La descentralización es la delegación estatutaria de poderes del gobierno central de un estado soberano para gobernar a nivel subnacional , como el regional o el local . [1] Es una forma de descentralización administrativa . Los territorios descentralizados tienen el poder de elaborar leyes relevantes para el área, lo que les otorga un mayor nivel de autonomía . [2]
La descentralización se diferencia del federalismo en que los poderes delegados de la autoridad subnacional pueden ser temporales y reversibles, residiendo en última instancia en el gobierno central. Por lo tanto, el estado sigue siendo unitario de iure . [3] La legislación que crea parlamentos o asambleas descentralizadas puede ser derogada o enmendada por el gobierno central de la misma manera que cualquier estatuto. En los sistemas federales , por el contrario, el gobierno de las subunidades está garantizado en la constitución , por lo que los poderes de las subunidades no pueden ser retirados unilateralmente por el gobierno central (es decir, no sin el proceso de enmienda constitucional). Por lo tanto, las subunidades tienen un menor grado de protección bajo la descentralización que bajo el federalismo . [4]
Australia es una federación. Tiene seis estados y dos territorios con menos poder que los estados.
El Territorio de la Capital Australiana rechazó el autogobierno en un referéndum en 1978, pero una Asamblea Legislativa le concedió un autogobierno limitado a partir de 1979 y una Asamblea Legislativa con poderes más amplios en 1988.
El Territorio del Norte rechazó la condición de estado en un referéndum celebrado en 1998. El rechazo fue una sorpresa tanto para el gobierno australiano como para el del Territorio del Norte.
La legislación territorial puede ser rechazada por el Parlamento de la Commonwealth en Canberra, y un ejemplo notable es la efímera legislación sobre eutanasia voluntaria del Territorio del Norte .
Aunque Canadá es un estado federal, una gran parte de su masa terrestre en el norte está bajo la jurisdicción legislativa del gobierno federal (llamados territorios, en contraposición a las provincias ). Esto ha sido así desde 1870. En 1870, la Ordenanza de la Tierra de Rupert y el Territorio del Noroeste efectuó la admisión de la Tierra de Rupert y el Territorio del Noroeste a Canadá, de conformidad con la sección 146 de la Ley de la Constitución de 1867 y la Ley de la Tierra de Rupert de 1868. La Ley de Manitoba de 1870 , que creó Manitoba a partir de parte de la Tierra de Rupert, también designó el resto de ambos Territorios del Noroeste (NWT), sobre los cuales el Parlamento ejercería plena autoridad legislativa en virtud de la Ley de la Constitución de 1871 .
El Yukón se separó de los Territorios del Noroeste en 1898, pero siguió siendo un territorio. En 1905, las provincias de Alberta y Saskatchewan se separaron de los Territorios del Noroeste . Se añadieron partes de la Tierra de Rupert a las provincias de Ontario y Quebec, extendiendo esas provincias hacia el norte desde su anterior franja estrecha alrededor del río San Lorenzo y la parte baja de los Grandes Lagos. El Distrito de Ungava fue un distrito administrativo regional de los Territorios del Noroeste de Canadá desde 1895 hasta 1912. Las áreas continentales de dicho distrito fueron transferidas por el Parlamento de Canadá con la adopción de la Ley de Extensión de Límites de Quebec de 1898 y la Ley de Extensión de Límites de Quebec de 1912. El estatus del interior de Labrador que se creía parte de Ungava fue resuelto en 1927 por el Comité Judicial Británico del Consejo Privado, que falló a favor del Dominio de Terranova . Las islas cercanas a la costa al oeste y al norte de Quebec siguieron siendo parte de los Territorios del Noroeste hasta la creación de Nunavut en 1999.
Desde la década de 1970, el gobierno federal ha ido transfiriendo sus poderes de toma de decisiones a los gobiernos territoriales, lo que supone un mayor control local y una mayor rendición de cuentas por parte de los norteños en lo que respecta a las decisiones fundamentales para el futuro de los territorios. En 1999, el gobierno federal creó Nunavut en virtud de un acuerdo de reivindicación de tierras alcanzado con los inuit, el pueblo indígena del Ártico oriental de Canadá. Desde entonces, el gobierno federal ha ido delegando lentamente la jurisdicción legislativa en los territorios. Permitir que los territorios se vuelvan más autosuficientes y prósperos y desempeñen un papel más importante en la federación canadiense se considera un componente clave para el desarrollo en el norte de Canadá. Entre los tres territorios, la descentralización está más avanzada en Yukón.
