En clasificación biológica , clase ( latín : classis ) es un rango taxonómico , así como una unidad taxonómica, un taxón , en ese rango. Es un grupo de órdenes taxonómicos relacionados. [a] Otros rangos bien conocidos en orden descendente de tamaño son vida , dominio , reino , filo , orden , familia , género y especie , con clasificación de clases entre filo y orden. [1]
La clase como un rango distinto de clasificación biológica que tiene su propio nombre distintivo (y no solo se llama género de nivel superior (genus summum) ) fue introducida por primera vez por el botánico francés Joseph Pitton de Tournefort en su clasificación de plantas que apareció en sus Eléments . de botánica , 1694.
En la medida en que se dispone de una definición general de clase, históricamente se ha concebido que abarca taxones que combinan un distinto grado de organización, es decir, un "nivel de complejidad", medido en términos de qué tan diferenciados están sus sistemas de órganos en distintas regiones o subgrupos. -órganos: con un tipo distinto de construcción, es decir, una disposición particular de los sistemas de órganos. [2] Dicho esto, la composición de cada clase está determinada en última instancia por el juicio subjetivo de los taxónomos .
En la primera edición de su Systema Naturae (1735), [3] Carl Linneo dividió sus tres reinos de la naturaleza ( minerales , vegetales y animales ) en clases. Sólo en el reino animal las clases de Linneo son similares a las clases utilizadas hoy en día; sus clases y órdenes de plantas nunca tuvieron la intención de representar grupos naturales, sino más bien proporcionar una conveniente "clave artificial" según su Systema Sexuale , basada en gran medida en la disposición de las flores. En botánica, ahora rara vez se habla de clases. Desde la primera publicación del sistema APG en 1998, que proponía una taxonomía de las plantas con flores hasta el nivel de órdenes, muchas fuentes han preferido tratar los rangos superiores a los órdenes como clados informales . Cuando se han asignado rangos formales, los rangos se han reducido a un nivel mucho más bajo, por ejemplo, la clase Equisitopsida para las plantas terrestres, con las principales divisiones dentro de la clase asignadas a subclases y superórdenes. [4]
La clase se consideraba el nivel más alto de la jerarquía taxonómica hasta que las abrazaciones de George Cuvier , llamadas por primera vez Phyla por Ernst Haeckel , [5] se introdujeron a principios del siglo XIX.
Al igual que con los demás rangos principales, las clases se pueden agrupar y subdividir. [b]
