La Batalla de Pyongyang (17-19 de octubre de 1950) fue una de las principales batallas de la ofensiva de las Naciones Unidas durante la Guerra de Corea . Después de la Batalla de Inchon , las fuerzas de la ONU recuperaron Seúl , la capital de Corea del Sur , y procedieron a avanzar hacia Corea del Norte . Poco después de avanzar, las fuerzas estadounidenses y surcoreanas se enfrentaron a las defensas norcoreanas cerca de Pyongyang , capital de Corea del Norte , el 17 de octubre.
Los dirigentes de Corea del Norte y sus fuerzas principales ya se habían retirado a Kanggye , [3] permitiendo a las fuerzas de la ONU capturar Pyongyang el 19 de octubre. [4]
Cuando las tropas de la ONU llegaron a Sariwon, quedó claro que las fuerzas restantes del Ejército Popular de Corea (EPC) no podían intentar una fuerte defensa de Pyongyang sin incurrir en una destrucción total o captura. En ese momento, el Ejército Popular de Corea no sólo tenía que enfrentarse al I Cuerpo de Estados Unidos , que se acercaba a Pyongyang a lo largo del eje principal de Seúl desde el sur, sino también a los movimientos envolventes de las fuerzas del Ejército de la República de Corea (ROK) desde el sureste y el este. Algunas de estas fuerzas, si continuaran su rápido avance durante algunos días más, casi con seguridad cortarían por el norte las carreteras y salidas de la ciudad. Entonces Pyongyang sería rodeada y cualquier fuerza retenida dentro y alrededor de la ciudad para su defensa enfrentaría la destrucción o la rendición. [5]
La operación de flanqueo concebida originalmente por el comandante de la ONU , general Douglas MacArthur, para el X Cuerpo de EE. UU. después de su desembarco en la costa este, en Wonsan , había sido llevada a cabo, de hecho, por unidades de la República de Corea bajo el control del Octavo Ejército antes de que un solo soldado del X Cuerpo desembarcara en la zona. este. En la tarde del 17 de octubre, cuatro divisiones de la República de Corea competían entre sí, así como con las unidades estadounidenses y británicas del I Cuerpo, para ser las primeras en llegar a Pyongyang. La 1.ª División de Infantería de la República de Corea , a sólo 15 millas (24 km) al sureste, era la más cercana a la ciudad de todas las unidades de la ONU. En su flanco derecho, la 7.ª División de Infantería de la República de Corea se dirigía hacia Pyongyang desde el este. Aún más al este, la 8.ª División de Infantería de la República de Corea casi había llegado a Yangdok, en las montañas centrales, donde giraría hacia el oeste por la carretera lateral Pyongyang-Wonsan. Y, finalmente, la 6.ª División de Infantería de la República de Corea estaba cerca de Yangdok en esta carretera, cincuenta millas aéreas al este de Pyongyang, después de haber girado hacia el oeste el 15 de octubre desde Wonsan en la costa, a la que había llegado por la carretera de Hwacheon . Por lo tanto, el I Cuerpo de Estados Unidos se acercaba a Pyongyang desde el sur y el sureste, la 7.ª División de la República de Corea desde el sureste y las Divisiones 8.ª y 6.ª de la República de Corea desde el noreste. Con aproximadamente siete divisiones de la ONU convergiendo en Pyongyang, obviamente el KPA en su estado de agotamiento, desorganización y desmoralización no pudo controlar la ciudad. [5] : 646–7
El oficial de inteligencia del Octavo Ejército estimó el 17 de octubre que menos de 8.000 efectivos de las Divisiones 17.ª y 32.ª del KPA estaban disponibles para la defensa de Pyongyang. La estimación concluyó que el Ejército Popular de Corea emprendería una defensa simbólica de la ciudad mientras la fuerza principal se retiraba hacia el norte a través del río Ch'ongch'on para realizar nuevas operaciones. [5] : 647
