Un estribo es un marco o anillo ligero que sujeta el pie de un jinete, [1] sujeto a la silla mediante una correa , a menudo llamado estribo de cuero . Los estribos suelen estar emparejados y se utilizan para ayudar en el montaje y como apoyo al utilizar un animal de montar (normalmente un caballo u otro equino , como una mula ). [2] Aumentan en gran medida la capacidad del jinete para permanecer en la silla y controlar la montura , aumentando la utilidad del animal para los humanos en áreas como la comunicación, el transporte y la guerra.
En la antigüedad, los primeros soportes para los pies consistían en que los jinetes colocaran sus pies debajo de una cincha o usaran una simple presilla para los dedos que apareció en la India en el siglo II a.C. Más tarde, se utilizó un solo estribo como ayuda para el montaje, y después de la invención de la silla de montar aparecieron estribos emparejados . El estribo se inventó en China en los primeros siglos d.C. y se extendió hacia el oeste a través de los pueblos nómadas de Eurasia Central . [3] [4] El uso de estribos emparejados apareció por primera vez en la dinastía china Jin durante el siglo IV, fue de uso común en toda China en el siglo V y se extendió por Eurasia hasta Europa en el siglo VII u VIII. [3] [5] Algunos sostienen que el estribo fue una de las herramientas básicas utilizadas para crear y difundir la civilización moderna, posiblemente tan importante como la rueda o la imprenta . [4]
La palabra inglesa "estribo" proviene del inglés antiguo estribo, stigrap , estribo del inglés medio , styrope , [6] es decir, una cuerda de montaje o de escalada. [1] Compárese con el inglés antiguo stīgan "ascender" y rap "cuerda, cordón". [7]
El estribo, que da mayor estabilidad a un jinete, ha sido calificado como uno de los inventos más significativos de la historia de la guerra , anterior a la pólvora . Como herramienta que permite un mayor uso de los caballos en la guerra , el estribo a menudo se denomina el tercer paso revolucionario en el equipamiento, después del carro y la silla de montar . Las tácticas básicas de la guerra montada se vieron significativamente alteradas por el estribo. Un jinete sostenido por estribos tenía menos probabilidades de caerse mientras luchaba y podía asestar un golpe con un arma que empleara más plenamente el peso y el impulso del caballo y el jinete. Entre otras ventajas, los estribos proporcionaban mayor equilibrio y apoyo al jinete, lo que permitía al caballero utilizar la espada de forma más eficiente sin caerse, especialmente contra adversarios de infantería . Sin embargo, contrariamente a la creencia moderna común, se ha afirmado que los estribos en realidad no permitían al jinete usar una lanza con mayor eficacia ( los catafractos habían usado lanzas desde la antigüedad), aunque la silla inclinada sí lo hacía. [8] [ ¿ fuente poco confiable? ]
La invención del estribo se produjo relativamente tarde en la historia, considerando que los caballos fueron domesticados aproximadamente en el año 4000 a. C., y los primeros equipos conocidos en forma de silla de montar eran telas con flecos o almohadillas con almohadillas para el pecho y grupas utilizadas por la caballería asiria alrededor del 700 a. [9]
El primer soporte para el pie fue un lazo que sujetaba el dedo gordo y se usó en la India a finales del siglo II a.C., [10] [11] aunque puede haber aparecido ya en el año 500 a.C. [12] Este antiguo soporte para los pies consistía en una cuerda enrollada para el dedo gordo del pie que estaba en la parte inferior de una silla hecha de fibra o cuero. Esta configuración era adecuada para el clima cálido del sur y centro de la India, donde la gente solía montar a caballo descalza. [13] Las tallas budistas en los templos de Sanchi , Mathura y las cuevas de Bhaja que datan de entre los siglos I y II a. C. muestran a jinetes montados en elaboradas sillas de montar con los dedos de los pies metidos bajo cinchas. [14] [15] El arqueólogo John Marshall describió el relieve de Sanchi como "el ejemplo más antiguo en unos cinco siglos del uso de estribos en cualquier parte del mundo". [15] Este tipo de soporte para los pies se ha llamado "estribo del dedo del pie" en contraste con el estribo posterior conocido como "estribo del pie" visto en China durante el siglo V d.C. Se especula que pudieron haberse extendido a China y fueron los precursores del "estribo del pie". [4]