El 18 de junio de 2021, el gobierno autónomo inuit de Labrador , Nunatsiavut, declaró que había iniciado el proceso de solicitud de devolución de los servicios de protección infantil del Departamento de Niños, Personas Mayores y Desarrollo Social de Terranova y Labrador con el objetivo de que las negociaciones concluyeran en un plazo de tres años. [5] [6] [7]
Los Territorios del Noroeste (TNO) estuvieron gobernados desde Ottawa desde 1870 hasta la década de 1970, excepto por el breve período entre 1898 y 1905, cuando fueron gobernados por una asamblea elegida. La Comisión Carrothers fue establecida en abril de 1963 por el gobierno de Lester B. Pearson para examinar el desarrollo del gobierno en los TNO. Llevó a cabo encuestas de opinión en los TNO en 1965 y 1966 y presentó un informe en 1966. Entre las principales recomendaciones se encontraba la de que la sede del gobierno debería estar ubicada en el territorio. Como resultado, se eligió Yellowknife como capital territorial. Se recomendó y llevó a cabo la transferencia de muchas responsabilidades del gobierno federal, entre ellas la responsabilidad de la educación, las pequeñas empresas, las obras públicas, los servicios sociales y el gobierno local. Desde el informe, el gobierno de los Territorios del Noroeste ha asumido responsabilidades para varios otros programas y servicios, entre ellos la prestación de atención médica, servicios sociales, educación, administración de aeropuertos y gestión forestal. La jurisdicción legislativa de la legislatura territorial se establece en la sección 16 de la Ley de Territorios del Noroeste .
Actualmente, el gobierno de Canadá está negociando la transferencia de las restantes responsabilidades de tipo provincial del Departamento de Asuntos Aborígenes y Desarrollo del Norte en los Territorios del Noroeste. Entre ellas se incluyen los poderes legislativos, los programas y las responsabilidades en materia de tierras y recursos asociados con el Programa de Asuntos del Norte (NAP) del departamento con respecto a:
El Gobierno de los Territorios del Noroeste, la Cumbre Aborigen y el Gobierno de Canadá han designado a un negociador jefe para trabajar en la transferencia de competencias. En 2004 se concluyó un acuerdo marco. La fecha límite para la finalización de las conversaciones sobre la transferencia de competencias para los Territorios del Noroeste era marzo de 2007. Sin embargo, los obstáculos asociados con la transferencia de los actuales empleados federales al gobierno territorial y la cuestión no resuelta de cuánto dinero recibirán los Territorios del Noroeste por sus recursos han retrasado la conclusión de un acuerdo de transferencia de competencias para los Territorios del Noroeste.
En 1966, el gobierno federal creó la Comisión Carruthers para examinar la cuestión del gobierno en el norte. Después de un estudio y una consulta exhaustivos, la Comisión llegó a la conclusión de que la división de los Territorios del Noroeste era probablemente aconsejable e inevitable. Se reconoció que los norteños querían gestionar sus propios asuntos y se les debía dar la oportunidad de hacerlo. Sin embargo, al mismo tiempo, se observó que era necesaria una reforma gubernamental para que esto pudiera suceder. Recomendó el establecimiento de un nuevo sistema de gobierno representativo. Como resultado, a finales de los años 1960 y en los años 1970, el gobierno federal creó gradualmente distritos electorales y transfirió muchos programas administrados por el gobierno federal al gobierno territorial. Los norteños asumieron cada vez más responsabilidad por la gestión cotidiana de sus propios asuntos. En 1982 se celebró un plebiscito en los Territorios del Noroeste en el que se preguntó: "¿Cree usted que los Territorios del Noroeste deberían dividirse?". El 53 por ciento de los votantes elegibles participaron en el plebiscito, y el 56,4 por ciento de ellos votó "sí". La participación electoral y el apoyo a la división fueron particularmente fuertes en el Ártico oriental. La población inuit de la sección oriental del territorio se había vuelto cada vez más receptiva a la idea del autogobierno, que se consideraba la mejor manera de promover y proteger su cultura y sus tradiciones y abordar sus preocupaciones regionales particulares.
