La dueña es una ópera cómica de tres actos, compuesta principalmente por Thomas Linley el mayor y su hijo, Thomas Linley el joven , con libreto en inglésde Richard Brinsley Sheridan . En su momento, se consideró una de las óperas más exitosas jamás representadas en Inglaterra, [1] y entre sus admiradores se encontraban Samuel Johnson , William Hazlitt y George Byron (este último la llamó "la mejor ópera jamás escrita" [2] ).
La dueña , que se estrenó en el Covent Garden Theatre el 21 de noviembre de 1775, se representó setenta y cinco veces en su primera temporada y se renovó con frecuencia en Gran Bretaña hasta la década de 1840. En total, se habían celebrado 256 representaciones de la ópera en Londres desde su estreno en 1775 hasta finales del siglo XVIII. Otras 194 representaciones tuvieron lugar en la capital durante el siglo XIX, y la última representación conocida en Londres tuvo lugar en enero de 1851 (hubo algunas representaciones posteriores en Dublín en 1853). La ópera se representó por primera vez en la colonia de Jamaica en 1779 y, posteriormente, se extendió por todo el mundo angloparlante. Poco después de su primera representación en Londres, surgieron representaciones en los teatros provinciales británicos, aunque estos a menudo utilizaban diálogos inventados (el texto original de Sheridan no se publicó hasta 1794) para unir las canciones publicadas y los números musicales. En otoño de 2010, la English Touring Opera representó la ópera completa en distintos escenarios del Reino Unido, comenzando en el Linbury Studio Theatre dentro de la Royal Opera House como parte de la temporada de otoño de la ROH2, con lo que la ópera volvió a su sede en Covent Garden. Se han representado dos óperas modernas basadas en el libreto de Sheridan: Betrothal in a Monastery (Compuesta entre 1940 y 1941) de Sergei Prokofiev y la versión de Roberto Gerhard de 1945-1947.
Tras el triunfo de Los rivales , y tras haber elegido con eficacia la vida de dramaturgo en lugar de la de abogado, Sheridan necesitaba un éxito comercial que consolidara su posición económica y cultural. Para ello, utilizó hábilmente en su beneficio los recursos de que disponía en ese momento. Juzgó correctamente la tendencia popular del último cuarto del teatro del siglo XVIII hacia las óperas, la pantomima y la música. [3]
La dueña fue considerada una ópera pastiche , aunque no por elección propia, sino como resultado de las "extraordinarias circunstancias en las que se improvisó". En 1772-73, Sheridan y Elizabeth Linley tuvieron un noviazgo, que acabó por fugarse debido a la oposición de sus padres a la relación. Este incidente se convertiría más tarde en un tema principal de la ópera, en forma de la fuga de Louisa para poder casarse con Antonio. Después de su matrimonio con Elizabeth Linley en abril de 1773, sus padres acabaron cediendo en su oposición a la pareja. [4]
Sheridan, que se basó en la experiencia musical del padre de Elizabeth, Thomas Linley el mayor , le pidió que compusiera la música para La dueña , aunque se abstuvo de hablarle sobre la verdadera naturaleza de la ópera o de darle todas las letras. Las letras restantes de la ópera se escribieron para que encajaran con melodías de las óperas italianas de la época, así como algunas melodías escocesas , como The Highland Laddie de Michael Arne , que se hizo popular en las óperas balada . Las melodías escocesas se enviaron más tarde a Linley porque necesitaban armonización . Linley le dio estas melodías a su hijo, Thomas Linley el joven , para que las armonizara. Linley el joven había demostrado ser una fuente de inspiración para su padre a la hora de crear música para la ópera. [4] Para ilustrar su desdén por la decisión de Sheridan de incorporar partes de otras óperas en La dueña , Thomas Linley el mayor le escribió a David Garrick :
Mi hijo también ha escrito algunas melodías para él... No apruebo en absoluto este modo de proceder. Creo que primero debería haber terminado su ópera con las canciones que pretende introducir en ella y luego haberla compuesto completamente de nuevo. Ningún músico puede componer una canción correctamente a menos que comprenda el carácter y conozca al intérprete que la va a representar. [4]
Los elementos básicos de la trama de La dueña se originan en la tradición de los dramas honorarios españoles y la obra incluye muchas características del género. Sus predecesoras más cercanas son The Chances de John Fletcher y The Adventures of Five Hours de Sir Samuel Tuke . Sin embargo, para beneficio del público educado del siglo XVIII, Sheridan omitió las situaciones atrevidas de los dramas honorarios anteriores, de modo que cuando Louisa escapa de la casa de su padre, la calle no es el lugar peligroso con el que su padre la ha amenazado. Es, de hecho, muy seguro.
