Quartier La Horie es una base del ejército francés . Está situada en el departamento de Mosela , a unos 3 km al oeste de la ciudad de Phalsbourg , en el lado norte de la carretera nacional 4 (N4), junto al pueblo de Saint-Jean-Kourtzerode; a 47 km al noroeste de Estrasburgo .
Durante la Guerra Fría , la base aérea de Phalsbourg-Bourscheid fue una base de primera línea para las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE).
Antes de 1950, no existían aeródromos en la zona de Phalsbourg. Con la llegada de la Guerra Fría a finales de la década de 1940 y la formación de la OTAN , se hicieron acuerdos para ampliar la presencia militar de los Estados Unidos en Europa occidental. Estados Unidos también proporcionaría parte del poder aéreo táctico. Esto llevó a la expansión de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa . Estados Unidos acabaría estableciendo bases de aviones y personal de combate en Bélgica, Inglaterra, Francia, Islandia, Italia, Países Bajos, Portugal, España, Turquía y Alemania Occidental.
En 1950, los representantes estadounidenses iniciaron una serie de conversaciones con los franceses para seleccionar bases aéreas y negociar los detalles del establecimiento de una gran presencia de la USAF . La USAFE deseaba un aeródromo en Alsacia o Lorena debido a su ubicación oriental cerca del río Rin , pero en ese momento no existían aeródromos que pudieran cumplir con los requisitos de la OTAN. El sitio acordado para el aeródromo estaba al oeste de la ciudad de Phalsbourg, adyacente a la Ruta Nacional Francesa N4 en tierras de cultivo suavemente onduladas.
La USAF quería establecer un escuadrón de cazas en Phalsbourg en 1955. En febrero de 1952, se activó el 7040th Air Base Squadron para administrar la base y coordinar las diversas actividades de construcción. La carretera N4 se trasladó media milla al sur y, en el verano de 1952, comenzaron los trabajos de preparación del terreno para la base.
La construcción continuó durante 1953 y en 1954 la base estaba a punto de completarse. En la primavera de 1955 se construyeron las pistas, las calles de rodaje y los hangares, pero la base apenas era habitable porque había pocos caminos pavimentados y los servicios públicos aún no estaban instalados. El 4 de febrero de 1955, la Duodécima Fuerza Aérea tomó posesión de la Base Aérea de Phalsbourg, aunque no se le había asignado ningún ala de combate ni avión. El Mando Aéreo Táctico informó a la USAFE que, debido a las limitaciones presupuestarias, no podría establecer un ala de cazas/bombarderos tácticos en la base hasta 1961.
El diseño del aeródromo consistía en espaciar los aviones estacionados lo más posible mediante la construcción de un sistema circular de gradas de estacionamiento en forma de margarita que luego se podían revestir con tierra para mayor protección. Normalmente, el sistema de gradas de estacionamiento en forma de margarita constaba de entre quince y dieciocho gradas alrededor de un gran hangar central. Cada grada albergaba una o dos aeronaves y permitía que los aviones estuvieran espaciados aproximadamente a 150 pies (50 m) de distancia. Cada escuadrón estaba asignado a un complejo de hangares/gradas separado. Esta construcción se puede ver claramente en el enlace de la imagen satelital que aparece al final de este artículo.
El 7040th ABS continuó como unidad de cuidado de la base hasta que fue reemplazado por el 7486th Air Base Group en 1955. Phalsbourg se mantuvo en estado de reserva en espera después de que se completó la construcción.
La primera unidad de la USAF que se estacionó en la Base Aérea Phalsbourg fue el 23.º Escuadrón de Helicópteros . El 23.º se activó el 9 de julio de 1956 en la Base Aérea Sewart , Tennessee , y luego se desplegó en Phalsbourg en noviembre.
