La deforestación en la República Democrática del Congo (RDC) es un conflicto ambiental de importancia internacional. [4] La mayor parte de la deforestación se produce en la cuenca del Congo , que posee la segunda selva tropical más grande del mundo después de la Amazonia . Aproximadamente la mitad de la selva tropical restante en la cuenca del Congo se encuentra en la RDC . [1]
Existen causas que se combinan para explicar la deforestación en la República Democrática del Congo. En el país se talan y queman árboles para la agricultura . [5] La tala ilegal , la construcción de carreteras y la expansión de las ciudades también se encuentran entre algunas de las causas de la deforestación.
La deforestación en la República Democrática del Congo provoca la pérdida de biodiversidad, la erosión del suelo y contribuye al cambio climático . La República Democrática del Congo es uno de los 17 países megadiversos , con una importante fauna silvestre que se ve perjudicada por la pérdida de hábitat. Por ejemplo, el 60% de la disminución de la población de elefantes de bosque se debe a la pérdida de refugios causada por la tala ilegal . [6]
Entre 1990 y 2015, la tasa de deforestación en la República Democrática del Congo se mantuvo constante en un 0,2%, es decir, 311.000 hectáreas , o aproximadamente 1.200 millas cuadradas , anualmente. [1] Se han sugerido tres razones para explicar por qué las tasas de deforestación se mantuvieron relativamente bajas: 1) la red de carreteras dentro del país ha ido disminuyendo gradualmente, lo que dificulta el acceso a áreas más remotas; 2) los cambios políticos y regulatorios han desincentivado la inversión en el país; y 3) la agricultura se ha expandido fuera de las áreas forestales. [7]
Si bien las tasas de deforestación se mantuvieron constantes, la extracción de madera (medida en metros cúbicos) continúa aumentando anualmente. La madera en rollo industrializada aumentó de 3,05 millones de metros cúbicos en 1990 a 4,45 millones de metros cúbicos en 2010, y la leña aumentó de 44,2 millones de metros cúbicos a 75,44 millones de metros cúbicos anuales en el mismo período. [1]
Entre 2015 y 2019, la tasa de tala de árboles en la República Democrática del Congo se duplicó. [8]
Las causas directas de la deforestación en la República Democrática del Congo son bien conocidas y han sido identificadas de manera consistente por muchas fuentes. [2] [3] [9] Las causas directas son las siguientes: 1) desarrollo de infraestructura vial , 2) tala y quema de los bosques para transformar las tierras forestales en tierras agrícolas, 3) recolección de leña y carbón vegetal, y por último 4) tala artesanal y en pequeña escala no regulada . El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ha identificado la prioridad en la que se deben abordar las causas como la agricultura de tala y quema en primer lugar, la recolección de leña en segundo lugar, la tala y tala artesanal y en pequeña escala no regulada en tercer lugar, y el desarrollo de infraestructura vial en cuarto lugar. [2]
Tanto la minería como la tala de árboles generan una deforestación secundaria similar a través de la construcción de carreteras . En concreto, las empresas madereras construyen nuevas carreteras en zonas forestales que antes eran inaccesibles, lo que facilita la conversión de los bosques talados en tierras agrícolas. [9] Esto ha provocado la inmigración de agricultores sin tierras, en particular de las regiones de sabana oriental, a zonas de bosque primario a través de carreteras madereras. [10]
Los agricultores que llegan a la zona provocan una degradación importante de las tierras al convertir los bosques naturales en tierras de cultivo. Además, se ha sugerido que el aumento de los rendimientos puede dar lugar a un aumento sustancial del tamaño de las explotaciones agrícolas y a un acortamiento del período de barbecho , lo que a su vez acaba provocando una destrucción grave y a gran escala de las zonas de bosque natural.
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ha identificado la agricultura de tala y quema , que produce períodos de barbecho reducidos, como el problema más acuciante relacionado con la deforestación de la República Democrática del Congo [2] . Se trata del proceso de despejar la tierra para uso agrícola mediante la quema del bosque. Este problema tiene raíces profundas, ya que gran parte de la población de la República Democrática del Congo depende de este tipo de agricultura de tala y quema de secano para su sustento. La práctica de este estilo de agricultura intensiva con períodos cortos de descanso del suelo conduce a la degradación del suelo y la desertificación [3] . Esto ha dado lugar a una mayor inseguridad alimentaria , y se estima que hasta el 70% de la población de la República Democrática del Congo está desnutrida, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura y el Programa Mundial de Alimentos [2] .