==Batalla== La 1.ª División de Caballería había ganado el papel de liderar el ataque a Pyongyang cuando la 27.ª Brigada británica , adscrita a ella, derrotó a la 24.ª División de Infantería en Sariwon. Elementos destacados del 19.º Regimiento de Infantería , 24.ª División, todavía se encontraban varios kilómetros al sur de Sariwon cuando, a las 17:00 horas del 17 de octubre, llegaron órdenes de detener y retrasar el ataque porque las tropas de la ONU ya estaban en la ciudad. La moral en la 1.ª División de Caballería era alta. La mayoría de los soldados escucharon y transmitieron el rumor de que la ciudad era su objetivo final en la guerra y que, una vez tomada, las tropas estadounidenses abandonarían Corea. Dado que el 7.º Regimiento de Caballería era la unidad más al norte, el comandante de la 1.ª División de Caballería, general Hobart R. Gay , le ordenó reanudar el avance sobre Pyongyang al amanecer del 18 de octubre. El 3.er Batallón de Hwangju se convirtió en el batallón de asalto a pesar de que sus hombres estaban cansados por el largo traslado nocturno a la ciudad. [5] : 647
Al amanecer del día 18, el 3.er batallón cruzó el vado en Hwangju y comenzó el avance. La resistencia fue ligera hasta que los elementos principales del batallón llegaron frente al terreno elevado al sur de Hukkyo-ri , a medio camino de Pyongyang. Allí, el cañón de alta velocidad del KPA y un pesado fuego de mortero de 120 mm alcanzaron la columna. El capitán Webel, del regimiento S-3, estimó que un batallón reforzado de unos 800 hombres mantenía las posiciones defensivas preparadas del KPA. Veinte tanques de la Compañía C, 70.º Batallón de Tanques apoyaron al batallón, pero tuvieron que enfrentarse al fuego de tres o cuatro tanques del KPA atrincherados y una carretera minada. En medio de los combates, disparos de armas pequeñas del KPA derribaron un avión de combate F-51 . El general Frank W. Milburn , comandante del I Cuerpo, observó la acción desde un huerto de manzanos al costado de la carretera, y alrededor de media tarde el general Gay se acercó y se unió a él. Insatisfecho con el progreso del ataque, Gay ordenó al comandante del regimiento, el coronel James K. Woolnough , que había reemplazado temporalmente al coronel Harris, que iniciara los otros dos batallones en movimientos de flanco contra la cresta controlada por el enemigo. El capitán Webel protestó ante el general Gay diciendo que la posición del PVA estaba prácticamente tomada y que el compromiso de los otros dos batallones era innecesario. Pero Gay dejó la orden en pie cuando se enteró por Woolnough de que éste ya había comenzado a implementarla. Los dos batallones, al acercarse, se dirigieron hacia los flancos del KPA en lo que resultó ser un movimiento que duró toda la noche. A la mañana siguiente encontraron las posiciones enemigas abandonadas. [5] : 647–8
Después de dar la orden el día 18 de un ataque total del regimiento contra la posición de Hukkyo-ri, el general Gay informó al coronel Woolnough que el 5.º Regimiento de Caballería pasaría por el 7.º de Caballería a la mañana siguiente y emprendería el ataque a Pyongyang. Luego regresó y encontró al comandante de la 5.ª Caballería, coronel Marcel Crombez, y le dio la orden. El 5.º Regimiento de Caballería todavía estaba apostado en la carretera secundaria montañosa por la que había viajado detrás del 7.º de Caballería desde Sohung a Hwangju. Crombez no tuvo el último batallón en vivac hasta las 23:00 de esa noche. A las 05:00 horas del 19 de octubre, el 2.º Batallón del 5.º Regimiento de Caballería del teniente coronel Paul Clifford se dirigió hacia el norte desde Hwangju. Cuando llegaron a las líneas del 7.º de Caballería en Hukkyo-ri, esas tropas acababan de rechazar un contraataque del KPA. En este punto, tres tanques del KPA retumbaron y fueron noqueados por un equipo de Bazooka del 5º de Caballería . La Compañía F, dirigida por el primer teniente James H. Bell, reforzada con cinco tanques, un pelotón de ingenieros y una sección de ametralladoras pesadas, pasó ahora por el 7.º de Caballería y dirigió el 5.º Regimiento de Caballería hacia Pyongyang. Justo cuando Bell pasaba junto al primero de los tanques enemigos en llamas, un avión amigo descendió en picado y lo disparó. La conmoción cerebral casi lo convierte en una víctima. Vuelos de aviones a reacción sobrevolaron la zona por delante de la Compañía F y, al menos en dos ocasiones, ayudaron a la artillería de apoyo a reducir las fuerzas del KPA que amenazaban con retrasar su avance. El coronel Crombez y un pequeño grupo de mando siguieron inmediatamente a la Compañía F durante la mayor parte de la mañana y la presionaron con fuerza. [5] : 648–9
A las 11:02, la Compañía F del teniente Bell alcanzó el río Mujin-ch'on, de 20 yardas (18 m) de ancho, un afluente del río Taedong en el extremo sur de Pyongyang. Las tropas del KPA, desde detrás de un terraplén de 20 pies (6,1 m) en el lado norte, defendieron el puente de la carretera con tres cañones antitanques. Las tropas de Bell se retrasaron allí durante aproximadamente media hora hasta que su fuego de mortero hizo que las tripulaciones de los cañones del KPA abandonaran los cañones antitanques. La Compañía F de Bell luego cruzó el Mujin-ch'on y entró en el extremo suroeste de Pyongyang. Bell recibió órdenes de girar hacia el oeste y apoderarse de ciertos edificios de la fábrica, los puentes del ferrocarril y una cabeza de puente en la orilla norte del Taedong. En aproximadamente media hora llegó a la orilla sur del río y descubrió que sólo un tramo de cada uno de los dos puentes ferroviarios (cada uno de tres tramos) estaba intacto. Después de un rápido examen del puente oriental, Bell decidió que la infantería podría cruzar por uno de sus tramos hasta una isla en el río. Dejando a algunos fusileros y al pelotón de ingenieros en su extremo sur para proteger los tanques que daban fuego de apoyo, condujo al resto de la Compañía F a través de la isla y la aseguró a media tarde. Mientras la Compañía F cruzaba hacia la isla, el KPA en la orilla norte destruyó una sección del puente que aún estaba intacta allí. Durante la tarde, el 3.er Batallón, 5.º de Caballería, cruzó a la isla y relevó a la Compañía F, que luego regresó al aeródromo de Pyongyang en la orilla sur. [5] : 649–50
Mientras la Compañía F intentaba apoderarse de los puentes ferroviarios sobre el Taedong, el resto del 2.º Batallón cruzó el Mujin-ch'on y giró a la derecha hacia el puente de la carretera principal que cruzaba el río Taedong aproximadamente a mitad de camino en el paseo marítimo de la ciudad. Este era el único puente que seguía intacto el 19 de octubre, cuando las tropas de la ONU entraron en Pyongyang. Cuando los elementos principales de las compañías E y G se acercaron al puente, el Ejército Popular de Corea hizo estallar el tramo central. Casi simultáneamente con la llegada de la 1.ª División de Caballería a Pyongyang, la 1.ª División de la República de Corea entró en la ciudad por la carretera Sibyon-ni-Pyongyang en un punto al noreste de la 1.ª División de Caballería. En la noche del 18 de octubre, las posibilidades parecían excelentes para que la 1.ª División de la República de Corea llegara primera a Pyongyang. Después de un día de combates muy intensos en el que ganó 3,2 km (2 millas), estaba a sólo 13 km (8 millas) de distancia, mientras que los elementos principales de la 1.ª División de Caballería estaban a unas 48 km (30 millas) de distancia. Pero el KPA luchó más fuerte contra la 1.ª División de la República de Corea que contra la 1.