La vida personal de Sheridan también proporcionó modelos para la trama y los personajes, como también fue el caso de The Rivals . Louisa es un esbozo de Elizabeth Linley/Sheridan ; ambas tienen voces hermosas, ambas son obligadas por sus padres a casarse con hombres ricos a quienes detestan, y ambas huyen a conventos para evitar esos matrimonios. Las peleas de Ferdinand y Antonio también se pueden rastrear hasta las peleas fraternales de Richard y Charles Sheridan contemporáneas a la escritura de The Duenna . [5]
Las canciones de La dueña fueron una de las razones fundamentales de su éxito. Si bien debe su herencia a la ópera balada de la década de 1720 ( la ópera del mendigo de John Gay es el ejemplo más famoso), las canciones de La dueña eran técnicamente más complejas y requerían cantantes entrenados en los papeles principales. [6] La partitura musical fue una combinación de obras exitosas de otros compositores, baladas tradicionales y nuevas composiciones. Aproximadamente la mitad de las piezas son nuevas, compuestas por Linley el mayor y (principalmente) por Linley el joven . Se publicaron ediciones de la partitura vocal, pero nunca se imprimió una partitura orquestal completa. Sin embargo, aproximadamente la mitad de los números sobreviven en partitura completa manuscrita (números 1, 3, 5, 11, 16, 21-26, 28-29), partes impresas (la obertura, de Linley el joven) y partitura completa publicada (los números prestados 6, 18, 24). Es posible que nunca más se vuelva a escuchar la música original de los números restantes de esta ópera tan popular, aunque fueron orquestados para las representaciones de la English Touring Opera en 2010.
