La batalla de Gabiene fue la segunda gran batalla (la tercera batalla en total; ver: las batallas de Orkynia y Paraitakene ) entre Antígono Monóftalmo y Eumenes , dos de los sucesores de Alejandro Magno (los llamados diádocos ). La batalla se libró cerca de Gabiene en Persia en el invierno de 316-315 a. C. y puso fin a la Segunda Guerra de los Diádocos. Estableció a Antígono como el más poderoso de los sucesores.
Dado que la única referencia a esta batalla proviene en última instancia del ayudante personal de Eumenes, Jerónimo de Cardia (más tarde transmitida a través del historiador Diodoro ), quien más tarde cambió su lealtad a Antígono, proporciona una perspectiva única desde el punto de vista de ambos lados.
Tras la muerte de Alejandro Magno en el 323 a. C., sus generales comenzaron inmediatamente a disputarse por su imperio. Pronto degeneró en una guerra abierta, en la que cada general intentaba reclamar una porción del vasto reino de Alejandro. Uno de los generales más talentosos entre los diádocos fue Antígono Monóftalmo (Antígono el Tuerto), llamado así por un ojo que perdió en un asedio. Durante los primeros años de la guerra entre los sucesores, se enfrentó a Eumenes, un general capaz que ya había aplastado a Crátero . Los dos diádocos libraron una serie de acciones en Asia Menor , Persia y Media antes de encontrarse finalmente en lo que sería una batalla decisiva en Gabiene ( griego : Γαβιηνή ).
Antígono había sido general de Filipo II de Macedonia y, tras su asesinato, de su hijo Alejandro. Era hábil y experimentado en la guerra y había demostrado su valía en muchas batallas. Eumenes no era de origen macedonio , a diferencia del resto de los diádocos. Primero había sido secretario de Filipo y luego de Alejandro, pero este pareció reconocer un talento militar en Eumenes y le dio varios mandos de alto nivel en la campaña de la India . Tras la muerte de Alejandro, Eumenes demostró rápidamente su habilidad, aliándose con Pérdicas y conquistando gran parte de Anatolia.
En el 319 a. C., Antígono marchó con su ejército a Capadocia (satrapía de Eumenes) y en una campaña relámpago (ver: batalla de Orkynia ) condujo a Eumenes a Nora, una fuerte fortaleza en la frontera entre Capadocia y Licaonia . Aquí Eumenes resistió durante más de un año hasta que la muerte de Antípatro dejó a sus oponentes en desorden. Escapó de Nora mediante engaños, se alió con Poliperconte (el nuevo regente del Imperio) y, después de reunir un pequeño ejército, marchó a Cilicia donde hizo una alianza con Antígenes y Teutamo, los comandantes de los Escudos de Plata de Macedonia y los hipaspistas . [2] Finalmente, Eumenes aseguró el control sobre estos hombres jugando con su lealtad y temor supersticioso hacia Alejandro. [3] Utilizó el tesoro real en Kyinda para reclutar un ejército de mercenarios para agregar a sus propias tropas y a los macedonios de Antígenes y Teutamo. [4] En el 317 a. C., Eumenes abandonó Cilicia y marchó hacia Siria y Fenicia , y comenzó a reunir una fuerza naval en nombre de Poliperconte. [5] Cuando estuvo lista, envió la flota al oeste para reforzar a Poliperconte, pero frente a la costa de Cilicia se encontró con la flota de Antígono y cambió de bando. [6] Mientras tanto, Antígono había arreglado sus asuntos en Asia Menor y marchó hacia el este para eliminar a Eumenes antes de que pudiera causar más daño. De alguna manera, Eumenes tenía conocimiento previo de esto y marchó desde Fenicia, a través de Siria hacia Mesopotamia, con la idea de reunir apoyo en las satrapías superiores . [7] Cuando Antígono llegó a Siria, descubrió que Eumenes había abandonado su base en Fenicia y había marchado hacia el este. Marcharon y contramarcharon a través de Mesopotamia , Babilonia , Susiana y Media hasta que los dos ejércitos finalmente se encontraron en el sur de Media y lucharon en la indecisa Batalla de Paraitakene . [8] Antígono, cuyas bajas fueron más numerosas, forzó a su ejército a marchar hacia un lugar seguro la noche siguiente. [9]
Durante el invierno de 316-315 a. C., Antígono intentó sorprender a Eumenes en Persia marchando con su ejército a través de un desierto para intentar pillar desprevenido a su enemigo. Desafortunadamente, fue observado por algunos lugareños que informaron de ello a sus oponentes. Eumenes engañó a Antígono haciéndole creer que tenía a todo su ejército con él. Reunió un cuerpo de tropas y, marcando en las colinas un gran campamento, hizo que cada soldado atendiera una fogata durante la noche dando la impresión de que un gran ejército acampaba allí. Antígono abandonó su plan y esperó al resto de su ejército. [10] Unos días después, los ejércitos se reunieron y acamparon uno frente al otro a unos ocho kilómetros de distancia. Estaban en una amplia llanura, totalmente inculta debido al suelo suelto y salado. [11]
Antígono, que tenía superioridad en caballería, decidió concentrar su caballería pesada y la mayor parte de sus elefantes e infantería ligera en su derecha y atacar el flanco izquierdo de Eumenes, mientras rechazaba su centro (infantería) y su izquierda (caballería ligera). Antígono y su hijo Demetrio comandaban la caballería pesada. Eumenes, habiendo visto el despliegue de Antígono, se colocó él mismo y su mejor caballería frente a la caballería pesada de Antígono junto con sus propios elefantes e infantería ligera. Tenía la intención de mantener la carga de Antígono mientras usaba su falange de élite Argyraspides (los Escudos Plateados ) para ganar en el centro. [12] Los Argyraspides eran una unidad de veteranos que habían luchado bajo Filipo y luego bajo Alejandro. A pesar del hecho de que estos veteranos curtidos en la batalla tenían la edad suficiente para ser los abuelos de sus oponentes, todavía eran muy respetados y se pensaba que eran invencibles en combate.
