La batalla de Aylesford o Epsford ( en inglés antiguo Æȝelesford ) fue una batalla entre británicos y anglosajones registrada en la Crónica anglosajona y en la Historia Brittonum . Ambas fuentes coinciden en que en ella participaron los líderes anglosajones Hengist y Horsa por un lado y la familia de Vortigern por el otro, pero ninguna dice quién ganó la batalla. Se libró cerca de Æglesthrep, que se presume que era Aylesford , en Kent .
La Crónica anglosajona del siglo IX menciona la batalla en la entrada correspondiente al año 455. Según el texto, los líderes anglosajones Hengist y Horsa lucharon contra Vortigern , rey de los británicos , en la batalla. Horsa fue asesinado y Hengist y su hijo Oisc se convirtieron en los reyes de Kent :
La Historia Brittonum , también escrita en el siglo IX, contiene un relato variante de la batalla. Los capítulos 43-45 indican que el hijo de Vortigern , Vortimer , no el propio Vortigern, se levantó contra los sajones y los enfrentó en cuatro batallas. La tercera de estas batallas se libró "en el Vado, en su lengua llamado Epsford , aunque en la nuestra Set thirgabail ". [2] En esta batalla cayó Horsa, al igual que el hermano de Vortimer, Catigern . La Historia no dice quién ganó la batalla, dice específicamente que durante la campaña de Vortimer los sajones "a veces extendieron sus límites con la victoria, y a veces fueron conquistados y rechazados". [2] Según el texto, los britanos expulsaron con éxito a los sajones en la cuarta batalla, librada "cerca de la piedra en la orilla del mar galo". [2] Sin embargo, la muerte de Vortimer poco después aseguró que la victoria fuera efímera. El relato de la Crónica anglosajona es igualmente sombrío para los británicos, y dice que se vieron obligados a abandonar Kent para siempre después de la sangrienta victoria de Hengest y Oisc en Crayford en 457. [3]
Dos tumbas de cámara neolíticas cerca de Aylesford, Kit's Coty House y White Horse Stone , se identifican en la tradición local como los lugares de enterramiento de Catigern y Horsa respectivamente.
Existe la posibilidad de que Agælesþrep sea en realidad Rochester, ya que "Agæles" se traduce del sajón como "águilas" y "þreáp" se traduce como "tropas", por lo que es el "Lugar de las tropas del Águila" (el Águila es el símbolo de la Legión Romana, de ahí el lugar donde se basaban las Legiones Romanas). Consulta [4] para traducir palabras sajonas, o [5] para traducir el nombre de un lugar. Si Hengest y Horsa querían apoderarse de Kent, entonces desde su desembarco en Thanet habrían tomado Watling Street hacia Londres, y si Vortigern/Vortimer estaba buscando un buen lugar para detenerlos, un Fuerte Romano en Watling Street habría sido una propuesta mucho mejor que un vado a través del Medway.
51°19′N 0°30′E / 51.317, -0.500