La Carta de Schechter , [1] también llamada Carta de la Genizah [2] o Documento de Cambridge , [3] fue descubierta en la Geniza de El Cairo por Solomon Schechter en 1912. [2] Es una carta anónima de los jázaros que trata sobre varios asuntos, incluidas las guerras de principios de la década de 940, que involucraron al Imperio bizantino , el kanato jázaro y la Rus de Kiev . [2] Los académicos han debatido su autenticidad. [2]
La Carta de Schechter ha sido interpretada como un comunicado de un autor jázaro anónimo a un dignatario judío no identificado . Algunos creen que la Carta de Schechter fue dirigida a Hasdai ibn Shaprut por un jázaro de Constantinopla después de su primer intento fallido de comunicarse con el rey jázaro José (véase Correspondencia jázara ).
Algunos estudios historiográficos recientes han señalado que los nombres hacen eco de las tradiciones místicas judías, y la falta de fuentes históricas que corroboren su relato puede ubicarlo en una tradición de escritura fantástica sobre las tribus perdidas de Israel. [4]
La carta fue incluida en la Colección Genizah donada por Schechter a la Universidad de Cambridge en 1898. La mayor parte del folio es ilegible y sólo existen dos bloques de texto supervivientes, lo que hace que no sea claro identificar la naturaleza precisa de la carta, el comunicado o la leyenda.
La Carta de Schechter contiene un relato de la conversión de los jázaros que difiere del de la Correspondencia jázara y del de los kuzaros . En el relato de la Carta de Schechter, los judíos de Persia y Armenia emigraron a Jazaria para huir de la persecución, donde se mezclaron con los jázaros nómadas, y acabaron asimilándose casi por completo. [5] Entonces surgió un poderoso líder guerrero (en la Carta de Schechter se le llama Sabriel ), que logró que lo nombraran gobernante de los jázaros. Resultó que Sabriel descendía remotamente de los primeros colonos judíos, y su esposa Serakh lo convenció de adoptar el judaísmo, en el que su pueblo lo siguió. Lo que sigue en la Carta se ha perdido en gran parte, salvo unos pocos fragmentos.
El relato del reino jázaro no coincide con ninguna fuente musulmana, judía o bizantina de la época en lo que respecta a las guerras de migración. También difiere radicalmente de todas las demás fuentes alegadas sobre la conversión jázara al judaísmo y en su denominación de la clase dirigente. Los nombres de las figuras implicadas (Sabriel es el nombre de un ángel en la tradición mística judía, Serah es una figura bíblica y la afirmación de descender de la tribu de Simeón, cuya desaparición está registrada en la Biblia) indican firmemente que el texto es una fuente poco fiable y está muy influido por una rica tradición judía de cumplimiento de deseos y escritura mística sobre las diez tribus perdidas de Israel. [4]
La siguiente sección sustancial de la Carta que sobrevivió cuenta un evento reciente (para el autor): una invasión de Khazaria por HLGW (muy probablemente Oleg ), príncipe ( knyaz ) de Rus , instigada por el emperador bizantino Romanus I Lecapenus . Romanus, un perseguidor de los judíos, puede haber estado buscando contrarrestar la represalia jázara por sus políticas. Según la Carta, HLGW fue derrotado por el general jázaro Pesakh en la región de Taman. Enfrentado a la ejecución por los jázaros, HLGW acordó atacar Constantinopla (de hecho, tal ataque tuvo lugar en 941), donde fue derrotado y huyó a Persia, donde murió. Si Oleg es de hecho Helgi (HLGW) y participó en estas guerras, la Carta de Genizah está en desacuerdo con la Crónica Primaria , que afirma que Oleg murió en 912, mientras que la Primera Crónica de Novgorod afirma que murió en 922. [6]
Si se toma en forma literal y no como una leyenda de tribus perdidas, la carta desafía la narrativa convencional sobre los jázaros. En primer lugar, su versión de la conversión postula una ascendencia parcialmente judía para los jázaros contemporáneos del autor. Sea o no un relato exacto, indica que los jázaros se consideraban miembros plenamente integrados del judaísmo mundial.
La carta afirma que en los primeros días después de la conversión de los jázaros al judaísmo, algunos alanianos ya practicaban el judaísmo, hasta tal punto que Alania llegó a salvar a Jazaria de sus enemigos (líneas 52-53). Esta es la única evidencia que corrobora el registro de Benjamín de Tudela sobre el judaísmo en Alania.
Además, si HLGW en el texto se refiere a Oleg (Helgi), y él participó en estas guerras, la Carta de Genizah estaría en desacuerdo con la Crónica Primaria , que afirma que Oleg murió en 912, mientras que la Primera Crónica de Nóvgorod afirma que murió en 922. [6] En lugar de que su sucesor Ígor de Kiev reinara desde 912 hasta su asesinato en 944, como afirma la Crónica Primaria , Constantine Zuckerman (1995) concluyó que Ígor solo reinó desde el verano de 941 hasta el invierno de 945. [7] En los años anteriores, muchos académicos habían hecho caso omiso del relato de la Carta de Schechter; [2] Zuckerman ha sugerido que el relato de la Carta de Schechter está en armonía con varias otras fuentes de la Rus, y sugiere una lucha dentro de la política temprana de la Rus entre facciones leales a Oleg y a Ígor, una lucha que Oleg finalmente perdió. Zuckerman postuló que la cronología temprana de los Rus debía ser determinada nuevamente a la luz de estas fuentes. Entre las creencias de Zuckerman y otros que han analizado estas fuentes se encuentran que los Jázaros no perdieron Kiev hasta principios del siglo X (en lugar de 882, la fecha tradicional), que Ígor no era hijo de Rurik sino más bien un descendiente más lejano, y que Oleg no sucedió inmediatamente a Rurik , sino que hay una generación perdida entre el legendario señor varego y sus sucesores documentados.