Tanto la Asamblea Legislativa de los Territorios del Noroeste como el gobierno federal aceptaron la idea de dividir el territorio. La idea se consideró un paso importante para permitir que los inuit y otros residentes del Ártico oriental se hicieran cargo de su propio destino. Sin embargo, hubo algunas reservas. Antes de poder tomar medidas, debían abordarse ciertas consideraciones prácticas. En primer lugar, debían resolverse las reclamaciones de tierras pendientes. En segundo lugar, todas las partes debían acordar una nueva frontera. Por último, todas las partes debían acordar la división de poderes entre los niveles territoriales, regionales y locales de gobierno. Los diversos gobiernos y grupos nativos trabajaron en estrecha colaboración para lograr estos objetivos. El Acuerdo sobre Reclamaciones de Tierras de Nunavut fue ratificado por los inuit en noviembre de 1992, firmado por el Primer Ministro de Canadá el 25 de mayo de 1993 y aprobado por el Parlamento canadiense en junio del mismo año. Fue el acuerdo sobre reclamaciones de tierras indígenas más grande de la historia de Canadá. Otorgó a los inuit títulos sobre más de 350.000 kilómetros cuadrados de tierra. También se concedió a los inuit transferencias de capital del gobierno federal por más de 1.100 millones de dólares durante los próximos 14 años. Este dinero se mantendrá en fideicomiso y los intereses se utilizarán en diversos proyectos, incluida la financiación de empresas regionales y becas para estudiantes. Los inuit también obtuvieron una parte de las regalías sobre los recursos, derechos de caza y un papel más importante en la gestión de la tierra y la protección del medio ambiente. El acuerdo sobre las reclamaciones de tierras también comprometió al Gobierno de Canadá a recomendar al Parlamento una legislación para crear un nuevo territorio en la parte oriental de los Territorios del Noroeste.
Mientras avanzaban las negociaciones para la resolución de las reclamaciones territoriales, también se estaba trabajando para determinar los posibles límites jurisdiccionales de un nuevo Territorio Oriental. En mayo de 1992 se presentó una propuesta a todos los votantes de los Territorios del Noroeste en un plebiscito. De los votantes, el 54 por ciento apoyó la frontera propuesta. El Gobierno de los Territorios del Noroeste, la Federación Tungavik de Nunavut (la organización de reclamaciones inuit) y el gobierno federal adoptaron formalmente la frontera para la división en el Acuerdo Político de Nunavut. La última pieza de la ecuación encajó el 10 de junio de 1993, cuando la Ley de Nunavut recibió la sanción real. Estableció oficialmente el territorio de Nunavut y proporcionó un marco legal para su gobierno. Fijó el 1 de abril de 1999 como la fecha en que entraría en existencia el nuevo territorio.
El gobierno de Nunavut está negociando actualmente con el gobierno de Canadá un acuerdo de devolución de competencias. Nunavut Tunngavik , la organización de los inuit de Nunavut, también participa en las negociaciones para garantizar que los intereses de los inuit estén representados.
La devolución de los recursos naturales al gobierno de Nunavut avanzó con el nombramiento de un representante ministerial para la devolución de Nunavut. El representante mantuvo reuniones con las partes interesadas, incluidas las juntas establecidas en virtud del Acuerdo sobre Reclamaciones de Tierras de Nunavut (NLCA), los departamentos del gobierno federal y territorial, a fin de determinar si se producirá la devolución y, en caso afirmativo, el mandato futuro de la devolución. El gobierno de Nunavut y Nunavut Tunngavik designaron negociadores.
En 1896, los buscadores de oro descubrieron oro en Yukón , lo que provocó una fiebre del oro masiva que hizo que la población de Yukón creciera muy rápidamente. En 1898, Dawson se convirtió en la ciudad canadiense más grande al oeste de Winnipeg , con una población de 40.000 habitantes. En respuesta, el gobierno canadiense estableció oficialmente el Territorio de Yukón en 1898. Se envió a la Policía Montada del Noroeste para garantizar la jurisdicción canadiense y la Ley de Yukón dispuso que un comisionado administrara el territorio. El estatuto de 1898 otorgó al Comisionado en Consejo "los mismos poderes para hacer ordenanzas... que posee el Teniente Gobernador de los Territorios del Noroeste, actuando por y con el asesoramiento y consentimiento de la Asamblea Legislativa de los mismos". En 1908, las enmiendas a la Ley de Yukón transformaron el Consejo en un organismo electo.
Con el tiempo, el gobierno territorial ejerció funciones ampliadas. Entre los acontecimientos más relevantes cabe citar los siguientes:
Todos los estados que constituyen México son completamente autónomos y comprenden una federación. El Distrito Federal, originalmente integrado por la Ciudad de México y otros municipios, fue creado en 1824 para ser la capital de la federación. Como tal, era gobernado directamente por el gobierno central o federal y el presidente de México nombraba a su gobernador o regente ejecutivo. Aunque los municipios dentro del Distrito Federal eran autónomos, sus poderes eran limitados. En 1928, estos municipios fueron abolidos y transformados en delegaciones o distritos no autónomos y un "Departamento Central", posteriormente rebautizado como Ciudad de México. En 1970, este departamento se dividió en cuatro nuevas delegaciones , y la Ciudad de México fue definida constitucionalmente como sinónimo y colindante con todo el Distrito Federal. [8] (Como tal, los distritos del Distrito Federal son distritos de la Ciudad de México).
