La batalla de Gabiene fue la segunda gran batalla (la tercera batalla en total; ver: las batallas de Orkynia y Paraitakene ) entre Antigonus Monophthalmus y Eumenes , dos de los sucesores de Alejandro Magno (los llamados Diadochi ). La batalla se libró cerca de Gabiene en Persia en el invierno del 316-315 a. C. y puso fin a la Segunda Guerra de los Diadochi. Estableció a Antígono como el más poderoso de los sucesores.
Dado que la única referencia de esta batalla proviene en última instancia del asistente personal de Eumenes, Jerónimo de Cardia (más tarde transmitido a través del historiador Diodoro ), quien más tarde cambió su lealtad a Antígono, proporciona una perspectiva única desde el punto de vista de ambos lados.
Después de la muerte de Alejandro Magno en 323 a. C., sus generales inmediatamente comenzaron a pelear por su imperio. Pronto degeneró en una guerra abierta, en la que cada general intentaba reclamar una parte del vasto reino de Alejandro. Uno de los generales más talentosos entre los Diadochi fue Antigonus Monophthalmus (Antígono el Tuerto), llamado así por un ojo que perdió en un asedio. Durante los primeros años de guerra entre los Sucesores, se enfrentó a Eumenes, un general capaz que ya había aplastado a Crátero . Los dos Diadochi libraron una serie de acciones a lo largo de Asia Menor , Persia y Media antes de encontrarse finalmente en lo que sería una batalla decisiva en Gabiene ( griego : Γαβιηνή ).
Antígono había sido general de Felipe II de Macedonia y, después de su asesinato, de su hijo Alejandro. Hábil y experimentado en la guerra, había demostrado su valía en muchas batallas. Eumenes no era de origen macedonio , a diferencia del resto de Diadochi. Primero había sido secretario de Filipo y luego de Alejandro, pero Alejandro parecía haber reconocido un talento militar en Eumenes y le dio varios mandos importantes en la campaña en la India . Después de la muerte de Alejandro, Eumenes rápidamente demostró su habilidad, aliándose con Pérdicas y ganándose gran parte de Anatolia.
En 319 a. C., Antígono marchó con su ejército hacia Capadocia (la satrapía de Eumenes) y en una campaña relámpago (ver: batalla de Orkynia ) condujo a Eumenes a Nora, una fuerte fortaleza en la frontera entre Capadocia y Licaonia . Aquí Eumenes resistió durante más de un año hasta que la muerte de Antípatro sumió a sus oponentes en el caos. Escapó de Nora mediante engaños, se alió con Poliperconte (el nuevo regente del Imperio) y, tras reunir un pequeño ejército, marchó hacia Cilicia donde hizo una alianza con Antígenes y Teutamos, los comandantes de los Escudos de Plata macedonios y los Hipaspistas . [2] Con el tiempo, Eumenes aseguró el control sobre estos hombres aprovechando su lealtad y su temor supersticioso hacia Alejandro. [3] Usó el tesoro real en Kyinda para reclutar un ejército de mercenarios para agregarlos a sus propias tropas y a los macedonios de Antígenes y Teutamos. [4] En 317 a. C., Eumenes abandonó Cilicia y marchó hacia Siria y Fenicia , y comenzó a formar una fuerza naval en nombre de Poliperconte. [5] Cuando estuvo lista, envió la flota al oeste para reforzar a Poliperconte, pero frente a la costa de Cilicia se encontró con la flota de Antígono y cambió de bando. [6] Mientras tanto, Antígono había arreglado sus asuntos en Asia Menor y marchó hacia el este para eliminar a Eumenes antes de que pudiera causar más daño. De alguna manera, Eumenes tenía conocimiento previo de esto y marchó desde Phoenica, a través de Siria, hacia Mesopotamia, con la idea de reunir apoyo en las satrapías superiores . [7] Cuando Antígono llegó a Siria, descubrió que Eumenes había abandonado su base en Phoenica y había marchado hacia el este. Marcharon y contramarcharon a través de Mesopotamia , Babilonia , Susiana y Media hasta que los dos ejércitos finalmente se encontraron en el sur de Media y libraron la indecisa Batalla de Paraitakene . [8] Antígono, cuyas bajas fueron más numerosas, hizo marchar a la fuerza a su ejército hacia un lugar seguro la noche siguiente. [9]
Durante el invierno del 316 al 315 a. C., Antígono intentó sorprender a Eumenes en Persia haciendo marchar a su ejército a través del desierto para intentar tomar a su enemigo con la guardia baja. Desafortunadamente fue observado por algunos lugareños que informaron a sus oponentes. Luego, Eumenes engañó a Antígono haciéndole creer que tenía todo su ejército con él. Reunió un cuerpo de tropas y, marcando en las colinas un gran campamento, hizo que cada soldado cuidara una fogata durante la noche dando la impresión de que allí acampaba un gran ejército. Antígono abandonó su plan y esperó al resto de su ejército. [10] Unos días más tarde, los ejércitos se reunieron y acamparon uno frente al otro a unas cinco millas de distancia. Se encontraban en una amplia llanura, enteramente inculta a causa del suelo suelto y salado. [11]
Antígono, que tenía superioridad en caballería, resolvió concentrar su caballería pesada y la mayoría de sus elefantes e infantería ligera a su derecha y atacar contra el flanco izquierdo de Eumenes, rechazando su centro (infantería) y su izquierda (caballo ligero). Antígono y su hijo Demetrio comandaban ellos mismos la caballería pesada. Eumenes, habiendo visto el despliegue de Antígono, se colocó a sí mismo y a su mejor caballería frente a la caballería pesada de Antígono junto con sus propios elefantes e infantería ligera. Tenía la intención de mantener la carga de Antígono mientras usaba su falange de élite Argyraspides (los Escudos de Plata ) para ganar en el centro. [12] Los Argyraspides eran una unidad de veteranos que habían luchado bajo el mando de Felipe y luego de Alejandro. A pesar de que estos veteranos curtidos en batalla tenían edad suficiente para ser los abuelos de sus oponentes, todavía eran muy respetados y se pensaba que eran invencibles en combate.