A medida que el suelo se degrada y se produce la desertificación, los agricultores se ven obligados a desplazarse cada vez más lejos para encontrar nuevas tierras para cultivar, lo que repite el proceso una y otra vez; de este modo, los agricultores están exacerbando la tala de los bosques naturales. Además, las prácticas agrícolas actuales son ineficientes e insostenibles. Cuando los agricultores se desplazan a tierras más alejadas para encontrar tierras cultivables, se encuentran más lejos de los mercados donde pueden vender sus productos. Como casi no hay instalaciones de refrigeración, las pérdidas de cultivos posteriores a la cosecha pueden alcanzar hasta el 80%. [2]
La República Democrática del Congo depende en gran medida de la importación de alimentos, lo que aumenta la presión sobre las tierras forestales para que se despejen con fines agrícolas. [1] [ ¿Por qué? ] En 2010, la principal importación de la República Democrática del Congo desde los Estados Unidos fue la carne, mientras que exportó recursos petroleros. [11] [ ¿ Relevante? – Discutir ]
La recolección de leña y carbón vegetal es una de las principales causas de la deforestación, ya que satisface el 95% de las necesidades energéticas de la población. [2] La dependencia de la gente de la leña para obtener energía crea anillos de bosque fragmentado alrededor de las zonas urbanas, lo que a su vez exige excursiones cada vez más largas al bosque para recoger leña. [7] La Síntesis de evaluación ambiental posterior al conflicto para los responsables de políticas del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente informó que aproximadamente 89 hectáreas de bosque se perdieron cada día debido a la recolección ilegal de leña durante el pico del conflicto posterior a la Segunda Guerra del Congo . Se estima que se "producen" anualmente 72 millones de m3 de leña y carbón vegetal. [ 2]
El carbón vegetal, o makala , es ineficiente de producir, pero es una fuente preferida de energía en la República Democrática del Congo. Si bien el uso de leña como fuente de energía es prácticamente gratuito, el carbón vegetal está aumentando su popularidad como fuente de energía debido a varias ventajas sobre la leña. El carbón vegetal tiene un mayor valor calorífico por unidad de peso (31,8 MJ por kg) en comparación con la leña (16 MJ por kg); y el carbón vegetal es más pequeño y más fácil de almacenar. [12]
El carbón vegetal es, además, en su mayor parte libre de humo y no se daña por los hongos o los insectos, como ocurre con la leña. [12] Con estas ventajas, el carbón vegetal es especialmente popular en las ciudades. Sin embargo, incluso en las zonas rurales de Goma , en Kivu del Norte , por ejemplo, el carbón vegetal también se utiliza ampliamente. En promedio, cada persona utiliza anualmente entre 1 y 1,6 metros cúbicos de leña y entre 80 y 95 kg de carbón vegetal. [13]
Independientemente de los fines, comerciales o personales, la leña y el carbón son recolectados principalmente por mujeres y niños en la mayoría de las regiones de África. [13] El carbón cuesta más en las ciudades, especialmente en las grandes como Kinshasa , porque grandes cantidades de bosque están deforestadas cerca de la ciudad, por lo que los costos de transporte son más altos.
