La equitación de resistencia es un deporte ecuestre basado en carreras controladas de larga distancia. Es una de las competiciones internacionales reconocidas por la FEI . Hay atracciones de resistencia en todo el mundo. Las carreras de resistencia pueden abarcar cualquier distancia, aunque rara vez superan los 160 km en una competición de un día.
Hay dos tipos principales de recorridos de larga distancia: recorridos competitivos por senderos y recorridos de resistencia. En una carrera de resistencia, de la que hablamos en este artículo, el caballo ganador es el primero en cruzar la línea de meta, deteniéndose periódicamente para pasar un control veterinario que considera que el animal se encuentra en buen estado de salud y en condiciones de continuar. Al igual que con la carrera de maratón humana, muchos corredores participarán para mejorar el mejor rendimiento personal de su caballo y considerarán que terminar la distancia con un registro veterinario adecuado es una "victoria".
En los Estados Unidos, la mayoría de las carreras de resistencia tienen una longitud de 160 km (50 o 100 millas). Se organizan paseos más cortos, llamados paseos de distancia limitada (LD), para nuevos jinetes en este deporte o para caballos jóvenes que están entrenando. Sin embargo, los LD se han convertido en una competición propia, en la que también participan jinetes y caballos más experimentados. También hay paseos más largos, normalmente de varios días. En Estados Unidos, la American Endurance Ride Conference (AERC) sanciona las carreras de resistencia. Existe una segunda organización en los EE. UU., con sede principalmente en el PNW, llamada Equine Distance Riding Association (EDRA). También aprueban carreras de resistencia, pero no junto con AERC. En el Reino Unido, Endurance GB es el organismo rector. Los ciclistas ganadores pueden completar recorridos de 160 km (100 millas) en 14 a 15 horas. [1]
Cualquier raza puede competir, pero el árabe generalmente domina los niveles superiores debido a la resistencia y la capacidad natural de resistencia de la raza.
Aunque la necesidad de recorrer largas distancias ha existido desde la domesticación del caballo , la equitación de resistencia como actividad organizada se desarrolló por primera vez en los Estados Unidos basándose en la caballería europea (particularmente la Primera Guerra Mundial polaca y rusa) y en pruebas de programas de cría que requerían la capacidad de transportar 300 caballos. lb (140 kg) más de 100 millas (160 km) en un día. La equitación de resistencia organizada como deporte formal comenzó en 1913 en Vermont por el Morgan Horse Club con siete jinetes en caballos pequeños, árabes o Morgan. Recorrieron 154 millas en aproximadamente 31 horas. [2] La carrera de resistencia más famosa comenzó en 1955, cuando Wendell Robie y un grupo de jinetes cabalgaron desde el área del lago Tahoe a través de la Cordillera de Sierra Nevada hasta Auburn en menos de 24 horas. Siguieron el histórico Western States Trail. Esta carrera pronto se conoció como la Copa Tevis y sigue siendo la más difícil de todas las carreras de 100 millas en el mundo debido al terreno severo, la gran altitud y las temperaturas de 100 grados (~37 °C). [3] La conducción de resistencia llegó por primera vez a Europa en la década de 1960.
Antes del paseo, un veterinario inspecciona los caballos para asegurarse de que estén en condiciones de participar en el paseo. Los ciclistas pueden recibir un mapa o puntos de referencia GPS para el recorrido, que muestran la ruta, los lugares para las paradas obligatorias (llamadas "esperas") y cualquier obstáculo natural (como zanjas, colinas empinadas y cruces de agua). Los senderos frecuentemente están marcados con cintas de colores de topógrafo a intervalos regulares con cintas adicionales o pequeñas flechas en los giros del sendero.
La marcha se divide en tramos, con diferentes denominaciones (tramos, fases, bucles, etc.), según la organización sancionadora. Después de cada sección, los caballos son detenidos para una inspección veterinaria (generalmente llamada "revisión veterinaria" y con menos frecuencia "vetgate"), donde se les controla su salud y deshidratación , y se les toma el pulso y la respiración. Para continuar el paseo, el caballo debe pasar el examen, incluida la reducción de su frecuencia cardíaca por debajo de la especificada para el evento, generalmente 64 lpm , aunque el terreno y el clima pueden requerir que los veterinarios del paseo establezcan un objetivo máximo diferente. El tiempo de los jinetes sigue corriendo hasta que sus caballos alcanzan el objetivo requerido, por lo que es importante que los caballos se recuperen lo antes posible. Cualquier caballo que se considere no apto para continuar (debido a cojera o fatiga excesiva, por ejemplo) queda eliminado de la competición (a esto se le llama "tirar").