En la década de 1980, los ciudadanos del Distrito Federal, al ser la entidad federativa más poblada de México, comenzaron a reclamar un autogobierno local: una devolución de la autonomía para elegir directamente a su jefe de gobierno y establecer una Asamblea Legislativa. En 1987 se creó, por decreto constitucional, una Asamblea de Representantes, cuyos miembros eran elegidos por voto popular. La devolución del poder ejecutivo no se concedió hasta 1997, cuando se eligió al primer jefe de gobierno por voto popular. Finalmente, en 2000, el poder fue devuelto a las delegaciones , aunque de forma limitada: los residentes ahora pueden elegir a sus propios "jefes delegacionales" , pero las delegaciones no tienen poderes regulatorios y no están constituidas por un consejo de administración, como los municipios de los estados constituyentes .
La autonomía del Distrito Federal fue concedida por el gobierno federal, que en principio tiene el derecho de quitarle la autonomía. El presidente de México todavía tiene la última palabra en algunas decisiones (por ejemplo, debe aprobar algunos cargos), y el Congreso de la Unión revisa el presupuesto del Distrito Federal y fija el límite a su deuda. [9]
Algunos grupos y partidos políticos de izquierda han abogado, desde la década de 1980, por una devolución total de poderes transformando al Distrito Federal en el trigésimo segundo estado constituyente de la Federación (con el nombre propuesto de "Estado del Valle de México", para distinguirlo del Estado de México ; otro nombre propuesto es "Estado del Anáhuac").
En una reciente reforma a la Constitución de México , el país fue definido como una "nación pluricultural" fundada en los " pueblos indígenas ". [10] Se les concede la "libre determinación" para elegir la organización social, económica, cultural y política para la cual deben elegir representantes democráticamente de la manera que consideren adecuada, tradicional o no, siempre que las mujeres tengan las mismas oportunidades de participar en su vida social y política. Sin embargo, no hay límites prescritos para sus territorios, y todavía están bajo la jurisdicción de los municipios y estados en los que están ubicados; los pueblos indígenas pueden elegir representantes ante los concejos municipales. En la práctica, se les permite tener una forma autónoma de autogobierno, pero aún están sujetos a los derechos y responsabilidades establecidos por la constitución federal y la constitución de los estados en los que están ubicados. [11]
A finales de los años 1980, el gobierno francés emprendió un proceso de descentralización . En un primer momento, se crearon regiones y se establecieron asambleas regionales electas. Junto con los consejos departamentales, estos organismos tienen la responsabilidad de los gastos y el mantenimiento de infraestructuras (escuelas y carreteras) y de determinados gastos sociales. Recaudan ingresos a través de impuestos sobre la propiedad y otros impuestos diversos. Además, una gran parte del gasto se obtiene mediante subvenciones directas a dichas autoridades. [12]
También hay grupos que piden la devolución o la independencia total de Occitania , el País Vasco , Córcega , Alsacia y Bretaña .
La Constitución Española de 1978 concedió autonomía a las nacionalidades y regiones que componen el Reino de España . (Véase también comunidades y ciudades autónomas de España )
En el marco del "sistema de autonomías" ( en español : Estado de las Autonomías ), España ha sido citada como "notable por la extensión de los poderes transferidos pacíficamente durante los últimos 30 años" [13] y "un país extraordinariamente descentralizado", en el que el gobierno central representa sólo el 18% del gasto público; los gobiernos regionales el 38%, los ayuntamientos el 13% y el sistema de seguridad social el resto. [14]
En 2010, el Tribunal Constitucional dictaminó que los referendos de cualquier tipo, definidos como la medición de la opinión pública de todos los ciudadanos votantes ( apellatio ad populum ), no pueden celebrarse sin la aprobación del gobierno. [15] [16]
El 12 de diciembre de 2013, el Gobierno catalán anunció que se celebraría un referéndum de autodeterminación . El gobierno central de España considera que un referéndum vinculante es inconstitucional y no puede celebrarse. [17] El 1 de octubre de 2017, el gobierno regional celebró un referéndum a pesar de haber sido declarado ilegal por los tribunales españoles. Posteriormente, varios líderes fueron arrestados y encarcelados por cargos de "sedición" y "rebelión". El presidente regional huyó a Bruselas, pero hasta ahora ha escapado a la extradición ya que esos delitos no forman parte de la ley belga ni de la orden de detención europea. [18] El 21 de diciembre de 2017, se celebraron nuevas elecciones en las que los partidos independentistas obtuvieron una escasa mayoría y una amplia coalición de partidos constitucionalistas expresó su decepción y preocupación por el futuro.