Antes de que comenzara la batalla, Antígenes , el líder de los Argiráspides, envió un jinete a la falange de Antígono para abuchearlos: "Hombres malvados, ¿estáis pecando contra vuestros padres, que conquistaron el mundo entero bajo Filipo y Alejandro?" . La moral de las falangitas de Antígono se hundió y la falange de Eumenes lanzó una gran ovación en respuesta. Eumenes vio una oportunidad y comenzó a avanzar.
Los hostigadores y los elefantes fueron los primeros en atacar. Al instante se levantó una gran nube de polvo del suelo suelto, oscureciendo la mayor parte de la acción. Antígono observó esto y decidió aprovecharlo. Seleccionó un cuerpo de caballería ligera meda y tarentina y les ordenó rodear el flanco izquierdo de Eumenes y atacar su campamento; Debían apoderarse de su tren de equipaje y llevarlo de regreso al campamento de Antígono. A causa del polvo, esta acción pasó totalmente desapercibida para el ejército de Eumenes. Al encontrar que el campamento enemigo no estaba adecuadamente protegido, los hombres de Antígono capturaron y se llevaron la mayor parte del bagaje de sus oponentes, que contenía a las esposas, los hijos, los sirvientes y los ahorros acumulados del ejército. [13]
En el flanco derecho, utilizando el espeso polvo para cubrir sus movimientos, Antígono y Demetrio cabalgaron con su caballería pesada alrededor de los hostigadores y elefantes enfrentados para golpear inesperadamente al caballo de Eumenes en su flanco. Tomada por sorpresa, gran parte de la caballería pesada de Eumenes al mando de Peucestas huyó. A pesar de los heroicos esfuerzos de Eumenes por ahuyentar a los Antigónidas, se vio seriamente superado en número y tuvo que retroceder. Antígono y Demetrio utilizaron su caballería para formar una pantalla entre Eumenes y el resto de su ejército. La batalla entre los elefantes y los hostigadores se decidió cuando el elefante líder de Eumenes murió y el resto se puso tan nervioso que huyó. Antígono claramente había ganado la batalla en el flanco derecho. [14]
Mientras tanto, en el centro las dos falanges se habían enfrentado. Encabezada por los casi invencibles Escudos de Plata, la falange de Eumenes había obtenido una clara victoria. Eumenes ahora ordenó a Peucestas que volviera al combate con su caballería y aprovechara la ventaja, pero este último se negó y se retiró aún más. Antígono ordenó a Pheiton (al mando del flanco derecho) que atacara la falange de Eumenes por la retaguardia. Esto obligó a la infantería pesada de Eumenes a interrumpir su persecución victoriosa, pero, como eran veteranos curtidos en la batalla, mantuvieron la cabeza, formaron un cuadrado y marcharon sanos y salvos fuera del campo de batalla. [14]
El resultado de la batalla, como el Paraitaceno, no fue concluyente, y Eumenes todavía poseía una fuerza poderosa. Esa noche, Eumenes intentó convencer al ejército de que luchara contra Antígono nuevamente al día siguiente. Su ejército se mostró reacio, ya que acababan de descubrir que su campamento había sido saqueado y los sátrapas querían retirarse para proteger sus satrapías. Fueron los Silver Shields quienes tomaron el asunto en sus propias manos. Al enterarse de que Antígono tenía sus esposas, hijos, sirvientes y botín, entablaron negociaciones en secreto con Antígono. Se llegó a un acuerdo por el cual Antígono les devolvería su equipaje y sus familias a cambio de Eumenes y una promesa de lealtad futura. Los Escudos de Plata arrestaron rápidamente a Eumenes y sus oficiales superiores y los entregaron a Antígono. [15]
Eumenes fue puesto bajo fuerte vigilancia mientras Antígono celebraba un consejo para decidir su destino. Demetrio y Nearco instaron a Antígono a perdonar la vida a Eumenes, pero la mayoría de los miembros del consejo insistieron en que ejecutara a Eumenes. Así se decidió, entonces, y Eumenes encontró su fin, y su cuerpo fue entregado a sus amigos para que lo enterraran. Eudemo , que había llegado de la India como aliado de Eumenes y era responsable del reclutamiento de elefantes e infantería ligera de Eumenes, también fue ejecutado, al igual que el líder de los Argiráspides, Antígenes. [15]
Los macedonios del ejército de Eumenes se incorporaron a las filas del ejército de Antígono. Dada la voluble lealtad de los Escudos de Plata (que traicionaron a Eumenes y Antígenes), Antígono decidió enviar a los 1.000 más rebeldes a la lejana satrapía de Aracosia para luchar en la guerra fronteriza con los indios; el sátrapa local Sibircio recibió órdenes especiales de considerarlos prescindibles. [dieciséis]
La novela de Alfred Duggan sobre la vida de Demetrius, Elefantes y castillos , también cubre la batalla.
La tercera novela de la serie Tyrant de Christian Cameron , Funeral Games, presenta la Batalla de Gabiene.