Después de la inspección veterinaria, se debe retener al caballo durante un tiempo adicional (normalmente entre 40 y 60 minutos), momento en el que se le alimenta y se le da de beber. Si la inspección veterinaria se realiza en el campo en lugar de en el campamento base, la administración de la atracción generalmente entrega al lugar de inspección un alijo de equipo personal, comida y agua de los ciclistas.
Si bien los jinetes pueden competir sin ayuda adicional, a veces denominada caballería, muchos jinetes tienen un equipo designado para ayudarlos durante los controles veterinarios. En competiciones de alto nivel, esto es particularmente importante para preparar eficientemente al caballo para el veterinario, así como para cuidar tanto al caballo como al jinete durante los tiempos de espera obligatorios. Un buen equipo permite al ciclista un breve respiro y tiempo para concentrar todas las energías en la estrategia y las exigencias del propio sendero.
Los jinetes son libres de elegir su ritmo durante la competición, ajustándose al terreno y al estado de su montura. Por ello, deben tener un gran conocimiento del ritmo, sabiendo cuándo frenar o acelerar durante el paseo, así como un gran conocimiento del estado de su caballo y de los signos de cansancio. Hay un tiempo máximo permitido para completar el kilometraje (12 horas para un recorrido de 50 millas y 24 horas para un recorrido de 100 millas). Los jinetes pueden optar por montar o desmontar y caminar o trotar con su caballo sin penalización. Sin embargo, en FEI, deben ser montados cuando cruzan las líneas de salida y llegada. Los pasajeros de AERC no tienen ningún requisito de estar montados en ningún momento antes, durante o después del viaje.
El terreno por el que compiten los ciclistas varía mucho de un recorrido a otro. Los obstáculos naturales (llamados "peligros"), están marcados en los senderos. En algunas zonas, es difícil encontrar zonas silvestres o no urbanizadas; en estos lugares, no más del 10% del recorrido puede transcurrir por carreteras de asfalto.
Según las reglas de la FEI y la AERC, el primer caballo que cruce la línea y pase el control veterinario como "apto para continuar" es el ganador. Según las reglas de competición en senderos y las reglas de resistencia en algunos países (aunque no en competiciones internacionales ni en los EE. UU.), así como para recorridos de resistencia de distancia limitada (25 a 49 millas o 40 a 79 km en un día), el ganador está determinado por una combinación de velocidad y tasa de recuperación del caballo o por un estándar requerido.
Por lo general, se otorgan premios adicionales a los caballos en mejor condición que terminan entre los 10 primeros en distancias de 50 millas (80 km) o más. El premio al Mejor Condicionado, o "BC", es generalmente más apreciado que terminar primero, ya que está determinado por una combinación de velocidad, peso transportado y puntuaciones veterinarias. Por lo tanto, un caballo que termina cuarto, pero lleva un jinete más pesado que el que terminó en primer lugar y con puntuaciones veterinarias iguales, todavía tiene buenas posibilidades de ganar el premio BC.
La mayoría de las carreras de resistencia estadounidenses están aprobadas por la American Endurance Ride Conference (AERC), fundada en 1972 como organismo rector de las carreras de larga distancia. [4] El lema de AERC es "Terminar es ganar". Aunque el primer caballo y jinete en terminar la carrera son técnicamente los ganadores, la mayoría de los jinetes de AERC aspiran a "finalizar" en lugar de colocarse. Al igual que con la carrera de maratón humana, muchos corredores participarán para mejorar el mejor rendimiento personal de su caballo y considerarán que terminar la distancia con un registro veterinario adecuado es una "victoria". Además, cada carrera de distancia tiene un límite de tiempo. Por ejemplo, un recorrido de cincuenta millas debe completarse en doce horas y los competidores del recorrido de cien millas tienen veinticuatro como crédito por completarlo. La mayoría de los competidores son aficionados que participan en la resistencia como un pasatiempo más que como una profesión, generalmente poseen un pequeño número de caballos y los montan ellos mismos. Los jinetes más competitivos compiten por los 10 primeros lugares, pero el bienestar del caballo sigue siendo una prioridad máxima y poner en riesgo la salud de un caballo por el bien de la competencia está muy mal visto.
