La cueva de Dunmore (del irlandés Dún Mór, «gran fortaleza») es una cueva de caliza disuelta en Ballyfoyle, condado de Kilkenny , Irlanda. Está formada en caliza del Carbonífero Inferior ( Viséan ) de la Formación Clogrenan. [2] Es una cueva de exhibición abierta al público, particularmente conocida por sus ricos descubrimientos arqueológicos y por ser el lugar de una masacre vikinga en 928. [3]
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Las cuevas están situadas al este y cerca de la carretera N78 Kilkenny – Castlecomer y a unos 11 km (6,8 mi) al norte de la ciudad de Kilkenny. [4] La entrada está en el municipio de Mohill, [1] donde se ha establecido un centro turístico en el lugar. Con vistas al valle del río Dinan , se encuentra en un afloramiento aislado de piedra caliza en la meseta de Castlecomer . [1]
Dunmore no es una de las cuevas más grandes de Irlanda. Contiene apenas un cuarto de milla de pasajes y en su punto más profundo desciende hasta los 150 pies (46 m), pero posee algunas formaciones de calcita de gran belleza. La más espectacular es la Cruz del Mercado, una columna claramente en forma de cruz de más de 19 pies (5,8 m) de altura.
La cueva de Dunmore fue designada Monumento Nacional por los Comisionados de Obras Públicas en 1944, [1] [5] pero el desarrollo como cueva de exhibición con centro de visitantes y visitas guiadas no comenzó hasta 1967, a instancias del respetado arqueólogo y espeleólogo J. C. Coleman . La cueva se cerró en 2000 para trabajos arqueológicos y remodelación, y se reabrió en 2003. [6]
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La primera referencia histórica a la cueva se encuentra en las Tríadas de Irlanda , que datan del siglo XIV al XIX, donde « Úam Chnogba , Úam Slángae y Dearc Fearna » aparecen bajo el título «los tres lugares más oscuros de Irlanda». [7] Se cree que la última, que significa «Cueva de los Alisos», es la actual Cueva de Dunmore, [1] mientras que las dos primeras se traducen como las cuevas de Knowth y Slaney. [8] No se sabe a qué sistema exacto de cuevas/tumbas de corredor cerca del río Slaney se hace referencia, siendo lo más probable que sean las de Baltinglass . Otras fuentes traducen las ubicaciones enumeradas como Rath Croghan , la cueva o cripta de Slane [9] y la «Cueva de los Helechos». [8]
En los Anales de los Cuatro Maestros , que datan del siglo XVII, se registra que Dearc Fearna fue el lugar de una gran masacre vikinga en el año 928 d. C.:
" Godfrey Uí Ímair , con los extranjeros de Ath Cliath, demolió y saqueó Dearc Fearna, donde mil personas fueron asesinadas ese año, como se afirma en la cuarteta:
Novecientos años sin dolor, veintiocho, se ha demostrado, 'desde que Cristo vino en nuestro socorro , al saqueo de Dearc-Fearna.' [3]
Gofraith, ua h-Iomhair , co n-Gallaibh Atha Cliath, do thoghail & do orgain Derce Fearna,
airm in ro marbhadh míle do dhaoinibh an bhliadhain-si, amhail as-berar isin rann,Naoi c-céd bliadhain gan doghra,
a h-ocht fichet non dearbha,
o do-luidh Criost dár c-cobhairco toghail Derce Ferna.
Aunque se cree que los restos humanos encontrados en la cueva son víctimas de la masacre vikinga, esto no ha sido confirmado de manera confiable. Muchos de los restos pertenecen a mujeres y niños, y se plantea la hipótesis de que sean los cuerpos de personas que se escondieron en la cueva y que no pudieron salir cuando los vikingos intentaron sacarlos con humo y murieron asfixiados. [10]
Los primeros escritos de carácter arqueológico sobre la cueva proceden del obispo George Berkeley , [11] [12] cuyo informe, fechado en 1706, detalla una visita que hizo a la cueva cuando era niño. El ensayo no se publicó hasta 1871. [12] En 1869, Arthur Wynne Foot, un médico , realizó una visita arqueológica a la cueva con el reverendo James Graves y Peter Burtchaell y descubrió grandes cantidades de restos humanos, que recogieron. [9] En sus informes, Foot documentó meticulosamente sus hallazgos y seleccionó referencias de los escritos de investigadores de los 120 años anteriores. [9]
En 1999, se descubrió un tesoro de 43 objetos de plata y bronce en una grieta rocosa en las profundidades de la cueva. Los arqueólogos datan este tesoro, que consiste en plata, lingotes y botones cónicos tejidos con plata fina, en el año 970 d. C. [13]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )52°44′2″N 7°14′48″O / 52.73389, -7.24667