Se ha postulado que un par de barras de hierro doblemente curvadas del siglo I a. C., de aproximadamente 17 cm de longitud con curvatura en cada extremo, excavadas en una tumba cerca de Junapani en el estado de Madhya Pradesh , en el centro de la India , eran estribos completos para los pies o bridas . [16] [17] [18]
Algunos atribuyen el desarrollo de los primeros estribos al grupo nómada de Asia Central conocido como los sármatas . [19] [ se necesita cita completa ]
La invención de la silla de montar sólida permitió el desarrollo del verdadero estribo tal como se lo conoce hoy. [20] Sin un árbol sólido, el peso del jinete en los estribos crea puntos de presión anormales que hacen que le duela la espalda al caballo . [21] [ cita completa necesaria ] Los estudios de termografía modernos sobre diseños de sillas de montar "sin árboles" y con árboles flexibles han descubierto que existe una fricción considerable a lo largo de la línea central del lomo de un caballo. [22] Una moneda de Quinto Labieno , que estaba al servicio de Partia, acuñada alrededor del año 39 a. C. muestra en su reverso un caballo ensillado con objetos colgantes. Smith sugiere que son telas colgantes, mientras que Thayer sugiere que, considerando el hecho de que los partos eran famosos por su tiro con arco montado, los objetos son estribos, pero agrega que es difícil imaginar por qué los romanos nunca habrían adoptado esta tecnología. [23]
En Asia, las primeras sillas de montar de madera maciza estaban hechas de fieltro que cubría un marco de madera. [24] [ cita completa necesaria ] Estos diseños datan aproximadamente del 200 a.C. [25] [ cita completa necesaria ] Una de las primeras sillas de montar de madera maciza en Occidente fue utilizada por primera vez por los romanos ya en el siglo I a. C., [26] pero este diseño tampoco tenía estribos. [25]
El diario Wenwu (1981) especuló que los estribos podrían haberse utilizado en China ya en la dinastía Han (206 a. C. - 220 d. C.), basándose en representaciones de caballos que se cree que datan del período Han Oriental (25-220 d. C.). Dos placas representan caballos con cuadrados entre el vientre y la línea de base, que se ha especulado que representan estribos. Sin embargo, en 1984, Yang Hong comentó en el mismo diario que los caballos no tenían sillas de montar y, por lo tanto, los cuadrados eran sólo adornos. [27]
Los primeros estribos emparejados conocidos aparecieron por primera vez en China durante la dinastía Jin, a principios del siglo IV d.C. Una estatuilla funeraria que representa un estribo fechada en el año 302 d. C. fue desenterrada de una tumba de Jin occidental cerca de Changsha . [3] [28] El estribo representado es un estribo de montaje, colocado solo en un lado del caballo y demasiado corto para montar. La representación confiable más antigua de un estribo de montar de doble cara y de longitud completa también fue desenterrada en una tumba Jin, esta vez cerca de Nanjing , que data del período Jin Oriental, 322 d.C. Los primeros estribos dobles que se conservan se descubrieron en la tumba de un noble Yan del norte , Feng Sufu, que murió en el 415 d.C. También se han encontrado estribos en tumbas de Goguryeo que datan de los siglos IV y V d.C., pero no contienen ninguna fecha específica. El estribo parece haber tenido un uso generalizado en toda China en el año 477 d.C. [5] [29] [3]
