Las viviendas familiares en el Reino Unido representan una posible oportunidad para lograr la reducción general del 20% de las emisiones de gases de efecto invernadero prevista por el Gobierno para 2010. Sin embargo, el proceso para lograr esa reducción está resultando problemático dada la amplia gama de antigüedad y condición del parque de viviendas del Reino Unido.
Aunque las emisiones de carbono de la vivienda se han mantenido bastante estables desde 1990 (debido a que el aumento del uso de energía en los hogares se ha visto compensado por la "fiebre del gas"), la vivienda representó alrededor del 30% de todas las emisiones de dióxido de carbono del Reino Unido en 2004 (40 millones de toneladas de carbono) [1], frente al 26,42% en 1990 como proporción de las emisiones totales del Reino Unido. [2] El Comité Selecto de Auditoría Ambiental señaló que las emisiones de la vivienda podrían constituir más del 55% del objetivo del Reino Unido en materia de emisiones de carbono en 2050. [1]
Un informe de 2006 encargado por British Gas [3] estimó las emisiones medias de carbono de las viviendas en cada una de las autoridades locales de Gran Bretaña , la primera vez que se hacía esto. Esto indicó que las viviendas en Uttlesford ( Essex ) produjeron las emisiones más altas (8.092 kg de dióxido de carbono por vivienda). Esto fue un 250% más alto que las viviendas en Camden ( Londres ), que produjeron las menores (con un promedio de 3.255 kg). Entre las 23 ciudades incluidas, Reading tuvo las emisiones más altas (6.189 kg), y Hull las más bajas (4.395 kg). Las variaciones se deben a una serie de factores, entre ellos la edad, el tamaño y el tipo del parque de viviendas, junto con la eficiencia de los sistemas de calefacción, la combinación de combustibles utilizados, la propiedad de los electrodomésticos, los niveles de ocupación y los hábitos de los ocupantes.
En el Informe Previo al Presupuesto de diciembre de 2006 [4] , el Gobierno anunció su "ambición" de que todas las nuevas viviendas fueran "cero emisiones de carbono" para 2016 (es decir, construidas según normas de construcción cero emisiones de carbono ). Para fomentar esto, se iba a conceder una exención del impuesto de timbre sobre la tierra , que duraría hasta 2012, para todas las nuevas viviendas cero emisiones de carbono de hasta 500.000 libras esterlinas de valor. [5]
Aunque algunas organizaciones aplaudieron el anuncio inicial del plan, en la declaración previa al presupuesto del entonces Ministro de Hacienda del Reino Unido, Gordon Brown, otras están preocupadas por la capacidad del gobierno para cumplir la promesa. [6] [7]
En 2003, el parque de viviendas del Reino Unido se encontraba entre los menos eficientes energéticamente de Europa. [8] En 2004, las viviendas (que incluyen calefacción, agua caliente, iluminación, cocina y electrodomésticos) representaban el 30,23% del consumo total de energía en el Reino Unido (frente al 27,70% en 1990). [9] La cifra correspondiente a Londres es superior, aproximadamente el 37%. [10]
En vista del progresivo endurecimiento de los requisitos de eficiencia energética en el Reglamento de Construcción desde los años 1970 (véase la sección de historia a continuación), se podría esperar que se hubiera producido un recorte significativo en el uso doméstico de energía, sin embargo, todavía no ha sido así.
Aunque los estándares de aislamiento han ido mejorando, también lo ha hecho el nivel de calefacción de los hogares. En 1970, solo el 31% de los hogares tenían calefacción central . En 2003, se había instalado en el 92% de los hogares británicos, [11] lo que a su vez provocó un aumento de la temperatura media en ellos (de 12,1 °C a 18,20 °C). [12] Incluso en los hogares con calefacción central, las temperaturas medias aumentaron 4,55 °C durante este período.