Las distancias de los recorridos de resistencia tradicionales oscilan entre 50 y 100 millas. La distancia más común es de 50 millas, aunque también se completan en un día distancias más largas de 75 y 100 millas. Ocasionalmente, se ofrecen recorridos de 100 millas de 2 días, donde el mismo jinete y caballo completan 50 millas cada día durante dos días consecutivos y reciben crédito por un recorrido de 100 millas (los competidores deben inscribirse en el recorrido de 100 millas y completar ambos). días para recibir crédito). Los viajes en ascensor permiten a los competidores inscribirse en una distancia más corta con la opción de aumentar a un kilometraje mayor ofrecido el mismo día. Los paseos de varios días, con múltiples recorridos de resistencia al menos en días consecutivos y con un total de al menos 155 millas, generalmente ofrecen premios para reconocer a los caballos que completan con éxito todos los días del recorrido. Estos paseos pueden ser tan exigentes, si no más, para un equipo de caballo y jinete que un paseo de 100 millas en un solo día y resaltan el cuidado, la preparación y el compromiso excepcionales de un equipo de caballo y jinete. Si bien la mayoría de los recorridos se completan en uno o más circuitos y las líneas de salida y llegada se encuentran en el campamento base, los recorridos Pioneer (como Tevis) son recorridos de punto a punto donde los ciclistas comienzan en un lugar y terminan en otro. Algunos ciclistas compiten con la ayuda de un equipo en el campamento que generalmente está formado por amigos, familiares o compañeros ciclistas. Sin embargo, la mayoría de los ciclistas compiten solos y generalmente se ayudan entre sí según sea necesario. [5]
Además de las distancias de resistencia tradicionales de 50 millas o más, AERC incluye una división de Distancia Limitada (LD). Los LD tienen al menos 25 millas y pueden tener hasta 35 millas. Aunque originalmente se introdujeron como paseos de entrenamiento para jinetes y caballos principiantes, evolucionaron hasta alcanzar su propio nivel de competencia. Sin embargo, debido a la diferencia de exigencias que suponen las distancias más largas, las millas LD se cuentan y reconocen por separado de las millas de resistencia. [6] Ocasionalmente, se ofrecerá un recorrido introductorio no competitivo para jinetes y caballos novatos junto con la competencia de resistencia, generalmente de aproximadamente 15 millas de largo.
Todas las atracciones de AERC deben ofrecer premios por finalización a todos los equipos de caballos y jinetes que cumplan con los criterios de finalización (incluido el caballo que se considera "apto para continuar), así como por las posiciones y premios por Mejor Condición. Las atracciones individuales pueden ofrecer reconocimientos adicionales, incluidos los de mitad de -Premios del paquete y el premio tortuga (último lugar). Los premios suelen ser de bajo costo y proporcionan más valor sentimental que monetario. Las camisetas son premios populares. Además, AERC reconoce los logros de fin de año (como el kilometraje máximo de la temporada). y logros de kilometraje de caballos y jinetes de por vida. Varios clubes y organizaciones regionales ofrecen más reconocimientos y premios. Los jinetes ampliamente aclamados suelen ser aquellos con una gran acumulación de kilometraje de por vida y un mínimo de "tirones" (no completados).
La resistencia se convirtió en una disciplina reconocida por la Fédération Équestre Internationale en 1978, y desde entonces la organización internacional ha establecido reglas con el bienestar del caballo como máxima prioridad. En los Estados Unidos, las carreras de resistencia están autorizadas por la FEI, la AERC o ambas, y rara vez solo por la FEI. Por lo general, las atracciones independientes son atracciones especiales FEI como el North American Team Challenge. [7] Cuando tanto la FEI como la AERC aprueban un viaje, prevalecen las reglas de la FEI.
Dos carreras de resistencia estadounidenses muy conocidas de 160 km (100 millas) son la Western States Trail Ride, comúnmente conocida como Copa Tevis , que se lleva a cabo en California, y la carrera Old Dominion, que se lleva a cabo en Virginia. Además, los mejores jinetes y caballos compiten en los Juegos Ecuestres Mundiales , el Campeonato Mundial de Resistencia y campeonatos regionales como los Juegos Panamericanos y el Campeonato Europeo de Resistencia.
