La democracia en Venezuela se refiere al sistema de gobierno que ha prevalecido en Venezuela desde la elección directa a nivel presidencial y más tarde en la década de 1990 a nivel regional. La democracia como sistema de gobierno en el país ha tenido una historia interrumpida por golpes de Estado , algunos en nombre de la propia democracia. A partir de 1958, Venezuela fue considerada una democracia relativamente estable dentro de un continente que enfrentaba una ola de dictaduras militares , que consumió a casi todos los países latinoamericanos en la década de 1970. Para 1977, Venezuela era la única de las tres democracias de América Latina , junto con Colombia y Costa Rica . Con la elección de Hugo Chávez en las elecciones presidenciales de 1998, el país comenzó a experimentar un retroceso democrático . En 2008, Venezuela estaba clasificada como la nación menos democrática de América del Sur en el Índice de Democracia de The Economist , y para 2022 ocupaba el puesto 147 entre 167 países, con una calificación de régimen autoritario.
José Antonio Páez fue el primero en ganar, elegido por el Congreso Nacional en elecciones indirectas en 1831. [1] José María Vargas fue el primer civil electo en 1835, también en elecciones indirectas. Dicho sistema democrático representativo fue interrumpido varias veces por varias revoluciones hasta las elecciones presidenciales de 1860, donde, en el contexto de la Guerra Federal , los venezolanos eligieron directamente por primera vez en la historia a un presidente, el escritor Manuel Felipe de Tovar . [2]
Tras la muerte de Juan Vicente Gómez y el fin de su dictadura militar, se inició un proceso de transición a la democracia con la apertura política de Eleazar López Contreras e Isaías Medina Angarita . Isaías Medina legalizó los partidos políticos en 1941, siendo Acción Democrática el primero en fundarse. [3] La renuencia a instalar el voto directo en las elecciones presidenciales terminó con el golpe de Estado de 1945 liderado por Carlos Delgado Chalbaud y Marcos Pérez Jiménez y apoyado por Acción Democrática.
El gobierno de transición de Rómulo Betancourt realizó las reformas necesarias para las primeras elecciones libres y directas de la historia, las elecciones generales de 1947 , que resultaron en la elección del escritor Rómulo Gallegos como presidente. El período se conoció como Trienio Adeco y fue sólo parcialmente democrático, ya que algunos partidos fueron descalificados. El período fue finalmente interrumpido por el golpe de Estado de 1948 .
La segunda presidencia de Rómulo Betancourt fue el comienzo de la historia democrática con partidos políticos prohibidos desde 1962, incluido el Partido Comunista de Venezuela (PCV). [4] Durante la primera presidencia de Rafael Caldera se implementó una política de incorporación de participantes a los movimientos subversivos del país surgidos durante la década de 1960 para deponer las armas, tendencia iniciada por el gobierno de Raúl Leoni . [5]
A partir de 1958, Venezuela fue considerada una democracia relativamente estable dentro de un continente que enfrentaba una ola de dictaduras militares , que consumió a casi todos los países latinoamericanos en la década de 1970. [6] [7] En 1977, Venezuela era, junto con Colombia y Costa Rica, una de las tres únicas democracias de América Latina. [8] Hasta principios de la década de 1980, era uno de los cuatro estados más prósperos de América Latina; con una economía media-alta y una democracia estable de centro izquierda . [7] El colapso del mercado petrolero en la década de 1980 dejó a Venezuela (un importante exportador de petróleo crudo) con una gran deuda. [6] [7]
La democracia se puso a prueba cuando el deterioro socioeconómico y el descontento político en algunos sectores se reflejaron en dos intentos de golpe de Estado en los años noventa.
Dos líderes fueron juzgados y encarcelados en democracia durante el resto del siglo XX: Marcos Pérez Jiménez en 1963 (más de cuatro años) y Carlos Andrés Pérez en 1993 (más de dos años). [9] [10]
El intento de golpe de Estado venezolano de febrero de 1992 fue dirigido por Hugo Chávez , quien posteriormente fue elegido en las elecciones presidenciales venezolanas de 1998 apelando a los deseos de los pobres y prometiendo reformas económicas [11] [12] y, una vez en el cargo, asegurando su poder mediante creando un régimen autoritario, siguiendo un patrón relativamente estable entre 1999 y 2003. [13] Chávez comenzó a reescribir la constitución rápidamente después de llegar al poder. [14] Después de permitirse reescribir legalmente la constitución y con ello modificar un período presidencial de cinco a seis años, con una sola reelección, Chávez obtuvo el control total sobre la rama militar. Esto le permitió determinar ascensos militares y eliminar el Senado . Como resultado, ya no necesitaba la aprobación legislativa. [14] [15] El debilitamiento de las instituciones políticas y el aumento de la corrupción gubernamental transformaron a Venezuela en una dictadura personal. [13] [16] [17]
El dominio de Chávez sobre los medios de comunicación (incluida una presencia constante en la televisión) y su personalidad carismática contribuyeron al retroceso democrático en Venezuela, [18] además de las revisiones constitucionales que concentraron el poder de Chávez y disminuyeron la responsabilidad del ejecutivo. [19]
En 2002 las fuerzas militares exigieron la renuncia de Hugo Chávez , arrestándolo y conduciéndolo al Fuerte Tiuna [20] durante el golpe de Estado del año , hasta que la Asamblea Nacional le devolvió la presidencia. [21]
En 2008, Venezuela fue clasificada como la nación menos democrática de América del Sur en el Índice de Democracia de The Economist . El mismo año, Freedom House eliminó a Venezuela de su lista de países con democracia representativa. [22]
Durante el gobierno de Nicolás Maduro , 1441 personas fueron inhabilitadas para ejercer cargos políticos en Venezuela, [23] entre ellos tres de los líderes opositores: el exgobernador y candidato presidencial Henrique Capriles , el exalcalde Leopoldo López y la exdiputada María Corina Machado . [23]
Para 2022, según el Índice de Democracia de The Economist, Venezuela ocupaba el puesto 147 entre 167 países, con una calificación de régimen autoritario. [24]
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