La tala sin concesión del gobierno nacional se denomina tala artesanal. [14] Se estima que la tala artesanal y en pequeña escala no regulada suministra el 75% de las exportaciones de madera de la República Democrática del Congo, y se produce a un ritmo de 5 a 8 veces mayor que la tala industrial. [2] Sin embargo, esta cifra sigue siendo insignificante en comparación con la cantidad de madera que se recolecta para la producción de leña y carbón, que es 30 veces mayor que la tala artesanal. En la República Democrática del Congo hay tres tipos de códigos forestales: instituciones públicas, bosques privados y bosques comunitarios. La tala artesanal se lleva a cabo en bosques comunitarios. [14]
Los bosques comunitarios son propiedad de los jefes comunitarios o de los terratenientes, quienes tienen el poder de otorgar concesiones de tala en pequeña escala que no están reguladas por el gobierno nacional. [14] Muchos de estos bosques comunitarios con tala artesanal están en el noreste. La tala artesanal es rentable, pero también se considera ilegal . Sin embargo , la corrupción en el gobierno local permite que la tala continúe. [14]
Para realizar la tala artesanal, el leñador debe obtener un permiso del gobierno local. Con la aprobación del jefe de la comunidad, los leñadores pueden obtener un permiso, pero tienen que informar de la cosecha a los técnicos forestales locales. Estas oficinas forestales locales se consideran la entidad adecuada para aprobar los permisos de tala, aunque no tienen la capacidad de realizar inventarios y mapas forestales. [14] Dado que el código forestal no tiene un mecanismo integral para detener estas actividades de tala, los leñadores siguen comprando derechos de tala a la comunidad local. Dependiendo de la escala de la tala, la comunidad puede exigir diferentes tipos de pago a los leñadores. Una comunidad en la zona de Kivu del Norte exigió al leñador que les diera un camión 4x4 y mejorara las infraestructuras públicas, que no están bien provistas por el gobierno local. Aunque el leñador no aceptó la solicitud, esto ilustra por qué los lugareños quieren la tala artesanal. [14]
Aunque la tala artesanal proporciona algunos ingresos a la comunidad a corto plazo, en última instancia no mejora las condiciones de vida locales. Al final, las comunidades reciben pagos que no son lo suficientemente grandes para cubrir la pérdida de sus recursos naturales. Como no hay un mecanismo de control, los madereros informan de menos talas para pagar menos impuestos al gobierno local. Algunos taladores cortan un árbol dentro del bosque y dejan el resto intacto para imitar las perturbaciones naturales. [14] Para mejorar la situación, el gobierno de la República Democrática del Congo necesita un mejor control y un mejor código forestal para gestionar las actividades de tala. [15]
En comparación con la transformación de las tierras agrícolas, la recolección de leña y carbón y la tala artesanal, la tala industrial ha tenido un impacto directo menor en la destrucción de los bosques en la República Democrática del Congo en los últimos [ ¿cuándo? ] años debido al colapso de los mercados locales a principios de los años 1990. Sin embargo, la tala tiene efectos indirectos significativos debido a las carreteras construidas para ella. El colapso de la industria maderera en los años 1990 transformó la industria en una de tala selectiva, en la que sólo se extraen árboles muy grandes y de alto valor para la exportación. [16]
En 1999, el 87% del volumen total de madera extraída procedía de una de las cinco especies de caoba africana . [16] Estas prácticas de tala selectiva producen sólo 8,7 metros cúbicos (un volumen inferior al de un árbol) por hectárea. Por ello, se crean muchos caminos para trasladar muy pocos árboles del bosque. [17] Esto permite a la gente trasladarse a recoger leña, cazar animales silvestres y empezar a despejar la tierra para la agricultura.
Es importante considerar quién está impulsando la demanda de operaciones de tala industrial dentro de la RDC y la sostenibilidad de la industria. Actualmente, se estima que el 80% de toda la madera exportada oficialmente por la RDC se lleva al mercado europeo. [18] [ fuente obsoleta ] La mayoría de las exportaciones se envían a Portugal, Alemania y Francia. [17] [ fuente obsoleta ] Por lo tanto, no es sorprendente ver que históricamente el mayor propietario de concesiones forestales en la RDC había sido una empresa alemana, Danzer, que poseía 2,1 millones de hectáreas de las concesiones activas que suman un total de 8,2 millones de hectáreas [17] (recientemente, las subsidiarias de esta empresa que poseían las concesiones de tala fueron vendidas al Groupe Blattner Elwyn (GBE) con sede en Estados Unidos). [19] [ fuente obsoleta ]
