El Ferrocarril de la Línea de la Costa Atlántica ( marca de informe ACL ) fue un ferrocarril de Clase I de los Estados Unidos formado en 1900, aunque los ferrocarriles predecesores habían utilizado la marca ACL desde 1871. En 1967, se fusionó con su antiguo rival Seaboard Air Line Railroad para formar el Seaboard. Ferrocarril de la línea costera . Gran parte de la red ACL original ha sido parte de CSX Transportation desde 1986.
La Línea de la Costa Atlántica sirvió al Sudeste , con una concentración de líneas en Florida. El ferrocarril operaba numerosos trenes de pasajeros con nombre para turistas con destino a Florida, y la Línea de la Costa Atlántica contribuyó significativamente al desarrollo económico de Florida en la primera mitad del siglo XX. [2]
A finales de 1925, ACL explotaba 4.924 millas de carreteras, sin incluir su rebaño de filiales; después de algunas fusiones, el kilometraje a finales de 1960 era de 5570, sin incluir A&WP, CN&L, East Carolina, Georgia, Rockingham y V&CS. En 1960, ACL reportó 10,623 millones de toneladas-milla netas de ingresos por carga y 490 millones de millas-pasajero. [ cita necesaria ]
El primer predecesor de la ACL fue el ferrocarril de Petersburgo entre Petersburgo, Virginia , y un punto cerca de Weldon, Carolina del Norte , fundado en 1830. [3] [4] Richmond y Petersburgo construyeron una ruta entre Richmond, Virginia y Petersburgo. Railroad , que fue fundado en 1836. [3] En 1840, Wilmington and Weldon Railroad , en ese momento conocido como Wilmington and Raleigh y rebautizado en 1855, completó una ruta entre Weldon y Wilmington, Carolina del Norte . [3] Desde Wilmington, el Ferrocarril de Wilmington y Manchester comenzó a operar en 1853 hasta Florence, Carolina del Sur , donde el Ferrocarril del Noreste operaba hasta Charleston, Carolina del Sur . [3] En 1871, W&W y W&M (rebautizados como Wilmington, Columbia y Augusta) comenzaron a utilizar el nombre de Atlantic Coast Line para anunciar las dos líneas. [5] Un inversor de Baltimore, William T. Walters , obtuvo el control de estos ferrocarriles separados después de la Guerra Civil y los operó como una red de empresas independientes. [3] En 1897-98, la mayoría de las líneas de Carolina del Sur en el sistema de Walters se consolidaron bajo el nombre de Atlantic Coast Line Railroad Company de Carolina del Sur. [5] En 1898, a medida que las compañías avanzaban hacia la combinación en un solo sistema, las líneas de Virginia se combinaron en la nueva Atlantic Coast Line Railroad Company de Virginia, y las líneas de Carolina del Norte experimentaron un proceso similar en 1899, convirtiéndose en la Compañía de Ferrocarriles de la Línea de la Costa Atlántica de Carolina del Norte. [5] En 1899 [3] o 1900, [5] debido a un clima regulatorio en Virginia que se adaptaba mejor a la empresa que el de otros estados, la ACL de Virginia tomó el control de las otras líneas y posteriormente acortó su nombre a la Compañía Ferroviaria de la Línea de la Costa Atlántica. [5]
En 1898, el Ferrocarril de Petersburgo y el Ferrocarril de Richmond y Petersburgo se fusionaron formalmente, y dos años más tarde la compañía combinada tomó el control de las rutas de la ACL al sur de Virginia y del Ferrocarril de Norfolk y Carolina , que operaba desde Norfolk, Virginia hasta Tarboro, Carolina del Norte . [3] Estas fusiones crearon un sistema ACL que se extendía desde el sur de Virginia hasta Carolina del Sur y Georgia. [3] Otras pequeñas adquisiciones tuvieron lugar en 1901, y en 1902 la ACL se hizo cargo de Plant System , que operaba numerosas líneas dentro de Florida y Georgia. [3] Este mismo año, la ACL tomó el control del ferrocarril de Louisville y Nashville , así como del ferrocarril de Nashville, Chattanooga y St. Louis , aunque los dos nunca se fusionaron en la ACL y fueron operados de forma independiente. [3] La ACL adquirió el Ferrocarril de Carolina del Este en 1935, corriendo hacia el sur desde Tarboro hasta Hookerton , aunque la extensión de 12 millas hasta Hookerton fue abandonada en 1933. [6]
La última adquisición importante de la ACL fue Atlanta, Birmingham and Coast Railroad , que compró en 1927, aunque AB&C no se fusionó con la ACL hasta 1945. [3]
A principios de 1900, el ferrocarril había alcanzado en gran medida su configuración final y comenzó a centrarse en mejorar su planta física. [3] En la década de 1920, la línea principal del ferrocarril desde Richmond, Virginia a Jacksonville, Florida tenía doble vía, lo que benefició al ferrocarril durante la década de 1920, cuando Florida floreció. [3]
En 1928, la ACL completó una línea entre Perry, Florida y Drifton, cerca de Monticello, Florida , el último enlace del nuevo " Perry Cutoff ". [7] Esto creó una ruta más directa entre Chicago y la costa oeste de Florida y sin pasar por Jacksonville, una que pasaba por Macon, Albany y Thomasville, la ruta seguida por el tren de pasajeros de ACL Southland de diciembre de 1928 a 1957 cuando fue desviado a Jacksonville.
