La FS E.424 es una clase de locomotoras eléctricas de los ferrocarriles italianos . Fueron construidas entre 1943 y 1951 y fueron dadas de baja en 2008.
Giuseppe Bianchi ya había ideado en los años 30 un proyecto de locomotora multiusos de pequeño tamaño, Bo-Bo, capaz de alcanzar una velocidad de hasta 90 km/h , pero el proyecto se vio interrumpido por la introducción de las E.326 y E.428 . Sin embargo, tras la realización de la E.636 de 6 ejes , se decidió renovar el proyecto adaptándole algunas soluciones ya utilizadas en la E.636 (motores, bogies, suspensiones, etc.).
El taller de Breda SpA suministró tres prototipos del E.424 entre 1943 y 1944. Sin embargo, la producción en serie solo pudo comenzar después del final de la Segunda Guerra Mundial , gracias a los fondos aportados por el programa de la Administración de las Naciones Unidas para los Socorros y la Rehabilitación .
Las locomotoras se construyeron en cuatro series a partir de 1943:
La clase E.424, con motores de corriente continua como todas las locomotoras italianas de la época, es una locomotora de tipo reostático; al arrancar, un reóstato se conecta en serie a los motores y se excluye gradualmente a medida que aumenta la velocidad, lo que permite que fluya más corriente a los motores; a diferencia de otras locomotoras reostáticas de la época, esto no se logra a través de la característica palanca ( Maniglione ), sino a través de un sistema automático, llamado Avviatore Automatico , derivado de las EMU ALe 790/880/883 contemporáneas de primera generación.
El conductor simplemente selecciona la combinación (serie o paralelo), y los contactores del reóstato relativo son cerrados automáticamente y gradualmente por este sistema; en caso de avería, el conductor puede girar manualmente una rueda adecuada (que también suele girar automáticamente a medida que avanza el sistema) para proceder a la exclusión.
Cuando el reóstato está completamente excluido para la combinación en serie, se pueden insertar derivaciones de campo, o el controlador puede proceder a la combinación en paralelo, realizando una transición, la cual es manejada por un dispositivo llamado "CEM" que combina automáticamente los motores (cerrando varios contactos) en consecuencia.
Originalmente, la primera locomotora podía acoplar más de una unidad y controlarla a distancia mediante un sistema llamado Comando Multiplo ; en la parte central de la cabina había además una puerta que permitía a la tripulación pasar de una locomotora a otra en caso de problemas. Sin embargo, por cuestiones de seguridad y por la imperfecta fiabilidad de este sistema (no había instrumentos que indicaran el estado de la locomotora esclava, por lo que no se sabía si hacía bien o no la transición, por ejemplo), fue abandonada y luego desmontada.
Once unidades recibieron motores de tipo compuesto, lo que permite un control muy fino de la velocidad, en un rango incluido entre 25 y 50 km/h (16 y 31 mph) en combinación en serie, y 50–100 km/h (31–62 mph) en paralelo.