ª División de Caballería, posiblemente porque estaba más cerca de la ciudad y representaba una amenaza más inmediata. Además, la carretera por la que la República de Corea se acercaba a Pyongyang estaba intensamente minada con minas antipersonal y antitanques. La división luchó durante toda la noche lluviosa y finalmente superó un punto fuerte del KPA una o dos horas después del amanecer. Los emplazamientos del KPA y el fuego automático detuvieron a la infantería de la República de Corea nuevamente a unas 6 millas (9,7 km) de la ciudad cerca de Kojo-dong. Los tanques de la Compañía C, 6.º Batallón de Tanques, en el siguiente ataque de la República de Corea envolvieron las posiciones del KPA desde ambos flancos, destruyeron los cañones autopropulsados e invadieron las trincheras del KPA, aplastando físicamente las ametralladoras y a los soldados del KPA. Se estimó que los tanques en esta acción mataron a casi 300 norcoreanos. Según el comandante de la 1.ª División de la República de Corea, general Paik Sun-yup , extensos campos minados en la calle detrás de las posiciones invadidas del KPA retrasaron los tanques, pero la infantería del 2.º Batallón, 12.º Regimiento de la República de Corea, siguió avanzando y el general Paik afirma que llegaron al borde. del río Taedong justo antes de las 11:00 y se desplegaron a lo largo de la orilla sur al noreste del puente de la carretera. Elementos destacados del 2.º Batallón, 5.º Regimiento de Caballería, llegaron a la rotonda a 100 yardas (91 m) al este del puente de la carretera casi al mismo tiempo. Los tanques líderes de la Compañía C, 6.º Batallón de Tanques, estaban en el extremo sur de la ciudad, según sus propios registros, a las 12:45. Los tanques de la Compañía D, 6.º Batallón de Tanques Medios, entraron en la ciudad por el mismo camino un poco más tarde, giraron hacia el norte y, junto con las tropas del 11.º Regimiento de la República de Corea, aseguraron el aeródromo de Pyongyang a las 14:40. Otras unidades de la República de Corea habían asegurado anteriormente un aeródromo más pequeño a unas pocas millas al este. [5] : 650–1
Después de que el Ejército Popular de Corea volara el puente de la carretera que cruzaba el Taedong, elementos del 2.º Batallón, 5.º de Caballería, continuaron hacia el noreste a lo largo del río en busca de un vado que, según se informó, estaba ubicado allí. Cuando lo encontraron a unas pocas millas al este de la ciudad, descubrieron que elementos del 15.º Regimiento, 1.ª División de la República de Corea, ya habían cruzado el río allí, y otros estaban en el acto de cruzar hacia la parte principal de la ciudad. Más tarde, el coronel Crombez preguntó al general Paik cómo sus tropas encontraron el vado tan rápidamente. Paik respondió: "Soy nativo de Pyongyang. Conozco los vados". Al anochecer, la mayor parte de la 1.ª División de la República de Corea estaba en la parte principal de Pyongyang, al norte del río Taedong. Mientras tanto, el 8.º Regimiento de la 7.ª División de la República de Corea avanzó hacia el norte de Pyongyang desde el este y a las 17:00 estaba en posesión de la Universidad Kim Il Sung en la parte norte de la ciudad. [5] : 651
Al día siguiente, 20 de octubre, la 1.ª División de la República de Corea avanzó hacia el corazón de la ciudad y tomó con facilidad el centro administrativo fuertemente fortificado. Las tropas del KPA apostadas allí estaban demasiado desmoralizadas para luchar y abandonaron tanto las armas como las trincheras. A las 10:00, la 1.ª División de la República de Corea informó que toda la ciudad había sido asegurada, incluido el Ayuntamiento, las oficinas del gobierno provincial y las oficinas del Comité Popular de Corea del Norte. El 8.º Regimiento de la República de Corea ayudó a la 1.ª División barriendo la sección noroeste de la ciudad y limpiándola del KPA. Tan pronto como pudieron llegar los botes de asalto de ingenieros, el 3.er Batallón, 5.º de Caballería, comenzó a cruzar hacia el lado norte del Taedong, y al mediodía ese regimiento, con el 3.er Batallón, 7.º de Caballería, adjunto a él, había cruzado el río. . Las campanas de las iglesias cristianas dieron la bienvenida. La gente parecía amigable y no hubo disturbios. [5] : 651–2