En Phalsbourg, el 23.º escuadrón voló el Piasecki H-21 B. Estos helicópteros proporcionaron misiones típicas de transporte aéreo en helicóptero, como transporte aéreo especial, apoyo administrativo y evacuación aérea de emergencia. Los helicópteros llegaron a Phalsbourg durante noviembre, enviados por transporte marítimo desde la Base de la Fuerza Aérea Brookley , Alabama, vía Bremerhaven, Alemania Occidental , y luego volaron a Phalsbourg por los pilotos del 23.º escuadrón.
El 23 estaba compuesto por 4 destacamentos:
El 23.º escuadrón de helicópteros era el único de la USAFE y tenía dificultades para operar, porque no se le permitía volar de noche en Francia y no contaba con la dotación suficiente para realizar operaciones completas de base y ala. Los helicópteros de Wethersfield estaban equipados para vuelos de rescate aire-mar, mientras que los de Wheelus apoyaban al 7272.º Ala de Entrenamiento de Vuelo para apoyar las operaciones de tiro y las operaciones de prueba de vuelo del programa de misiles de crucero Matador.
La USAFE consideró que, dado que el ejército estaba desarrollando capacidades similares en Francia y las limitaciones de las misiones de transporte aéreo en helicóptero en Phalsbourg, no valía la pena conservar el 23.º, y la unidad fue desactivada el 8 de enero de 1958. Los 10 helicópteros de Phalsbourg y los 2 de la RAF Wethersfield fueron devueltos a CONUS y asignados a Brookley AFB, mientras que los demás se mantuvieron en Wheelus para operaciones de alcance.
En enero de 1958, la 10.ª Ala de Reconocimiento Táctico de la Base Aérea de Spangdahlem ( Alemania) desplegó los escuadrones 32.º y 38.º de TRS, que volaron el RF-84F hasta Phalsbourg mientras se reparaba y renovaba la pista de Spangdahlem. Durante mayo, la 10.ª TRW comenzó a recibir nuevos RF-101A "Voodoos" de CONUS y los escuadrones de RF-84 fueron transferidos a la 66.ª Ala de Reconocimiento Táctico , que entonces tenía su base en la Base Aérea de Sembach, también en Alemania.
Como las condiciones de la pista de Sembach no eran adecuadas para las operaciones del F-84, los dos escuadrones del 66, el 32 y el 38 se trasladaron a Phalsbourg durante la primavera y el verano de 1958.
La estancia del 66º TRW sería breve, ya que el ala estaba siendo transferida a la Base Aérea Laon , pero permanecieron en TDY en Phalsbourg hasta finales de septiembre de 1958, hasta que la pista de Laon estuvo lista para ellos.
El 513.º Escuadrón de Cazas Interceptores llegó a Phalsbourg el 16 de abril de 1958 procedente de la RAF Manston , Inglaterra . El 513.º Escuadrón de Cazas Interceptores voló el F-86D "Sabre" , realizando una misión de defensa aérea en todo tipo de clima como parte del 406.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos .
Veintiséis F-86D fueron asignados al escuadrón en Phalsbourg. Estaban marcados con un sol rojo y negro en su estabilizador vertical/timón con un emblema de águila. El comandante del escuadrón durante esa época era el coronel Robert Rankin, miembro del famoso 56.º Grupo de Cazas de la Segunda Guerra Mundial y el primer as en un día en el teatro europeo.
El 1 de mayo, el 406.º fue desactivado y el 513.º FIS fue asignado al 86.º Escuadrón de Cazas e Interceptores en la Base Aérea de Ramstein ( Alemania). Sin embargo, el escuadrón fue asignado a Phalsbourg, donde permaneció en alerta de defensa aérea.
Los F-86 proporcionaron la defensa aérea de Europa occidental durante los siguientes cinco años. En enero de 1959, el Convair F-102 "Delta Dagger" comenzó a reemplazar al F-86 en el papel de defensa aérea, y el 18 de noviembre de 1960, los aviones del 513.º FIS comenzaron a retirarse.