En el Reino Unido , el gobierno descentralizado se creó para Irlanda del Norte en 1921 mediante la Ley de Gobierno de Irlanda de 1920 , para Gales y Escocia en septiembre de 1997 tras referendos de mayoría simple , y en Londres en mayo de 1998. Entre 1998 y 1999, se establecieron por ley el Parlamento escocés , el Senedd (Parlamento galés), la Asamblea de Irlanda del Norte y la Asamblea de Londres . La Campaña por un Parlamento inglés , que apoya la descentralización inglesa (es decir, el establecimiento de un parlamento o asamblea inglés independiente), se formó en 1998.
El 18 de septiembre de 2014 se celebró en Escocia un referéndum en el que se preguntó a los ciudadanos si Escocia debería ser un país independiente. [19] Por un margen de aproximadamente el 55 por ciento frente al 45 por ciento, los habitantes de Escocia rechazaron la propuesta. [20] Los líderes de los tres partidos políticos británicos más importantes prometieron el 16 de septiembre de 2014 un nuevo acuerdo de descentralización para Escocia en caso de un voto en contra, prometiendo ofrecer "un cambio más rápido, más seguro y mejor", [21] y como resultado de esta votación y de las promesas realizadas durante la campaña del referéndum, el primer ministro británico David Cameron anunció planes para delegar poderes adicionales al gobierno escocés, cuya naturaleza sería determinada por la Comisión Smith . [22] Estos poderes se transfirieron posteriormente en la Ley de Escocia de 2016. [ 23] Tras el resultado de la votación del Brexit el 23 de junio de 2016, se han planteado peticiones de una mayor descentralización, [24] incluida la pertenencia diferencial al mercado único europeo para las áreas descentralizadas del Reino Unido. [25]
El Partido de Yorkshire es un partido político regionalista de Yorkshire , un condado histórico de Inglaterra . Fundado en 2014, hace campaña por el establecimiento de una Asamblea de Yorkshire descentralizada dentro del Reino Unido, con competencias sobre educación, medio ambiente, transporte y vivienda. [26] En las elecciones a la alcaldía de Yorkshire del Oeste de 2021 , el Partido de Yorkshire quedó en tercer lugar.
En los Estados Unidos, el gobierno federal y los gobiernos estatales son soberanos. Como las tribus indígenas americanas y los gobiernos que formaron son anteriores a la formación de los Estados Unidos, su posición legal como soberanos coexiste junto con los estados individuales y el gobierno federal. Las relaciones legales con las tribus indígenas americanas y sus estructuras de gobierno son jurisdicción del Congreso . Esta relación es única para cada una de las más de 500 tribus y también implica tratados internacionales entre varias tribus y España, Gran Bretaña y los futuros Estados Unidos. Los territorios están bajo la jurisdicción directa del Congreso. Por lo tanto, los gobiernos territoriales se descentralizan mediante leyes del Congreso. Las subdivisiones políticas de un estado, como un condado o municipio, son un tipo de gobierno descentralizado y están definidas por las constituciones y leyes de cada estado.
En los Estados Unidos, el Distrito de Columbia ofrece un ejemplo de gobierno descentralizado. El Distrito está separado de cualquier estado y tiene su propio gobierno electo. En muchos sentidos, en el día a día, funciona de manera muy similar a otro estado, con sus propias leyes, sistema judicial, Departamento de Vehículos Motorizados, universidad pública, etc. Sin embargo, los gobiernos de los 50 estados tienen una amplia gama de poderes reservados en la Constitución de los Estados Unidos , y la mayoría de sus leyes no pueden ser anuladas por ningún acto del gobierno federal de los Estados Unidos. El Distrito de Columbia, por el contrario, está constitucionalmente bajo el control exclusivo del Congreso de los Estados Unidos , que creó el actual gobierno del Distrito por estatuto. Cualquier ley aprobada por la legislatura del Distrito puede ser anulada por acción del Congreso, y de hecho el gobierno del Distrito podría ser alterado significativamente o eliminado por una simple mayoría de votos en el Congreso.