Antes de que comenzara la batalla, Antígenes , el líder de los argiráspides, envió un jinete a la falange de Antígono para que los abucheara: «¡Hombres malvados! ¿Estáis pecando contra vuestros padres, que conquistaron el mundo entero bajo Filipo y Alejandro?» . La moral de las falanges de Antígono se desplomó y la falange de Eumenes respondió con una gran ovación. Eumenes vio una oportunidad y comenzó a avanzar.
Los tiradores y los elefantes fueron los primeros en entrar en acción. De inmediato se levantó una gran nube de polvo de la tierra suelta, que oscureció la mayor parte de la acción. Antígono lo observó y decidió aprovecharlo. Seleccionó un cuerpo de caballería ligera meda y tarentina y les ordenó que cabalgaran por el flanco izquierdo de Eumenes y atacaran su campamento; debían apoderarse de su tren de equipajes y llevarlo de vuelta al campamento de Antígono. Debido al polvo, esta acción pasó totalmente desapercibida para el ejército de Eumenes. Al encontrar el campamento enemigo inadecuadamente protegido, los hombres de Antígono capturaron y se llevaron la mayor parte del tren de equipajes de sus oponentes, que contenía a las esposas, los niños, los sirvientes y los ahorros acumulados del ejército. [13]
En el flanco derecho, utilizando la espesa polvareda para ocultar sus movimientos, Antígono y Demetrio cabalgaron con su caballería pesada alrededor de los tiradores y elefantes enzarzados en combate para golpear inesperadamente al caballo de Eumenes en su flanco. Tomada por sorpresa, gran parte de la caballería pesada de Eumenes bajo el mando de Peucestas se desbandó. A pesar de los heroicos esfuerzos de Eumenes por expulsar a los antígonidas, se vio seriamente superado en número y fue obligado a retroceder. Antígono y Demetrio utilizaron su caballería para formar una pantalla entre Eumenes y el resto de su ejército. La batalla de los elefantes y los tiradores se decidió cuando el elefante líder de Eumenes murió y el resto se puso tan nervioso que huyó. Antígono había ganado claramente la batalla en el flanco derecho. [14]
Mientras tanto, en el centro, las dos falanges se habían enfrentado. Encabezada por los casi invencibles Escudos de Plata, la falange de Eumenes había obtenido una clara victoria. Eumenes ordenó a Peucestas que volviera al combate con su caballería y aprovechara la ventaja, pero este último se negó y se retiró aún más. Antígono ordenó a Feión (al mando del flanco derecho) que atacara a la falange de Eumenes por la retaguardia. Esto obligó a la infantería pesada de Eumenes a interrumpir su victoriosa persecución, pero, como eran veteranos curtidos en la batalla, mantuvieron la cabeza, formaron un cuadro y marcharon sanos y salvos fuera del campo de batalla. [14]
El resultado de la batalla fue, como en el caso de Paraitacene, inconcluso, ya que Eumenes todavía contaba con una fuerza considerable. Esa tarde, Eumenes intentó convencer al ejército para que luchara de nuevo contra Antígono al día siguiente. Su ejército se mostró reacio, ya que acababan de descubrir que su campamento había sido saqueado y los sátrapas querían retirarse para proteger sus satrapías. Fueron los Escudos de Plata quienes tomaron el asunto en sus propias manos. Al enterarse de que Antígono tenía a sus esposas, hijos, sirvientes y botín, iniciaron negociaciones secretas con Antígono. Se llegó a un acuerdo por el cual Antígono devolvería su equipaje y sus familias a cambio de Eumenes y una promesa de lealtad futura. Los Escudos de Plata arrestaron rápidamente a Eumenes y a sus oficiales superiores y los entregaron a Antígono. [15]
Eumenes fue puesto bajo fuerte custodia mientras Antígono celebraba un consejo para decidir su destino. Demetrio y Nearcos instaron a Antígono a perdonarle la vida a Eumenes, pero la mayoría de los miembros del consejo insistieron en que lo ejecutara. Así se decidió, entonces, y Eumenes encontró su fin, su cuerpo fue entregado a sus amigos para su entierro. Eudemo , que había llegado de la India como aliado de Eumenes y era responsable del reclutamiento de elefantes e infantería ligera de Eumenes, también fue ejecutado, al igual que el líder de los argiráspides, Antígenes. [15]
Los macedonios del ejército de Eumenes se incorporaron a las filas del ejército de Antígono. Dada la lealtad voluble de los Escudos de Plata (traicionando a Eumenes y Antígenes), Antígono decidió enviar a los 1.000 más rebeldes a la lejana satrapía de Aracosia para luchar en la guerra fronteriza con los indios; el sátrapa local Sibirtio recibió órdenes especiales de considerarlos prescindibles. [16]
La novela de Alfred Duggan sobre la vida de Demetrio, Elefantes y Castillos , también cubre la batalla.
La tercera novela de la serie Tyrant de Christian Cameron , Funeral Games, presenta la Batalla de Gabiene.