El 513.º fue asignado a la 86.ª División Aérea mientras se preparaba para su desactivación. Los F-86 comenzaron a partir durante noviembre y diciembre de 1960 y el 513.º FIS fue desactivado el 8 de enero de 1961.
Con la partida de los F-86, la Base Aérea Phalsbourg fue nuevamente colocada en estado de reserva, con el 7486th Air Base Group sirviendo como unidad de cuidado.
Después de casi dos años sin unidades de vuelo permanentes, el 5 de septiembre de 1961 la Base Aérea de Phalsbourg fue reactivada como parte de la Operación Tack Hammer , la respuesta de los Estados Unidos a la Crisis de Berlín .
Durante el verano de 1961, mientras se desarrollaba la Crisis de Berlín , varias unidades de reserva de la USAF fueron notificadas el 16 de agosto de su activación pendiente y de su llamado al servicio activo. El 1 de octubre, el 102.º Ala de Cazas Tácticos de la Guardia Nacional Aérea de Massachusetts y sus tres escuadrones de cazas, el 101.º, el 131.º y el 138.º, entraron en servicio activo en la Base de la Fuerza Aérea Otis . El 138.º TACFRON era una unidad de la Guardia Nacional Aérea del Estado de Nueva York situada en Syracuse, Nueva York, en Hancock Field. Se agregó al 101.º y al 131.º de Otis. Yo era miembro del 138.º y me activé entonces y creo que Syracuse debería ser mencionada en este párrafo. No sé si todavía hay una unidad NYANG en Syracuse, pero esto debería ser verificable en una historia de esta unidad.
Entre el 28 y el 30 de octubre, la 102.ª TFW partió del aeropuerto internacional de Logan con destino a Phalsbourg. El escuadrón desplegó 82 F-86H "Sabre" . Los estabilizadores verticales de la 101.ª estaban marcados con franjas verdes, los de la 131.ª con franjas rojas y los de la 128.ª con franjas amarillas. Además, se asignaron al escuadrón 2 C-47 y 6 T-33 para fines de apoyo y entrenamiento.
La misión principal del 102.º es proporcionar apoyo aéreo cercano a las fuerzas terrestres de la OTAN y realizar interdicciones aéreas, lo que implica mantener sus aviones en alerta las 24 horas del día, los 7 días de la semana. A partir del 5 de diciembre, el 102.º escuadrón comenzó a desplegarse en la Base Aérea Wheelus, en Libia, para realizar entrenamiento de artillería.
Durante su estancia en Europa, el 102.º Regimiento participó en varios ejercicios de la USAF y la OTAN, incluido un despliegue en la base aérea de Leck , en Alemania Occidental, cerca de la frontera danesa. En Leck, las tripulaciones de tierra y de apoyo de ambos países intercambiaron tareas y aprendieron a realizar tareas de mantenimiento de aeronaves y apoyo operativo.
El 7 de mayo de 1962, la Decimoséptima Fuerza Aérea ordenó que el 102.º TFW se desplegara de nuevo en CONUS durante el verano, y el 102.º TFW regresó a los Estados Unidos en julio de 1962. El personal regular de la USAF, junto con un grupo de personal de la ANG que se ofreció como voluntario para permanecer en servicio activo, formaron el 480.º Escuadrón de Cazas Tácticos del recién activado 366.º Ala de Cazas Tácticos .
Durante julio y agosto, la 102.ª División regresó a Massachusetts y el último avión de la ANG partió el 20 de julio. Con su partida, la Base Aérea de Phalsbourg quedó nuevamente bajo el control del 7486.º Grupo de Base Aérea , que actuaba como unidad anfitriona.
Tras la partida del 102º TFW, se inició una importante remodelación de la pista de Phalsbourg, y la base estuvo cerrada a las operaciones de aeronaves tácticas hasta diciembre.