Al mismo tiempo, el aumento del número de hogares, el creciente número de electrodomésticos, el incremento del número de luminarias, la reducción del número medio de ocupantes por hogar, además de otros factores, habían llevado a un aumento del consumo doméstico nacional total de energía de alrededor del 25% en 1970 a alrededor del 30% en 2001, y se mantuvo en una tendencia ascendente ( cifras del BRE ).
Las cifras de energía consumida por uso final para 2003. [13]
El Green Deal proporcionó préstamos a bajo interés para mejoras de eficiencia energética a las facturas de energía de las propiedades en las que se realizan las mejoras. [14] Estas deudas se transfieren a los nuevos ocupantes cuando se hacen cargo del pago de las facturas de energía. Los costos de los reembolsos de los préstamos deben ser menores que los ahorros en las facturas por las mejoras, sin embargo, esto será una guía y no una garantía legalmente ejecutable. Se cree que vincular el reembolso a las facturas de energía dará a los inversores una rentabilidad segura. El Green Deal para el mercado inmobiliario doméstico se lanzó en octubre de 2012. El Green Deal comercial se lanzó en enero de 2012 y se lanzó en una serie de etapas para ayudar a satisfacer las diversas necesidades y requisitos de las propiedades comerciales.
Las Normas de Construcción de 1965 [15] introdujeron los primeros límites a la cantidad de energía que se podía perder a través de ciertos elementos de la estructura de las casas nuevas. Este rendimiento térmico se expresó en las unidades imperiales de la época (la cantidad de calor en BTU perdido por pie cuadrado, por cada grado Fahrenheit de diferencia de temperatura entre el interior y el exterior). Las normas de 1965 fueron el primer conjunto de normas verdaderamente nacionales, antes de esto, las autoridades locales establecieron sus propios regímenes locales. La Parte F de las normas de 1965 define el rendimiento térmico mínimo, y el anexo 11 del mismo documento ofrece ejemplos de métodos de cumplimiento para que los constructores y arquitectos los consulten. Si bien eran novedosos en ese momento, según los estándares modernos, estos límites establecían un objetivo bastante bajo: las paredes con cavidades sin relleno , 2 pulgadas de aislamiento del desván y los pisos de hormigón sin aislamiento se consideraban adecuados para las normas de referencia. Las regulaciones de 1972 [16] mantuvieron las mismas normas pero las convirtieron a unidades métricas (mm) y al valor u moderno (la cantidad de calor perdido por metro cuadrado, por cada grado Celsius de diferencia de temperatura entre el interior y el exterior).
En efecto, el aislamiento objetivo fue de valores u de 1,42 W/m2 · K para el techo y el piso y de 1,7 W/m2 · K para las paredes externas. Las normas de rendimiento modernas requieren valores inferiores al 20% de esto. Este enfoque del valor u es ligeramente regresivo, ya que las personas más ricas viven en casas más grandes que tienden a tener una menor relación entre la superficie y el área del piso, aunque a menudo están unifamiliares, lo que puede compensar la ventaja sobre las casas adosadas más pequeñas.
Estos primeros límites se endurecieron tras la crisis del petróleo de 1973 y en varias ocasiones posteriores, incluida la adición de límites para puertas y ventanas en el año 2000 que, de hecho, exigieron por primera vez el uso de doble acristalamiento (véase más abajo). A pesar de ello, los niveles de aislamiento del Reino Unido se introdujeron más tarde o se mantuvieron más bajos en comparación con el promedio de la UE . [17]
La política energética del Reino Unido, a través del Libro Blanco de la Energía de 2003 [18], articuló las directrices para una construcción de edificios más eficiente desde el punto de vista energético. Por ello, en el año 2006 se produjo un importante endurecimiento de los requisitos de eficiencia energética en el Reglamento de Edificación (para consultar los reglamentos anteriores, véase la sección correspondiente más adelante).
Con el objetivo a largo plazo de reducir las emisiones totales en un 60% para 2050 y en un 80% para 2100, la intención de los cambios de 2006 era reducir el uso de energía en las nuevas viviendas en un 20% en comparación con un edificio similar construido según las normas de 2002. Los cambios fueron los primeros en la normativa que surgieron con el deseo de reducir las emisiones, aunque algunos han expresado dudas sobre si realmente se logrará el recorte del 20% (ver la sección de críticas).
