Una cura es una sustancia o procedimiento que pone fin a una condición médica, como un medicamento , una operación quirúrgica , un cambio de estilo de vida o incluso una mentalidad filosófica que ayuda a poner fin a los sufrimientos de una persona; o el estado de ser sanado o curado. La condición médica podría ser una enfermedad , una enfermedad mental , un trastorno genético o simplemente una condición que una persona considera socialmente indeseable, como la calvicie o la falta de tejido mamario.
Una enfermedad incurable puede ser o no una enfermedad terminal ; por el contrario, una enfermedad curable aún puede provocar la muerte del paciente.
La proporción de personas con una enfermedad que se curan con un tratamiento determinado, denominada fracción de curación o tasa de curación , se determina comparando la supervivencia libre de enfermedad de las personas tratadas con la de un grupo de control equivalente que nunca tuvo la enfermedad. [1]
Otra forma de determinar la fracción de curación y/o el "tiempo de curación" es midiendo cuándo la tasa de riesgo en un grupo de individuos enfermos vuelve a la tasa de riesgo medida en la población general. [2] [3]
Inherente a la idea de cura es el fin permanente del caso específico de la enfermedad. [4] [5] Cuando una persona tiene un resfriado común y luego se recupera, se dice que está curada , aunque algún día pueda contraer otro resfriado. Por el contrario, una persona que ha logrado controlar con éxito una enfermedad, como la diabetes mellitus , de modo que por el momento no produzca síntomas indeseables, pero sin acabar definitivamente con ella, no se cura.
Conceptos relacionados, cuyo significado puede diferir, incluyen respuesta , remisión y recuperación .
En enfermedades complejas, como el cáncer, los investigadores se basan en comparaciones estadísticas de la supervivencia libre de enfermedad (SSE) de los pacientes con grupos de control sanos y comparables. Este enfoque lógicamente riguroso esencialmente equipara la remisión indefinida con la curación. [6] La comparación suele realizarse mediante el método del estimador de Kaplan-Meier . [7]
El modelo de tasa de curación más simple fue publicado por Joseph Berkson y Robert P. Gage en 1952. [7] En este modelo, la supervivencia en un momento dado es igual a aquellos que se curan más aquellos que no se curan, pero que aún no lo han hecho. fallecido o, en el caso de enfermedades que presentan remisiones asintomáticas, aún no han vuelto a desarrollar signos y síntomas de la enfermedad. Cuando todas las personas no curadas hayan muerto o hayan vuelto a desarrollar la enfermedad, solo quedarán los miembros de la población curados permanentemente y la curva SLE será perfectamente plana. El primer momento en el que la curva se aplana es el punto en el que se declara que todos los supervivientes libres de la enfermedad están curados permanentemente. Si la curva nunca se aplana, entonces la enfermedad se considera formalmente incurable (con los tratamientos existentes).
La ecuación de Berkson y Gage es
donde es la proporción de personas que sobreviven en un momento dado, es la proporción de las que se curan permanentemente y es una curva exponencial que representa la supervivencia de las personas no curadas.
Las curvas de tasa de curación se pueden determinar mediante un análisis de los datos. [7] El análisis permite al estadístico determinar la proporción de personas que se curan permanentemente con un tratamiento determinado, y también cuánto tiempo después del tratamiento es necesario esperar antes de declarar curado a un individuo asintomático. [3]
Existen varios modelos de tasa de curación, como el algoritmo de maximización de expectativas y el modelo Monte Carlo de la cadena de Markov . [7] Es posible utilizar modelos de tasa de curación para comparar la eficacia de diferentes tratamientos. [7] Generalmente, las curvas de supervivencia se ajustan a los efectos del envejecimiento normal sobre la mortalidad, especialmente cuando se estudian enfermedades de personas mayores. [8]
Desde la perspectiva del paciente, especialmente uno que ha recibido un nuevo tratamiento, el modelo estadístico puede resultar frustrante. [6] Puede llevar muchos años acumular suficiente información para determinar el punto en el que la curva SLE se aplana (y por lo tanto no se esperan más recaídas). Se puede descubrir que algunas enfermedades son técnicamente incurables, pero también que requieren tratamiento con tan poca frecuencia que no son materialmente diferentes de una cura. Otras enfermedades pueden presentar múltiples mesetas, de modo que lo que alguna vez fue aclamado como una "cura" resulte inesperadamente en recaídas muy tardías. En consecuencia, pacientes, padres y psicólogos desarrollaron la noción de curación psicológica , o el momento en el que el paciente decide que el tratamiento tenía suficientes probabilidades de ser una curación como para llamarlo cura. [6] Por ejemplo, un paciente puede declararse "curado" y decidir vivir su vida como si la curación estuviera definitivamente confirmada, inmediatamente después del tratamiento.
Las curas pueden tomar la forma de antibióticos naturales (para infecciones bacterianas ), antibióticos sintéticos como las sulfonamidas o fluoroquinolonas , antivirales (para muy pocas infecciones virales ), antifúngicos , antitoxinas , vitaminas , terapia génica , cirugía, quimioterapia, radioterapia y pronto. A pesar de que se están desarrollando varias curas, la lista de enfermedades incurables sigue siendo larga.
El escorbuto se volvió curable (y también prevenible) con dosis de vitamina C (por ejemplo, en las limas) cuando James Lind publicó Un tratado sobre el escorbuto (1753). [10]
A partir de 1890, Emil Adolf von Behring y sus colegas produjeron antitoxinas contra la difteria y el tétanos . The Lancet consideró el uso de antitoxina diftérica para el tratamiento de la difteria como "el avance más importante del siglo [XIX] en el tratamiento médico de enfermedades infecciosas agudas". [11] [12]
Las sulfonamidas se convierten en la primera cura ampliamente disponible para las infecciones bacterianas. [ cita necesaria ]
Los antipalúdicos fueron los primeros en sintetizarse, [13] [14] [15], lo que hizo que la malaria fuera curable. [dieciséis]
Las infecciones bacterianas se volvieron curables con el desarrollo de antibióticos. [17]
La hepatitis C , una infección viral, se curó mediante el tratamiento con medicamentos antivirales. [18] [19]
Apenas unos años después de que el primer antibiótico, la penicilina, se utilizara ampliamente a finales de los años 1940
![{\displaystyle S(t)=p+[(1-p)\times S^{*}(t)]}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/8925c84b869b425dd216b7d4df5c8627124576c7)