Si se analizan las prácticas sostenibles de las grandes empresas madereras de la República Democrática del Congo, se puede observar que son poco sostenibles. Según el Forest Stewardship Council (FSC), líder en certificación de prácticas forestales sostenibles, GBE no buscará la certificación FSC para sus prácticas en la República Democrática del Congo. [20] [ Necesita actualización ] Además de que las principales empresas madereras del país no aplican prácticas de tala sostenibles, es habitual que se talen ilegalmente en zonas forestales protegidas. [17]
Un informe de Forests Monitor y Rainforest Foundation publicado en 2007 [21] concluyó que hay pocas pruebas de que la tala industrial alivie la pobreza, sino que, en realidad, contribuye a aumentarla. Esto se debe principalmente a que el acceso a las zonas forestales se está restringiendo y el dinero no llega a la población local. "Teniendo en cuenta que la ley sólo prevé la conservación del 15% de los bosques de la República Democrática del Congo y que más del 40% están destinados a la tala comercial, todavía no sabemos qué porcentaje de los bosques congoleños se devolverá a las comunidades indígenas para que puedan practicar sus actividades culturales y socioeconómicas" (Byayuwa). [ necesita actualización ]
Las concesiones de explotación maderera industrial impiden a los pueblos indígenas acceder a sus bosques, de los que tradicionalmente dependen para su sustento a través de los PFNM (productos forestales no madereros, como productos alimenticios, plantas medicinales, leña y campos en barbecho). Además del acceso restringido a estos recursos, existen otros efectos perjudiciales causados por el daño a los cursos de agua que puede crear la explotación maderera, que reduce los recursos pesqueros y el agua que podría utilizarse para el riego de los cultivos. [ cita requerida ]
La explotación forestal industrial atrae a mucha gente a la zona para trabajar para las empresas madereras, a las que a menudo se les ofrecen contratos a corto plazo. Una vez que estos contratos terminan, tienen que buscar nuevos empleos en la zona. Esta afluencia de trabajadores de la tala puede crear competencia por los recursos de carne de animales silvestres. Para los lugareños que consiguen trabajo con las empresas madereras, las condiciones de trabajo pueden ser malas y el salario bajo, algunos pagan sólo 50 centavos de dólar estadounidense al día. [ cita requerida ]
Hay dos formas en que la deforestación puede provocar cambios en el clima : modificando las emisiones de gases de efecto invernadero y el impacto ecoclimático, o modificando los patrones de servicios ecológicos, en este caso, las precipitaciones. Los bosques son sumideros de carbono. Las selvas tropicales, en particular, retienen grandes cantidades de carbono con sus complejos y robustos ecosistemas. A partir de 2023, [actualizar]los bosques de la República Democrática del Congo contienen aproximadamente 23 mil millones de toneladas de carbono (GtCO2e), que es la mayor reserva de África. [22] El gobierno estimó que las emisiones anuales promedio debido a la deforestación de 2015 a 2019 fueron un poco más de mil millones de toneladas. [23] Sin embargo, el inventario de gases de efecto invernadero de 2023 realizado por el gobierno estimó que las emisiones de 2018 debidas a los bosques ascendieron a aproximadamente 500 millones de toneladas y la absorción a aproximadamente la misma cifra. [24] : 23
Además, las investigaciones han demostrado que el aumento de la sustitución de la vegetación de la selva tropical por pastizales de sabana puede producir cambios climáticos no deseados en África . Los bosques también son proveedores de lluvias. La destrucción de los bosques impide estos servicios ecológicos y conduce a cambios en el paisaje. En las zonas que están muy deforestadas, las precipitaciones pueden disminuir a lo largo del año; y, específicamente, si se produce una deforestación excesiva en el sur de África, puede dar lugar a un aumento de las precipitaciones en la región sur de la República Democrática del Congo. [25]
Esto intensifica la pérdida de la capa superficial del suelo , impide que las plantas altas vuelvan a crecer (lo que altera el paisaje de forma permanente) y fomenta el patrón de cambio climático ecológico. Naturalmente, este cambio no solo afecta a la vida vegetal, sino también a los animales. Los investigadores también han comenzado a realizar simulaciones para predecir las condiciones futuras y han llegado a la conclusión de que se producirá una gran pérdida de biodiversidad si la República Democrática del Congo continúa con sus patrones actuales de deforestación. El Parque Nacional de Salonga , por ejemplo, podría perder alrededor de 7 especies de mamíferos para 2050 y 19 especies para 2080 si la población de la República Democrática del Congo no reduce sus emisiones de gases de efecto invernadero resultantes de la deforestación. [26]
Aunque se ha demostrado que el acceso por carretera aumenta la tala de tierras para la agricultura, también tiene otras implicaciones indirectas pero significativas para la caza y el comercio de carne de animales silvestres . La carne de animales silvestres es la carne de la fauna silvestre del bosque. En África, el bosque se suele denominar "el monte", de ahí el término carne de animales silvestres. En la República Democrática del Congo, la mayor parte de la carne de animales silvestres procede de especies de artiodáctilos y constituye casi el 90% de todo el comercio de carne de animales silvestres. Después de las especies de artiodáctilos, los primates son el siguiente grupo en importancia, con alrededor del 5% de toda la carne de animales silvestres comercializada. [27]
Incluso los elefantes , que son conocidos por ser cazados por su marfil , son objetivos del comercio de carne de animales silvestres, ya que un solo elefante puede proporcionar miles de kilos de carne que pueden ser más fáciles de vender que su marfil. [28] De 2002 a 2013, la población de elefantes de la República Democrática del Congo disminuyó drásticamente de aproximadamente 62.000 a 5.000. [2] [29] En la República Democrática del Congo, con las amplias extensiones de bosque, se pueden obtener altos ingresos del comercio de carne; en consecuencia, casi ningún tipo de aplicación de la protección de la vida silvestre puede prevenir el consumo y el comercio de carne de animales silvestres, que sigue aumentando. [ cita requerida ]
La construcción de caminos para la tala y la minería reduce la distancia que los cazadores tienen que caminar, lo que hace que lo que antes era un viaje de varios días se pueda completar en un día. [9] Además, se ha demostrado que a medida que aumenta la tala, también aumentan los salarios y la demanda de carne de animales silvestres; esto conduce a un aumento de la exportación de carne de animales silvestres del bosque. [7] [9]
Además, los propios leñadores consumen grandes cantidades de carne de animales silvestres, comiéndola a un ritmo dos o tres veces más frecuente que las familias rurales, que comen carne de animales silvestres aproximadamente dos días a la semana. [27] La tala también permite a los cazadores matar muchos más animales en cada viaje de caza, ya que los cazadores ya no necesitan llevar los animales muertos a distancias tan largas como los vehículos madereros pueden transportarlos. [30]
En la actualidad , se informa que en la República Democrática del Congo se consumen más de 1,7 millones de toneladas de carne de animales silvestres cada año, por un valor estimado de más de 1.000 millones de dólares estadounidenses. [2] El comercio de carne de animales silvestres, además de tener un efecto directo sobre las poblaciones animales que son objeto de caza, tiene efectos desastrosos sobre el ecosistema en su conjunto. Algunos de los carnívoros forestales más grandes tienen menos presas. Además, la disminución de las poblaciones de animales que dispersan semillas afecta directamente a las tasas de regeneración de los árboles, la estructura y la composición de los bosques. [27]
La erosión del suelo se produce en las zonas deforestadas de la República Democrática del Congo, que se encuentran principalmente en la parte sur del país, y es más intensa en ciudades populosas como la capital Kinshasa, el territorio de Luberu y los alrededores de Kasenyi, cerca del sur del lago Alberto. La erosión del suelo tiene una combinación de causas , entre ellas la mala gestión de la tierra, el cambio climático, las prácticas agrícolas intensivas y la falta de infraestructuras de protección y mantenimiento adecuados para el suelo. [3]
La mala gestión de la tierra es un problema importante en la República Democrática del Congo y contribuye a la erosión del suelo. Las ciudades de la República Democrática del Congo no han adoptado ningún nuevo plan urbano durante décadas [31] y ahora muchas ciudades se enfrentan a una rápida expansión urbana que contribuye en gran medida a la deforestación en estas áreas (a través de la recolección de leña y carbón vegetal). [2] La ciudad de Kinshasa, por ejemplo, todavía utiliza el entorno físico creado en la era colonial, pero ahora tiene una población de más de 10 millones de personas. [31]
La urbanización suele asociarse con más oportunidades de empleo y crecimiento económico. Este no es el caso de Kinshasa y otras ciudades de la República Democrática del Congo, que sufren una crisis demográfica debido en gran medida a los refugiados migrantes que llegan de las zonas de conflicto armado del este. [32] Como señaló Nelson Mandela , expresidente de Sudáfrica , la única región del mundo en la que la urbanización está asociada con un crecimiento económico negativo es el África subsahariana . [31]