En las reglamentaciones de 2006, el valor u fue reemplazado como medida principal de eficiencia energética por la tasa de emisión de dióxido de carbono de las viviendas (DER), [19] una estimación de las emisiones de dióxido de carbono por m2 de superficie construida. Esta se calcula utilizando el Procedimiento de evaluación estándar del Gobierno para la calificación energética de las viviendas (SAP 2005). [20]
Además de los niveles de aislamiento que proporciona la estructura del edificio, el DER también tiene en cuenta la hermeticidad del edificio, la eficiencia del calentamiento de los espacios y del agua, la eficiencia de la iluminación y el ahorro de energía procedente de la energía solar u otras tecnologías de generación de energía utilizadas, entre otros factores. Por primera vez, también se hizo obligatorio mejorar la eficiencia energética de las casas existentes cuando se realizan ampliaciones u otras obras.
Algunas organizaciones han expresado dudas sobre la afirmación de que los cambios supondrán un ahorro del 20%. Entre los problemas citados se incluyen supuestos problemas con los métodos de cálculo, las limitaciones del software de modelado y la especificación del edificio de referencia utilizado en el modelo. [21] Por ejemplo, un estudio de 2005 patrocinado por Pilkington Energy Efficiency Trust [22] indicó que los ahorros sólo serían del orden del 9%. [23]
También existen preocupaciones sobre la aplicación de las normas, ya que un estudio del Building Research Establishment de 2004 indicó que el 60% de las nuevas viviendas no cumplen con las normas existentes. [24] Una encuesta de 2006 para el Energy Saving Trust reveló que los funcionarios de control de la construcción consideraban que la eficiencia energética era "una prioridad baja" y que pocos tomarían alguna medida por el incumplimiento de las normas de construcción porque el asunto "parecía trivial". [25] [26]
En diciembre de 2006, el gobierno anunció su ambición de que todas las nuevas viviendas se construyeran con estándares de cero emisiones de carbono a partir de 2016; [27] es decir, que el carbono emitido durante un año típico se compensara con la generación de energía renovable . A pesar de ser el primer país del mundo en adoptar una política de este tipo [28], la iniciativa fue generalmente bien recibida por la industria en principio [29] , a pesar de algunas preocupaciones posteriores sobre los aspectos prácticos. [30] [31]
El 1 de abril de 2011, el WWF dimitió del grupo de trabajo sobre viviendas con cero emisiones de carbono [32] , afirmando que «la política de cero emisiones de carbono está ahora en ruinas» después de que el Gobierno decidiera unilateralmente cambiar el alcance de la política de «cero emisiones de carbono» para excluir algunas emisiones [33] que actualmente no están cubiertas por las normas de construcción. El Consejo de Construcción Ecológica del Reino Unido estimó que el cambio, publicado en el momento del presupuesto de marzo de 2011, dará como resultado que sólo se mitiguen dos tercios de las emisiones de una nueva vivienda [34] .