Cuando las operaciones del Octavo Ejército habían progresado hasta el punto en que parecía probable que Pyongyang cayera en un futuro próximo, el ejército había organizado el 16 de octubre un grupo de trabajo especial conocido como Task Force Indianhead . Su nombre deriva del parche en el hombro de la 2.ª División de Infantería de EE. UU . Este grupo de trabajo debía entrar en la capital de Corea del Norte con las unidades de avanzada de la 1.ª División de Caballería. Su misión era asegurar y proteger edificios gubernamentales y complejos extranjeros especialmente seleccionados hasta que pudieran ser buscados en busca de materiales de inteligencia enemigos. El teniente coronel Ralph L. Foster, subjefe de personal de inteligencia de la 2.ª División, comandaba el grupo de trabajo, que se formó alrededor de la Compañía K, el 38.º Regimiento de Infantería y seis tanques de la Compañía C, el 72.º Batallón de Tanques Medios, e incluía ingenieros de demolición. tropas, vehículos con armas automáticas del 82º Batallón de Artillería Antiaérea y tropas de contrainteligencia. El grupo de trabajo consiguió la mayoría de los objetivos asignados en Pyongyang el 20 de octubre. Obtuvo una cantidad considerable de material de inteligencia, tanto militar como político, que fue entregado a un equipo especial del Cuartel General, el Comando del Lejano Oriente , y transportado por aire a Tokio. Veinte prisioneros estadounidenses escaparon o fueron rescatados de los norcoreanos en la captura de Pyongyang. Sin embargo, la mayoría del gran número de prisioneros allí detenidos habían sido llevados hacia el norte varios días antes de que las fuerzas de la ONU entraran en la ciudad. [5] : 652
El general Gay estableció su cuartel general de la 1.ª División de Caballería en los edificios de granito de la Academia Militar de Corea del Norte, a 16 kilómetros al suroeste de Pyongyang en la carretera Chinnamp'o . Era responsable de la seguridad y el orden internos de Pyongyang después de su captura. El 23 de octubre nombró al coronel Crombez oficial de asistencia civil en la ciudad debido al especial conocimiento que éste tenía del país y su gente. El coronel Johnson reemplazó a Crombez al mando del 5.º Regimiento de Caballería hasta el 14 de diciembre. El 5.º Regimiento de Caballería estaba dispuesto en las afueras del sur de Pyongyang, el 8.º Regimiento de Caballería en las afueras del norte y el 7.º Regimiento de Caballería en Chinnamp'o, el puerto de Pyongyang. . Después de la caída de Pyongyang, el coronel Harris había dirigido el 7.º Regimiento de Caballería en un movimiento nocturno forzado desde la ciudad, 56 kilómetros (35 millas) al suroeste hasta Chinnamp'o. El regimiento entró en la ciudad portuaria en plena noche del 22 de octubre. El 24 de octubre, el general Walton Walker tomó personalmente el mando de su cuartel general avanzado del Octavo Ejército, establecido dos días antes por el coronel Collier de su estado mayor, en el atractivo y intacto edificio de ladrillo gris de Pyongyang que había sido el cuartel general del primer ministro norcoreano, Kim Il Sung. . [5] : 652–3
La batalla fue seguida por un asalto aéreo por parte del 187.º Regimiento de Infantería de Estados Unidos a 40 kilómetros (25 millas) al norte de Pyongyang, con la intención de aislar a las unidades norcoreanas que se retiraban de la ciudad. [6]
La ciudad volvió a estar bajo control norcoreano el 5 de diciembre después de que China interviniera en la guerra . [7]
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