La cultura callejera infantil se refiere a la cultura acumulada creada por los niños pequeños . En conjunto, este conjunto de conocimientos se transmite de una generación de niños urbanos a la siguiente, y también puede transmitirse entre diferentes grupos de niños (por ejemplo, en forma de modas , pero también en la mezcla intergeneracional). Es más común en niños de entre siete y doce años. Es más fuerte en los distritos industriales de clase trabajadora urbana , donde los niños tradicionalmente tienen libertad para jugar al aire libre en las calles durante largos períodos sin supervisión.
La cultura callejera infantil es inventada y sostenida en gran medida por los propios niños, aunque puede llegar a incorporar fragmentos de la cultura mediática y de los juguetes en sus actividades. No debe confundirse con la cultura mediática comercial producida para niños (por ejemplo, cómics , televisión , juguetes y ropa producidos en masa ), aunque pueden superponerse.
La cultura callejera de los niños pequeños suele tener lugar en callejones y aceras tranquilas y a lo largo de rutas que se adentran en parques locales , zonas de juegos , matorrales y terrenos baldíos, y en las tiendas locales. A menudo puede incorporar muchos materiales encontrados y rescatados, como asientos de automóviles viejos, neumáticos, tablones, ladrillos, etc. A veces, los materiales encontrados se combinan para crear objetos (por ejemplo, hacer hombres para la Noche de Guy Fawkes [1] ).
El juego suele incorporar modas (a veces incorporando elementos estacionales que se recogen libremente, como castañas de Indias , bolas de nieve, semillas de sicómoro). También impone un estatus imaginativo a ciertas secciones del ámbito urbano (edificios locales, objetos callejeros, trazados de carreteras, etc.).
En verano, los niños pueden utilizar materiales recolectados para crear una "guarida", un "escondite" o un "cuartel general" temporal y semioculto en una zona marginal cerca de sus casas, que sirve como lugar informal de encuentro y relajación. [2] Una zona urbana que parece sin rostro o abandonada para un adulto puede tener profundos significados de " espíritu de lugar " en la cultura callejera de los niños.
Aunque la actividad callejera de los niños varía de un lugar a otro, las investigaciones muestran que parece compartir muchos puntos en común en muchas culturas. [3] Como fenómeno tradicional, ha sido investigado y documentado de cerca en el mundo occidental durante el siglo XX por antropólogos y folcloristas como Iona Opie ; fotógrafos callejeros como Roger Mayne , Helen Levitt , David Trainer , Humphrey Spender [4] y Robert Doisneau ; urbanistas como Colin Ward y Robin Moore, además de ser descrito en innumerables novelas de infancia. La investigación de Robin Moore enfatiza la necesidad de los niños de áreas "marginales" sin supervisión "a una distancia que se pueda correr" de las casas (arbustos y setos matorrales, edificios en desuso). [ cita requerida ] Surgieron dos revistas académicas para discutir esta área, Journal of Children's Geographies y Play & Folklore.
La cultura callejera infantil ha sido ocasionalmente central en largometrajes, como la serie Our Gang ("Little Rascals") (1922 en adelante), Hue and Cry de Ealing (1947) y algunas producciones de la Children's Film Foundation como Go Kart, Go! (1963) y The Soap Box Derby (1958).
La proliferación de distracciones como los videojuegos , Internet y la televisión ha suscitado inquietudes sobre la vitalidad o supervivencia de la cultura callejera infantil. [5] También se ha culpado a los efectos del automóvil en la sociedad de un declive de la cultura callejera infantil, debido a las preocupaciones sobre la seguridad de los niños que juegan al aire libre; entre 1922 y 1933, más de 12.000 niños en Inglaterra y Gales murieron en accidentes que involucraron vehículos de motor. [6] La designación de calles de juego ("zonas domésticas") milita en contra de dicho declive.
Muchos grupos informales de niños pequeños desarrollarán cierto nivel de creencias supersticiosas sobre su área local. Por ejemplo, pueden creer que hay ciertos lugares que traen "mala suerte" si se pisan (por ejemplo, ciertas grietas grandes en una acera), o se tocan (por ejemplo, postes de un cierto color) o se pasa más allá (como el final de la acera , más allá del cual hay otra dimensión habitada por el hombre del saco ), o que una anciana es una " bruja ", o que una casa abandonada está "embrujada". Pero en algunas circunstancias extremas, puede surgir un mito consistente entre los niños pequeños y en una zona extensa. Un ejemplo data de 1997; el Miami New Times publicó el informe de Lynda Edwards "Mitos sobre Miami", [7] que describe una enorme y constante mitología que se está extendiendo entre los niños pequeños sin hogar en el sur de Estados Unidos. La historia ha sido retomada y reimpresa muchas veces en blogs y sitios web de Internet. [8] No se conoce ninguna verificación o confirmación de que la mitología que describe exista realmente, [9] pero estas "historias secretas" están claramente basadas en elementos conocidos de la cultura callejera, como etiquetar ciertos lugares como "embrujados" o reciclar leyendas de espíritus peligrosos como Bloody Mary . El artículo fue la base de la novela Mad Maudlin de Mercedes Lackey , coescrita con Rosemary Edghill .
El juego callejero es un fenómeno cultural universal que se produce incluso si los niveles de tráfico son altos y la diferenciación espacial es baja.
La cultura infantil de mis días en Queens, con sus propias tradiciones y codas, sus particulares placeres y angustias, está prácticamente extinta.
La entrada de la Encyclopædia Britannica de 1911 para "Juegos infantiles" recomienda: "las siguientes obras: Juegos tradicionales de Gran Bretaña de AB Gomme (2 vols., Nutt, 1894-1898); Juegos infantiles cantados de Gomme (Nutt, 1904); ... Juegos de niños estadounidenses de Newell (Harper Bros., Nueva York, 1884)".