Limbaži ( , estonio : Lemsalu , alemán : Lemsal , livonia : Limbaž [3] ) es una ciudad en la región de Vidzeme en el norte de Letonia , con una población de 6.888 habitantes. Limbaži se encuentra a 90 km al noreste de la capital Riga . Durante la Edad Media , como parte de Livonia , Limbaži era una ciudad fortificada con murallas de piedra , sólo superada en importancia por Riga .
Se cree que el nombre es una versión letona (de ahí la terminación -aži ) de la palabra livonia Lembsel ( Lemesel ) que significa "isla ancha en un pantano forestal". El alemán Lemsahl ( Lemsal ) se deriva del nombre de Livonia. [4]
Según la etimología popular , el nombre Limbaži se originó en algún momento del siglo XVII. Un ministro sueco recién llegado escuchó las palabras "Limba" y "āži" (que en letón significa ' macho cabrío '). Erróneamente supuso que ese era el nombre del lugar y por eso la ciudad se llamó "Limbaži".
En la antigüedad, Limbaži era un asentamiento de Livonia conocido como Lemisele , parte de Metsepole . A principios del siglo XIII, el obispo Alberto y los caballeros teutónicos destruyeron el pueblo mientras conquistaban Metsepole y construyeron un castillo alrededor del cual se formó la nueva ciudad, Lemsahl .
Hasta principios del siglo XVI se podía llegar a Lemsahl mediante barcos que remontaban el Svētupe. Llegaban barcos desde lugares tan lejanos como Lübeck y Copenhague para comerciar con miel, cera, madera, cereales y pieles. El pequeño campamento comercial que rodeaba el castillo creció hasta convertirse en una gran ciudad y fue admitido en la Liga Hanseática . Cada año, Lemsahl organizaba una conferencia a la que asistían barones de toda Livonia, y la ciudad también albergaba al menos otras tres ferias a lo largo del año. Durante estas ferias, la ciudad podía albergar hasta 20.000 personas a la vez. Además, los arzobispos de Riga hicieron de Lemsahl su residencia de primavera, que se convirtió en una ciudad amurallada para proteger tanto al obispo como al centro comercial. En ese momento, Lemsahl ocupaba el segundo lugar en población después de Riga . El castillo de Limbaži es uno de los edificios fortificados más antiguos de Letonia. [5]
Hacia 1500, sin embargo, el Svētupe se volvió demasiado poco profundo para navegar. Las mercancías se enviaron a otros lugares y Lemsahl inició un declive que duró un siglo. Durante la Guerra de Livonia , las fuerzas de Iván el Terrible incendiaron Lemsahl en 1558, mientras sus residentes huyeron a los bosques y pantanos cercanos en busca de refugio. La ciudad fue incendiada por los suecos en 1567 y nuevamente por los rusos en 1575. En 1602, los suecos y los polacos lucharon una vez más por la ciudad, demoliendo por completo sus fortificaciones y murallas. Cuando terminaron las guerras, la ciudad estaba tan demolida que sólo quedaban tres casas y un puñado de residentes.
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Mientras estaba bajo dominio sueco , el pueblo pasó a llamarse Limbaži en algún momento del siglo XVII. Durante la Gran Guerra del Norte , Vidzeme fue totalmente devastada por las fuerzas de Pedro el Grande . Pero, según cuenta la historia, mientras buscaban a Limbaži, el ejército ruso se perdió en una espesa niebla. Después de dar vueltas en círculos repetidamente, los soldados comenzaron a creer que tal aldea tal vez no existiera después de todo, y siguieron adelante. Limbaži sobrevivió ileso a la guerra.
La ciudad volvió a arder por completo en 1747, tras lo cual comenzó a desarrollarse el trazado urbano actual. En el siglo XIX la ciudad volvió a crecer. En 1821 había 674 habitantes, pero en 1900 eran alrededor de 2000. En 1876, el fabricante de sombreros A. Tīls abrió "Limbažu filcs" , la empresa más antigua de la ciudad, que también proporcionó empleo a generaciones de habitantes de la ciudad. La primera biblioteca de la ciudad se construyó a finales del siglo XIX y se abrieron varias editoriales, la mayor de las cuales fue K. Paucīsis Press.
Después de la Primera Guerra Mundial, Limbaži siguió creciendo como centro de comercio y artesanía. La tan esperada línea ferroviaria a Riga se inauguró en 1934 y un hospital de 50 camas en 1936. El centro cultural Casa de la Unidad ( letón : Vienības nams ) se inauguró en 1939. Durante la Segunda Guerra Mundial , Limbaži estuvo bajo ocupación alemana desde 4 de julio de 1941 hasta el 26 de septiembre de 1944. [6] Durante la ocupación soviética, la población aumentó a 8.000 habitantes, y en la década de 1960 aparecieron muchos apartamentos de cinco pisos de estilo soviético. Durante el período soviético, Limbaži se convirtió en una ciudad industrial con el centro de maquinaria agrícola "Lauktehnika", la fábrica de sombreros de fieltro "Limbažu filcs" y "Limbažu piens", uno de los procesadores de leche más grandes de Letonia, todos con sede allí. [7]
Limbaži está hermanado con: [8]