Durante la Gran Depresión, el tráfico de mercancías de ACL disminuyó alrededor de un 60%, pero el ferrocarril sobrevivió la década de 1930 sin declararse en quiebra; su éxito en este sentido se ha atribuido a su liderazgo y cuidadosas prácticas financieras, además de ser propietario de Louisville y Nashville, que se mantuvieron fuertes durante la Depresión. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el tráfico de pasajeros de ACL aumentó un 200% y el tráfico de mercancías un 150%. [3] El ferrocarril proporcionó una alternativa a prueba de submarinos al transporte marítimo costero, y también sirvió a la industria militar de rápido surgimiento en el sudeste. [3] En 1942, el campeón McDowell Davis (apodado "Champ") se convirtió en presidente de la ACL después de comenzar con el ferrocarril en la década de 1890 como mensajero. [8] Inmediatamente comenzó un programa de mejora que finalizó a mediados de la década de 1950, incluida la reconstrucción de varios cientos de millas de vías, la instalación de modernos sistemas de señalización y mejoras en los patios de carga . [3] El ferrocarril gastó al menos 268 millones de dólares en la mejora de su planta física durante este período. [3] El 30 de junio de 1955, el ferrocarril retiró su última locomotora de vapor.
En 1956, el ferrocarril trasladó su sede, que había estado ubicada en Wilmington, Union Station de Carolina del Norte y sus alrededores , a Jacksonville, Florida . Jacksonville fue seleccionada entre tres ciudades candidatas, las otras dos fueron Savannah, Georgia y Charleston, Carolina del Sur . La construcción del nuevo complejo de oficinas finalizó en julio de 1960 y el traslado desde Wilmington se completó en las semanas siguientes. [9]
Ya en octubre de 1958 [4] la ACL y su competidor Seaboard Air Line Railroad habían discutido la posibilidad de una fusión, iniciando extensos estudios sobre el potencial sistema unificado. Los resultados mostraron que la fusión podría ahorrar una cantidad considerable de dinero gracias a los ahorros realizados y la reducción de los gastos a la cantidad de 38 millones de dólares anuales. [3] El 18 de agosto de 1960, la fusión fue aprobada por los accionistas de ambos ferrocarriles. [4] En 1963, la Comisión de Comercio Interestatal aprobó una fusión entre las dos empresas ; sin embargo, se presentaron peticiones de reconsideración que llevaron a una decisión judicial de devolver la aprobación de la fusión el 13 de mayo de 1965, citando la Ley Clayton Antimonopolio. . Después de otra ronda de decisiones judiciales en 1966, se permitió que continuara la fusión, y así lo hizo el 1 de julio de 1967. El resultado fue la creación de Seaboard Coast Line . [4] [10]
La columna vertebral del Ferrocarril de la Línea de la Costa Atlántica era su línea principal, que recorría casi 900 millas desde Richmond, Virginia , hasta el sur de Tampa, Florida . En 1952, la empresa operaba más de 5.000 millas de vías, incluida la línea principal y numerosas líneas secundarias y ramales. [11] La red se extendía hasta el oeste hasta Birmingham, Alabama y hasta el sur hasta Everglades City, Florida en su apogeo. [12]
Durante sus primeros años, la ACL manejaba principalmente productos agrícolas de temporada, pero durante la Segunda Guerra Mundial su tráfico de mercancías se había vuelto más diverso. [3] Durante la década de 1950, alrededor del 44% de todo el tráfico de mercancías consistía en artículos manufacturados y diversos, mientras que el tráfico a granel como carbón y fosfatos también se expandió durante este tiempo. [3] Durante la década de 1950, la ACL adquirió unos 13.000 nuevos vagones de mercancías, para ser utilizados en trenes de alta velocidad que ofrecían tiempos de funcionamiento reducidos en comparación con los equipos anteriores. [3] Esto permitió que el ferrocarril siguiera siendo competitivo frente a la competencia del sistema de carreteras interestatales . [3]
El tráfico de pasajeros de la ACL consistía casi en su totalidad en tráfico con destino a Florida, en gran parte desde el noreste, pero también desde el medio oeste a través de trenes operados por múltiples ferrocarriles y manejados por la ACL en sus extremos sur. [3] En 1939, en respuesta al nuevo y popular tren aerodinámico del Seaboard, el Silver Meteor , la ACL lanzó su primer tren aerodinámico, el Champion . ACL invirtió mucho en su flota de pasajeros después de la Segunda Guerra Mundial [3], pero los ingresos por pasajeros cayeron de 28,5 millones de dólares en 1946 a 14,1 millones de dólares en 1959. [3] Hasta su fusión en 1967, el ferrocarril continuó manteniendo y mejorando su servicio de pasajeros, incluso reemplazando los viejos estaciones con nuevas. [3]
Todos los trenes de ACL Nueva York - Florida circulaban por el ferrocarril de Pensilvania al norte de Washington, DC, luego por el ferrocarril de Richmond, Fredericksburg y Potomac desde Washington a Richmond. Tampa/St. Los trenes de San Petersburgo utilizaban rieles ACL al sur de Richmond hasta sus destinos. Los trenes para Miami circulaban en el Ferrocarril de la Costa Este de Florida desde Jacksonville a Miami, pero después de que el servicio de pasajeros en la FEC terminó efectivamente con una huelga duradera en 1963, ACL transfirió sus trenes con destino a Miami a los rieles Seaboard en Auburndale, Florida .
Rutas Nueva York-Florida : [13]
Rutas Medio Oeste-Florida : [14]
Otras rutas: [15] [16]
En la comedia de Preston Sturges de 1942, The Palm Beach Story , el personaje principal Gerry Jeffers ( Claudette Colbert ) aborda el Florida Special (el principal tren de ACL, solo para invierno) en la estación Pennsylvania de la ciudad de Nueva York . [17]
