La batalla de Cēsis ( en letón , Cēsu kaujas ; en estonio , Võnnu lahing , batalla de Võnnu ; en alemán , Schlacht von Wenden , batalla de Wenden ), que se libró cerca de Cēsis (Wenden) en junio de 1919, fue una batalla decisiva en la Guerra de Independencia de Estonia y la Guerra de Independencia de Letonia . Después de duros combates, una fuerza estonia que se desplazaba desde el norte, complementada por unidades letonas, repelió los ataques alemanes del Báltico y emprendió un contraataque total.
Letonia había declarado su independencia en 1918, pero no pudo detener el avance del Ejército Rojo , lo que resultó en la pérdida de Riga . El avance de los fusileros letones rojos fue detenido por el VI Cuerpo de Reserva alemán . [1] El Cuerpo de Reserva bajo el mando del general Rüdiger von der Goltz consistía en el Baltische Landeswehr , la División de Hierro de los Freikorps y la División de Reserva de la Guardia. [5] Los voluntarios letones leales al Gobierno Provisional también fueron puestos bajo el mando del Baltische Landeswehr . [1] El 16 de abril de 1919, el gobierno letón de Kārlis Ulmanis fue derrocado por los alemanes, que instalaron un Gobierno Provisional alemán títere de Letonia encabezado por Andrievs Niedra . Sin embargo, la Brigada letona dirigida por Jānis Balodis permaneció pasivamente bajo el mando alemán. [1]
Tras recuperar Riga de manos del Ejército Rojo, el VI Cuerpo de Reserva continuó su avance hacia el norte. Al mismo tiempo, la 3.ª División estonia, tras expulsar a los soviéticos del sur de Estonia, avanzaba hacia Letonia desde el norte. Estonia seguía reconociendo al gobierno de Ulmanis y ninguno de los dos bandos estaba dispuesto a dar marcha atrás. El 5 de junio comenzaron los combates y el Landeswehr capturó Cēsis al día siguiente. [6] El 10 de junio, con la mediación de los aliados , se declaró un alto el fuego, pero las conversaciones fracasaron y el 19 de junio se reanudaron los combates.
El 19 de junio, los combates se reanudaron con un ataque de la División de Hierro a las posiciones estonias cerca de Limbaži . [7] En ese momento, la 3.ª División estonia, incluido el 2.º Regimiento Cēsis letón bajo el mando del coronel Krišjānis Berķis , tenía 5990 soldados de infantería y 125 de caballería. Las fuerzas proalemanas tenían entre 5500 y 6300 soldados de infantería, entre 500 y 600 de caballería y una fuerte ventaja en cañones , ametralladoras y morteros . [1] Las fuerzas alemanas lograron cierto éxito alrededor de Limbaži, pero pronto fueron rechazadas. El ataque principal de la Landeswehr comenzó el 21 de junio, atravesando las posiciones del 2.º Regimiento Cēsis letón en el río Rauna . La situación se volvió crítica para la 3.ª División estonia, pero el asalto alemán fue detenido por tres trenes blindados estonios y el Batallón Partisano Kuperjanov . [8]
La Landeswehr continuó atacando en varias partes del frente, y más fuerzas estonias se unieron a la batalla. [9] Después de detener los últimos ataques alemanes, las fuerzas estonias comenzaron un contraataque total el 23 de junio que resultó en la recuperación de Cēsis . [10] Las unidades alemanas comenzaron una retirada general hacia Riga.
La batalla de Cēsis fue una victoria decisiva para Estonia contra las fuerzas pro-alemanas. La 3.ª División estonia continuó su avance hacia Riga. El 3 de julio, las fuerzas estonias estaban en las afueras de la ciudad. Estonia, Letonia y el Gobierno Provisional pro-alemán de Letonia firmaron el alto el fuego de Strazdumuiža a petición de la Entente . El armisticio restableció el gobierno de Ulmanis en Riga. Las fuerzas alemanas recibieron la orden de abandonar Letonia, el Landeswehr báltico-alemán quedó bajo el mando del gobierno letón y fue enviado a luchar contra el Ejército Rojo. Sin embargo, para eludir las órdenes de la Entente, muchos soldados alemanes en lugar de irse, se incorporaron al Ejército Voluntario de Rusia Occidental . Los combates en Letonia y Lituania se reanudaron en octubre y continuaron hasta diciembre de 1919.
Estonia celebra el aniversario de la batalla como el Día de la Victoria , una fiesta nacional. Los actos conmemorativos anuales habituales de la batalla se llevan a cabo el 22 de junio (Día de la Victoria de Letonia, en letón : Latvijas Uzvaras diena ) en el Monumento a la Libertad en Cēsis, Letonia. [11] [12] [13]