Debido a la infraestructura inadecuada para acomodar a su creciente población, se están formando asentamientos informales en las afueras de las ciudades. [32] Muchos refugiados deforestan la tierra inexplorada y construyen asentamientos ilegales, o barrios marginales , en las laderas, explotando muchas áreas montañosas. [32] El desarrollo de estas tierras montañosas no solo aumenta la tasa de erosión, sino que también pone a los habitantes vulnerables al riesgo de deslizamientos de tierra , agregando factores de inseguridad a la comunidad ya desfavorecida. [31] Aunque estos asentamientos son ilegales, el gobierno no tiene la voluntad ni el poder para formular planes urbanos, estrategias para detener la migración de personas o para regular el comportamiento de los migrantes. [31]
Sin fuentes formales de ingresos, estas comunidades practican la agricultura de tala y quema, dejando descansar la tierra sólo cada dos o tres años para llegar a fin de mes. [31] Con la agricultura intensiva, las tierras se agotan rápidamente y se desertifican. Sin dejar que el bosque se regenere, los agricultores talan nuevos bosques y, a su vez, amplían la cantidad de tierra desertificada, que es muy propensa a la erosión. [3]
Aunque se conoce el problema de la erosión del suelo en estas zonas urbanas, se ha hecho poco para abordarlo. Pocos proyectos de pequeña escala han demostrado su capacidad para ayudar a proteger la integridad del suelo, pero no se han implementado ninguno de escalabilidad considerable debido a la falta de financiación. La erosión del suelo también se considera un problema tan grave que el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) ha enviado agentes para inspeccionar el reactor de Kinshasa y ha llegado a la conclusión de que la erosión del suelo podría amenazar pronto la seguridad de las centrales nucleares . [33]
El cambio del paisaje también puede alterar los patrones climáticos. La cuenca del Congo solía estar cubierta de selva tropical, pero la expansión de la sabana en África central ha extendido el área de suelo arenoso debido a la deforestación. [3] La generación de oxígeno por parte de los bosques contribuye al sistema de lluvias. [3] Sin embargo, la deforestación ha alterado los servicios ecosistémicos y ha creado un problema ecoclimático. El patrón de lluvias en esta zona se ha caracterizado por una temporada de lluvias intensas y una estación seca severa. La falta de bosque ha intensificado el clima ya dicotómico, aumentando los episodios de lluvias violentas y extendiendo la estación seca. [34] Con períodos secos prolongados, la vegetación en estas áreas puede volverse escasa. Esto da como resultado que no haya protección del suelo durante la temporada de lluvias y crea más problemas de erosión del suelo.
Los observadores de los países vecinos tienen sentimientos encontrados sobre la deforestación general de la cuenca del Congo. Algunos temen una hambruna, ya que "los agricultores prefieren talar árboles para fabricar carbón y venderlo... en lugar de esperar dos años para cosechar un campo de mandioca". [35] También como resultado de la deforestación, la caza ha disminuido localmente, ya que los animales se ven obligados a trasladarse a nuevas zonas. Sin embargo, otros ven la deforestación simplemente como un medio de supervivencia. La venta de leña puede reportar el equivalente a 1.000 dólares al mes a los agricultores capaces de producir cien sacos de 15 kilos que se venden por aproximadamente 10 dólares en la mayoría de las zonas. [35]
En la República Democrática del Congo, el gobierno ha puesto en marcha iniciativas como el Proyecto de apoyo a la rehabilitación del sector agrícola y rural (PARSAR). Sin embargo, la corrupción en el sector de aplicación de la ley del gobierno permite que la deforestación continúe. Se han aprobado leyes para detener la demolición generalizada de la cuenca, pero se ha especulado con sobornos a funcionarios gubernamentales como la razón de que poco haya cambiado. Además, la mayoría de las partes implicadas en la venta de madera y carbón son ex milicianos , lo que añade elementos de temor a que se reanude una guerra civil si se confiscaran sus productos. [35]