En 2004, el Gobierno indicó que la próxima revisión de las normas de rendimiento energético del Reglamento de Edificación se realizaría en 2010. [35] En el documento de consulta Building a Greener Future: Towards Zero Carbon Development se propuso que la revisión de 2010 exigiera una mejora adicional del 25% en el rendimiento energético/carbono, en consonancia con las propuestas de 2004. [36] Se previó además que habría una mejora del 44% en 2013, en comparación con los niveles de 2006. A esto le seguiría la adopción de un requisito de cero emisiones de carbono en 2016, aplicado a todo el uso de energía en el hogar, incluidos los electrodomésticos. [36] Estos pasos en el rendimiento alinearían el requisito de eficiencia energética del Reglamento de Edificación con los de los niveles 3, 4 y 6 del Código para Viviendas Sostenibles en 2010, 2013 y 2016 respectivamente. [37]
Originalmente, a partir de junio de 2007, todas las viviendas (y otros edificios) en el Reino Unido tendrían que pasar por una Certificación de Rendimiento Energético (también conocida comúnmente como Certificado EPC) antes de ser vendidas o alquiladas, [38] con el fin de cumplir con los requisitos de la Directiva Europea de Rendimiento Energético de los Edificios (Directiva 2002/91/EC) . [39] El esquema proporciona al propietario o arrendador una " etiqueta energética " para que puedan demostrar la eficiencia energética de la propiedad, y también está incluido en los nuevos Paquetes de Información para el Hogar . El esquema ha sido criticado por su metodología y enfoque superficial, especialmente para edificios antiguos. Por ejemplo, ignora las paredes gruesas con su baja transmisión de calor, y sus recomendaciones para lámparas fluorescentes compactas , que pueden dañar textiles y pinturas sensibles .
Se espera que el etiquetado energético aumente la concienciación sobre la eficiencia energética y fomente la mejora de las propiedades para que sean más comercializables. Es posible que existan incentivos para la aplicación de medidas de conservación de la energía. [40] La investigación realizada por comparethemarket.com mostró que las viviendas de todo el Reino Unido valían más cuando tenían una puntuación alta en un EPC. [41] [42]
En el caso de los edificios nuevos, los cálculos SAP servirán de base para la certificación, mientras que para evaluar las propiedades existentes se utilizará el sistema RDSAP (Reduced Data SAP). Se estima que solo el 10% de las viviendas del país obtendrán una puntuación superior a 60 en la escala, aunque la mayoría obtendrá una puntuación superior a 40. [43]
Otro sistema de clasificación digno de mención es el sistema de clasificación EcoHomes , patrocinado por el Gobierno, que se utiliza principalmente en viviendas del sector público y que sólo se aplica a propiedades nuevas o reformas importantes. En realidad, este sistema mide una serie de cuestiones de sostenibilidad, de las cuales la eficiencia energética es sólo una. EcoHomes será reemplazado por el Código de Viviendas Sostenibles del Gobierno en 2007.
El Energy Saving Trust establece requisitos de "buenas prácticas" y "prácticas avanzadas" para lograr edificios con menor consumo de energía, [44] mientras que el programa CarbonLite de la Association for Environment Conscious Building especifica los estándares Silver y Gold, estos últimos acercándose a un edificio de energía cero .
En Gales, donde las "casas con cero emisiones de carbono" son la aspiración para 2011 (aunque es más probable que lo sean en 2012), los requisitos son el Código de Viviendas Sostenibles o equivalente. Esto ha abierto las puertas a estándares como Passiv Haus y el programa CarbonLite. Otro tipo de edificio menos conocido que no depende de la hermeticidad para obtener su calificación energética es Bio-Solar-Haus. Este no es un tipo de casa muy conocido, pero tiene una serie de ventajas positivas, como que está construida con recursos renovables y es una estructura transpirable, lo que la hace mucho más saludable para vivir.
El programa de edificios con bajas emisiones de carbono del Gobierno se puso en marcha en 2006 para sustituir a los anteriores programas Clear Skies y Solar PV . Ofrece subvenciones para sufragar los costes de calefacción solar térmica , pequeñas turbinas eólicas , microcentrales hidroeléctricas , bombas de calor geotérmicas e instalaciones de biomasa . A enero de 2007, la financiación de las subvenciones está resultando insuficiente para satisfacer la demanda. [45]
En Escocia funciona un programa similar, la Scottish Community and Household Renewables Initiative , que también ofrece subvenciones para sufragar el coste de las bombas de calor de fuente de aire .
