La Declaración Unilateral de Independencia de Egipto del 28 de febrero de 1922 fue el instrumento jurídico formal por el cual el Reino Unido reconoció a Egipto como un estado soberano independiente.
El estatus de Egipto se había vuelto muy complicado desde su virtual separación del Imperio Otomano en 1805 bajo el liderazgo de Muhammad Ali Pasha . A partir de entonces, Egipto fue de iure un estado vasallo autónomo del Imperio Otomano, pero independiente de facto, con su propia monarquía hereditaria, ejército, moneda, sistema legal e imperio en Sudán . A partir de 1882, Egipto fue ocupado por el Reino Unido , pero no anexado, lo que dio lugar a una situación única de un país que legalmente era un vasallo del Imperio Otomano, aunque tenía casi todos los atributos de un Estado, pero en realidad estaba gobernado por el Reino Unido en lo que se conocía como un " protectorado velado ".
En la declaración unilateral , el Reino Unido se otorgó poderes "reservados" en cuatro áreas centrales para el gobierno de Egipto: relaciones exteriores, comunicaciones, el ejército y Sudán , que legalmente era un condominio tanto de Egipto como del Reino Unido. Estos poderes reservados, a los que el gobierno egipcio no dio su consentimiento, significaron que los agravios nacionalistas contra el Reino Unido continuaron y contribuirían a las causas de la Revolución egipcia de 1952 tres décadas después. [1] Según la historiadora Caroline Elkins , la declaración de independencia egipcia no implicaba soberanía para Egipto, sino más bien un estatus "semiautónomo". [2]
En 1914 se puso fin a la ficción jurídica de la soberanía otomana y se restableció el sultanato de Egipto (que los otomanos habían destruido en 1517 ), pero Egipto no era legalmente independiente. Aunque el Reino Unido no anexó Egipto, convirtió al sultanato restaurado en un protectorado (un estado que no formaba parte del Imperio británico pero que, no obstante, estaba administrado por el Reino Unido), formalizando así el papel político y militar que había ejercido en Egipto desde 1882.
Aunque satisfizo las demandas inmediatas de los nacionalistas egipcios de poner fin al protectorado, la declaración fue globalmente insatisfactoria ya que la independencia egipcia que el Reino Unido reconoció estaba muy restringida por la cláusula de "puntos reservados". Esto llevó a una presión sostenida sobre el Reino Unido por parte de los nacionalistas egipcios para que renegociara la relación entre los dos países. El tratado anglo-egipcio de 1936 resolvió algunas de estas cuestiones, pero otras, en particular las relativas a Sudán y la presencia de personal militar británico en la Zona del Canal de Suez, permanecieron vigentes. [1] El control continuo de los asuntos egipcios por parte del Reino Unido, así como la represión británica de los egipcios que presionaban por la independencia, provocaron la Revolución egipcia de 1919. Posteriormente, el gobierno del Reino Unido entabló negociaciones destinadas a mitigar los agravios egipcios al tiempo que mantenía su propia presencia militar e influencia política en el país.
La declaración fue precedida por un período de negociaciones inconclusas entre los gobiernos de Egipto y el Reino Unido. Entre las áreas de desacuerdo se encontraban la posición de Egipto sobre las cuestiones del protectorado y su futuro papel en Sudán. El primer ministro egipcio, Adli Yakan Pasha , y los nacionalistas egipcios moderados lograron obtener el acuerdo del Alto Comisionado británico, Edmund Allenby, para asegurar la cuestión más general de la soberanía egipcia con vistas a que el Reino Unido finalmente reconociera a Egipto como un estado independiente. El gobierno de coalición del primer ministro británico, Lloyd George, quería mantener el protectorado sobre Egipto. Allenby amenazó con dimitir, y esta acción llevó el tema a la discusión pública, y condujo a una rápida respuesta oficial: dos semanas después se emitió la declaración. [1]
El siguiente texto fue publicado por primera vez en 1922. Como resultado, actualmente se encuentra en el dominio público en los Estados Unidos , así como en el Reino Unido, donde sus derechos de autor de la Corona han expirado. [3]
- Declaración del Gobierno de Su Majestad Británica a Egipto (28 de febrero de 1922)
- Considerando que el Gobierno de Su Majestad, de conformidad con sus intenciones declaradas, desea reconocer inmediatamente a Egipto como Estado soberano independiente; y
- Considerando que las relaciones entre el Gobierno de Su Majestad y Egipto son de vital interés para el Imperio Británico;
- Se declaran los siguientes principios:
- 1. Se termina el protectorado británico sobre Egipto y se declara a Egipto un Estado soberano independiente.
- 2. Tan pronto como el Gobierno de Su Alteza apruebe una Ley de Indemnización con aplicación a todos los habitantes de Egipto, se levantará la ley marcial proclamada el 2 de noviembre de 1914.
- 3. Los siguientes asuntos quedan absolutamente reservados a la discreción del Gobierno de Su Majestad hasta que sea posible, mediante libre discusión y acuerdo amistoso entre ambas partes, concluir acuerdos al respecto entre el Gobierno de Su Majestad y el Gobierno de Egipto:
- (a) La seguridad de las comunicaciones del Imperio Británico en Egipto;
- b) La defensa de Egipto contra toda agresión o interferencia extranjera, directa o indirecta;
- c) La protección de los intereses extranjeros en Egipto y la protección de las minorías;
- (d) El Sudán.
- En espera de que se concluyan dichos acuerdos, el statu quo en todas estas cuestiones permanecerá intacto.