Las competiciones internacionales de un día son de 40 a 160 km. Las competiciones de varios días son más largas pero tienen límites de distancia diarios. Aquellos que están reconocidos por la FEI y se dividen en las siguientes categorías:
Nota: CEI es la notación de que la competencia es una competencia internacional aprobada por la FEI.
Cuando la FEI reconoció por primera vez, sólo había cuatro competiciones internacionales. Esto aumentó a un promedio de 18 recorridos por año en 1998, cuando se celebró el primer Campeonato Mundial en los Emiratos Árabes Unidos . El Campeonato Mundial proporcionó un gran impulso al deporte y, en 2005, había 353 competiciones internacionales, superadas únicamente por el concurso completo y el salto . Debido al enorme aumento de la competencia internacional, la resistencia está creciendo con bastante rapidez en todo el mundo.
Recientemente, ha habido una creciente preocupación por los problemas de bienestar de los caballos dentro de la FEI y particularmente en el Grupo VII en el Medio Oriente, incluyendo lesiones (es decir, fracturas), drogas y abuso de reglas en general. Múltiples organizaciones de resistencia de todo el mundo, como Francia, Bélgica y Suiza, emitieron quejas sobre el mal manejo de estos temas por parte de la FEI. En junio de 2013, AERC envió una carta a la USEF exigiendo que se hiciera algo. [9] De particular preocupación para los miembros de AERC fueron los efectos de la velocidad excesiva y las carreras, así como la percepción general del deporte de la equitación de resistencia. Debido a esta carta enérgica, se invitó a América del Norte a participar en discusiones sobre cómo abordar estos temas. El resultado de estas discusiones fue la creación del Grupo de Planificación Estratégica de Resistencia de la FEI, que actualmente está trabajando para abordar los problemas actuales y planificar el futuro. [10]
La resistencia es menos formal que muchas otras competiciones ecuestres, y los jinetes eligen la ropa según su comodidad. El AERC no tiene ningún requisito de equipo aparte de exigir que los ciclistas jóvenes usen un casco. Sin embargo, los administradores de las atracciones individuales pueden establecer ciertos requisitos, como el uso de un casco o protección para los cascos, y dicha información generalmente se incluye en el folleto de la atracción y/o en el sitio web. En las competiciones FEI, los jinetes deben llevar casco ecuestre , pantalones o mallas de montar, calzado correcto y camisa con cuello. [11]
Los jinetes de resistencia suelen utilizar una silla diseñada para ser ligera pero cómoda para el caballo y el jinete durante largas horas de conducción. Hay sillines diseñados específicamente para la conducción de resistencia, aunque no se utilizan universalmente. En los niveles más altos de la FEI, suele ser una variación de la forma de la silla inglesa , aunque puede tener paneles más anchos y estribos con una banda de rodadura más ancha. Los diseños de resistencia livianos basados en sillines occidentales también son populares, particularmente en las atracciones AERC. También son comunes varios diseños experimentales, incluidos soportes de paneles flexibles y sin árboles. Independientemente del diseño, las sillas de montar de resistencia son muy ligeras para garantizar que el caballo no tenga que cargar peso innecesario. Muchos sillines de resistencia tienen anillos metálicos adicionales para sujetar el equipo.
Los ciclistas que compitan en las atracciones CEI deben cumplir con un peso mínimo de 75 kilogramos (165 lb) con su sillín y almohadillas. Si el jinete y su aparejo que lo acompaña pesan menos de esto, deben viajar con pesas. Los pesajes generalmente se realizan antes y después de la carrera; sin embargo, pueden ocurrir pesajes no programados durante la carrera. [12] AERC tiene varias divisiones de peso, y un corredor puede ser más pesado, pero no más liviano, que la división en la que está inscrito.
Las bridas para los caballos pueden utilizar una amplia variedad de frenos o hackamores . Los ciclistas también suelen añadir un peto para mantener el sillín en su lugar mientras viajan por terreno accidentado. El uso de una grupa no es común, pero a veces se ve para evitar que la silla se deslice hacia adelante en los caballos. Se pueden usar botas protectoras en las patas del caballo, aunque las botas también causan problemas en algunos tipos de terreno (pueden resbalar, pueden acumular rebabas y suciedad, y si se cruza agua pueden encharcarse, lo cual puede irritar las patas del caballo y provocar cojera), por lo que su uso varía según el tipo de recorrido y las preferencias del ciclista. La protección de los cascos varía desde estar descalzo hasta el uso de botas y zapatos.
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