Los argiráspides ( griego antiguo : Ἀργυράσπιδες , lit. 'Escudos de plata') eran soldados macedonios de élite que portaban escudos plateados, de ahí su nombre. La unidad original eran hipaspistas que servían en el ejército de Alejandro Magno . Durante las Guerras de los Diádocos , inicialmente sirvieron a Eumenes , pero lo traicionaron ante Antígono I Monóftalmo en la Batalla de Gabiene en 316. Después de su dispersión bajo Antígono, las unidades posteriores del Imperio seléucida y el Imperio romano se modelarían según su modelo.
Eran una división del ejército macedonio de Alejandro Magno. Eran hombres escogidos, comandados por Nicanor , hijo de Parmenión , así como por Seleuco , y Alejandro los tenía en gran estima. Eran hipaspistas , y habían cambiado su nombre por el de argiráspides mientras estuvieron en la India bajo el mando de Alejandro. [1]
Tras la muerte de Alejandro en el 323 a. C., siguieron a Eumenes . Eran veteranos, y aunque la mayoría de ellos tenían más de sesenta años, eran temidos y reverenciados debido a sus habilidades en la batalla y su experiencia. En la batalla de Gabiene en el 316 a. C., se establecieron con Antígono I Monóftalmo después de que este lograra apoderarse de su tren de equipajes (formado por sus familias y el resultado de cuarenta años de saqueo). Uno de sus comandantes, Teutamo , negoció con Antígono para obtener la devolución de sus posesiones, pero a cambio le entregó a su general Eumenes.
Antígono pronto desmanteló el cuerpo, considerándolo demasiado turbulento para manejarlo, y también ejecutó a su otro comandante, Antígenes . En el transcurso de las Guerras de los Diádocos , Antígono había desarrollado un odio severo hacia la unidad de veteranos debido a que casi murió en un motín causado por ellos, y también fue aplastado en batalla por ellos varias veces. [2] Los envió a Sibyrtius , el sátrapa macedonio de Arachosia , con la orden de enviarlos en pequeños grupos de dos o tres a misiones peligrosas para que su número disminuyera rápidamente. Sin embargo, es posible que otros se hayan retirado para vivir en asentamientos macedonios en Asia.
Polieno escribe que Antígono recompensó generosamente a los argiráspides que le trajeron a Eumenes como prisionero, pero, para protegerse de futuros actos en su contra, ordenó que mil argiráspides sirvieran a las órdenes de Sibircio, mientras aisló a otros haciéndoles permanecer en guarniciones en países remotos y áridos, logrando finalmente librarse de todos ellos de esta manera. [3]
Plutarco escribió que después de que Antígono mató a Eumenes, envió a los Argyraspides a Sibyrtius y le ordenó destruirlos de todas las formas posibles. [4]
Los reyes seléucidas de Siria emplearon un cuerpo de infantería falangista del mismo nombre. En la batalla de Rafia en el 217 a. C., los argiráspides, con 10.000 hombres, tomaron posiciones frente a la falange ptolemaica. Eran hombres elegidos de todo el reino y armados a la manera macedonia. [5] Su posición junto al rey en la batalla de Magnesia en el 190 a. C. sugiere que eran la principal unidad de guardia de infantería en el ejército seléucida. En el desfile de Dafne organizado por Antíoco IV Epífanes en el 166 a. C., los argiráspides contaban con 5.000 hombres. [6] Sin embargo, el cuerpo de hombres descrito por Polibio como armado y vestido a la "moda romana" ascendía a 5.000 hombres, [7] y Bar-Kochva sugiere que estos hombres, que se describen como en la flor de la vida, también podrían haber sido una división de los Argyraspides, lo que eleva el número del cuerpo a 10.000 hombres. Livio menciona un cuerpo de caballería llamado argyraspides como una cohorte real en el ejército de Antíoco III el Grande en Magnesia. [8]
El emperador romano Alejandro Severo , entre otras formas en las que imitaba a Alejandro Magno, tenía en su ejército hombres que eran llamados argyraspides y chrysaspides (es decir, "escudos de oro"). [9]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1870). "Argyraspides". Diccionario de antigüedades griegas y romanas . Boston: C. Little y J. Brown.