Aguas Calientes es una importante caldera del Mioceno en la provincia de Salta , Argentina . Se encuentra en la Zona Volcánica Central de los Andes , una zona de vulcanismo que abarca el sur de Perú , Bolivia , el noroeste de Argentina y el norte de Chile . Esta zona contiene estratovolcanes y calderas .
La actividad de la Zona Volcánica Central está vinculada a la subducción de la Placa Farallón y posteriormente de su escisión, la Placa de Nazca , por debajo de la Placa Sudamericana . La caldera de Aguas Calientes está situada sobre un basamento precámbrico que fue empujado sobre capas de sedimentos más recientes ( Cretácico y más jóvenes) . [3]
La caldera de Aguas Calientes fue la fuente de dos ignimbritas importantes : la ignimbrita Tajamar (que incluye la ignimbrita Chorrillos dentro de la caldera) y la ignimbrita Verde. La primera entró en erupción hace 10,5-10,1 Ma y es un cuerpo de ignimbrita de unos 350 kilómetros cúbicos (84 millas cúbicas). La segunda entró en erupción hace 17,2 Ma y tiene un volumen de 140-300 kilómetros cúbicos (34-72 millas cúbicas).
La caldera de Aguas Calientes se encuentra en el noroeste de la provincia de Salta , Argentina, en el partido de San Antonio de los Cobres [4] al sureste de la ciudad del mismo nombre. [5]
La caldera de Aguas Calientes es parte de la Zona Volcánica Central (ZVC), que se encuentra en el sur de Perú, norte de Chile, suroeste de Bolivia y noroeste de Argentina en tierras altas de más de 4.000 metros (13.000 pies) de altura. Al menos seis calderas potencialmente activas, 44 volcanes mayores activos y 18 volcanes menores activos se encuentran en esta área, [6] de los cuales el volcán Lascar es el más activo. [7] La erupción más grande en tiempos históricos en la ZVC ocurrió en 1600 en el volcán Huaynaputina en Perú. [8]
La caldera de Aguas Calientes es una caldera aproximadamente circular limitada en el lado oeste y este por sistemas de fallas con orientación norte-sur. [3] Dos calderas superpuestas forman el sistema volcánico. [9]
El Cerro Verde en el interior de la caldera es un domo formado por el levantamiento de las ignimbritas de Verde en la caldera luego de su deposición y enfriamiento. El Cerro Aguas Calientes se formó de la misma manera a partir de las ignimbritas de Tajmar, conclusiones basadas en ambos casos en el buzamiento hacia afuera de las ignimbritas contenidas en los domos. [3]
La Zona Volcánica Central (ZVC), activa principalmente desde el Mioceno , es el área volcánicamente activa de los Andes entre los 16 y 28°S. [10] Su actividad depende de la subducción de la placa de Nazca , anteriormente placa Farallón , debajo de la placa Sudamericana . Este proceso de subducción es responsable de la formación de los Andes y de la actividad volcánica en el margen oriental del continente sudamericano. [6]
Las estimaciones de los volúmenes erupcionados y las áreas de superficie cubiertas por los volcanes CVZ en el Neógeno varían. Se han calculado 7.300 kilómetros cúbicos (1.800 millas cúbicas) con una superficie de 44.000 kilómetros cuadrados (17.000 millas cuadradas) para las latitudes 18-28°S y 30.000 kilómetros cúbicos (7.200 millas cúbicas) con una superficie de 70.000 kilómetros cuadrados (27.000 millas cuadradas) para las latitudes al norte de 25°S. [10]
En el segmento sur de la CVZ, la actividad volcánica ha variado con el tiempo. Antes de 26 Ma, la actividad volcánica se limitaba a un cinturón de 100 a 230 kilómetros (62 a 143 mi) de la fosa Perú-Chile . Una mayor tasa de subducción alrededor de 26 Ma, posiblemente relacionada con la ruptura de la placa de Farallón y el cambio en la dirección de subducción, resultó en un aumento de la actividad y la migración hacia el este de la actividad. 14,5 a 5,3 Ma la actividad volcánica se expandió lateralmente y alcanzó un máximo de 14,5 a 11,5 Ma con un ancho de 307 kilómetros (191 mi) y una distancia máxima de la fosa al volcán de 520 kilómetros (320 mi). Durante esta fase, el vulcanismo en la parte occidental de la CVZ fue efusivo. 11,5–8,3 Ma el vulcanismo se movió de nuevo hacia el oeste y después de 5,3 Ma se limitó a un cinturón estrecho de 300 a 470 kilómetros (190 a 290 mi) de la fosa. [10] El cinturón actualmente activo se encuentra a 240–300 kilómetros (150–190 millas) al este de la fosa. [6]
La caldera de Aguas Calientes está ubicada en la Formación Puncoviscana del Neoproterozoico Tardío al Cámbrico Temprano con arenisca turbidítica que fue afectada por metamorfismo. Una secuencia volcano-sedimentaria del Ordovícico de origen marino es la única otra estructura paleozoica en el área. La caldera en sí está ubicada en el basamento Precámbrico-Ordovícico. [3]
El volcán está vinculado al importante sistema de fallas Calama–Olacapato–El Toro que corta la cadena andina en dirección noroeste-sudeste. Este sistema también afecta al complejo volcánico Negra Muerta , al Cerro Tuzgle , al volcan Chimpa y a varios sistemas volcánicos menores. La formación de este sistema de fallas y otras fallas inversas paralelas a la cadena andina está vinculada a la compresión y orogenia de la cadena andina desde el Mioceno . [11]
La caldera de Aguas Calientes fue hace entre 11 y 10 Ma la fuente de láminas de ignimbrita a gran escala . [12] La caldera de Aguas Calientes se considera una caldera de sobrepresión, donde la erupción es provocada por intrusiones del umbral del volcán que debilitan las rocas anfitrionas y provocan la formación de fisuras. [13]
Los minerales en la ignimbrita de Tajamar incluyen biotita , hornblenda , plagioclasa , cuarzo y algo de augita . [2] Los productos de erupción son de naturaleza uniformemente dacítica . Las alteraciones hidrotermales han generado depósitos de Sb - Au y Pb - Ag - Zn que pueden ser de importancia económica. [14] Estos depósitos se presentan en forma de brecha mineralizada y cuarzo . [15] El distrito minero La Poma-Incachule al noreste de la caldera es parte del sistema volcánico y contiene galena argentífera , esfalrita , antimonita y arsenopirita . Estos depósitos se formaron a través de procesos hidrotermales , de alteración deutérica y supergénicos y fueron influenciados durante su formación por sistemas de fallas locales . [9]
La caldera de Aguas Calientes hizo erupción dos veces con ignimbritas dacíticas . fue la fuente de dos ignimbritas importantes; la Ignimbrita Tajamar (incluyendo la Ignimbrita Chorrillos dentro de la caldera), y la Ignimbrita Verde. La primera hizo erupción hace 10,5-10,1 Ma y es un cuerpo de ignimbrita de unos 350 kilómetros cúbicos (84 mi3). La segunda hizo erupción hace 17,2 Ma y tiene un volumen de 140-300 kilómetros cúbicos (34-72 mi3). [2] La ignimbrita Abra de Gallo se consideraba anteriormente la tercera y hizo erupción hace 10,0-10,5 Ma; [1] Petrinovic et al. la consideran parte de la ignimbrita Tajamar. Ambas erupciones probablemente resultaron de una interrupción de la integridad de la cámara de magma por fallas verticales creadas a través de la actividad de los sistemas de fallas horizontales en la región. [3] No hay evidencia de columnas eruptivas plinianas en los depósitos eruptivos [14] y la química de los depósitos indica que se originaron en una cámara de magma homogénea. [5]
La primera erupción, que tuvo lugar hace 17,15 Ma, fue el primer episodio de formación de caldera y la erupción se produjo a través de un respiradero central. Su depósito, la Ignimbrita Verde, es rico en piedra pómez y de color verde. El espesor de los depósitos varía desde más de 520 metros (1.710 pies) en Cerro Verde hasta 80 metros (260 pies) en los afloramientos del sur. Cubre una superficie de unos 650 kilómetros cuadrados (250 millas cuadradas). Después de la erupción, las ignimbritas Verde fueron tectónicamente deformadas y parcialmente enterradas por las ignimbritas Tajamar. [3] [14]
La segunda erupción fue más extensa y cubrió un mínimo de 2.265 kilómetros cuadrados (875 millas cuadradas). Comenzando por el borde de la caldera, se distingue claramente en dos unidades: las unidades intracaldera Chorrillos y las unidades extracaldera Tajamar, que anteriormente se consideraban eventos separados. Los depósitos de Chorrilos son de color gris y tienen fragmentos de piedra pómez de menos de 5 cm de diámetro; también contienen lentes de brecha . Los depósitos de Tajmar se superponen a los depósitos de Chorrillos y tienen un color rojo a rosa pálido. Los flujos de ceniza de la erupción fluyeron fuera de la caldera, formando estructuras de flujo similares a grandes flujos de lava. Los depósitos sufrieron cierta desvitrificación debido a la acción del vapor. Esta ignimbrita tiene un espesor máximo de 450 metros (1.480 pies) en el Cerro Aguas Calientes en el centro de la caldera y se adelgaza a menos de 100 metros (330 pies) del volcán. [3] [14]
La actividad posterior a la caldera incluyó actividad hidrotermal y geotermal y es posible que haya migrado hacia el oeste hasta el vecino centro volcánico de Quevar. Después de la formación de la caldera, el suelo de la caldera se elevó entre 800 y 1000 metros (2600 y 3300 pies). [14] Todavía se produce actividad geotermal en el campo Incachule. [15]