En virtud de la Ley de conservación de la energía en el hogar de 1995, las autoridades locales están obligadas a considerar la posibilidad de adoptar medidas para mejorar la eficiencia energética de todas las viviendas residenciales de sus zonas, aunque no están obligadas a aplicar ninguna medida. La mayoría de las autoridades locales ofrecen asesoramiento gratuito sobre conservación de la energía y algunas también realizan visitas a domicilio, a menudo dirigidas a las personas que viven en viviendas sociales y a las que tienen problemas de consumo de energía . Algunas también exigen niveles mínimos de eficiencia energética en los edificios de nueva construcción. Se esperaba que la Ley diera lugar a una reducción del 30% del consumo de energía entre 1996 y 2010. Se informó al DEFRA de una mejora acumulada general del 14,7% para el año que finalizó en marzo de 2004, pero gran parte de esto se habría producido sin la HECA. [46]
En el sur, la mayoría de las viviendas de las autoridades locales se vendieron en los años 1980 y 1990 en virtud del programa RTB ( derecho a comprar ), por lo que el stock restante es pequeño. Muchas viviendas sociales también se han transferido a asociaciones de vivienda .
Uno de los proyectos de demostración de eficiencia energética más importantes fue la exposición Energy World de 1986 en Milton Keynes , que atrajo el interés internacional. Se construyeron cincuenta y una casas, diseñadas para ser al menos un 30% más eficientes que las Normas de Construcción entonces vigentes. Esto se calculó utilizando el Índice de Coste Energético de Milton Keynes (MKECI), un banco de pruebas para el posterior sistema de clasificación SAP y el sistema de Clasificación Energética Nacional de Viviendas . Energy World fue precedida por las anteriores casas de bajo consumo de energía de Salford, construidas a principios de los años 1980, que siguen siendo un 40% más eficientes que las Normas de Construcción de 2010. [47]
El proyecto de desarrollo de energía cero de Beddington ( BedZED ), un proyecto de vivienda no tradicional de 82 viviendas cerca de Beddington , Londres, incluyó el uso cero de energía fósil como una de sus características clave de diseño. El proyecto se completó en 2002 y es el desarrollo ecológico más grande del Reino Unido. Tal como está diseñado, la energía utilizada se genera a partir de energías renovables en el sitio. En uso, BedZED ha producido una retroalimentación útil considerable, sobre todo porque la eficiencia energética y las características de diseño pasivo brindan emisiones de carbono reducidas más confiables que los sistemas activos. Debido a su superaislamiento , las propiedades usan un 88% menos de energía (medida) para calefacción de espacios en comparación con las construidas según las Regulaciones de Construcción de 2002, mientras que la reducción para calentar agua es del 57%. El uso eléctrico medido para cocinar, electrodomésticos y cargas de enchufes de los ocupantes (consumo de "energía no regulada") es aproximadamente un 55% menor que las normas del Reino Unido (bedzed, siete años después). [48]
El edificio ecológico del centro de la ciudad de Manchester se ha construido siguiendo altos estándares de eficiencia energética y ganó un premio Civic Trust en 2006 por su diseño sostenible. [49] La forma cilíndrica de la torre de diez pisos proporciona la superficie más pequeña en relación con el volumen, lo que garantiza que se pierda menos energía por disipación térmica . Otras tecnologías incluyen calentamiento solar de agua , una turbina eólica y triple acristalamiento.
El Centro de Energía de South Yorkshire en Heeley City Farm en Sheffield es un ejemplo de renovación de una propiedad existente para mostrar las opciones disponibles. [50]
La EcoHouse de Leicester [51] se renovará en 2011 para demostrar los estándares de eficiencia energética de Retrofit for the Future. [52]
La iniciativa Old Home SuperHome incluye muchas renovaciones de viviendas existentes ocupadas por sus propietarios que logran un ahorro de carbono del 60% y que pueden ser visitadas por el público. [53] Muchas de las viviendas han mejorado drásticamente su eficiencia energética para lograr estos ahorros de carbono, mientras que algunas también han instalado tecnologías de energía renovable.