1. Canción (Antonio): Dime, mi laúd, ¿puede tu suave melodía?
2. Trío (Antonio, Louisa, Don Jerome): El aliento de la mañana despide a la noche
3. Aire (Ferdinand): Si pudiera recordar sus faltas
4. Aire (Antonio): Nunca podría ver ningún brillo
5. Aire (Antonio): La amistad es el vínculo de la razón
6. Aire (Ferdinand): Aunque parezca motivo de sospecha
7. Aire (Louisa): No puedes jactarte de la fortuna
8. Aire (Don Jerome): Si tienes una hija, ella es la plaga de tu vida
9. Aire (Clara): Cuando la noche es negra, cada planta caída restaura
10. Aire (Carlos): Si tuviera un corazón para la falsedad
11. Trío (Isaac, Louisa y Carlos): Mi ama me espera
12. Canción (Isaac): Dad a Isaac la ninfa de la que ninguna belleza puede jactarse
13. Canción (Don Jerome): Cuando la doncella a la que amamos
14. Canción (Duenna): Cuando una tierna doncella es ensayada por primera vez
15. Canción (Carlos): ¡Ah! seguro que nunca se ha visto una pareja
16. Dúo (Isaac, Don Jerome): Créame, buen señor
17. Glee (Jerome, Ferdinand e Isaac): Un trago de buen licor
18. Aire (Louisa): Lo que el bardo, oh tiempo, descubre
19. Canción (Carlos): Oh, si mi amor nunca me hubiera sonreído
20. Trío (Antonio, Carlos, Louisa): La suave piedad nunca abandona el tierno pecho
21. Canción (Don Jerónimo): Oh, los días cuando yo era joven
22. Aria (Fernando): ¡Ah! Doncella cruel, ¿cómo has cambiado?
23. Recitado. Acompañamiento y Aria (Fernando): ¿No debe mi alma?/Aguda es la aflicción
24. Aria (Clara): Por aquel a quien amamos ofendido
25. Canción (Antonio): ¿Cuántas veces, Luisa, has dicho?
26. Aria (Clara): Adiós, tú montón de tristeza
27. Glee y coro (Padre Pablo, Francisco, Agustín y Frailes): Esta botella es el sol de nuestra mesa
28. Dúo (Luisa y Clara): Date la vuelta, te lo ruego
29. Coro: A menudo sonríe Himeneo al oír
30. Conjunto final (Jerónimo, Luisa, Fernando, Antonio, Clara): Ven ahora a bromear y sonreír
Sheridan escribió muchos de los papeles de La dueña para que coincidieran con la capacidad de un intérprete específico, adaptando el texto a las capacidades del cantante. Por ejemplo, Michael Leoni fue elegido para el papel de Don Carlos, pero su fuerte acento judío-alemán significaba que no podía pronunciar largas líneas de diálogo. Para contrarrestar este problema, los discursos de Don Carlos fueron cortados y sus diálogos se convirtieron en duetos y tríos . [7] John Quick , que había demostrado ser un gran actor de los personajes cómicos de Sheridan como Bob Acres en Los rivales y el Doctor Rosy en El día de San Patricio , recibió el papel del igualmente ridículo Isaac Mendoza; la Sra. Green, la Sra. Malaprop original , recibió el papel de la dueña.
En sus Reminiscencias , Michael Kelly cuenta que en 1807 actuó en La dueña en Drury Lane, como Ferdinand. Una mañana salió a dar un paseo y, al volver a casa, encontró a Sheridan con pluma y tinta corrigiendo su copia impresa del diálogo. «¿Interpretas el papel de Ferdinand de esta copia impresa?», preguntó Sheridan. Kelly respondió que lo había hecho durante veinte años. «Entonces has estado actuando de forma absurda», fue la respuesta, y Sheridan corrigió cada frase. Kelly añade: «¿Qué podría demostrar más su negligencia que corregir una ópera que había escrito en 1775 en el año 1807; y luego, por primera vez, examinarla y abusar de la forma en que se imprimió?» [8]
La escena es Sevilla.
La obra se desarrolla en Sevilla y se centra en la familia del rico don Jerónimo. Su hijo, don Fernando, está enamorado de doña Clara, cuyo cruel padre está decidido a obligarla a ingresar en un convento de monjas, el cercano convento de Santa Catalina. Desesperado, don Fernando soborna a su doncella para que lo admita en su dormitorio en plena noche y le ruegue que huya con él, pero ella se niega indignada, pero se queda con la copia de la llave que él ha hecho y huye sola al día siguiente.
Mientras tanto, la hermana de Don Fernando, Doña Luisa, está enamorada del pobre pero galante Don Antonio. Su avaro padre, Don Jerónimo, quiere casarla con el igualmente avaro y astuto Isaac Mendoza, quien, por su desmesurada afición a engañar a quien se le presente, es generalmente tan tonto como bribón y, por lo tanto, víctima de su propio arte, como Doña Luisa le dice a su padre.
La dueña se representó por primera vez el 21 de noviembre de 1775 en el Covent Garden Theatre de Londres. La obra aprovechó la reputación del Covent Garden Theatre como el hogar de la comedia vulgar, la comedia de la broma, la mirada lasciva y la caída. [9] Sin embargo, Covent Garden también fue el hogar tradicional de la ópera y el entretenimiento musical, ya que se construyó con los beneficios originales de The Beggar's Opera de Gay (el Covent Garden Theatre ahora se llama Royal Opera House). La ópera fue un éxito inmediato, con 75 funciones en su primera temporada y un total de 254 funciones solo en Covent Garden en los 25 años entre su inauguración y finales del siglo XVIII. [6]
El interés por La dueña se renovó a principios del siglo XX con representaciones en el Teatro Maddermarket de Norwich en 1923, y por Sir Barry Jackson en Birmingham poco después; y una nueva renovación fue defendida por Lovat Fraser , diseñador de la escenografía y los vestidos para la restauración de Frederic Austin de La ópera del mendigo en Hammersmith con Nigel Playfair en 1920-23. Playfair aceptó el desafío con George Sheringham como su diseñador de vestuario y escenografía, en una producción con la música rearmonizada, y en algunos casos reescrita, en el Teatro Lírico de Hammersmith en diciembre de 1924. El texto completo (sin música) y los diseños (en láminas en color) se publicaron como un libro con un prólogo de Playfair en 1925. [10]
La dueña tiene dos versiones modernas que utilizan la trama de la ópera pero no la música original. La primera es La dueña del exiliado catalán Roberto Gerhard en 1947-49. [11] La segunda es de Sergei Prokofiev en 1940 (se estrenó en 1946 debido a la Segunda Guerra Mundial ). Prokofiev cambia el nombre de la obra a Desposorios en un monasterio . [12]
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