La canonización equivalente o canonización equipollente ( latín : equipollens canonizatio ) es una forma de canonización que se produce cuando el Papa reconoce y ordena la veneración pública y universal de un Siervo de Dios , sin haber pasado por el procedimiento normalmente exigido por la canonización formal, porque la veneración de el santo ha sido realizado desde antiguo y de forma continua por la Iglesia.
La veneración a los mártires y santos está atestiguada desde los primeros siglos de la Iglesia. Sin embargo, la canonización como procedimiento eclesiástico no se perfiló hasta el siglo XI con el objetivo de buscar definir aquellos cristianos que merecerían la reverencia universal de la Iglesia, evitando así confusiones entre iglesias locales y buscando que las virtudes del difunto quedaran plenamente probadas. . Ya durante esta época se apelaba a la autoridad del papa para reclamarle a él o a los sínodos la facultad de determinar dicho culto. [1]
En el siglo XVII , el Papa Urbano VIII comenzó a hacer declaraciones pontificias de canonización a través de bulas papales , siendo los primeros santos canonizados Felipe Neri , Ignacio de Loyola , Francisco Javier , y en otras bulas decretaría la beatificación de otros siervos de Dios . Asimismo, en 1634, mediante la bula Caelestis Hierusalem cives , estableció tales facultades de beatificación y canonización como exclusivas de la Santa Sede . [2]
En la primera mitad del siglo XVIII , el obispo Prospero Lambertini, antes de ser elegido papa bajo el nombre de Benedicto XIV , publicó su máxima obra litúrgica titulada De servorum Dei beatificatione et de beatorum canonizatione , donde expuso la doctrina de la "canonización equivalente" y describió la posibilidad de establecer una veneración pública para una persona cuya reputación de santidad y virtud heroica ha sido probada desde hace mucho tiempo por la tradición y para quien ya existía una veneración previa en la Iglesia.
Esta doctrina ha sido reiterada desde entonces por diversos pontífices hasta la modernidad sin que las disposiciones más recientes relativas al proceso de canonización la hayan derogado como práctica válida, exclusiva del Papa.
Varios santos han sido incluidos en el martirologio de esta manera, entre ellos Romualdo , Norberto de Xanten , Bruno de Colonia , Pedro Nolasco , Raymond Nonnatus , Juan de Mata , Félix de Valois , Margarita de Escocia , Esteban I de Hungría y el Papa Gregorio VII. . [1] Algunos de los casos más recientes de canonización equivalente fueron el de Hildegarda de Bingen el 10 de mayo de 2012, 833 años después de su muerte; [3] el de Ángela de Foligno el 9 de octubre de 2013, 704 años después de su muerte; [4] el de Peter Faber el 17 de diciembre de 2013, 467 años después de su muerte; y el de José de Anchieta el 3 de abril de 2014, 416 años después de su muerte.
A diferencia de la canonización ordinaria, en la que es necesario todo un proceso canónico , en la canonización equivalente sólo es necesaria la verificación previa de la veneración pública del siervo de Dios realizada históricamente y sin interrupción, la fama de santidad e intercesión milagrosa y las virtudes heroicas o martirio.
Después de lo anterior, sólo basta una declaración pública del Sumo Pontífice donde se ordene la extensión del culto al santo a la Iglesia Universal.
Como ejemplos, antes de su pontificado, de este modo de canonización, el propio Papa Benedicto XIV enumeró las canonizaciones equipolentes de santos:
Las canonizaciones equipolentes posteriores incluyen las de santos:
El Papa Francisco añadió santos: