La batalla de Khasham , también conocida como la batalla de Conoco Fields , fue un enfrentamiento militar de la guerra civil siria que se libró el 7 de febrero de 2018 cerca de las ciudades de Khasham y Al Tabiyeh en la Gobernación de Deir ez-Zor , Siria . La coalición de la Operación Resolución Inherente lanzó ataques aéreos y de artillería contra las Fuerzas Armadas sirias y las milicias pro gubernamentales después de que, según se informa, se enfrentaron a una posición militar estadounidense y de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) en la región.
El Comando Central de los Estados Unidos declaró que las fuerzas pro gubernamentales habían "iniciado un ataque no provocado contra el cuartel general bien establecido de las Fuerzas Democráticas Sirias" en el área, mientras que los miembros del servicio de la coalición estaban "coubicados con socios de las SDF durante el ataque a 8 kilómetros (5 millas) al este de la línea de desconexión acordada del río Éufrates ". [20] [21] [22] La declaración del Ministerio de Defensa ruso , publicada el 8 de febrero de 2018, se refirió al incidente en la aldea de Salihiyah (ubicada al sur de la ciudad de Abu Hamam , controlada por las SDF, en el distrito de Abu Kamal ) y dijo que fue causado por acciones de reconocimiento de milicias sirias que no habían sido autorizadas con el comando de operaciones ruso; la declaración enfatizó que no había miembros del servicio ruso en el "distrito designado de la provincia de Deir ez-Zor de Siria". [23] [24]
El número de tropas pro gubernamentales sirios, en particular el número de mercenarios rusos, ha sido objeto de debate. [19] : 49 Poco después de los combates, los funcionarios estadounidenses estimaron que alrededor de 100 soldados sirios habían muerto en los combates, con algunos informes de mercenarios rusos entre los muertos. [13] A medida que surgieron relatos no confirmados de bajas entre los mercenarios rusos del Grupo Wagner en el ataque, el incidente fue anunciado por los medios como "el primer enfrentamiento mortal entre ciudadanos de Rusia y los Estados Unidos desde la Guerra Fría ". [25]
Los informes de Der Spiegel y la posición oficial rusa sostienen que las tropas estadounidenses que repelieron un ataque sirio "mataron a 20-30 rusos", mientras que el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR) creía que hubo algunas bajas rusas causadas por una trampa explosiva cercana no relacionada con el asalto. Sin embargo, otras organizaciones de noticias y estimaciones oficiales estadounidenses estimaron que hubo hasta un "par de cientos" de rusos muertos. El Servicio de Seguridad Ucraniano de Ucrania identificó a 65 rusos como muertos a través de inteligencia de fuente abierta , aunque esta evaluación tiene el potencial de ser falsificada. Un informe publicado por la Universidad del Sur de Dinamarca en 2019 que se refería a las afirmaciones hechas por el informe de Der Spiegel , las declaraciones oficiales rusas y estadounidenses y otras fuentes estimaron "que entre 65 y 200 rusos (de los cuales algunos pueden haber sido operadores especiales rusos que ayudaron o lideraron a los wagneristas) murieron como resultado de los combates, algunos en el campo y algunos en camas de hospital en Siria y Rusia". [19] : 49–54
En septiembre de 2014, Estados Unidos comenzó a realizar esfuerzos para establecer una coalición global con el objetivo declarado de contrarrestar al Estado Islámico de Irak y el Levante . [26] Desde septiembre de 2014, Estados Unidos había llevado a cabo operaciones militares en Siria , principalmente contra las fuerzas del EI como parte de la Operación Resolución Inherente . La principal fuerza respaldada por Estados Unidos en la parte noreste de Siria son las Fuerzas Democráticas Sirias , un grupo compuesto predominantemente por milicianos kurdos y árabes. En 2017, respaldadas por fuerzas estadounidenses, las SDF capturaron Raqqa del Estado Islámico y luego avanzaron hasta el río Éufrates , donde los gobiernos de Estados Unidos y Rusia establecieron una línea de desconflicto . [27]
En varias ocasiones, las fuerzas estadounidenses atacaron a las unidades pro gubernamentales sirias que operaban en la zona. [28] [29] [30] En noviembre de 2017, el gobierno estadounidense hizo saber que estaban ampliando sus objetivos en Siria más allá de derrotar a las fuerzas del EI, para presionar al gobierno sirio a hacer concesiones en las conversaciones de Ginebra . [31] Esta intención fue, a mediados de enero de 2018, claramente transmitida por el Secretario de Estado Rex Tillerson , quien dijo que la administración Trump mantendría una presencia militar abierta en Siria para contrarrestar la influencia iraní y asegurar la salida del presidente sirio Bashar al-Assad . [32] [33]
Rusia había estado realizando operaciones militares aéreas en Siria en apoyo del gobierno sirio desde el 30 de septiembre de 2015. Además, contratistas militares privados rusos ("voluntarios"), en particular aquellos asociados con el Grupo Wagner , habían participado en operaciones terrestres durante todo ese tiempo, aunque su presencia nunca fue confirmada oficialmente por el gobierno ruso. [34]
En febrero de 2018, el teniente general Jeffrey L. Harrigian , comandante del Comando Central de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos , habló sobre las circunstancias antes del ataque: "La coalición observó una lenta acumulación de personal y equipo la semana anterior, y recordamos a los funcionarios rusos la presencia de las SDF y la coalición a través de la línea telefónica de desconflicto. Esto fue mucho antes del ataque de las fuerzas enemigas. Sé que me lo van a preguntar, así que voy a ser claro en que no especularé sobre la composición de esta fuerza o bajo cuyo control estaban". [7] Harrigian presentó el ataque estadounidense como una demostración de la disposición de la coalición "para prevenir un resurgimiento de ISIS". [7]
El 22 de febrero de 2018, The Washington Post citó fuentes anónimas de inteligencia estadounidense que afirmaron que las comunicaciones interceptadas días antes y después del incidente entre el empresario ruso Yevgeny Prigozhin , que se creía que financiaba a Wagner, y altos funcionarios sirios, como Mansour Fadlallah Azzam , así como funcionarios del Kremlin, sugirieron que Prigozhin había "obtenido permiso" de un ministro ruso no especificado para seguir adelante con un movimiento "rápido y fuerte" a principios de febrero y estaba esperando la aprobación del gobierno sirio. [25] [35]
Unos días antes, Prigozhin había sido acusado por el gran jurado del Distrito de Columbia por cargos relacionados con la investigación sobre la interferencia rusa en las elecciones estadounidenses de 2016. [ 36] Una publicación del anti- Kremlin InformNapalm con sede en Ucrania afirmó que la operación había sido autorizada por el comando militar ruso por Sergey Kim, el jefe del departamento de operaciones de Wagner y ex oficial de infantería naval rusa . [37] [38] [39]
Según la declaración oficial del ejército estadounidense, alrededor de las 10 p. m. hora local de la noche del 7 de febrero de 2018, una fuerza de 500 combatientes pro gubernamentales compuesta por milicianos locales, militares regulares del ejército sirio , militantes chiítas de Liwa Fatemiyoun y Liwa Zainebiyoun y, al parecer, contratistas militares privados rusos, lanzaron un asalto a una sede de las SDF cerca de Khasham. [20] [13] Apoyadas por tanques T-72 y T-55 , las tropas pro gubernamentales primero bombardearon la base de las SDF con artillería , morteros y cohetes en lo que los funcionarios militares estadounidenses describieron como un "ataque coordinado". Alrededor de 20 a 30 proyectiles cayeron a 500 metros (1600 pies) de la sede. [6] [14] [7]
Según el ejército estadounidense, la presencia de personal de operaciones especiales estadounidense en la base atacada provocó una respuesta de los aviones de la coalición, incluidos los cañoneros AC-130 , los aviones de combate F-22 Raptor y F-15E Strike Eagle , los vehículos aéreos de combate no tripulados MQ-9 Reaper , los helicópteros de ataque AH-64 Apache y los bombarderos B-52 . [6] [14] [7] Las baterías de artillería estadounidenses cercanas , incluido un M142 HIMARS , también bombardearon a las fuerzas sirias. [14] Según fuentes de Wagner, citadas por los medios de comunicación y el Departamento de Defensa , las fuerzas estadounidenses estuvieron en contacto constante con el oficial de enlace ruso destacado en Deir ez-Zor durante todo el enfrentamiento, y solo abrieron fuego después de haber recibido garantías de que no había tropas rusas regulares en acción o en riesgo. [40]
Según la coalición, los enfrentamientos duraron cuatro horas y dejaron un saldo de más de 100 combatientes sirios partidarios del gobierno muertos y un combatiente de las SDF herido. No se informó de soldados estadounidenses muertos o heridos. [14]
Según dos funcionarios de defensa estadounidenses anónimos citados por CNN el 8 de febrero, el ejército estadounidense había evaluado que los contratistas rusos habían estado involucrados, y uno de ellos dijo que algunos de los contratistas habían muerto en los ataques aéreos. [14] Un comandante de la milicia kurda y un ex oficial ruso también afirmaron que los contratistas rusos estaban presentes y sufrieron bajas durante los ataques. [41] Durante las dos semanas posteriores al incidente, el Secretario de Defensa de los EE. UU., James Mattis , y otros funcionarios militares estadounidenses declararon repetidamente que los comandantes militares estadounidenses estaban en contacto con sus homólogos rusos oficiales antes, durante y después del enfrentamiento, y que sus homólogos rusos le dijeron al ejército estadounidense que no había rusos en la formación paramilitar. [42] [43]
El 13 de febrero de 2018, el Departamento de Defensa publicó imágenes no clasificadas que mostraban los ataques aéreos selectivos de la coalición contra una posición de tanque T-72 progubernamental y una supuesta posición de artillería de un contratista ruso en el área de Khasham. [44] [ verificación fallida ]
En un comunicado oficial publicado por la unidad de las Fuerzas Armadas sirias “ Cazadores del ISIS ”, se informó de que las fuerzas del ISIS se estaban desplazando hacia Khasham y que las fuerzas gubernamentales decidieron alejarse del Éufrates para cortar la línea de ataque del ISIS. En ese momento, se avistaron grupos armados al este de Khasham, en territorio controlado por las SDF, que atacaron a las tropas gubernamentales. Los grupos fueron rápidamente rechazados. Los militares afirmaron que, según el tráfico de radio interceptado, los grupos estaban compuestos en parte por el ISIS y en parte por kurdos, y se retiraron hacia la fábrica de Conoco . En ese momento, las unidades pro gubernamentales fueron alcanzadas por ataques aéreos. Según fuentes militares sirias, murieron unos 55 combatientes pro gubernamentales, incluidos unos 10 combatientes rusos. [15]
Tres semanas después del incidente, el periódico alemán Der Spiegel publicó su propio informe de investigación basado en pruebas obtenidas de múltiples fuentes de primera mano (participantes y testigos) en la zona. Según este informe, las fuerzas pro gubernamentales sirias pasaron una semana antes del incidente concentrándose en el aeropuerto de Deir ez-Zor , que se encuentra al oeste del Éufrates [2] y al sur de Deir ez-Zor , la capital de la Gobernación de Deir ez-Zor.
En las inmediaciones de esta ciudad, el río Éufrates corre aproximadamente de noroeste a sureste, desemboca en el vecino Irak y divide la ciudad en dos. El gobierno sirio controlaba todas las zonas al oeste del río, incluida la gran mayoría de Deir ez-Zor y un saliente en la orilla este del río frente a la ciudad. Las SDF controlaban casi todo el resto del territorio al este del río, excepto el saliente y las islas del río.
Las fuerzas apoyadas por Irán que se habían reunido consistían en miembros de la 4.ª División Blindada de élite del ejército sirio , miembros de las milicias de las tribus árabes locales Bekara y Albo Hamad , y miembros de las brigadas Fatemiyoun y Zainebiyoun controladas por Irán . [2] Contrariamente a lo que se informó ampliamente en ese momento, Der Spiegel informó más tarde que, según testigos, ningún mercenario ruso formaba parte de esta formación. [2] En ese momento, Rusia y Estados Unidos tenían un acuerdo de que no más de 400 combatientes pro-gobierno sirio podían estar en el saliente controlado por el gobierno sirio en la orilla este del río. [2]
Al igual que en el caso de la línea de desnuclearización, el propio gobierno sirio nunca aceptó oficialmente este límite, pero debido a su dependencia de Rusia, el ejército sirio se había adherido de facto a ambos acuerdos; el gobierno iraní tampoco se adhirió nunca a ninguno de estos dos acuerdos bilaterales entre Estados Unidos y Rusia. En comparación con su influencia sobre el gobierno sirio, el gobierno ruso tuvo una influencia significativamente menor sobre el gobierno, el ejército y los representantes de Irán en Siria, que constituían una gran parte de las fuerzas terrestres pro gubernamentales sirias tanto en Deir ez-Zor como en toda Siria. [45]
La dependencia del gobierno sirio de estas fuerzas terrestres para el control territorial, una consecuencia de la grave escasez de personal en el ejército sirio, [45] dio a Irán una influencia significativa sobre él, hasta el punto de que Rusia e Irán tuvieron que competir cada vez más por el control y la influencia sobre el gobierno sirio. [46] [47] El informe de Der Spiegel no indicó si esta formación estaba bajo mando iraní o sirio o qué intento, si lo hubo, hizo Rusia para obligar a los gobiernos sirio e iraní a cumplir con estos acuerdos entre Estados Unidos y Rusia.
El 7 de febrero de 2018, alrededor de las 5 de la mañana, unos 250 de estos combatientes intentaron cruzar el Éufrates por un puente militar de pontones situado al sureste del aeropuerto de Deir ez-Zor y de la base de las SDF cerca de Khasham. Los disparos de advertencia realizados por las fuerzas militares estadounidenses en la zona detuvieron el avance de esta mañana y los combatientes se retiraron al oeste del Éufrates; estos disparos de advertencia no provocaron heridos. [2] Según Der Spiegel , los testigos dijeron que no había mercenarios rusos en este grupo. [2]
Más tarde ese mismo día, al amparo de la oscuridad, aproximadamente el doble de combatientes pro gubernamentales sirios cruzaron con éxito un puente diferente ubicado al noreste del aeropuerto de Deir ez-Zor. Llegaron a la aldea de Marrot, que está al noroeste tanto de Khasham como de la cercana base de las SDF. [2] Alrededor de las 10 p. m. de esa noche, estos combatientes comenzaron a avanzar hacia el sureste en dirección a Khasham. Al mismo tiempo, otro grupo de milicias tribales sirias y combatientes chiítas comenzaron a avanzar hacia el norte en dirección a Khasham desde Tabiyet Jazira , una ciudad controlada por el gobierno sirio al este del Éufrates que está significativamente más cerca de Khasham (y de la cercana base de las SDF) que Marrot. [2]
Las fuerzas militares estadounidenses abrieron fuego una vez más, pero esta vez con la intención de causar bajas. [2] Según el informe de Der Spiegel , no había rusos en ninguna de las formaciones, aunque había un pequeño contingente de PMC rusos estacionados en Tabiyeh que no participaban en los combates. A pesar de eso, entre 10 y 20 de los rusos murieron en los ataques estadounidenses, mientras que la mayoría de las muertes de las formaciones se produjeron, según se informa, entre los militares de la 4ª División Blindada del Ejército sirio. Se llevaron a cabo más ataques en las mañanas del 8 y 9 de febrero contra miembros de la milicia tribal que habían venido a recuperar cadáveres. [2]
De manera similar, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en el Reino Unido, informó que 68 combatientes pro gubernamentales murieron durante el día en la zona, [17] incluidos 45 que murieron en los ataques aéreos de la coalición, [48] la mayoría de ellos sirios. [17] Los 23 miembros pro gubernamentales restantes, incluidos 15 PMC rusos, no murieron en los ataques aéreos, sino que quedaron atrapados en una explosión con trampa explosiva en un depósito de armas en Tabiyet Jazira. Las PMC acompañaban a las fuerzas gubernamentales en su avance hacia los campos de petróleo y gas en poder de las SDF. [49]
Poco después de los ataques, varias fuentes no oficiales rusas comenzaron a publicar información de que varios "voluntarios" rusos (PMC) habían muerto en los ataques, [3] [50] con algunas publicaciones en las redes sociales rusas que afirmaban que más de 200 PMC rusos habían muerto, aunque la veracidad de esta información fue cuestionada [51] y no pudo ser confirmada. [52] Yevgeny Shabayev, un conocido crítico de la empresa que contrató a los contratistas, también afirmó que 218 PMC fueron asesinados y que las familias todavía estaban esperando sus restos. [53] Además, un médico militar ruso, un líder de una organización cosaca paramilitar vinculada a los PMC y una fuente con vínculos con Wagner afirmaron que entre 80 y 100 PMC murieron y 200 resultaron heridos. [54]
Contrariamente a las afirmaciones de cientos de muertes entre las PMC, un grupo de investigación ruso, el Equipo de Inteligencia de Conflictos (CIT), confirmó la muerte de 10 contratistas [55] y estimó que habían muerto entre 20 y 30. [56] Un periodista ruso también creyó que entre 20 y 25 PMC murieron en los ataques. [51] El 17 de febrero, [57] un líder de Wagner, Andrei Troshev , fue citado diciendo que 14 "voluntarios" murieron en la batalla. [34] Otros tres comandantes de Wagner también afirmaron que la afirmación de 200 muertos era una exageración y que 15 PMC murieron como máximo. [58]
El periódico ruso Kommersant , citando fuentes militares y contratistas rusos, informó que fuerzas pro gubernamentales estaban intentando capturar el campo de gas Conoco (llamado localmente Al Tabiyeh ) de las SDF. [59] [60]
Rusia – El miembro del parlamento ruso Franz Klintsevich calificó los ataques estadounidenses de ilegales y un acto de agresión. [61] Rusia ha acusado a Estados Unidos de estar motivado por la presencia de petróleo en el área. [13] Vasily Nebenzya , embajador de Rusia ante las Naciones Unidas , calificó los ataques de "lamentables" y prometió plantearlos al Consejo de Seguridad . [62] El 8 de febrero de 2018, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, sin referirse al ataque estadounidense, habló de "la presencia militar estadounidense en Siria que presenta un serio desafío al proceso de paz y frustra la protección de la integridad territorial del país". [63]
Siria – El Ministerio de Asuntos Exteriores sirio escribió a las Naciones Unidas pidiendo a la comunidad internacional que condenara las acciones de Estados Unidos y las calificó de crimen de guerra, “masacre brutal” y crimen contra la humanidad . El gobierno sirio también acusó a las fuerzas estadounidenses de ayudar al terrorismo y violar la soberanía de Siria. [13]
Irán – Ali Jamenei condenó enérgicamente la confrontación y declaró: “Hoy en día, el gobierno de Estados Unidos es el sistema más cruel y despiadado del mundo, que es incluso peor que los salvajes miembros del ISIS”. [64]A raíz del incidente, en ausencia de comentarios oficiales en respuesta a las acusaciones sobre las muertes rusas, los detalles sobre la participación de los ciudadanos rusos y las bajas en el ataque estadounidense comenzaron a hacerse públicos a través de las redes sociales y los medios de comunicación, lo que provocó resentimiento e indignación en sectores del público ruso. [65] [66] El tema ganó sensibilidad adicional en Rusia en vista de las próximas elecciones presidenciales en marzo de 2018. [55] Entre las figuras prominentes que desde el principio hicieron pública información sobre las presuntas altas cifras de víctimas rusas en el ataque estadounidense se encontraba Igor Strelkov , [40] [67] quien a fines de febrero de 2018 fue registrado como representante autorizado de Sergey Baburin , líder de la nacionalista Unión Popular Rusa y candidato a las elecciones presidenciales rusas de 2018. [68]
Bloomberg , así como otros comentaristas, opinaron que tanto el gobierno ruso como la administración Trump , en sus declaraciones oficiales, parecieron tratar de ocultar cualquier papel del gobierno ruso en el incidente. [55] [69] Irek Murtazin de Novaya Gazeta y el analista Yury Barmin especularon que el Ministerio de Defensa ruso puede haber dejado deliberadamente que la unidad Wagner se encontrara en peligro. [25] [70]
El 12 de febrero de 2018, Grigory Yavlinsky pidió al presidente Vladimir Putin que presentara un relato sobre si alguna fuerza militar rusa había estado involucrada en la batalla. [71] [72] [73] Mientras tanto, la agencia de noticias gubernamental rusa TASS reconoció, con referencia a una organización cosaca, la muerte en una batalla cerca de Deir ez-Zor de un "voluntario" ruso, el sotnik Vladimir Loginov, residente de la región de Kaliningrado. [74]
Los medios de comunicación también nombraron a cuatro rusos más muertos durante el ataque, incluido Kirill Ananiev, un miembro veterano del prohibido Partido Nacional Bolchevique . [75] [76] Los medios de comunicación también señalaron que Vladimir Putin canceló abruptamente la mayoría de sus compromisos previamente anunciados programados para el 12 y 13 de febrero, su servicio de prensa adujo problemas de salud, y en su lugar tuvo una conferencia secreta con sus principales jefes militares; [77] [78] también tuvo una conversación telefónica con el presidente estadounidense Donald Trump el 12 de febrero, sin revelar detalles. [79] [80]
El político ruso Viktor Alksnis , representante autorizado del candidato presidencial del Partido Comunista Pavel Grudinin , expresó en Radio Liberty su opinión de que el ataque estadounidense fue diseñado como una demostración de la superioridad militar y el dominio de Estados Unidos en la región, y que podría tener graves consecuencias geopolíticas para Rusia. [81]
El 14 de febrero, el portavoz presidencial, Dmitri Peskov, admitió la posibilidad de que algunos ciudadanos rusos que no formaban parte de las fuerzas armadas de Rusia estuvieran en Siria, pero descartó los informes de bajas masivas como falsos. [82] Al día siguiente, la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Maria Zakharova, admitió que cinco ciudadanos rusos podrían haber muerto en el ataque estadounidense; enfatizó que no eran miembros de las Fuerzas Armadas rusas. [83] [84]
El presidente del Comité de Defensa de la Duma Estatal, Vladimir Shamanov , citando las bajas reportadas de PMCs rusas, dijo que el parlamento ruso estaba trabajando en un proyecto de ley que regularía las actividades de los contratistas militares privados, lo cual dijo que era necesario. [85] [86]
El 16 de febrero, Viktor Alksnis dijo que la cifra preliminar de muertos rusos en el ataque, basada en información de los familiares y amigos, era de 334, principalmente personal del 5º escuadrón de asalto; también dijo que, según su información, el personal de las Fuerzas de Operaciones Especiales de Rusia también estuvo involucrado en "el ataque" del 7 de febrero. Esto contrastaba con la confirmación previa de CIT por nombre de no más de ocho muertos. [87] El mismo día, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, en una entrevista al canal Euronews , dijo: "[Estados Unidos] parece estar tratando de aislar una gran parte del territorio sirio del resto del país en violación de la soberanía y la integridad territorial de Siria". [88] [89] Según una fuente privilegiada citada el 19 de febrero por Vedomosti , hubo 50 ciudadanos de Rusia y Ucrania muertos como resultado del ataque estadounidense. [90] [91]
El 20 de febrero de 2018, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia publicó una declaración en la que, si bien admitía que había habido ciudadanos de Rusia y de "países de la CEI " muertos y heridos en el curso del "reciente enfrentamiento" en Siria, afirmaba que ningún miembro del servicio ruso ni su material había estado involucrado de ninguna manera. [92] [93] Tras la declaración, se informó de que los ministerios de Asuntos Exteriores de Bielorrusia y Kazajstán estaban comprobando si había víctimas entre los ciudadanos de sus países, pero afirmaron que no tenían información para confirmar que bielorrusos o kazajos hubieran muerto o resultado heridos. [94]
