El 19 de diciembre de 1946, los soldados del Viet Minh detonaron explosivos en Hanoi , y la batalla que siguió, conocida como la Batalla de Hanoi, marcó la salva inicial de la Primera Guerra de Indochina .
El 14 de septiembre de 1946, Francia y el DRV habían firmado un modus vivendi , prometiendo derechos recíprocos y negociaciones para poner fin a las hostilidades armadas. Los franceses no hicieron ninguna concesión política. En cambio, Francia envió refuerzos a Da Nang en violación de un acuerdo firmado el 6 de marzo de 1946. [4] Luego, en noviembre de 1946, las disputas locales llevaron a masacres colonialistas en Haiphong , "Langson" ( Lạng Sơn ) y "Tourane" ( Da Nang ).
Los franceses se habían opuesto a conceder la independencia al DRV e insistieron en cambio en reconstruir su federación indochina. Ya a mediados de octubre de ese año, el Estado Mayor del Viet Minh concluyó que los franceses atacarían y que, por tanto, eran necesarios preparativos. Esto se hizo más evidente en Hai Phong, donde una disputa de soberanía sobre el derecho a cobrar derechos de aduana vio a Georges Bidault dar luz verde a una resolución militar violenta. A raíz de ello, la atención francesa se desplazó hacia Hanoi, donde mantuvieron una presencia compartida con el DRV a través de comisiones militares conjuntas. Su presencia militar en Hanoi ascendía a unos 6.000 hombres, mientras que el DRV tenía 10.000 milicianos y entre 2.500 y 3.000 regulares en servicio activo. [2] : 124-127
Un enfrentamiento era inminente. Después de Hai Phong, los soldados franco-vietnamitas de las comisiones militares conjuntas se involucraron en niveles crecientes de violencia entre sí; su confianza mutua se hunde a nuevos mínimos. [2] : 129
Los dirigentes del DRV habían decidido luchar por Hanoi. Conllevó un importante capital político para ambos bandos y, tras la reocupación francesa, el DRV quería mostrar a su población que estaba dispuesto a luchar. Su estrategia no giraba en torno a mantener el capital. Más bien, se trataba de inmovilizar a los franceses mientras los líderes evacuaban a bases en las selvas del norte y centro de Vietnam, mientras la batalla urbana resultante atraía la atención internacional hacia la lucha vietnamita contra la conquista colonial. [2] : 125
Habiendo analizado ya las tácticas soviéticas en Stalingrado y sus fracasos en el sur durante la Guerra de Vietnam (1945-1946) , el Estado Mayor nombró a Vương Thừa Vũ para comandar la defensa de la ciudad. Estaba bien versado en tácticas militares debido a su servicio previo en el ejército del Kuomintang durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , y todas las unidades de la ciudad ahora respondían ante él. [2] : 126-128
En el período previo a la batalla, sus soldados fueron apostados en edificios gubernamentales, plantas industriales y vías importantes de importancia estratégica. Se escondieron armas y suministros en la ciudad, y se hicieron secretamente aberturas en los muros entre las casas para permitir un movimiento rápido y laberíntico de una calle a otra. Los muebles estaban esparcidos por las calles de la ciudad como barricadas improvisadas a la vista de las fuerzas francesas, mientras francotiradores de ambas facciones asumían sus posiciones. El plan de Vũ era que cuando los franceses avanzaran, la milicia retrocedería al casco antiguo de la ciudad, donde empantanarían a los franceses con los preparativos antes mencionados, mientras que las fuerzas regulares atacarían el aeropuerto de Gia Lam para evitar que las fuerzas francesas reforzaran por aire. [2] : 128–130
Viet Minh detonó explosivos a las 20:03 de la tarde del 19 de diciembre de 1946, después de pasarlos de contrabando entre los guardias del ejército francés hasta la central eléctrica de la ciudad. La explosión sumió a Hanoi en la oscuridad y por toda la ciudad el Viet-Minh comenzó a atacar posiciones militares francesas y hogares franceses. [5] Alrededor de 600 civiles franceses fueron secuestrados durante este tiempo. [6] Las tropas francesas supervivientes, alertadas por espías amigos, ganaron gradualmente una superioridad numérica. La artillería francesa bombardeó la ciudad y se realizaron registros casa por casa en busca de los dirigentes del Viet-Minh.
