La divulgación científica , también llamada educación y divulgación pública ( EPO o E/PO ) o simplemente divulgación pública , [ cita requerida ] es un término general para una variedad de actividades realizadas por institutos de investigación , universidades e instituciones como museos de ciencia , destinadas a promover conciencia pública (y comprensión) de la ciencia y hacer contribuciones informales a la educación científica . [1]
Si bien siempre ha habido científicos interesados en educar al público, recientemente la divulgación científica se ha vuelto más organizada. Por ejemplo, la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio ( NASA ) exige ahora que todos sus proyectos organicen actividades de divulgación adecuadas. [ cita necesaria ] También trabajan para informar al público organizaciones como Comunicar la astronomía al público [2] y la Declaración de Washington sobre la comunicación de la astronomía al público [3] que organizan conferencias para el público sobre cuestiones científicas y se esfuerzan por difundir sobre una base institucional más general.
Recientemente, un número cada vez mayor de proyectos ha contratado científicos de extensión designados (a tiempo parcial o completo) que se encargan de las relaciones públicas de su proyecto. También hay proveedores de extensión especializados, como la rama de Educación del Instituto de Ciencias Espaciales [4] en Boulder, Colorado, y el Grupo de Educación y Divulgación Pública de la Universidad Estatal de Sonoma , que ofrecen organizar las actividades de extensión de un proyecto sobre una base contractual.
Además de la divulgación por parte de las instituciones de investigación, una parte importante de la educación científica informal son los programas de divulgación, como los museos de ciencia y los festivales de ciencia .
La divulgación científica puede adoptar diversas formas.
Las conferencias son probablemente la forma más antigua de divulgación científica y se remontan a la década de 1820, cuando Michael Faraday organizó la primera de las Conferencias de Navidad de la Royal Institution . [6]
Las charlas públicas pueden ser parte de una serie de conferencias, impartidas en un festival científico o en cooperación con un grupo de interés especial, como un club de astronomía local . Las presentaciones públicas pueden tener una variedad de formatos, incluidos formatos de conferencias sencillas con o sin demostraciones experimentales , entrevistas guiadas en vivo y discusiones con varios participantes y un moderador. También hay iniciativas menos formales como el Café Scientifique , en el que una cafetería o bar es sede de reuniones periódicas en las que participan científicos invitados que vienen a hablar sobre su trabajo o participar en debates con miembros del público, y colaboraciones con museos [7 ]
Los estudiantes y profesores son un grupo objetivo importante para la divulgación científica. Las actividades de divulgación pueden incluir visitas de científicos a escuelas, charlas en asambleas, debates con estudiantes o participación en eventos como ferias profesionales y campamentos de ciencia y tecnología. Una organización que se centra en este tipo de divulgación científica es Robogals . Muchas universidades también tienen programas de divulgación científica dedicados a construir relaciones entre estudiantes de secundaria, científicos universitarios y profesores de jardín de infantes a 12.º grado . Algunos de los programas universitarios de extensión científica más destacados incluyen Carolina Science Outreach, [8] Vanderbilt Student Volunteers for Science, [9] el Rockefeller University Science Outreach Program, [10] Present Your Ph.D. tesis de un proyecto de extensión de 12 años en la Universidad de Texas en Austin en Austin, Texas , [11] la organización de posgrado Present Your PhD en la Universidad de Baylor en Waco, Texas , [12] el Día Discover STEM Polymer [13] y Energy y U [14] en la Universidad de Minnesota y en la Oficina de Divulgación Científica de la Universidad de Stanford . [15] Utilizando Canadá como ejemplo, se ha estimado que con suficiente organización, cada aula desde el jardín de infantes hasta la graduación podría en la práctica recibir una visita de uno o más científicos anualmente con la participación de sólo el 10-15% de la empresa científica. [16] Algunos ejemplos de programas de divulgación científica en Canadá incluyen: Let's Talk Science , Actua , The Chemical Institute of Canada y Science Rendezvous .
Otra forma popular de divulgación es invitar a grupos de estudiantes a una institución de investigación para un taller. Los formatos varían desde una visita de un día hasta eventos más complejos de una semana de duración, como la Escuela Internacional de Verano para Jóvenes Físicos del Perimeter Institute , un programa de dos semanas de duración para un total de cien estudiantes canadienses e internacionales del grado 11. [ 18]
Otro método de divulgación científica invita a los maestros de escuela a participar en talleres donde pueden aprender estrategias efectivas para involucrar a los estudiantes en la ciencia. Este enfoque fue adoptado especialmente por la Agencia Espacial Canadiense (CSA), que celebró una conferencia anual de "Educadores espaciales" hasta 2012 para proporcionar a los profesores acceso a recursos para educar a sus estudiantes en ciencias relacionadas con el espacio. [19]
Además de organizar eventos independientes, muchas organizaciones de divulgación patrocinan eventos existentes que promueven la conciencia científica. Un ejemplo notable son las ferias científicas , eventos científicos públicos en los que los científicos en activo pueden participar tanto como jueces como patrocinadores de proyectos estudiantiles.
Internet es una rica fuente de actividades, recursos y programas científicos. Por ejemplo, los laboratorios de investigación a menudo mantienen proyectos de extensión educativa destinados a traducir su ciencia en algo significativo para el público en general, a menudo estudiantes K-12 , como un esfuerzo por aumentar los impactos más amplios de la investigación requeridos por agencias de financiación como la Fundación Nacional de Ciencias (NSF). . [20] Estas pueden incluir actividades que utilizan plantas de rápido crecimiento que exhiben mutantes distintivos con fenotipos únicos útiles para enseñar a los estudiantes de jardín de infantes a 12.° grado sobre genética mendeliana y molecular . [21] Algunas instituciones y organizaciones mantienen agregaciones grandes [22] o pequeñas [23] de sus recursos de actividades, [24] programas de extensión, [25] calendarios de próximos eventos, [26] y programas de asociación. [27]
Varios premios honran el compromiso con la divulgación científica. Ejemplos incluyen:
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