A fines de febrero de 2018, CNN citó varias fuentes rusas que afirmaban que quienes buscaban publicar información sobre las víctimas del ataque del 7 de febrero estaban siendo acosados y silenciados, presumiblemente por personas leales a Yevgeny Prigozhin . [95]
Varios medios de comunicación rusos en línea, citando a los medios de comunicación sirios y al ex oficial de la KGB Igor Panarin , publicaron informes no confirmados de que los cazas Su-57 , desplegados en Siria desde febrero de 2017, habían participado en ataques contra objetivos rebeldes en Ghouta Oriental , matando a unos diez efectivos estadounidenses (instructores militares), así como a instructores de otros países occidentales estacionados en el bastión rebelde, a pesar de la falta de presencia militar estadounidense conocida en la región; los ataques se presentaron como represalia por el ataque estadounidense en Khasham. [96] [97] [98] El ministro de defensa ruso, Sergey Shoygu, confirmó oficialmente el despliegue a corto plazo de dos Su-57 en Siria el 1 de marzo de 2018. [99] [100] Anteriormente, el corresponsal militar de Komsomolskaya Pravda, Viktor Baranets [ru], fue citado diciendo que, según su información, los Su-57 habían realizado un trabajo "excelente" al llevar a cabo su misión en Ghouta Oriental. [101]
El 12 de abril de 2018, el director saliente de la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos, Mike Pompeo , durante su audiencia en el Senado para el puesto de Secretario de Estado de los Estados Unidos , comentó: "Esta administración anunció una revisión de la postura nuclear que ha puesto a Rusia sobre aviso de que vamos a recapitalizar nuestra fuerza de disuasión. En Siria, ahora, hace un puñado de semanas, los rusos encontraron su igual. Un par de cientos de rusos fueron asesinados". [102]
La muerte del periodista de investigación ruso Maksim Borodin , que escribió sobre las muertes de mercenarios en Siria a mediados de abril de 2018, fue vinculada por los medios a sus publicaciones sobre las bajas de Wagner en el enfrentamiento en Khasham. [103]
El 10 de febrero de 2018, un avión no tripulado estadounidense MQ-9 Reaper destruyó un tanque T-72 de las fuerzas pro gubernamentales en un ataque aéreo cerca del yacimiento de gas de Al Tabiyeh. El tanque en sí no estaba disparando contra las SDF y la coalición, pero sí otros elementos de la formación. [104] [105]
El 2 de marzo de 2018, al menos dos combatientes pro gubernamentales murieron en ataques aéreos de la coalición cerca de Khasham. [106] [107]
El 27 de marzo de 2018, funcionarios estadounidenses, incluido el secretario de Defensa, James Mattis, dijeron que un contingente de fuerzas pro gubernamentales sirias y "mercenarios" rusos se habían reunido de manera similar cerca de las fuerzas de la coalición en Deir ez-Zor la semana anterior, pero que la posible confrontación se había desactivado después de que el ejército estadounidense se pusiera en contacto con oficiales rusos. Mattis creía que las fuerzas estaban bajo control ruso, ya que las tropas pro gubernamentales se retiraron después de que las fuerzas estadounidenses hablaran con sus homólogos rusos. [108]
El 29 de abril de 2018, fuerzas pro gubernamentales lanzaron un ataque contra cuatro aldeas de las SDF en el Éufrates, que en un principio capturaron. Sin embargo, las SDF luego recuperaron las aldeas y, según fuentes locales, aviones de la coalición bombardearon posiciones pro gubernamentales en respuesta. [ cita requerida ]
El 11 de mayo de 2018, la coalición declaró que las unidades de las SDF respondieron al fuego de artillería de una fuente desconocida en las afueras de Deir ez-Zor; las SDF respondieron al fuego, lo que provocó la destrucción de una pieza de artillería enemiga. No se informó de bajas en ninguno de los dos bandos del enfrentamiento. [109] La coalición discutió el desarrollo de la situación con sus homólogos rusos a través de la línea de distensión establecida. [110]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )Yavlinsky dijo: "Si se produjeron bajas masivas de rusos, entonces los funcionarios pertinentes... deben anunciar esto al país y averiguar quién es el responsable".