La aparición del estribo en China coincidió con el surgimiento de la caballería fuertemente blindada en la región. La tumba de Dong Shou, que data del año 357 d.C., muestra jinetes y caballos completamente armados. Las referencias a "caballería de hierro" y "caballo de hierro" comenzaron a aparecer al mismo tiempo y se registran casos de armaduras de caballos capturadas en cantidades de hasta 5.000 y 10.000. Además de los estribos, la tumba de Feng Sufu también contenía placas de hierro para armaduras laminares. La caballería pesada blindada dominaría la guerra china desde el siglo IV d.C. hasta principios de la dinastía Tang , cuando el ejército pasó a la caballería ligera. La teoría de A. von Le Coo sobre la invención del estribo es que fue un artilugio creado por personas montadas que querían que montar fuera menos agotador, o por aquellos que no estaban acostumbrados a montar a caballo para adquirir las habilidades necesarias para enfrentarse a sus adversarios. [3] [ se necesita cita completa ] [30] [ se necesita cita completa ]
La representación china más antigua de un estribo proviene de una estatuilla funeraria del sur de China que data del año 302 d. C., pero se trata de un único estribo que debe haber sido utilizado únicamente para montar el caballo. La estatuilla más antigua con dos estribos probablemente data aproximadamente del año 322, y los primeros ejemplares reales de estribos que pueden fecharse con precisión y confianza proceden de un entierro del sur de Manchuria del año 415. Sin embargo, también se han encontrado estribos en varias otras tumbas del norte de China. y Manchuria, que probablemente datan del siglo IV. La mayoría de estos primeros estribos del noreste de Asia tenían forma ovalada y estaban hechos de hierro, a veces sólido y otras veces aplicado sobre un núcleo de madera, y esta forma seguiría utilizándose durante muchos siglos después. [31]
—David Graff
Los estribos ( abumi ) se utilizaban en Japón ya en el siglo V. Eran anillos de madera cubiertos de metal con fondo plano, similares a los estribos europeos. Los primeros ejemplos conocidos fueron excavados en tumbas. Los estribos en forma de copa ( tsubo abumi ) que rodeaban la mitad delantera del pie del ciclista finalmente reemplazaron el diseño anterior.
Durante el período Nara , la base del estribo que sostenía la planta del jinete se alargó más allá de la puntera. Este estilo de estribo de media lengua ( hanshita abumi ) permaneció en uso hasta finales del período Heian , cuando se desarrolló un nuevo estribo. El fukuro abumi o musashi abumi tenía una base que se extendía a lo largo de todo el pie del ciclista y se quitaron los lados derecho e izquierdo de la puntera. Los lados abiertos fueron diseñados para evitar que el ciclista se pillara el pie con el estribo y fuera arrastrado.
La versión militar de este estribo de lados abiertos ( shitanaga abumi ) estaba en uso a mediados del período Heian . Era más delgado y tenía un hueco para los dedos más profundo y un estante para los pies aún más largo y plano. Este estribo se mantuvo en uso hasta que se reintrodujeron los anillos de estribo de estilo europeo a finales del siglo XIX. No se sabe por qué los japoneses desarrollaron este estilo único de estribo. [32] Tenían una distintiva forma de cisne, curvada hacia arriba y hacia atrás en la parte delantera para llevar el lazo de la correa de cuero sobre el empeine y lograr un equilibrio correcto. La mayoría de los ejemplares supervivientes de este período están hechos enteramente de hierro, con incrustaciones de diseños de plata u otros materiales y cubiertos con laca . En algunos ejemplos, hay una barra de hierro desde el bucle hasta la plataforma cerca del talón para evitar que el pie se salga. Las plataformas para los pies en ocasiones están perforadas para permitir que el agua drene al cruzar los ríos, y estos tipos se llaman suiba abumi . Hay estribos con agujeros en el frente formando casquillos para lanza o estandarte . [33]
A finales del siglo VI o principios del VII d.C., principalmente debido a los invasores de Asia Central , como los ávaros , los estribos comenzaron a extenderse por Asia hasta Europa desde China. [3] Los estribos de hierro en forma de pera, antepasados de los tipos europeos medievales, se han encontrado en Europa en tumbas ávaras del siglo VII en Hungría . [ 34] Hasta 2005, se habían excavado en 55 sitios de enterramiento en Hungría y regiones circundantes un total de 111 especímenes de estribos de hierro fundido de la época Avar temprana, con forma de manzana, con un bucle de suspensión alargado y una banda de rodadura plana y ligeramente doblada hacia adentro, en 55 sitios de enterramiento en Hungría y las regiones circundantes. La primera referencia literaria europea al estribo puede estar en el Strategikon , tradicionalmente atribuido al emperador romano Mauricio y, por tanto, escrito en algún momento entre 575 y 628, pero esto es ampliamente discutido y otros sitúan la obra en el siglo VIII o IX. [36] El manual de Maurice señala el equipamiento adecuado de la caballería imperial: "las sillas de montar deben tener ropas grandes y gruesas; las bridas deben ser de buena calidad; unidos a las sillas de montar deben haber dos escalones de hierro [ skala ], un lazo con una correa" . [37] Dennis señala que la falta de una palabra griega específica para estribo evidencia su novedad para los bizantinos, quienes se supone que los adoptaron de su acérrimo enemigo los ávaros, y posteriormente los transmitieron a sus futuros enemigos, los árabes. [38] Se ha asegurado una fecha de principios del siglo VII para la mayoría de los hallazgos húngaros de estribos con bucles de suspensión alargados, aunque algunos de ellos incluso deben fecharse antes del 600. [39] La evidencia literaria y arqueológica en conjunto puede indicar que el estribo estaba en uso militar común en Europa centro-sur y el Mediterráneo oriental en la segunda mitad del siglo VI, y el Imperio Romano los tenía en uso en el año 600. [40]
En el siglo VIII, los europeos comenzaron a adoptar más ampliamente los estribos. [41] [ cita completa necesaria ] Los primeros estribos de Europa occidental, los de Budenheim y Ratisbona , fueron traídos del Avar Khaganate como botín o obsequio, o eran imitaciones locales de los estribos que se usaban en ese momento entre los guerreros Avar. [42] Sin embargo, los estribos de estilo ávaro no fueron tan ampliamente adoptados en Europa occidental. Los estribos no aparecen en grandes cantidades en los medios merovingio e italo-lombardo, ni con tanta frecuencia como en la cuenca de los Cárpatos . [42] La mayoría de los otros estribos encontrados en Alemania que datan del siglo VII no se parecen al estilo ávaro de hierro que se encuentra comúnmente en los conjuntos funerarios de Hungría y regiones vecinas. En cambio, las monturas colgantes que se encuentran ocasionalmente en conjuntos funerarios en el sur de Alemania sugieren el uso de estribos de madera. [43] Bernard Bachrach señaló la escasez de hallazgos de estribos de la Alta Edad Media en Europa occidental : "De 704 entierros masculinos del siglo VIII excavados en Alemania hasta [ sic ] 1967, sólo 13 tenían estribos". [44]
Los primeros estribos de la región del Báltico son réplicas de los que existían en Alemania durante el siglo VII. [45] En el norte de Europa y Gran Bretaña, la metamorfosis de las formas anteriores de estribos de madera, cuerda y cuero en formas metálicas se puede ver en el registro arqueológico, "lo que sugiere que una o más de las formas tempranas tuvieron un desarrollo paralelo con las de Hungría, en lugar de que derivarse únicamente de esta última región". [46] "En Escandinavia se distinguen dos tipos principales de estribos, y a partir de ellos, mediante el desarrollo y la fusión de diferentes elementos, algunos casi con certeza de origen centroeuropeo, la mayoría de los otros tipos evolucionaron". [47] El primer tipo principal, el tipo escandinavo I, parece deber poco a las formas húngaras. La variedad más antigua de este tipo se remonta al siglo VIII en la tumba de Vendel III en Suecia. [47] El segundo tipo principal en el norte de Europa tiene, como rasgo más característico, un pronunciado lazo de suspensión rectangular colocado en el mismo plano que el arco, como se encuentra entre los ejemplos húngaros, y se centra predominantemente en Dinamarca e Inglaterra durante el último siglo. Siglos X y XI. [48] Una variante de este tipo, llamada estribo del norte de Europa, data de la segunda mitad del siglo X en Suecia y se encontró en el cementerio de barcos en Valsgärde . [48]
En Dinamarca, entre los años 920 y 980, durante el reinado de los reyes Jelling , muchos daneses destacados fueron enterrados con honores militares y equipados con estribos, bocados y espuelas, en las llamadas tumbas de caballería, que se encuentran principalmente en el norte de Jutlandia . [49] Se argumenta que en Inglaterra los colonos escandinavos del siglo IX no introdujeron los estribos, pero es más probable que estén relacionados con incursiones vikingas posteriores dirigidas por Canuto el Grande y otros durante el reinado del rey Ethelred (978-1013). [50]
En lo que hoy es Francia, Charles Martel distribuyó tierras confiscadas a sus sirvientes con la condición de que le sirvieran luchando de la nueva manera, lo que algunos atribuyen a que reconocía las potencialidades militares del estribo. [51] Más tarde, Carlomagno ordenó a sus vasallos más pobres que reunieran sus recursos y proporcionaran un caballero montado y armado, aunque el sistema resultó inviable, y en su lugar se desarrolló el sistema de distribución de tierras a los vasallos basado en el servicio de un caballero. [3]
Los relatos del Imperio de Mali mencionan el uso de estribos y sillas de montar en la caballería. Los estribos dieron como resultado la creación e innovación de nuevas tácticas, como cargas masivas con lanzas y espadas. [52]
La introducción del estribo no sólo hizo que el guerrero montado fuera supremo en la guerra medieval , sino que también puede haber iniciado cambios sociales y culturales complejos y de gran alcance en Europa. Algunos estudiosos atribuyen el nacimiento del feudalismo y su posterior expansión al norte de Italia , España , Alemania y los territorios eslavos a este uso del estribo. Se argumenta que la creciente estructura de clases feudales de la Edad Media europea derivó en última instancia del uso de estribos: "Pocos inventos han sido tan simples como el estribo, pero pocos han tenido una influencia tan catalítica en la historia. Los requisitos del nuevo modo "El tipo de guerra que hizo posible encontró expresión en una nueva forma de sociedad de Europa occidental dominada por una aristocracia de guerreros dotados de tierras para poder luchar de una manera nueva y altamente especializada". [53]
Otros estudiosos cuestionan esta afirmación, sugiriendo que los estribos pueden proporcionar poca ventaja en la guerra de choque , pero son útiles principalmente para permitir que un jinete se incline más hacia la izquierda y hacia la derecha en la silla mientras lucha, y simplemente reducen el riesgo de caerse. Por lo tanto, se argumenta, no son la razón del cambio de la infantería a la caballería en los ejércitos medievales, ni la razón del surgimiento del feudalismo. [54]
Para la comodidad del caballo, todos los estribos requieren que la propia silla esté correctamente diseñada. El sólido árbol de la silla distribuye el peso del jinete sobre una mayor superficie del lomo del caballo, reduciendo la presión en cualquier área. Si una silla de montar se fabrica sin un árbol sólido, sin una ingeniería cuidadosa, el peso del jinete en los estribos y las pieles puede crear puntos de presión en el lomo del caballo y provocar dolor. [21] [55] Esto se nota especialmente con las almohadillas a pelo económicas que agregan estribos por medio de una correa que cruza el lomo del caballo con un estribo en cada extremo.
Los estribos utilizados en las sillas de montar inglesas suelen estar hechos de metal. Aunque se llaman "hierros", ya no están hechos de hierro, por regla general, sino que el metal elegido es el acero inoxidable, debido a su resistencia, aunque cuando el peso es un problema, como para un jockey , también pueden ser fabricado en aluminio. Se pueden hacer estribos económicos de níquel, que pueden doblarse o romperse fácilmente. Los estribos también pueden estar fabricados de materiales sintéticos y diversas aleaciones metálicas. Existen muchas variaciones del diseño de estribo estándar, y la mayoría afirma que es más seguro en caso de caída o que facilita al ciclista mantener una posición adecuada de pies y piernas.
Algunas variaciones incluyen:
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