William Strutt , FRS (1756–1830) fue un hilandero de algodón en Belper , Derbyshire , Inglaterra, y más tarde ingeniero civil y arquitecto, que utilizó marcos de hierro en los edificios para hacerlos resistentes al fuego .
Strutt fue el primer hijo de Jedediah Strutt y, tras una buena educación, se incorporó al negocio de su padre a los catorce años. También heredó las habilidades mecánicas de su padre y se dice que ideó la mula automática unos años antes de que Richard Roberts la patentara en 1830, pero no existía la tecnología necesaria para hacerla funcionar.
Sea como fuere, él se ocupó de la parte técnica del negocio, mientras que sus hermanos, Joseph y George Benson, se ocuparon de la parte comercial y de la gestión respectivamente. La empresa pasó a llamarse WG y J. Strutt .
En 1801 compró la casa de Santa Helena en King Street, Derby, y la utilizó como residencia familiar hasta su muerte. Se convirtió en un arquitecto de éxito, diseñando muchos de los puentes de Derby y el original Hospital General de Derbyshire en 1810. En 1779 fue nombrado ciudadano libre de Derby y burgués del municipio, lo que le permitió votar en el Parlamento. Fue cofundador de la Sociedad Filosófica de Derby junto con Thomas Gisborne , Richard French, Erasmus Darwin y otras personas, y fue presidente durante veintiocho años. [2]
Una de las preocupaciones más importantes de Strutt era el desarrollo de estructuras y tecnología resistentes al fuego en las fábricas textiles y su aplicación en otros contextos. Un problema importante de las fábricas con estructura de madera del siglo XIX era el fuego, sobre todo si trabajaban con materiales inflamables. Cuando el molino de Darley Abbey se incendió en 1788, se reconstruyó con láminas de hojalata fijadas a las vigas como protección. Muchos ingenieros de la época se ocuparon de este problema, que se extendía por todo el país.
Strutt había utilizado hierro fundido para los puentes de Derby y lo aplicó a la construcción de una fábrica de percal en Derby, el almacén de Milford (derribado en 1964 para construir un aparcamiento) y, después, el nuevo molino del oeste, construido en 1795 en Belper. Los suelos de baldosas y yeso se apoyaban sobre arcos de ladrillo apoyados sobre columnas de hierro fundido. Las vigas de madera estaban revestidas de chapa fina de hierro. Para reducir el peso, los pisos superiores se apoyaban sobre vasijas de barro huecas revestidas de yeso.
Reconstruyó el molino Belper North después de que se incendiara en 1803 utilizando una estructura con marco de hierro iniciada por Charles Bage en Ditherington en Shrewsbury .
Strutt construyó otros molinos en Belper y Milford, de los cuales el más notable fue quizás el molino Round Mill. Se cree que este molino estuvo influenciado por las ideas de Jeremy Bentham de construir un edificio " panóptico " con un supervisor central.
Se casó con Barbara, hija de Thomas Evans de Darley Abbey , y su primer hijo, Edward , se convirtió más tarde en Lord Belper . También tuvo tres hijas, Elizabeth, Anne y Frances, y otras dos hijas que murieron en la infancia.
En 1817 fue elegido miembro de la Royal Society , y entre sus cinco proponentes se encontraban Marc Isambard Brunel y James Watt . [3] Strutt ocupó el cargo de teniente adjunto de Derbyshire. [4] La lista de 1815 de Charles Hutton de los observatorios privados más notables de Inglaterra incluía el observatorio de Strutt en Derby. [5]
En 1819, Strutt diseñó y construyó la enfermería de Derby, en la que trabajó con su amigo Charles Sylvester . Sylvester documentó las nuevas formas de calefacción de los hospitales que se incluyeron en el diseño y las características más saludables, como los inodoros autolimpiantes y refrescantes de aire. [6] Strutt incorporó muchas características nuevas a la enfermería, incluida su construcción a prueba de fuego y la novedosa calefacción que permitía a los pacientes respirar aire fresco y caliente mientras que el aire viejo se canalizaba hacia una cúpula de vidrio y hierro en el centro. La enfermería de Strutt culminó con una estatua gigante de Esculapio diseñada por William John Coffee . [3] Sylvester describió los avances que había logrado Strutt y esto tuvo éxito de tres maneras. Sylvester pudo tomar las nuevas ideas para la calefacción y aplicarlas en muchos otros proyectos de construcción. [6] La enfermería de Derby fue vista como un líder en la arquitectura europea y los arquitectos y la realeza visitante fueron llevados para ver sus características.
Strutt murió en 1830 y fue enterrado en la capilla unitaria de Friargate, Derby. El presidente de la Royal Society elogió a Strutt en 1831 como "autor de esas grandes mejoras en la construcción de estufas y en la generación y distribución económica del calor, que en los últimos años se han introducido de forma tan extensa y tan útil en la calefacción y ventilación de hospitales y edificios públicos". [3]
RS Fitton, Alfred P. Wadsworth (1958): Los Strutts y los Arkwrights, 1758-1830: Un estudio del sistema fabril primitivo, Manchester University Press. Reimpresiones 1964, 1973.