Entre las comparaciones internacionales de particular interés se incluyen las siguientes:
Desde entonces se han construido muchos más en Canadá, Japón y otros países, incluidos algunos en el Reino Unido. En la actualidad, en Canadá se consiguen ahorros de energía de entre el 30% y el 40%. [56]
En 2005, el Comité Selecto de Auditoría Ambiental expresó su preocupación por la falta de financiación significativa para la investigación y el desarrollo de métodos de construcción sostenibles [58] , ya que la financiación para el Building Research Establishment se había reducido "drásticamente" en los cuatro años anteriores. Como resultado, muchos de los materiales de construcción sostenibles utilizados en el Reino Unido se importan de Alemania , Suiza y Austria , algunos de los países que han sido destacados en materia de investigación.
Incluso si todas las viviendas nuevas alcanzaran la neutralidad de carbono en 2016, sería necesario abordar la eficiencia energética del resto del parque de viviendas.
El estudio de 2006 sobre la sostenibilidad de los edificios existentes reveló que 6,1 millones de viviendas carecían de un espesor adecuado de aislamiento en el desván, 8,5 millones de viviendas tenían paredes con cámara de aire sin aislar y que existe potencial para aislar 7,5 millones de viviendas que tienen paredes externas sólidas. Estas tres medidas por sí solas tienen el potencial de ahorrar 8,5 millones de toneladas de emisiones de carbono cada año. A pesar de ello, el 95% de los propietarios de viviendas piensa que la calefacción de su propia casa es actualmente eficaz. [59]
Consulte la política del Gobierno del Reino Unido para mejorar la eficiencia energética del hogar para obtener más información sobre las políticas desde 1945 hasta 2016 y su eficacia.
Los límites del valor u introducidos en 1965 fueron: [61]
Tras la crisis del petróleo de 1973 , estas políticas se endurecieron en 1976 para: [62]
En 1985 se produjo un segundo endurecimiento de estos límites, para:
Estos límites se redujeron nuevamente en 1990 :
Al igual que los cambios de 2006, se predijo que la introducción de estos límites daría como resultado una reducción del 20% en el uso de energía para calefacción. Una encuesta realizada por la Universidad John Moores de Liverpool predijo que la cifra real sería del 6% (Johnson, JA "Building Regulations Research Project") .
En el Reglamento de construcción de 1995 , los estándares de aislamiento se redujeron a los siguientes valores U:
Las normas de 2002 redujeron los valores U y sometieron a control elementos adicionales de la estructura del edificio. Aunque en la práctica existía una considerable flexibilidad y la posibilidad de "compensar" las reducciones en un área por aumentos en otra, los límites "objetivo" pasaron a ser:
En Escocia se introdujeron límites similares en 2002 y 2006, aunque con un límite inferior de 0,3 o 0,27 para los muros y algunas otras variaciones.
El Gobierno afirmó que estas medidas deberían reducir las necesidades de calefacción en un 25% [63] en comparación con el Reglamento de 1995. Posteriormente también se afirmó que habían logrado una reducción del 50% en comparación con el Reglamento de 1990. [64]
Aunque el valor u dejó de ser el único factor a considerar en 2006 , todavía se aplican límites de valor u similares a los de las regulaciones de 2002, pero ya no son suficientes por sí solos. El DER y el TER (tasa de emisión objetivo) calculados a través del Procedimiento de evaluación estándar para la calificación energética de viviendas (calificación SAP) del gobierno del Reino Unido, edición de 2005, o el más nuevo SBEM (*Modelo de energía de edificios simplificado) que está dirigido a no viviendas, se convirtieron en los únicos métodos de cálculo aceptables. El BRE Global y el gobierno del Reino Unido también han verificado que varios paquetes de software de modelado energético comercial producen evidencia aceptable. Los cálculos que utilizan versiones anteriores de SAP habían sido una forma opcional de demostrar el cumplimiento desde 1991 (?). Ahora son un requisito legal (B. Reg.17C et al.) para todas las aplicaciones de regulaciones de construcción, que involucran nuevas viviendas/edificios y grandes extensiones de edificios no domésticos existentes.
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