La elección del paciente es un concepto introducido en el NHS en Inglaterra . Se supone que la mayoría de los pacientes pueden elegir al médico que quieren que les proporcione atención sanitaria y que el dinero para pagar el servicio debe depender de su elección. Antes de la llegada del mercado interior, en principio, un médico de cabecera podía derivar a un paciente a cualquier especialista en el Reino Unido. Cuando se introdujeron los contratos en 1990, se denominaban derivaciones extracontractuales. A partir de 1999 se desarrolló el concepto de tratamientos fuera del área. Estas derivaciones no estaban necesariamente relacionadas con la elección hecha por un paciente. Los tratamientos especializados no estaban, ni están, disponibles en todas las áreas. [1]
Las normas establecen que un paciente puede elegir ser atendido por cualquier fideicomiso del NHS , organismo público, organización comercial u organismo del tercer sector, siempre que tenga un "contrato de encargo" ya sea con NHS England o un grupo de encargo clínico cuando su médico de cabecera , dentista comunitario u optometrista lo derive para un tratamiento que no se identifique como inmediatamente necesario. [2] El mandato del Gobierno al NHS England para 2016-17 emitido por Jeremy Hunt especifica "Queremos que las personas estén capacitadas para dar forma y gestionar su propia salud y atención y tomar decisiones significativas, en particular para los servicios de maternidad, las personas con enfermedades crónicas y la atención al final de la vida". [3]
Alrededor del 80% de los pacientes derivados por su médico de cabecera a una primera cita ambulatoria en un hospital tenían derecho a elegir el hospital. Sin embargo, existen algunas excepciones a la política de elección de hospital. Estas excepciones incluyen aquellas en las que la velocidad de acceso es importante, como las derivaciones con dos semanas de espera por sospecha de cáncer y las derivaciones urgentes, como las de sospecha de accidente cerebrovascular y ataque cardíaco . Las derivaciones a servicios de salud mental y maternidad estaban excluidas de la política hasta abril de 2014. [5] Los pacientes detenidos y los miembros en servicio de las fuerzas armadas no tienen derecho a ejercer la elección.
La Constitución del NHS incluye el derecho a elegir. Dice: Tienes derecho a tomar decisiones sobre la atención que recibes del NHS y a recibir información que respalde estas decisiones. Las opciones disponibles para ti se desarrollarán con el tiempo y dependerán de tus necesidades individuales. También repite los requisitos especificados en el contrato del médico de cabecera : Tienes derecho a elegir tu consultorio médico de cabecera y a ser aceptado por ese consultorio a menos que haya motivos razonables para negarte, en cuyo caso se te informarán esos motivos. Tienes derecho a expresar tu preferencia por utilizar un médico en particular dentro de tu consultorio médico de cabecera y a que el consultorio intente cumplir con lo establecido.
La normativa exige que el CCG y el NHS England “adopten disposiciones” para hacer efectivo el derecho de los pacientes a ejercer su elección. Corresponde al médico que realiza la derivación decidir si es clínicamente adecuada. El derecho a elegir solo se extiende a la primera consulta. No implica que se deba pagar por el tratamiento elegido. Eso dependería de los términos del contrato del proveedor.
Spire Healthcare se quejó a Monitor (NHS) en 2013 de que los Grupos de Comisión Clínica de Blackpool y de Fylde y Wyre no estaban haciendo lo suficiente para fomentar la elección del paciente, pero su queja fue desestimada en septiembre de 2014. [6]
Se pretende que los pacientes puedan elegir el hospital en el que serán atendidos comparando la calidad clínica, los tiempos de espera, la ubicación y las opiniones de otros pacientes. Para permitir que los pacientes comparen y elijan hospitales, el sitio web nacional del NHS creó una herramienta de comparación de hospitales. [7] La información a la que los usuarios pueden acceder para comparar el rendimiento del hospital puede incluir:
El uso de la herramienta de comparación de hospitales es bastante sencillo: los usuarios introducen su código postal y la enfermedad por la que se les deriva.
En 2005 se introdujo en el Sistema Nacional de Salud de Inglaterra un servicio de reserva electrónica conocido como Choose and Book . Este servicio permitía a los médicos de cabecera y a los pacientes seleccionar una lista de hospitales clínicamente adecuados para que el paciente pudiera elegir entre ellos y les permitía concertar citas en línea o por teléfono. Choose and Book se basaba en un directorio de servicios que incluía la mayoría de los servicios hospitalarios del NHS para que los médicos de cabecera los seleccionaran para que sus pacientes pudieran elegir entre ellos. Se ofrecieron incentivos económicos a los médicos de cabecera para utilizar el sistema [8].
Choose and Book fue reemplazado por el Servicio de Referencia Electrónica del NHS en junio de 2015.
El informe de 1993, Changing Childbirth, consideró que la elección, el control y la continuidad del cuidador de la madre eran los principios más importantes de la atención de maternidad, pero sus recomendaciones no se cumplieron. [9]
La baronesa Cumberlege realizó una revisión de los servicios de maternidad para el NHS de Inglaterra en 2015. Better Births, el informe de la revisión nacional de la maternidad, recomendó que todas las mujeres tengan la opción de dar a luz donde quieran, con el apoyo de la misma matrona durante el embarazo, el parto y las primeras semanas de la maternidad, y controlen un presupuesto personal de atención de maternidad de 3.000 libras esterlinas para gastar en la atención del NHS que elijan. Esto estaría impulsado por un plan de atención personal, actualizado durante el embarazo. Todas las mujeres deberían tener un historial clínico electrónico al que puedan acceder y al que puedan hacer aportaciones. [10]
La proporción de pacientes que informaron que se les había ofrecido la posibilidad de elegir un proveedor aumentó de manera constante hasta 2010, cuando el 32% de los que respondieron a la encuesta de pacientes hospitalizados informaron que se les había ofrecido la posibilidad de elegir. Para 2013, la proporción había caído al 27%. [11]