42°47′N 89°20′E / 42.78, -89.34
La depresión de Turfán o depresión de Turfán es una depresión delimitada por una falla ubicada alrededor y al sur de la ciudad- oasis de Turfán , en la región autónoma de Sinkiang en el extremo occidental de China , a unos 150 kilómetros (93 millas) al sureste de la capital regional Ürümqi . Incluye el lago Ayding , de −154 metros (−505 pies), la segunda o tercera depresión más baja de la Tierra . [1] Según algunas mediciones, también es la zona más cálida y seca de China durante el verano. [2]
La cuenca de Turpan es una depresión delimitada por fallas ubicada en la parte oriental de Tian Shan . Cubre un área de 50.000 kilómetros cuadrados (19.000 millas cuadradas). Las cadenas montañosas circundantes son: Tian Shan central en el oeste, Bogda Shan en el noroeste, Haerlike Shan en el noroeste y Jueluotage Shan en el sur. Más allá de las cadenas montañosas circundantes se encuentran la cuenca de Junggar en el norte y la cuenca de Tarim en el sur.
Algunos geógrafos también utilizan el término Cuenca de Turpan-Hami, que se entiende que incluye la Depresión de Turpan junto con la Depresión de Hami (ubicada al este de la Depresión de Turpan y al suroeste de la ciudad de Hami ) y la Elevación de Liaodong que separa las dos depresiones. Una fuente que utiliza esta terminología dio el área de la Depresión de Turpan propiamente dicha como 28.600 km2 ( 11.000 millas cuadradas), la de la Depresión de Hami como 19.300 km2 ( 7.500 millas cuadradas), y para toda la Cuenca de Turpan-Hami, como 48.000 km2 ( 19.000 millas cuadradas). [3]
La cuenca de Turfán se formó en una zona de cizallamiento durante el Pérmico Tardío debido al movimiento entre el cratón de Europa del Este y el de Angaran . Posteriormente se deformó por la colisión de la placa india y la placa euroasiática en el Cenozoico . En esta última deformación, se formó un cinturón de fallas inversas que corre de este a oeste, las Montañas Llameantes , en el centro de la cuenca. Las Montañas Llameantes tienen 98 km (61 mi) de largo y 9 km (5,6 mi) de ancho; el pico más alto alcanza una elevación de 831,7 m (2729 pies) sobre el nivel del mar. El volcán Turfán se encuentra cerca de Turfán.
También en el centro de la cuenca se encuentra el lago Ayding (lago Moonlight), que tiene una elevación de 154,5 m (507 pies) por debajo del nivel del mar, la sexta elevación expuesta más baja en la superficie terrestre de la Tierra . Es el punto de superficie más bajo en China.
El depósito de mineral de uranio de Shihongtan está ubicado en el margen suroeste de la depresión de Turpan, a unos 35 km (22 millas) al sur-suroeste de la ciudad de Turpan. [3]
La antigua ciudad de Gaochang fue un punto clave en la antigua Ruta de la Seda y data del siglo I a. C. Fue incendiada en guerras en el siglo XIV. Las cuevas de los Mil Budas de Bezeklik , que se encuentran en el valle Mutou de las Montañas Llameantes , a unos 30 km (19 mi) al este de la ciudad de Turpan, han sido excavadas en la roca desde la época de la dinastía Tang hasta la época de la dinastía Yuan (siglo XIII). Las cuevas son famosas por sus murales, que aún se pueden encontrar en aproximadamente 40 de las 77 cuevas conocidas. El clima desértico ha favorecido la conservación del contenido de las antiguas tumbas de Astana-Karakhoja , que se encuentran a unos 6 km de la antigua ciudad de Gaochang. Las tumbas son el lugar de enterramiento de nobles, funcionarios y otros que fueron enterrados allí desde los tiempos de la dinastía Jin Occidental hasta mediados de la era de la dinastía Tang.
La ciudad moderna de Turpan tiene una población de 242.000 habitantes, de los cuales el 71% son uigures . [4] La ciudad depende de pozos y karez tradicionales para obtener agua. [4]
La cuenca de Turpan tiene un clima desértico continental duro (Koppen BWk ) en el que la precipitación es mucho menor que la evaporación potencial. En la ciudad de Turpan, julio es el mes más cálido con una temperatura media de 24 horas de 32,2 °C (90,0 °F) y enero el más frío con una temperatura media de 24 horas de −7,6 °C (18,3 °F). La precipitación mensual es más alta en junio, con 2,9 milímetros (0,11 pulgadas) y más baja en febrero y abril, con 0,5 mm (0,020 pulgadas). La precipitación media anual es de solo 15,7 mm (0,62 pulgadas), cayendo solo en 13 días al año. En contraste con esto, la tasa de evaporación anual potencial alcanza los 3000 mm (120 pulgadas). [ cita requerida ] Debido a su clima, el área a veces se cuenta como uno de los Hornos de China , aunque las ubicaciones incluidas bajo este encabezado varían.
En las orillas del lago Aydingkol se pueden encontrar juncos, tamariscos , saxauls , así como otros arbustos y malezas. Lejos de las fuentes de agua, la cuenca de Turpan no está cubierta de vegetación. En consecuencia, la agricultura se limita a los oasis y depende de un sofisticado sistema de irrigación conocido como el sistema Karez . El agua de riego proviene de las cadenas montañosas circundantes, en particular del deshielo anual de la nieve. El sistema Karez consta de pozos, canales subterráneos, canales de tierra y pequeños embalses, que utilizan la pendiente natural del terreno para sostener el flujo de agua y guiar el agua directamente a las plantas, minimizando al mismo tiempo la evaporación a lo largo del camino. El registro histórico del sistema se remonta a la dinastía Han . El número de sistemas Karez en el área es ligeramente inferior a mil y la longitud total de los canales es de unos 5.000 km (3.100 mi) de longitud. El sistema Karez se considera, por tanto, uno de los tres grandes proyectos antiguos de China junto con la Gran Muralla y el Gran Canal . Recientemente, el desarrollo de aguas subterráneas a través de pozos entubados ha provocado una caída general de los niveles freáticos, y muchos sistemas karez han fracasado. La agricultura en la cuenca de Turpan es particularmente famosa por su fruta. Debido a las condiciones secas y cálidas, las frutas cultivadas en la depresión tienen concentraciones muy altas de azúcar. Se procesan tradicionalmente secándolas en graneros de secado abiertos. Las frutas cultivadas incluyen: morera , melocotón , albaricoque , manzana , granada , pera , higo , nuez , así como uvas , sandías y melones verdaderos . Entre las frutas, destacan las uvas: más de 100 variedades de uva se cultivan en la zona y representan el 90% de la cosecha de uva sin semillas de China. Otros productos agrícolas especiales de la región son los melones Donghu Hami y el algodón de fibra larga .