Esa noche, entre 2.000 y 10.000 Viet Minh habían participado en su primera instancia de guerra urbana , los combates más intensos ocurridos en el casco antiguo de Hanoi. Al día siguiente, Ho Chi Minh hizo un llamamiento a la población a resistir en cualquier forma:
"Los que tienen rifles usarán sus rifles; los que tienen espadas usarán sus espadas; los que no tienen espadas usarán palas, azadas o palos. ¡Todos deben esforzarse en oponerse a los colonialistas franceses y salvar a su país!" [2] : 128
No obstante, los esfuerzos del Viet Minh por sabotear el puente Paul Doumer y la base aérea militar de Gia Lam fracasaron; ni un solo Spitfire que se encontraba en la pista de este último fue destruido. Esto permitió a los franceses enviar inmediatamente tropas, suministros y armas a Hanoi, logrando superioridad en potencia de fuego. La Fuerza Aérea francesa bombardeó Hanoi con significativa eficacia, desalojando a las fuerzas del Viet Minh cuyas ubicaciones habían quedado expuestas por los disparos de sus armas de artillería. A partir de entonces, los franceses recuperaron lentamente Hanoi de manos de sus mal armados defensores, empezando por apoderarse del Barrio Francés y de los principales edificios administrativos, como el Palacio Presidencial . [2] : 130-131
A principios de enero de 1947, las fuerzas francesas habían recuperado la mayor parte de Hanoi, salvo el casco antiguo. Un intento de avance el 27 de diciembre de 1946 había costado 15 muertos y 30 heridos. Los combates allí atraparon a unos 20.000 vietnamitas y 10.000 civiles chinos, pero desafiando la orden del general Valluy de "golpearlos con el cañón y la bomba... para demostrar a nuestro adversario la abrumadora superioridad de nuestras capacidades", Morliere bloqueó el distrito. dejando deliberadamente una salida para que la gente escape. A esto se sumó el hecho de que el cónsul de la República de China en Hanoi, apoyado por sus homólogos británicos y estadounidenses, negoció una tregua el 15 de enero para evacuar a sus civiles. Al hacerlo, la ciudad se despobló rápidamente mientras varias unidades del Viet Minh se escapaban de la ciudad con la multitud. [2] : 133-134
La pausa en los combates duró hasta el 1 de febrero, cuando Debes, que había comandado las fuerzas en Hai Phong, reemplazó a Morliere. Desplegó vehículos blindados, ataques aéreos, bombardeos de artillería y excavadoras para abrirse camino hacia el casco antiguo. Los defensores se retiraron lentamente hacia el Río Rojo hasta que finalmente, el 18 de febrero de 1947, después de grandes pérdidas de varios cientos de muertos, Vũ retiró su Regimiento Capital, ahora reducido a 1.000 combatientes, al otro lado del Río Rojo bajo el Puente Paul Doumer.
La defensa había retrasado el avance francés más de lo esperado. La defensa de Vũ permitió al gobierno de DRV evacuar de manera ordenada, llevándose consigo maquinaria, equipos médicos, imprentas e incluso los transmisores de la Voz de Vietnam al campo. [2] : 138 Las discusiones previas a la batalla entre los generales Võ Nguyên Giáp , Hoàng Văn Thái , más los líderes del partido Truong Chinh y Ho Chi Minh, habían sido pesimistas, esperando durar poco más de unos pocos días, en comparación con su objetivo de 1 mes, debido a lo mal entrenadas y equipadas que estaban sus fuerzas en comparación con las francesas. [2] : 128 A esto no ayudó la participación inicial de las milicias en la batalla. De unos 10.000 oficialmente alistados en la guarnición de Hanoi, sólo unos 2.000, que luego se redujeron a cientos, participaron realmente en su defensa; el resto se dispersó o huyó. [2] : 130
Ho Chi Minh estaba en ese momento enfermo de fiebre, y Võ Nguyên Giáp había ordenado " a todos los soldados... permanecer juntos, ir a la batalla, destruir a los invasores y salvar a la nación ". Sin embargo, en última instancia, la superioridad francesa en potencia de fuego obligó al Viet-Minh a retirarse a las montañas a 80 millas al norte de Hanoi. [7]
Destrucción
La evacuación de la ciudad la dejó gravemente despoblada. De una población de 40.000 habitantes en 1946, en 1948-1949 sólo quedaban 10.000. [2] : 141 Miles de refugiados habían abandonado otras ciudades importantes cuando los franceses atacaron, incluidas Hai Phong, Hue, Nam Dinh y Saigón. El patrón no fue diferente en Hanoi.
Además, el casco histórico de Hanoi quedó reducido a escombros: de unas 13.191 casas de la ciudad, 2.837 habían sido destruidas. [2] : 134
Atrocidades Durante la batalla, ambos bandos cometieron atrocidades, con varios cientos de civiles franceses muertos o desaparecidos, acompañados de incidentes como el de la calle Yen Ninh, donde veinte civiles vietnamitas formaban parte de ataques de represalia por parte de los franceses. Varios prisioneros de guerra de Viet Minh fueron sometidos a torturas por parte de sus captores franco-vietnamitas en forma de descargas eléctricas en sus regiones sensibles, actos que luego atrajeron notoriedad durante la Guerra de Argelia . [2] : 131-132
Después de expulsar al Viet-Minh de la ciudad, los franceses exigieron la rendición militar de sus oponentes, pero estos últimos se negaron. Estados Unidos , alarmados por el incidente, enviaron al abad Low Moffat en una misión especial a Saigón y Hanoi para considerar un referéndum negociado. Sin embargo, la comprensión de que el Viet-Minh no aceptaría ningún compromiso y el hecho de que Estados Unidos no quería mediar formalmente entre las dos partes llevaron a que Estados Unidos abandonara la idea. [8]
