Semiosis (del griego antiguo σημείωσις (sēmeíōsis) , de σημειῶ (sēmeiô) 'marcar'), o proceso de signos , es cualquier forma de actividad , conducta o proceso que involucra signos , incluida la producción de significado . Un signo es cualquier cosa que comunica un significado, que no es el signo en sí, al intérprete del signo. El significado puede ser intencional, como una palabra pronunciada con un significado específico, o no intencional, como un síntoma que es un signo de una condición médica particular. Los signos pueden comunicarse a través de cualquiera de los sentidos: visual, auditivo, táctil, olfativo o gustativo.
El término fue introducido por Charles Sanders Peirce (1839-1914) para describir un proceso que interpreta los signos como referencias a sus objetos, como se describe en su teoría de las relaciones de los signos , o semiótica . Otras teorías de los procesos de signos se llevan a cabo a veces bajo el título de semiología , siguiendo el trabajo de Ferdinand de Saussure (1857-1913).
Peirce estaba interesado principalmente en la lógica , mientras que Saussure estaba interesado principalmente en la lingüística , que examina las funciones y estructuras del lenguaje . Sin embargo, ambos reconocieron que la representación significativa implica mucho más que el lenguaje en el sentido estricto del habla y la escritura únicamente. Con esto en mente, desarrollaron la idea de semiosis para relacionar el lenguaje con otros sistemas de signos tanto humanos como no humanos. Hoy en día, existe desacuerdo en cuanto a la causa y efecto operativo. Una escuela de pensamiento sostiene que el lenguaje es el prototipo semiótico y su estudio arroja luz sobre principios que pueden aplicarse a otros sistemas de signos [ cita requerida ] . La escuela opuesta sostiene que existe un sistema de metasignos y que el lenguaje es simplemente uno de muchos códigos para comunicar significado, citando la forma en que los bebés humanos aprenden sobre su entorno antes de adquirir el lenguaje verbal [ cita requerida ] . Cualquiera que sea la correcta, una definición preliminar de semiosis es cualquier acción o influencia para comunicar significado mediante el establecimiento de relaciones entre signos que deben ser interpretados por una audiencia .
La semiosis es el elemento escénico que involucra signos. Aunque un ser humano puede comunicar muchas cosas sin querer, los individuos suelen hablar o escribir para provocar algún tipo de respuesta. Sin embargo, hay poca explicación real de cómo la semiosis produce sus efectos, lo cual es extraño dado que la palabra "signo" se usa todos los días y la mayoría de la gente entendería lo que significa. Pero la semiótica no ha ofrecido definiciones técnicas claras ni hay acuerdo sobre cómo deben clasificarse los signos.
A medida que un insecto (o cualquier animal, humano o no) se mueve por su entorno (a veces denominado umwelt ) , todos los sentidos recopilan datos que se ponen a disposición del cerebro. Sin embargo, para evitar la sobrecarga sensorial, sólo los datos destacados recibirán toda la atención de los elementos cognitivos de la mente. Esto indica que una parte del proceso debe ser controlada por un modelo del mundo real capaz de clasificar los elementos de datos en términos de su importancia y filtrar los datos irrelevantes para la supervivencia. Un letrero no puede funcionar hasta que el cerebro o la audiencia lo distinguen del ruido de fondo . Cuando esto sucede, el signo desencadena una actividad cognitiva para interpretar la entrada de datos y así convertirla en información significativa. Esto sugeriría que, en la semiosfera , el proceso de semiosis sigue el siguiente ciclo:
En biología , las abejas y las hormigas exploradoras regresan a casa para decirles a las demás dónde se puede encontrar alimento, el hecho de la fertilidad debe anunciarse a las posibles parejas de la misma especie y la presencia de peligro debe transmitirse como una advertencia a los demás en el grupo. Dicha transmisión puede ser química, auditiva, visual o táctil, ya sea sola o en combinación. Hay un nuevo campo de actividad de investigación denominado biosemiótica , y Jesper Hoffmeyer afirma que la endosimbiosis , la autorreferencia, la dualidad de códigos, la disponibilidad de receptores, la autopoiesis y otras son propiedades generales de todos los sistemas vivos. Thomas Sebeok sugiere que una lista similar de propiedades de la vida puede coincidir con la definición de semiosis, es decir, que la prueba de si algo está vivo es una prueba para determinar si y cómo comunica significado a otro de su tipo, es decir, si tiene semiosis. A esto se le ha llamado la Tesis de Sebeok.
Para los humanos, la semiosis es un aspecto de los sistemas más amplios de interacción social en los que se intercambia información. Puede dar lugar a tipos particulares de encuentro social, pero el proceso en sí puede verse limitado por convenciones sociales como la propiedad, la privacidad y la divulgación. Esto significa que ningún encuentro social es reducible únicamente a la semiosis, y que la semiosis sólo puede entenderse identificando y explorando todas las condiciones que hacen posible y efectiva la transmisión y recepción de signos. Cuando dos individuos se encuentran, las formas en que piensan, las identidades específicas que asumen, las respuestas emocionales que dan y las creencias, motivos y propósitos que tienen, enmarcarán la situación a medida que se desarrolle dinámicamente y potencialmente pondrán a prueba la legitimidad de la relación. resultados. Todos estos elementos son, en mayor o menor medida, de naturaleza semiótica en el sentido de que se aplican códigos y valores prevalecientes. En consecuencia, la línea que se traza entre semiosis y semiótica siempre será algo arbitraria.