El 366th Tactical Fighter Wing fue un experimento de la USAFE. El cuartel general del 366th se activó en la base aérea de Chaumont-Semoutiers el 8 de mayo de 1962, con 4 escuadrones de aviones operativos equipados con los aviones que habían dejado atrás las alas de la Guardia Nacional Aérea desplegadas en Francia como resultado de la Crisis de Berlín.
El 480.º Escuadrón de Cazas Tácticos llegó en diciembre y se presentó en el Cuartel General del Ala de Cazas Tácticos del 66.º en la Base Aérea Chaumont . El escuadrón estaba equipado con 20 F-84F , con una banda verde en los estabilizadores verticales en la cola. Otros escuadrones del 366.º Escuadrón de Cazas Tácticos estaban ubicados en las bases aéreas de Etain, Chambley y Chaumont.
La misión del 480.º era proporcionar apoyo aéreo cercano al Séptimo Ejército de los Estados Unidos, así como defensa aérea. Al igual que el 102.º que lo precedió, esto requería que el escuadrón estuviera en alerta las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Durante septiembre de 1962, el 480.º comenzó a enviar a sus pilotos a Wheelus para recibir entrenamiento.
Durante la Crisis de los Misiles de Cuba en octubre de 1962, el escuadrón asumió una postura de alerta total con aviones completamente cargados de bombas en las plataformas de alerta. Las cargas de bombas se cambiaban con frecuencia a medida que se reubicaban los objetivos durante los primeros días de la crisis.
El 16 de julio de 1963, el 480th TFS partió de Phalsbourg y se reunió con el resto del 366th TFW en su nuevo hogar en Holloman AFB New Mexico . Con su partida, la Base Aérea de Phalsbourg fue puesta en estado de reserva por la USAFE , y el 7369th Combat Support Group mantuvo a Phalsbourg en estado de reserva de reserva.
Hasta 1966, la base fue utilizada ocasionalmente por la OTAN para alertas y despliegues de personal y carga en Alemania para ejercicios Reforger. En octubre de 1963, Phalsbourg fue utilizada por el 401st Tactical Fighter Wing desplegado en la Base Aérea de Inglaterra en Luisiana durante unos 40 días, volando aviones F-100 "Super Sabre" desde la base.
Los F-100 fueron los últimos aviones tácticos que operaron desde la base aérea de Phalsbourg.
El 7 de marzo de 1966, el presidente francés Charles De Gaulle anunció que Francia se retiraría de la estructura militar integrada de la OTAN. Se informó a los Estados Unidos de que debían retirar sus fuerzas militares de Francia antes del 1 de abril de 1967.
Como no había ningún escuadrón activo, la desactivación de Phalsbourg fue un proceso sencillo. El 15 de febrero de 1967 se arrió la bandera estadounidense y la base regresó a manos de Francia.
Tras la marcha de la USAF, la base aérea de Phalsbourg fue utilizada por el ejército francés como base de helicópteros y depósito logístico. La base pasó a llamarse quartier La Horie .
Actualmente, el 1er régiment d'hélicoptères de combat (1er RHC) opera desde la base y vuela con Eurocopter Tiger , SA342 "Gazelles" y NH90 Caiman.
La base está bien mantenida y se ha ampliado a lo largo de los años y sigue siendo una instalación militar francesa de primera línea.
Antiguas unidades francesas:
15e base de soutien du matériel (15e BSMAT) Base de materiales (de 2005 a 2014)
6e régiment du matériel (6e RMAT) Regimiento de Material (de 1999 a 2005)
9e régiment de soutien aéromobile (9e RSAM) Regimiento de apoyo aéreo (de 1987 a 1999)
4e régiment d'hélicoptères de commandement et de manœuvre (4e RHCM) Regimiento de mando de helicópteros (de 1985 a 1999)
6e régiment d'artillerie (6e RA) Regimiento de Artillería (de 1986 a 1993)
68e régiment d'artillerie (68e RA) Regimiento de Artillería (de 1976 a 1984)
1er régiment de chasseurs (1er RCh) Regimiento Blindado (de 1969 a 1976)
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