La comunidad internacional se ha interesado por esta cuestión. El 2 de abril de 2009, el directorio del Banco Mundial aprobó una subvención destinada a mejorar la gestión de proyectos forestales por parte del Ministerio de Medio Ambiente, Conservación de la Naturaleza y Turismo de la República Democrática del Congo y aumentar la colaboración entre la sociedad civil, las instituciones gubernamentales y otras partes interesadas. [36] El 14 de julio de 2011, el directorio del Banco Mundial aprobó una subvención del Fondo Fiduciario del Fondo para el Medio Ambiente Mundial por 13 millones de dólares para financiar un proyecto centrado en el fortalecimiento de las capacidades de los países de la cuenca del Congo en materia de reducción de emisiones derivadas de la deforestación y la degradación forestal (REDD+). [37]
La campaña REDD tiene como objetivo ampliar el uso de hornos mejorados a unos 5 millones de hogares urbanos. Otra forma en que el gobierno planea abordar el problema de la deforestación debido a la leña es proporcionando electricidad en ciertos territorios para satisfacer el 60% de las necesidades en 2030. [38]
Organizaciones privadas como Mercy Corps y WWF han comenzado a abordar la crisis en términos de deforestación causada por la leña mediante la introducción de plantaciones de leña (como el proyecto de reforestación EcoMakala [39] ), así como brindar capacitación a la población rural para construir estufas de cocina de bajo consumo de combustible (es decir, Goma Stove [40] ). [2]
Algunas organizaciones están estudiando la posibilidad de sustituir las briquetas de biomasa para reducir la demanda de leña. También se están aplicando técnicas de producción sostenible de leña. El proyecto de reforestación EcoMakala, del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), se ha comprometido a reforestar 4.500 ha para 2012 con el fin de proporcionar leña a la población de Goma. [38] En el proyecto, los árboles se plantan en suelo perteneciente a agricultores locales, con el permiso de éstos. De este modo, el agricultor se convierte en propietario de los árboles y puede fabricar su propio carbón vegetal con ellos utilizando una pinza . Esta cantidad de madera que se planta para compensar la recogida de leña es mínima si se tiene en cuenta que cada año se destruyen más de 300.000 ha de bosque. La campaña REDD tiene por objeto abordar el cambio climático , ya que todos sus proyectos están trabajando para lograr una reducción global mundial de sus emisiones de aproximadamente 17 Gt de CO2e para 2020 con el fin de alcanzar el objetivo de concentración atmosférica de GEI de 445 partes por millón (pm) de CO2e . [38]
Sin embargo, las investigaciones han descubierto que la participación de organizaciones internacionales como el Banco Mundial ha agravado la crisis de gobernanza que rodea a los bosques de la RDC. [41] El estudio encontró que los diferentes incentivos proporcionados por las coaliciones entre organizaciones internacionales y ONG eran vistos como intervenciones extranjeras que iban en contra de los intereses de las burocracias locales.
No está claro cómo estos esfuerzos ayudan a detener la deforestación. Dado que los ciudadanos dependen tanto de la leña y el carbón para sus necesidades energéticas básicas (es decir, cocinar) y su sustento, hasta que el país sea capaz de proporcionar a los ciudadanos fuentes alternativas de energía (es decir, electricidad y empleos alternativos [42] ), la situación probablemente no mejorará. Recientemente se han creado algunos puestos de trabajo a través de proyectos emprendidos por la Alianza Virunga [43] . Entre ellos se incluyen una planta hidroeléctrica (Virunga Energies), una fábrica de chocolate (Virunga Origins Chocolate) y una fábrica de jabón [44] [42] También hay una fábrica de semillas de chía cerca [45] [46]
El Ministro de Medio Ambiente de la República Democrática del Congo y la Comisión Europea han alcanzado acuerdos preliminares para poner en marcha un programa denominado Acuerdo sobre Aplicación de las Leyes, Gobernanza y Comercio Forestales (FLEGT). [47] Este programa tiene por objeto desarrollar un sistema para mejorar la trazabilidad y garantizar la legalidad de la madera que se importa a Europa. El uso de programas de observadores independientes de la aplicación de las leyes y gobernanza forestales (IM-FLEG), llevados a cabo por organizaciones como Resource Extraction Monitoring , puede mejorar la credibilidad de la verificación de la legalidad de la madera y respaldar los esfuerzos de los gobiernos oficialmente comprometidos con la limpieza de la corrupción en el sector. [48]
En agosto de 2021, la UNESCO eliminó el Parque Nacional de Salonga de su lista de sitios amenazados. La prohibición de la extracción de petróleo y la reducción de la caza furtiva desempeñaron un papel crucial en el logro. El evento se considera una gran victoria para la República Democrática del Congo , ya que el bosque de Salonga es la selva tropical protegida más grande de África. [49] Las selvas tropicales intactas africanas absorben el CO2 mejor que las selvas tropicales de América del Sur y Asia. [50]