicional. Tal vez el ejemplo más extremo de escalada aceptable no "limpia" sean las numerosas rutas de montañismo vía ferrata , principalmente en los Alpes.
Un número relativamente pequeño de escaladores cree, en distintos grados, que nunca se debe colocar equipo fijo en ninguna ruta para preservar la roca y sus desafíos inherentes. [12] [13] Esta antigua cuestión cultural de doctrina es en gran medida independiente de las cuestiones que dieron origen al término "escalada limpia".
Algunas zonas de escalada, en particular algunos de los parques nacionales de los Estados Unidos, tienen regulaciones de iure sobre si, cuándo y cómo se puede emplear la actividad de martillo. Por ejemplo, la perforación no está prohibida en Yosemite , pero los taladros eléctricos sí. Otras áreas tienen una ética local de facto que prohíbe cierta actividad. Por ejemplo, el uso de pernos no está prohibido en el Parque Nacional Pinnacles , pero la comunidad de escalada local no tolera el uso de pernos en rápel; se espera el desarrollo de rutas de abajo hacia arriba.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Artículo externo sobre la historia de Inglaterra: [1]